Chapitre 1456
Chapitre 1456
Alors, que pensez-vous de la survie des Eldoriens ?
Difficile à dire. Comme je l’ai dit, cela dépend de la chance, de qui ils rencontrent. Vous n’avez pas à vous inquiéter que des dieux les attaquent ; la Verge interdit aux dieux de combattre des non-dieux. Et honnêtement, les dieux de rang supérieur ne participent plus vraiment. Ils envoient des champions, généralement des dieux subordonnés sous leur commandement.
C’était la préoccupation d’Atticus.
Les Jeux de la Verge n’étaient pas comme la Virelenna du plan inférieur. Cela impliquait d’innombrables mondes, des puissances inconnues et des races dont il n’avait même jamais entendu parler.
Jeter son peuple dans quelque chose d’aussi vaste sans savoir s’ils survivraient… cela ne lui plaisait pas.
« Je ne m’inquiéterais pas pour cette partie-là, » ajouta Whisker. « Ces hommes ont survécu bien avant que tu n’arrives. Ils savent se débrouiller. Tu devrais te concentrer sur tirer le meilleur parti de cette compétition. »
« Que veux-tu dire ? »
« Les Jeux de la Verge offrent des opportunités infinies. Chaque monde mise quelque chose, d’un fragment de leur volonté, à des morceaux de leur monde lui-même. Les gagner tous te propulserait directement dans le Span. Voilà ton objectif. »
‘Le Span…’
Il se rappela à quel point le sommet était encore loin.
« D’accord. »
Atticus partit peu après et apparut sur sa colline.
‘Je n’arrive toujours pas à m’habituer à ça.’
Le grand manoir, les grandes piscines et fontaines, et les statues de lui, Ozeroth, et Whisker…
Ils n’avaient pas lésiné sur les dépenses.
‘Ils ne vivent même pas ici.’
Atticus s’apprêtait à entrer dans le manoir lorsque la porte s’ouvrit.
Il se figea.
Zoey se tenait là.
« …Salut. »
« … »
« Comment… comment vas-tu ? » demanda-t-il.
Le visage de Zoey était pâle. Ses mains se recroquevillaient sur elles-mêmes avant qu’elle ne parle enfin.
« …Ça va. »
« Bien. »
Silence.
Il ne savait pas quoi dire d’autre. Ils n’avaient pas parlé depuis cette nuit-là.
‘J’ai promis à maman que je réparerais ça.’
Elle passa devant lui, mais Atticus tendit légèrement la main.
« Peut-on parler ? »
Zoey hésita… puis hocha la tête.
Ils marchèrent vers un endroit calme surplombant la colline.
« Alors… comment te sens-tu maintenant ? »
« Bien. »
« Entraînement ? »
« Ça se passe bien. »
Elle gardait les yeux fixés devant elle, ses réponses étaient courtes et fermées.
‘Elle n’essaie même pas de parler…’
Atticus expira doucement et s’arrêta.
« Je suis désolé, » dit-il. « Pour tout. »
Zoey s’arrêta aussi. Elle le regarda en silence.
« Tu ne vas rien dire ? » demanda-t-il.
« …À propos de quoi ? »
« De ce que tu ressens. »
« … »
Il prit une respiration et secoua doucement la tête.
« …Pourquoi l’as-tu embrassée ? »
Atticus fit une pause.
« Elle m’a embrassé. » Puis ajouta : « Mais je ne l’ai pas arrêtée. »
« Pourquoi ? »
‘Ne mens pas.’
« Parce que je la trouvais attirante. »
« …Plus que moi ? »
« À ce moment-là, oui. »
Le poing de Zoey trembla.
« Et maintenant ? »
Atticus cligna des yeux, puis imagina la brillante image d’Anorah dans son esprit. Elle lui manquait.
« …Oui. »
Zoey abaissa son regard. Ses doigts se détendirent lentement.
« …Alors je suppose que c’est ça. »
« Tu… vas bien ? »
« Ça fait mal, » admit-elle doucement. Puis elle força un petit sourire. « Mais ça ira. »
Atticus ne put répondre. Rien ne semblait approprié à dire.
Un bruisement fit tourner leur tête.
« Aurora ! Pourquoi m’as-tu poussée ?! » Chapitres d’abord publiés sur novel fire.net
« Tu respirais trop fort. C’était agaçant. »
« Quoi— »
« Chut, » souffla Ember. « Regarde. »
Ils jetèrent un coup d’œil, puis se figèrent.
Atticus et Zoey les regardaient, sans amusement.
« …Vous avez fini, tous les trois ? » Atticus haussa un sourcil.
Caldor sauta. « Ah ! Atticus ! Zoey ! Je ne vous avais pas vus haha… »
Mais Aurora était encore plus impudente, marchant vers eux.
« Nous allons en ville. Zoey, viens. »
« Je— »
Aurora lui attrapa la main et la traîna avant qu’elle ne puisse parler.
Atticus cligna des yeux. « Donc je ne suis pas invité ? »
Aurora lui tira la langue en partant.
« Hum. À plus ! » Caldor fit un signe de la main maladroitement.
« Au revoir, Atticus, » ajouta Ember avant de suivre.
Et ils disparurent, laissant Atticus seul sur la colline.
« Je suppose que je le mérite. »
Il avait officiellement rompu avec Zoey.
Il était maintenant… célibataire.
« Ça ne fait pas bizarre. »
Il avait été célibataire la plupart de sa vie de toute façon, ce n’était pas nouveau. Pourtant, Atticus trouvait cela irréel. Rompre avec une fille n’était pas quelque chose qu’il aurait pensé faire.
« Je suis encore nouveau dans tout ça. » admit-il. À part Kira, Zoey avait été la première fille à toucher son cœur. Maintenant, il ressentait une connexion avec Anorah.
« Est-ce pour ça que j’étais intéressé par Zoey ? »
Il eut soudain une pensée effrayante.
« Est-ce que cela signifierait que je romps avec Anorah si je trouve une autre fille avec qui je ressens une connexion ? »
Cela ne lui semblait pas juste. « Non, ce n’est pas la raison. »
Sa relation avec Zoey avait été tendue. De leurs années d’absence à sa jalousie. Bien qu’il ait découvert plus tard qu’elle était manipulée par le Roi des Esprits, la graine du doute avait déjà été plantée.
« Au moins, j’ai rectifié ça. »
Il avait tenu sa promesse à Anastasia. Jouer avec les émotions de Zoey n’était pas quelque chose qu’il voulait ou qu’il aimerait faire. S’il y avait des doutes, il valait mieux mettre fin à tout ça.
« Maintenant que c’est fini, je peux me concentrer sur les Jeux d’Ascension demain. »
Ensuite, Atticus rencontra Anastasia et Noctis et passa le reste de la journée avec eux. Les autres revinrent bientôt, accompagnés de Magnus, Avalon et d’autres Eldoriens.
C’est lors du dîner qu’Atticus réalisa qu’Anastasia avait organisé un petit banquet et invité les Eldoriens. Ce qui devait être une petite réunion s’était transformée en fête.
Ozeroth était venu avec sa harem de femmes. Whisker aussi, bien qu’Atticus ait dû le stopper constamment pour qu’il n’aille pas demander aux femmes d’Ozeroth si elles avaient besoin d’aide.
Alors qu’ils faisaient la fête jusqu’au bout de la nuit, Atticus se retrouva dehors, à regarder le ciel nocturne.
Il ne bougea pas d’un pouce jusqu’à l’aube, lorsque les Eldoriens se rassemblèrent derrière lui. Son esprit devint ferme et ses yeux déterminés.
« Je suis prêt. »
Mais le prochain événement secoua tout le plan médian. La voix de la Grande Verge résonna dans chaque monde.
« Salutations, enfants de la Verge~. Votre hôte souverain parle. »
Atticus plissa les yeux. Tous les êtres de la Verge firent de même.
« Il semblerait que l’heure soit venue une fois de plus. Le grand cycle tourne, le destin s’éveille, et la destinée aiguise ses dents. C’est le moment que vous attendiez tous, les Jeux d’Ascension. »
Il fit une pause, comme s’il attendait des acclamations, mais seul le silence lui répondit.
« …Hmph. Un public difficile, comme toujours. » ricana-t-il. « Quoi qu’il en soit ! L’événement de cette année sera… différent. Je vais modifier quelques règles pour rendre les choses encore plus spectaculaires, alors faites attention ! La Grande Verge déteste se répéter. »
« En plus des règles habituelles, il y a deux ajouts : d’abord, les champions seront les cinq individus les plus forts de chaque monde. Et enfin… »
Tout la Verge sembla retenir son souffle.
« …tous les dieux de la Verge doivent participer. »
Un silence de cimetière s’abattit sur toute la Verge. Les yeux d’Atticus s’écarquillèrent.
Tous les dieux participants signifiaient tous les dieux, y compris le vicomte, le comte et… le marquis !
« Eh bien, c’est ça », dit le Verge avec enthousiasme, comme s’il n’avait pas juste déclaré le chaos. « La partie commence maintenant. Je vous souhaite à tous bonne chance. »
Une lumière éblouissante enveloppa le Verge.