Chapitre 1516
Chapitre 1516
Quelques instants plus tard, il revint avec une pile de dossiers, qu’il jeta sur la table. Le trio se mit immédiatement au travail, feuilletant chacun d’eux.
« Vos gens ont-ils fait des progrès dans la résolution de cette affaire ? » demanda Atticus sans lever les yeux.
« N- pas encore, mon seigneur. »
« Depuis combien de temps cela dure-t-il ? »
Le commissaire fit une pause, compta sur ses doigts, puis dit,
« Trois jours ! »
« C’est long. »
Le temps s’écoulait différemment à l’intérieur du territoire. Trois jours ici pouvaient tout aussi bien être des mois. Et pourtant, ils n’avaient fait aucun progrès.
« Incompétence ? Ou celui qui est responsable est simplement doué pour couvrir ses traces. »
Dans tous les cas, Atticus comptait découvrir la vérité.
Ils terminèrent d’examiner les documents en un instant.
« C’est tout ce que vous avez ? » demanda encore Anorah.
L’homme hocha rapidement la tête.
« Q-que dois-je faire, monseigneur ? Votre sujet le plus loyal est prêt à tout ce que vous ordonnerez ! »
Atticus l’ignora à peine. Il échangea un regard avec les autres, puis disparut du bureau sans un mot de plus.
Selon les dossiers, exactement 189 enfants avaient disparu sans laisser de trace au cours des trois derniers jours. La police interrogea leurs familles et tous les proches qu’ils purent trouver, mais personne n’avait rien vu.
La plupart des disparitions se produisaient la nuit, les parents se réveillant le matin pour découvrir des lits vides.
Ce n’est qu’à ce moment qu’Atticus comprit pleinement la colère des masses. Des disparitions inexpliquées pointaient presque toujours vers une main invisible. Et, avec lui comme seule figure d’autorité absolue dans le territoire, il devenait la cible la plus facile dès que la rumeur se répandait.
Atticus flottait haut dans le ciel, Anorah et Whisker à ses côtés. Content orıginally comes from novel※fire.net
« Dis-moi encore… » dit Whisker, les sourcils levés. « Comment comptes-tu exactement les retrouver ? »
« Les enfants sont probablement morts. »
Les mots avaient un goût amer, mais il ne pouvait pas se permettre d’ignorer cette possibilité.
« Alors ? » insista Whisker.
« Alors, personne ne peut entrer ou sortir de ce territoire sans mon consentement. S’il reste des restes… ils sont toujours ici. »
Atticus regarda Anorah. Son expression s’était resserrée. Faux ou pas, les enfants restaient des enfants. Il fallait vraiment être malade pour s’en prendre à eux.
Il ferma les yeux et étendit ses sens. Tout le territoire s’illumina comme une toile peinte dans son esprit. Chaque son, chaque mouvement, chaque battement de cœur. Il voyait tout et l’examinait minutieusement.
Après avoir aperçu bien trop de personnes en train de faire leurs besoins ou de se baigner, il devint évident que la ville ne contenait pas ce qu’il cherchait.
Atticus poussa plus loin, à travers les vastes terres inoccupées de forêt, montagnes et mer.
Il s’arrêta, puis ouvrit les yeux.
« J’ai trouvé quelque chose. »
Ils disparurent instantanément, réapparaissant au-dessus du milieu d’un océan.
Atticus se concentra. Les vagues frémirent, puis se répandirent en cercles alors que plusieurs objets émergeaient des profondeurs à différents points de l’eau.
Au moment où Whisker et Anorah les virent, leur expression se durcit. Les traits d’Atticus se firent plus graves.
« Fou… »
Un grand nombre de cadavres en décomposition, imbibés d’eau, flottèrent devant eux. Ils étaient de la taille d’un enfant, avec des membres gonflés et décolorés. Leurs formes avaient été maintenues par des rochers de la taille de gros blocs, attachés avec des cordes épaisses et effilochées. « Ils sont malades de faire ça ! »
Les poings d’Anorah tremblaient, ses yeux brûlaient de colère.
Whisker ne dit rien, mais la froideur dans son attitude parlait plus fort que des mots. Il était facile de rejeter des rumeurs. Voir quelque chose de ce genre de ses propres yeux était une tout autre affaire.
« J’ai besoin d’un service, mon étoile d’acteur, » dit Whisker doucement. Bien que sa voix soit calme, Atticus pouvait sentir la rage bouillonnante en dessous.
Atticus hocha la tête. « Confie-moi la capture des responsables. »
« Tu peux t’en charger ? »
Le sourire de Whisker apparut, dangereux.
« Je leur ferai regretter leurs choix de vie. »
Trois heures. C’était tout ce qu’il a fallu à Whisker pour revenir avec des nouvelles. D’ici là, Atticus avait déjà rassemblé les autres et expliqué la situation.
« Je les ai trouvés », dit simplement Whisker.
Atticus le regarda sceptiquement. Même Anorah semblait dubitative. Sans l’omniscience d’Atticus, comment aurait-il pu les trouver si rapidement ?
« Je vais vous montrer. »
Whisker les emmena loin de la ville, au cœur d’une forêt profonde. Là, la terre était trempée de rouge.
Des dizaines d’hommes et de femmes gisaient à peine conscients, corps déchirés par des blessures et des lacérations. La chair arrachée, les yeux arrachés de leurs orbites, même leurs membres et… des parties plus sensibles n’avaient pas été épargnés. C’était brutal.
Whisker traversa le sol ensanglanté comme s’il se promenait tranquillement.
« Je me suis permis de les interroger. Ce sont des têtes dures… ça m’a pris environ deux heures. »
Il planta son pied sur la gorge d’un homme. La victime convulsa, s’étouffant violemment en haletant pour respirer.
Un éclat détaché brilla dans les yeux de Whisker alors qu’il le regardait en dessous.
« J’ai apprécié chaque instant. »
« Il est différent… »
Atticus l’observa silencieusement. Il avait toujours su que Whisker cachait quelque chose derrière son extérieur joueur, mais ça… ça lui donnait un aperçu d’un côté qu’il n’avait jamais vu auparavant.
Pourtant, quelque chose d’autre choqua encore plus Atticus. D’après ses propres paroles, Whisker avait passé deux heures à les torturer, ce qui signifiait qu’il lui avait fallu seulement une heure pour les trouver au départ.
« Comment diable le paresseux a-t-il pu les trouver ? » murmura Ozeroth, fronçant les sourcils. L’idée que Whisker soit réellement compétent l’offensait visiblement.
« Ce ne devrait pas être notre priorité, » dit Anorah. « Tu as dit que tu leur as fait parler. Qui est responsable ? »
« Bien joué, femme de l’acteur principal, » sourit Whisker. « Se faire plaisir, ça aide à réfléchir plus clairement. »
« Hein ? De quoi il parle, lien ? » demanda Ozeroth, confus.
« Se faire… plaisir ? » répéta Ozerra, en regardant Kiara.
Kiara, horrifiée, murmura : « Ça veut dire… obtenir… des récompenses, ma dame. »
Ozerra plissa les yeux pensivement, puis hocha la tête comme si elle comprenait tout.
Pendant ce temps, le regard d’Atticus aurait pu couper le métal. Whisker se contenta de rire doucement.
« Oups. »
Atticus sentit le regard de Magnus sur lui et expira lentement.
« Dis-nous simplement ce que tu as trouvé. »
Toujours souriant, Whisker hocha la tête.
« Ces personnes sont responsables de l’enlèvement des enfants. Mais tous ont été lobotomisés par cet homme. »
Il appuya plus fort sur la gorge de l’homme, augmentant les sons d’étouffement alors qu’il se débattait faiblement.
« Il a refusé de parler malgré mes… actions persuasives. Alors j’ai décidé d’utiliser ma volonté sur son esprit. C’est là que j’ai découvert quelque chose… d’intéressant. »
Whisker jeta un regard à Atticus. Atticus se concentra sur l’homme, scrutant chaque centimètre de lui. Ses yeux se plissèrent.
« Ténèbres. »
Une énergie nuageuse, ombragée, s’accrochait à l’esprit de l’homme, l’obscurcissant.
Il regarda Whisker, qui hocha simplement la tête.
« La seule personne réellement responsable de cet acte odieux est… »
« La faction de l’Abîme. » murmura Atticus.