Chapitre 1468
Chapitre 1468
Le testament d’Atticus saignait de lui, entourant son corps d’une lueur rouge épaisse. Avec l’arrivée du porteur du fragment, la tension devint si dense qu’on pouvait en suffoquer.
Il scruta l’homme.
Il mesurait 2,13 mètres, avec une carrure large et imposante. Son long bâton reposait sur son cou, ses deux bras le drapant de manière décontractée, comme si le poids écrasant de l’air n’avait rien à voir avec lui. Sa présence dégageait une pression qui rendait toute la zone lourde.
« Qui diable êtes-vous ? » demanda la princesse. Bien qu’elle ait manifestement le tempérament chaud, Atticus pouvait voir qu’elle n’était pas stupide. Elle ne bougea pas d’un pouce de sa position.
‘Il est fort.’
« Ah. Je t’ai enfin trouvé. »
Les lèvres de l’homme se courbèrent lentement en un sourire. Il sauta du bâtiment et atterrit sans le moindre déplacement. Légère… de façon anormale.
« Je ne pensais vraiment pas que nous nous rencontrerions si tôt. » Il marcha vers Atticus avec des pas calmes, sans se presser. « Que tu viennes à moi de ton propre chef. »
« Qui êtes-vous ? »
L’homme ricana.
« C’est la mauvaise question. »
« Que voulez-vous ? »
« Bien. » Il sourit encore plus largement. « Je suis venu ici pour toi. Hum, ça sonnait un peu gay, laisse-moi reformuler. Je suis venu te recruter… ou te tuer si tu refuses. »
Les yeux d’Atticus devinrent glacials. La température monta à des hauteurs inimaginables. Son katana trembla dans son fourreau.
« Me tuer ? »
L’homme se contenta de sourire.
« Est-ce que j’ai bégayé ? »
Magnus avait depuis longtemps pris ses distances avec Atticus. Au moment où Atticus aperçut l’homme, il l’envoya au loin, au cas où. Pendant que la princesse observait la scène avec des yeux plissés, son subordonné lui serra la main fermement.
« Ne vous mêlez pas de ça, ma dame. » murmura-t-elle. L’homme fit lentement le tour d’Atticus, le regardant de la tête aux pieds.
« Votre volonté est… ardente. C’est plus que ce que j’avais imaginé. Je ne m’attendais à rien de particulier quand on m’a ordonné de vous trouver. »
« Qui vous a envoyé ? »
« Hm, bonne question. Tu es teachable, c’est un plus. Grand-père apprécierait ça. Pour répondre à ta question, je dirais que mon grand-père m’a envoyé, mais tu as probablement besoin de quelque chose… de plus. Appelons-nous les Usurpeurs. »
‘Une nouvelle organisation ?’
Sauf qu’ils avaient récemment commencé à travailler avec les Marqués, ce qui n’était clairement pas la Garde de la Volonté. Ce qui signifiait qu’il s’agissait d’une organisation plus récente, qui connaissait son existence.
‘Recruter ou tuer.’
Atticus pouvait déduire leur cible à partir de ces mots.
‘Ils veulent le fragment.’
« Mais vous voir parler de nous n’a pas d’importance, n’est-ce pas ? » grinça l’homme. « Je peux le voir dans tes yeux. Tu es comme moi, tu t’en fiches. »
Il se pencha légèrement en avant, les yeux brillant.
« Tu n’as pas l’intention d’accepter. Ce qui signifie que nous devons nous battre, et je dois te tuer. »
Sa volonté éclata vers l’extérieur, inondant la zone d’une pression écrasante.
Les yeux d’Atticus se plissèrent en fentes.
‘Une vraie volonté.’
Il pouvait la sentir instantanément. Sa volonté s’affrontait à la sienne dans une bataille sans fin de domination. C’était lourd, pesant.
‘Elle essaie de surpasser la mienne.’
« Puis-je te confier un petit secret ? »
L’homme planta son long bâton dans le sol et s’abandonna lentement dans une posture. Des veines pulsaient le long de ses bras et ses pupilles se rétrécirent en points fous. « Peu importe ton choix, j’allais quand même te tuer ! »
‘Il arrive.’
L’homme disparut, apparaissant devant lui dans un éclat de lumière, le bâton tournoyant en avant.
Atticus se baissa, la chaleur ondulant de son corps alors que le bâton passait au-dessus de sa tête. Son katana jaillit de son fourreau dans le même souffle, la lame hurlant vers les côtes de l’homme.
« Haha ! »
Il éclata de rire, puis marcha d’un pas lourd. Le sol explosa en une vague d’énergie qui balaya la ville. Les bâtiments furent projetés et renversés, et la poussière recouvrit tout. La force les propulsa vers le haut.
« Bien, bien ! C’est ça ! »
Atticus se tordit en l’air, esquivant le bâton sifflant qui allait lui couper la tête net. Il tourna avec la rotation, le katana brillant vers le cou de l’homme.
« Bien essayé ! »
L’homme lâcha son bâton en plein mouvement. L’arme continua de tourner vers le haut comme une créature vivante. D’une vitesse surhumaine, il le rattrapa au moment précis où il s’alignait avec son cou. Katana et bâton entrèrent en collision dans une violente gerbe d’étincelles qui illuminèrent l’air comme de minuscules étoiles.
Ils se fixèrent du regard, et pendant un instant, le monde cessa d’exister. Ils ne virent rien d’autre qu’eux-mêmes.
Puis, ils disparurent.
Ils réapparurent au loin en un éclair de rouge et de noir, leurs corps se heurtant à une vitesse fulgurante. Une force puissante s’échappa de chaque collision, réduisant les bâtiments en poussière et les rues en ruines.
Ils déchirèrent la ville. Chaque dieu assez malchanceux pour être à proximité fut déchiqueté par les débris de leur affrontement. La chaleur cramoisie et la pression noire inondèrent la ville, peignant tout d’une lueur infernale.
La température monta jusqu’à ce que le sol devienne rouge incandescent. La pierre fondit en verre. Le métal coula en ruisseaux de magma fondu.
Mais la chaleur n’était pas la seule chose à étrangler le monde.
La volonté de l’homme s’étendit comme une montagne invisible s’effondrant sur la ville. Chaque dieu à portée tomba à genoux sous ce poids impossible.
Bientôt, la plupart des parties de la ville furent réduites en ruines, mais ils ne s’arrêtèrent pas.
L’homme combattait comme une montagne. Chaque attaque était puissante, mais raffinée. Chacune de ses frappes semblait porter le poids du monde.
Pendant ce temps, Atticus se mouvait comme le feu. Il vacillait, flamboyait, disparaissait, réapparaissait. La chaleur éclatait à chaque passage. Son katana traçait des arcs de rouge foncé en fusion dans l’air, contrant chaque attaque et lançant les siennes dans une succession implacable.
L’homme arborait un large sourire en combattant, mais Atticus avait une mine sombre.
« Sa volonté devient de plus en plus lourde. »
Les vrais porteurs de volonté étaient difficiles à combattre à cause de leurs capacités inconnues. La volonté des grandes factions, bien que puissante, était bien connue. Mais celles d’un porteur de volonté aléatoire devaient être découvertes en combat.
« Ça a quelque chose à voir avec le poids. » En était sûr, Atticus. Cependant, il était presque impossible de le découvrir.
« On ne peut pas continuer comme ça. »
« Tu le ressens aussi, n’est-ce pas ? »
Comme s’il lisait dans ses pensées, l’homme dit :
En raison de leur limite actuelle, il était impossible de dire qui était le plus fort. Tous deux avaient plafonné à 50, et tous deux possédaient une volonté forte. Tout ce qu’ils faisaient, c’était réduire leurs forces.
Un changement était nécessaire.
Ils retirèrent leurs armes en même temps, créant brusquement de la distance.
La fumée s’éleva dans le ciel de la ville en ruines. La ville avait été réduite en décombres et aucun bâtiment ne tenait entier.
Magnus flottait avec la princesse et son champion. Pendant qu’il regardait Atticus avec inquiétude, le duo fixait Atticus et l’homme d’un regard narquois.
Ce pouvoir. Qui diable étaient-ils ?
Pourtant, la température et le poids dans la ville en ruines ne cessaient d’augmenter alors qu’Atticus et l’homme se fixaient du regard.
Quelque chose avait changé. Leur style de combat n’était plus sauvage ni instinctif. Le chaos avait disparu.
Chaque mouvement était réduit à une efficacité pure, des lignes épurées, des attaques mortelles. Pas de pas inutiles. Pas de coups superflus. Chaque action portait une intention : tuer.
Leurs yeux clignotaient rapidement, calculant, calculant, calculant. Angles lus, contre-attaques prévues, ouvertures identifiées au moment où elles apparaissaient. Leurs corps bougeaient comme si l’avenir se déroulait juste devant eux.
Aucun Art de Volonté n’avait été utilisé, et pourtant ils avaient causé tant de destruction.
« Quelque chose se passe. »
Alors qu’ils s’affrontaient, Atticus sentit quelque chose d’étrange se produire. D’une manière ou d’une autre, ses attaques n’étaient pas aussi mortelles qu’il l’avait prévu.
« Ma volonté… son effet diminue. »
De la température à l’épaisseur, elle diminuait à mesure que les secondes passaient. Bien qu’il fût choqué que cet homme puisse utiliser Logoth, ce n’était pas le moment de se concentrer là-dessus. « C’est lui. »
Atticus plissa les yeux sur l’homme, son esprit tournant. Ce n’est que lorsqu’il vit la teinte cramoisie se mêler à sa volonté noire qu’il comprit ce qui se passait.
« Il absorbe ma volonté. »
Malgré cette découverte, Atticus resta totalement calme. Sa volonté ne faisait que devenir plus chaude et ses attaques plus féroces.
« Comment ? »
Ils s’affrontèrent encore et encore, et chaque seconde où sa volonté était absorbée, Atticus testait différentes théories jusqu’à parvenir à une conclusion.
« Fragment de Solvath. » Il n’avait aucune idée de comment ; cependant, l’homme absorbait sa volonté et l’utilisait pour lui-même !
« J’ai besoin d’espace. »
Les yeux d’Atticus se plissèrent ; lors de la prochaine confrontation, sa volonté explosa dans une détonation qui les fit s’éloigner violemment.
Atticus flottait à distance, observant.
« Hahaha ! »
L’homme éclata soudainement de rire avant de sourire de manière sauvage,
« J’ai changé d’avis ! Je t’aime bien, Atticus Ravenstein. » dit-il, tournant son bâton autour de lui comme s’il ne pesait rien.
« Je vais te laisser vivre. Prends simplement un serment de nous rejoindre et nous pourrons en finir. »
« Non. »
L’homme cligna des yeux, puis fronça les sourcils,
« Hmm. Laisse-moi deviner, ton objectif est d’atteindre le sommet ? »
Il prit le silence d’Atticus pour un oui et sourit.
« Je le sais parce que c’est aussi mon objectif. Les forts doivent suivre les forts, non ? Sinon, comment peux-tu grandir ? »
Il fronça les sourcils lorsque Atticus ne répondit pas à nouveau.
« Je vois. » Il hocha la tête, puis offrit un sourire plein de compréhension. « Je pense savoir pourquoi tu refuses. Quelque chose te retient. La famille ? Les proches ? »
« … »
« Tes yeux en disent long. Prends-le d’un quelqu’un qui l’a vécu : familles, proches, tout ce qu’ils font, c’est te ralentir. T’empêcher d’atteindre le sommet. Abandonne-les. »
Alors que l’air devenait plus chaud, de la vapeur s’élevait d’Atticus, l’homme ne fit que sourire en coin.
« Si tu es trop lâche, pourquoi ne pas laisser faire ? Je peux t’aider. »
Il plissa les yeux sur Magnus au loin, sa volonté flamboyant autour de lui.
« Commençons par lui ! Tuez-le. »
Les yeux d’Atticus se contractèrent alors qu’une silhouette disparaissait et apparaissait devant Magnus, son bâton tournoyant.