Chapitre 1 649
« Domaine de la Suprématie. »
Une onde informe jaillit de son corps et engloutit tout le couloir dans une obscurité totale.
L'instant suivant, Azeron se tenait au sein d'une étendue infinie de gris et d'ombres. Le couloir, le laboratoire et les autres avaient complètement disparu.
Seul le Judicateur demeurait.
L'homme en armure flottait à une courte distance, scrutant cet étrange monde avec des yeux plissés.
« … Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Son regard se braqua sur Azeron.
« Qui es-tu ? Qu'as-tu fait ? »
Azeron se mit soudain à rire.
« Tu te trouves dans mon domaine. »
Il flottait dans les airs tel un dieu au sein de son propre monde, toisant le Judicateur avec un dédain absolu.
« Ici… je suis suprême. »
Les yeux du Judicateur s'assombrirent.
…
Thora était livide.
Un instant plus tôt, d'innombrables calculs explosaient dans son esprit à l'idée de devoir combattre un Judicateur, et l'instant d'après, le couloir était tombé dans un silence complet alors qu'Azeron et le Judicateur s'étaient soudainement volatilisés.
'Où sont-ils passés ?'
Thora manqua de se gifler pour cette pensée stupide. Bien sûr qu'elle savait où ils étaient allés.
Azeron avait clairement entraîné le Judicateur quelque part.
Elle tourna brusquement la tête vers Thomas. L'inscripteur tremblait violemment, ses yeux scrutant nerveusement le couloir.
Thora fit signe silencieusement vers le laboratoire.
Les yeux de Thomas s'écarquillèrent et il secoua immédiatement la tête. Impossible de savoir si d'autres forces de la Garde de la Volonté se trouvaient à l'intérieur en dehors du Judicateur.
'Ce lâche imbécile.'
Pendant un instant, Thora envisagea sérieusement de le frapper. Après tout ce que cet idiot avait fait, elle rendrait un grand service au monde. Au lieu de cela, elle serra les dents et se tourna vers le reste des Evoli, qui la fixaient maintenant, attendant une décision.
Elle fit un signe du menton vers la porte.
En avant.
Les Evoli hochèrent la tête avec des expressions sombres.
Expirant lentement, Thora commença à avancer dans le couloir.
Sans Azeron, ils avaient perdu le luxe du camouflage, ce qui signifiait que chaque seconde de retard augmentait les chances d'être découverts.
Elle atteignit la porte et la poussa un instant plus tard. Puis elle se figea à cette vue.
Des dizaines d'hommes, de femmes et d'enfants maladifs gisaient sur des lits en métal disposés à travers la pièce. Leurs corps étaient maigres et pâles, la plupart bougeant à peine tandis qu'une respiration faible s'échappait de leurs lèvres.
Des Porteurs de Fragments. Et ils avaient tous l'air à moitié morts.
Mais Thora eut à peine le temps de réaliser la situation qu'autre chose attira son attention.
Dans le coin le plus éloigné de la pièce se tenait un petit groupe de la Garde de la Volonté. Chacun d'entre eux la fixait droit dans les yeux.
'Des Sentinelles. Merde.'
« Ils nous ont vus ! »
Sa voix déchira le silence du laboratoire au moment même où les Evoli s'y engouffraient derrière elle.
Dès qu'ils aperçurent les Sentinelles, leurs expressions se crispèrent d'une intention meurtrière.
Pendant un bref instant, tout le laboratoire sombra dans un silence étouffant.
Puis, l'un des Evoli libéra sa Volonté et s'élança avec un rugissement, percutant l'une des Sentinelles dans une violente explosion de lumière.
Les autres suivirent instantanément. Une onde de choc déferla dans la pièce alors que leur affrontement faisait exploser le laboratoire.
Toute la structure trembla violemment. Les murs se fissurèrent. Les tables en métal furent renversées. Des sections du plafond s'effondrèrent alors que les ondes de choc déchiraient l'installation.
Au milieu du chaos, Thora se protégea avec sa Volonté et se précipita vers les rangées de lits. Elle commença à rassembler les Porteurs de Fragments malades, soulevant leurs corps avec précaution grâce à sa Volonté.
Elle fronça profondément les sourcils. Beaucoup d'entre eux réagissaient à peine alors qu'on les déplaçait. Ils étaient bien plus faibles qu'elle ne l'avait imaginé. Un instant, son regard balaya la pièce et se posa sur Thomas. L'inscripteur avait hissé une jeune fille sur ses épaules, la serrant avec précaution comme s'il craignait qu'elle ne se brise.
Thora marqua une courte pause. Puis elle secoua la tête et retourna à sa tâche.
Un grand fracas fit pivoter sa tête vers le mur brisé à côté d'elle.
Un instant plus tard, une Sentinelle émergea du nuage de poussière.
Le regard de Thora se fit plus acéré alors que les yeux dorés de la Sentinelle se fixaient sur elle.
…
Le monde se brouillait autour d'Eldros alors qu'il traversait le terrain à toute allure.
Un froncement de sourcils barrait son visage tandis que des grondements lointains résonnaient dans l'air.
'Je ne peux pas intervenir.'
L'enfant monstre Atticus combattait actuellement le Haut Judicateur. Bien qu'Eldros ne doutât pas de la puissance écrasante du Haut Judicateur, les événements passés avaient déjà prouvé qu'Atticus était une énigme impossible à mesurer par des moyens conventionnels.
Le fait que la bataille fasse encore rage après plusieurs minutes était une indication suffisante que l'avenir était incertain.
Si, par hasard, Atticus battait le Haut Judicateur…
Alors Eldros était fini.
Son esprit continuait d'explorer les possibilités tandis qu'il filait à travers le terrain. Tout le domaine était presque certainement bouclé à présent, ce qui signifiait qu'il était impossible de partir, même s'il l'avait voulu.
Être vu était également hors de question.
Ce qui ne laissait qu'une seule option.
'Je dois me cacher.'
« Hé. »
Eldros leva instantanément les yeux.
Au-dessus de lui, Whisker flottait dans les airs avec un large sourire plaqué sur le visage, la porte à l'aspect antique se dressant toujours derrière lui comme une ombre menaçante.
Les yeux d'Eldros s'assombrirent lentement.
« Whisker… »
Une bataille était la dernière chose dont il avait besoin en ce moment.
« Bonjour à nouveau, frère. »
Le sourire de Whisker s'élargit tandis qu'il se léchait lentement les lèvres.
« Ce regard… J'aime vraiment le voir sur ton visage. »
Eldros expira doucement, forçant son calme à revenir tandis qu'il se redressait. Un léger sourire apparut sur ses lèvres.
« Es-tu sûr d'avoir le luxe d'être ici ? Le Haut Judicateur n'est pas quelqu'un à prendre à la légère. Cet enfant… »
« Ah, détends-toi. » Whisker agita la main avec dédain. « Tu n'as pas besoin de t'inquiéter pour mon acteur vedette. C'est un grand garçon. »
Les yeux d'Eldros se plissèrent légèrement.
« Le Haut Judicateur est un être de puissance absolue. Peu importe à quel point il est devenu fort, il ne peut pas… »
« Haaa… J'ai dit de ne pas t'inquiéter, n'est-ce pas ? » soupira Whisker, semblant presque ennuyé. « Si quoi que ce soit, je suis plus inquiet pour ce vieil imbécile. »
Son regard s'aiguisa soudainement.
« Mais vraiment… peux-tu te permettre de t'inquiéter pour quelqu'un d'autre en ce moment ? »
'Ça n'a pas marché.'
Eldros serra lentement les poings.
Il avait espéré qu'évoquer Atticus pousserait Whisker à retourner précipitamment sur le champ de bataille.
Mais l'homme n'avait pas mordu à l'hameçon.
'Et maintenant ?'
Eldros passa rapidement en revue ses options. Après un bref instant, une idée fit surface.
« Alors… »
« Tu parles trop. »
Les yeux d'Eldros s'écarquillèrent. Whisker se tenait brusquement juste devant lui.
« Atten— »
Squelch.
Le bras de Whisker lui traversa la poitrine avant qu'il ne puisse réagir.
« Toi… »
Crachant une bouchée de sang, Eldros leva son regard tremblant pour trouver Whisker le fixant avec un sourire glacial.
Soudain, Eldros eut un sourire carnassier.