Chapitre 1564

Atticus suivit le regard de la femme vers le ciel lointain, mais une fois de plus, il ne sentit rien. Il ne pouvait dire si ses sens étaient simplement plus aiguisés que les siens, ou si sa propre perception était émoussée par les limites imposées à son pouvoir, mais il savait qu’il valait mieux ne pas ignorer son avertissement.

« Combien », demanda-t-il doucement. « Et dans quelle direction ? »

La femme se tut, assez longtemps pour qu’Atticus remarque les premières traînées de lumière déchirant le ciel, puis des dizaines d’autres, fendant les nuages alors qu’elles se rapprochaient de toutes les directions.

Ce n’est qu’à ce moment-là qu’elle parla.

« …partout. »

Les silhouettes s’écrasèrent au sol autour d’eux, leur impact projetant de la poussière et des débris vers l’extérieur tandis que les arbres craquaient et s’effondraient sous la force.

« Ah ! Si quelqu’un m’avait dit que j’aurais l’occasion de te combattre à nouveau, je l’aurais traité de fou ! » résonna une voix familière. « Mais dire que c’est moi le fou. »

Atticus regarda fixement une silhouette émerger nonchalamment de la brume, un long bâton reposant derrière sa nuque comme s’il ne s’agissait que d’une simple promenade, un large sourire excité étiré sur son visage.

« Hé, mec ! C’est moi, Raziel », dit-il joyeusement. « Tu sais, le type que tu viens de tuer. Tu te souviens de moi ? »

Il rit du silence d’Atticus, se penchant légèrement en avant.

« Bien sûr que si. Quel homme oublie celui qui a tué sa femme ? »

« Raziel. »

Les yeux d’Atticus s’assombrirent au son d’une autre voix. Sur le côté, une silhouette voûtée au visage défiguré descendait lentement du ciel, un bâton serré dans sa main.

Les poings d’Atticus se serrèrent tandis que ces yeux dorés scrutateurs se posaient sur lui.

‘Ordan.’

« Hein ? » Raziel regarda par-dessus son épaule. « Qu’y a-t-il, vieil homme ? »

« N’oublie pas notre objectif », dit froidement Ordan. « Nous avons besoin de lui vivant pour… »

« Ouais, ouais, je me souviens de toutes ces conneries », coupa Raziel, se curant l’oreille avec son auriculaire avant de souffler dessus d’un air désinvolte.

« Tu as besoin de lui vivant pour pouvoir t’échapper de cette prison, n’est-ce pas ? Eh bien, ça ne me fait ni chaud ni froid. »

« Mais… »

« Argh ! N’étais-tu pas censé être intelligent ? » ricana Raziel. « Tu n’as toujours pas compris ? J’ai menti. Je n’aurais jamais pu le trouver seul, n’est-ce pas ? J’avais juste besoin que tu fasses les recherches à ma place. Maintenant que c’est fait, je peux faire tout ce que je veux. »

« …tu ne veux pas quitter cette prison ? » demanda Ordan.

Raziel rit, plantant fermement son bâton dans le sol.

« Le monde extérieur serait ennuyeux sans lui. »

« Atte… »

Raziel disparut avant qu’Ordan ne puisse finir, réapparaissant devant Atticus en un éclair.

« C’est l’heure de la troisième manche ! »

Son bâton s’abattit avec une force brutale, mais Atticus était déjà en mouvement, son corps glissant à travers l’attaque comme guidé par l’instinct, son poing se dirigeant vers l’abdomen de Raziel.

L’instant précédant l’impact, une lourdeur écrasante s’installa sur son bras, le tirant vers le bas et forçant la frappe entre les jambes de Raziel.

‘Gravité…’

Les yeux d’Atticus se plissèrent alors que l’augmentation soudaine le déséquilibrait, son élan le faisant basculer en avant juste au moment où le second poing de Raziel fonçait vers sa tête.

Le feu traversa son corps, et il vacilla sur le côté, l’air déplacé s’écrasant sur son visage tandis que le coup de poing hurlait là où son crâne se trouvait un instant auparavant.

Il s’avança à nouveau, dirigeant son poing vers le visage de Raziel, seulement pour que la lourdeur revienne. Cette fois, Atticus fit appel à l’élément spatial et l’enveloppa autour de lui, contrant l’attraction tandis que son poing explosait.

Les yeux de Raziel s’écarquillèrent sous le choc alors que le coup s’écrasait sur son visage, le projetant en arrière à travers la forêt.

Il était sur le point de bouger lorsque les Marquis se rapprochèrent de toutes les directions, leur intention de tuer montant en flèche alors que les attaques pleuvaient sur lui simultanément.

« Meurs ! »

« C’est la vengeance ! »

Atticus laissa son corps se dissoudre dans l’air, se glissant à travers les frappes convergentes alors qu’elles déchiraient l’endroit où il se tenait, réapparaissant au-delà d’elles dans un flou. Derrière lui, la forêt trembla violemment tandis que les attaques manquées entraient en collision, la force de concussion ondulant vers l’extérieur et envoyant des ondes de choc à travers le sol.

Les Marquis se tournèrent vers lui à l’unisson, les visages tordus par la haine, mais Atticus ne leur accorda qu’un simple regard.

‘Ils peuvent attendre.’

Il n’y avait que deux personnes qu’il devait tuer avant tout le monde. Raziel était l’une d’elles. Et l’autre…

Atticus plissa les yeux vers le ciel vide.

‘Où est-il ?’

Il ne l’avait quitté des yeux qu’une seconde. Ordan était dangereux, beaucoup trop dangereux pour être laissé sans surveillance. Atticus balaya rapidement les environs du regard, puis se figea alors qu’une vague froide lui parcourait le dos.

Il se tordit sur le côté par instinct, la rafale de vent le frôlant tandis qu’une lame taillait l’espace qu’il venait de quitter.

Ordan apparut au bord de sa vision. La bosse dans le dos du vieil homme avait disparu, sa posture était droite et composée tandis qu’il avançait, une lame étincelante tenue dans une main et le long manche, ce qu’Atticus avait pris pour un bâton, dans l’autre.

Ordan fut sur lui avant qu’il ne puisse réfléchir, sa lame s’élançant avec assez de force pour déchirer l’air lui-même. Atticus s’élança vers le haut, évitant la frappe puis se tordant en un coup de pied retourné visant la tête d’Ordan, mais Ordan s’éloigna de l’attaque dans un flou, réapparaissant un instant plus tard alors que sa lame s’abattait dans une tempête de poussées rapides qui engloutit la vision d’Atticus.

Atticus vacilla encore et encore, évitant les coups de justesse tout en ripostant avec ses propres coups de pied et coups de poing, chacun étant lu et évité avant qu’il ne puisse atteindre sa cible.

‘Il affecte mes mouvements d’une manière ou d’une autre…’

À chaque échange, Atticus sentait sa vitesse s’échapper, ses mouvements devenant plus lourds et plus lents, tandis que ceux d’Ordan ne faisaient que s’aiguiser, sa présence devenant plus difficile à suivre.

Si Atticus avait appris quelque chose de leurs brèves rencontres, c’était qu’Ordan était un homme qui contrôlait absolument la façon dont le monde le percevait, et essayer de démêler le mécanisme derrière cela en plein combat serait inutile. Cela devait se terminer maintenant.

‘Logoth.’

Une vague de désorientation s’abattit instantanément sur lui, et une douleur atroce lui déchira la tête. Atticus se força immédiatement à sortir de Logoth, mais même ce bref laps de temps fut suffisant.

Une douleur aiguë s’enflamma dans son bras. Il baissa les yeux pour voir une profonde entaille le traverser, le sang coulant librement tandis que la lame d’Ordan se rétractait et s’élançait à nouveau, visant directement sa poitrine.

Atticus serra les dents et tendit le bras. Des molécules de feu jaillirent entre eux en essaims denses avant de détoner dans une explosion agressive, la déflagration les projetant tous deux au loin.

Il dérapa sur le sol de la forêt, s’enfonçant dans la terre pour se stabiliser avant de finalement stopper son élan. Sa respiration était lourde tandis qu’il levait la tête et balayait ses environs du regard.

Ordan avait déjà retrouvé son équilibre et se tenait maintenant à distance, l’observant silencieusement une fois de plus, tandis que les Marquis restants se rapprochaient autour d’eux, observant avec prudence.

Et juste au-delà d’eux se tenait l’étrange femme aux cheveux blancs, calme et immobile alors qu’elle observait le chaos se dérouler. Atticus avait presque pensé qu’elle était une alliée, mais son inaction totale face à tout cela brisa entièrement cette notion.