Chapitre 1553

Chaleur ardente. Air bouillonnant. Le sol du désert infini se transformant en verre.

Pour Raziel, le choc causé par l’autre Marquis était sans importance. Il ressentit une vague de frisson tandis que la scène impossible se déroulait devant lui.

« Ah… la voilà. »

La silhouette gigantesque d’une figure enflammée s’éleva dans les cieux, sa taille éclipsant l’intégralité du désert. Mais ce furent les implications qui le firent vibrer.

Manifestation.

Une maîtrise de la volonté si profonde qu’elle était rarement vue sur la Bordure. Beaucoup avaient passé des millénaires sans même l’ombre d’un espoir de jamais l’accomplir. Pourtant, un garçon qui n’était sur la Bordure que depuis à peine un an l’avait atteinte.

« Alors, tu t’es enfin montré ! »

Raziel rugit de toutes ses forces juste au moment où la silhouette enflammée commença à rétrécir et à se compresser, jusqu’à ce qu’elle disparaisse entièrement.

« Elle a disparu ? »

Ses yeux percèrent l’épaisse fumée et se posèrent sur Atticus. Les yeux de Raziel s’écarquillèrent sous le choc.

Non… la manifestation n’avait pas disparu. La forme d’Atticus avait entièrement changé. Deux flammes opposées, blanches et dorées, divisaient désormais son corps en deux moitiés égales, la chaleur déformant l’air autour de lui.

« Il l’a compressée… »

Une telle chose était-elle seulement possible ? Manifester sa volonté était déjà un exploit astronomique en soi, mais pour quelqu’un qui venait juste de manifester d’avoir un tel contrôle… cela le bouleversa.

Il l’avait sous-estimé. Énormément. C’était un talent au-delà du monstrueux.

Ses yeux se contractèrent tandis qu’Atticus disparaissait dans le vent. Une froideur l’envahit.

« Déjà— ! »

Ses yeux se portèrent sur le côté, apercevant un coup de pied enflammé s’abattre sur lui. Il leva précipitamment son bâton pour le parer, mais ses yeux tremblèrent lorsque la chaleur l’atteignit enfin.

Sa chair commença à grésiller, son sang bouillit et ses vêtements s’enflammèrent subitement. La chaleur pure du coup de pied fit fondre son bâton avant même qu’il n’entre en contact. Raziel écarquilla les yeux et invoqua sa volonté pour bloquer, mais le coup de pied la déchira et s’écrasa sur son flanc.

Une vague de feu brûlante se répandit sur son corps, le projetant comme un faisceau lumineux à travers le terrain.

Une douleur inimaginable submergea Raziel. Le coup de pied avait fissuré sa volonté et rendu son corps un désastre brûlant. Ses vêtements étaient réduits en cendres, et les flammes commençaient à ravager ses organes internes.

Pourtant, tandis qu’Atticus fonçait vers lui dans un faisceau de lumière, un large sourire fendit le visage calciné de Raziel.

« Pas d’avertissement. Bien. Oui. C’est ça ! »

Ses yeux devinrent sans émotion, et le monde s’estompa dans un silence assourdi. Raziel sentit la puissance des fragments de Solvath rugir en lui et tendit la main.

Une vague de soulagement l’envahit immédiatement, guérissant ses blessures et réparant sa Volonté à une vitesse inhumaine.

Il rugit.

« Manifestation ! »

Sa volonté explosa en une vague violente qui repoussa tout. La volonté de Raziel déferla autour de lui comme une tempête, s’enroulant et convergeant vers la forme colossale d’un homme humanoïde derrière lui. Le géant était sans visage, avec de larges épaules et une grande couronne aveuglante sur la tête. Au moment où il se dressa, la gravité sembla se multiplier par cent.

« À genoux. »

Le poing géant fonça avec une telle force que de multiples cercles concentriques déchirèrent l’air tandis qu’il brisait l’espace lui-même.

Mais les yeux de Raziel s’écarquillèrent alors qu’une douleur inimaginable le frappait.

« Q-quoi ? »

Une seule entaille déchira le bras de sa manifestation. Au moment où il réalisa ce qui s’était passé, Atticus effaça la distance et enfonça un poing enflammé dans son visage.

L’impact résonna comme le tonnerre dans ses oreilles. Quelques instants plus tard, le feu ravagea son corps et le vent s’écrasa contre son dos tandis qu’il était emporté.

Pourtant, son esprit rejouait la scène dont il venait d’être témoin. Sa manifestation avait été tranchée… en un seul coup ?

« …C’est donc ça, l’écart. »

Un coup de pied s’écrasa sur le côté de son visage et le fit traverser l’air. Quelques instants plus tard, un autre coup frappa d’en haut, le forçant à descendre. Un autre vint d’en bas, un uppercut brutal qui lui brisa les dents et le projeta vers les cieux.

Raziel pouvait à peine former une pensée lorsqu’un bras lui agrippa le visage, le projetant à travers l’air en cercles vicieux avant de le tirer vers le bas dans un trait de lumière. Il s’écrasa au sol dans une violente explosion qui engloutit le terrain.

Les respirations de Raziel sortaient haletantes et forcées. Il n’avait pas besoin de toucher son visage pour le savoir, son corps était un désastre brisé et échaudé. Ses membres étaient mutilés, son corps plus un fardeau qu’un corps.

La puissance des fragments le guérissait à un rythme rapide, mais les flammes d’Atticus étaient sans merci, le ravageant sans relâche.

Raziel laissa échapper un rire brisé tandis qu’Atticus descendait lentement des cieux. Même maintenant, il n’y avait pas l’ombre d’une émotion dans ses yeux. Seulement le silence.

« Tu aurais pu y mettre fin avec une seule entaille. »

Avec la puissance qu’il venait de montrer, Atticus aurait pu mettre fin au combat d’un seul coup de son katana. Pourtant, il avait choisi de le frapper à coups de poing et de pied à la place.

« Hah… tu veux que je souffre… » Un autre rire brisé lui échappa avant que ses yeux ne brillent.

« Regarde-toi ! Tu es plus rapide. Plus fort. La perdre a fait ce que j’espérais— ! »

Atticus fut sur lui avant qu’il ne puisse finir, sa jambe s’écrasant sur son menton et lui claquant la bouche.

Raziel éclata d’un rire fort et brisé tandis qu’il était repoussé, creusant une profonde tranchée à travers la terre.

« Ne prends pas ça pour de l’impuissance ! »

Raziel rugit, libérant toute la force des fragments de Solvath en lui. L’explosion qui en résulta donna naissance à un pilier de lumière violette qui s’éleva dans le ciel avant de s’effondrer autour de lui.

Ses blessures guérirent et son corps se répara presque instantanément, de la fumée s’élevant de lui. Il pointa sa paume vers l’avant tandis que l’énergie de Solvath se condensait en un orbe gigantesque de pure puissance.

« Alors, réponds à ceci. »

L’orbe jaillit vers l’avant en un faisceau d’énergie pure. Alors qu’il se rapprochait d’Atticus, Raziel commença à calculer son prochain mouvement.

L’arme d’Atticus pouvait d’une manière ou d’une autre trancher des volontés plus fortes, mais celle de Solvath était une étoile primordiale. L’origine des origines. Affaiblie ou non, il refusait de croire que quoi que ce soit puisse la trancher. Le coup précédent n’avait fait que blesser sa manifestation, sa volonté.

« Je vais battre en retraite pendant qu’il s’occupe de ç— »

La pensée se figea lorsque le faisceau atteignit Atticus et fut nettement tranché en deux moitiés égales.

« Non… »

Une rupture soudaine le frappa. Raziel baissa les yeux, ses membres tombaient du ciel. Un coup de pied s’abattit sur sa tête, l’envoyant s’écraser au sol.

Atticus fut sur lui avant qu’il ne puisse bouger, les attaques pleuvant en torrents de coups de poing explosifs.