Chapitre 1 345
Bien sûr. Fais-le, si tu peux.
La présence infinie de la Grande Verge disparut au moment où il parla. Mais le Comte Thane et le Vicomte Merek n’avaient pas manqué la signification de ces mots.
Le Comte Thane se leva de son bow, se tournant vers Nerrot puis vers Merek. Le bref regard fut tout ce dont Nerrot eut besoin pour ressentir une peur qui résonnait au plus profond de son âme.
Cette fois, il n’osa pas parler.
« C’est dommage. Ton conseil était faux. »
« Votre eminence— »
« Garde ça. »
Le Comte Thane disparut avant que Merek ne puisse parler, mais pas sans lancer un regard à Atticus. « Nous nous retrouverons lors des Jeux Ascendants. »
Alors que le Comte disparaissait, Merek prit une profonde inspiration. Il essaya d’imaginer où tout avait mal tourné.
’C’est de ma faute si j’ai cru que cet imbécile était capable de gérer le dieu.’
Merek jeta un coup d’œil à son fils. Ses yeux à ce moment-là auraient pu brûler un monde.
« Pa–père. Je— »
« Je ne t’ai pas permis de parler ! » tonna Merek. « Gamin stupide. Tu seras sévèrement puni pour cet échec. »
« Y–oui, père. » murmura Nerrot en s’inclinant. Il se sentit soulagé que son père soit présent.
La dernière fois qu’il avait croisé le regard d’Atticus alors qu’il criait, il avait ressenti une vibe comme si Atticus voulait le tuer.
Le Vicomte Merek cliqueta sa langue, secouant la tête. Il se tourna enfin vers Atticus au loin.
Les yeux d’Atticus étaient fermés, encore clairement en train d’assimiler la volonté qu’il venait d’absorber.
’Qui est-il ?’ se demanda-t-il. La dernière action d’Atticus l’avait stupéfié. Non, il était au-delà de la stupéfaction. Quel nouveau dieu pouvait copier l’art de rang Vicomte en quelques instants en le voyant ?
’Il est dangereux.’
Dans toute l’histoire, il y a eu de grands êtres. Les chefs de faction qui se tenaient haut dans la Couronne pouvaient en être un exemple.
À un moment donné, ils avaient aussi commencé quelque part. D’après toutes les histoires qu’il avait entendues, chacun d’eux était entré dans les plans intermédiaires et avait fait connaître son nom presque instantanément. Ils étaient considérés comme des génies incompréhensibles.
Les plus récents véritables manipulateurs qui étaient apparus dans le plan intermédiaire n’avaient pas réussi à laisser une marque aussi importante et étaient condamnés à rester au bas de l’échelle, comme tous les autres.
Mais en regardant cet enfant récemment élevé, Merek ne pouvait s’empêcher de ressentir la même sensation l’envahir, il était un génie au-delà de la compréhension.
Mais c’est pour cela que Merek se méfiait. Eux, les Redflammes, s’étaient déjà fait un ennemi.
À ce stade, son ascension vers le pouvoir ne pouvait venir qu’au prix de leur sang versé. Son sang versé. Et Merek serait damnée s’il permettait que cela se produise.
’Il doit mourir.’
Merek ne dit rien à Atticus, il n’en prit même pas la peine. Un prédateur ne prévient pas sa proie lorsqu’il s’apprête à attaquer. Il le fait simplement, avec finalité.
« Allons-y. »
Merek se retourna pour partir, mais une voix froide le fit s’arrêter net.
« Viens. »
Merek ne bougea pas. Il était un Vicomte, et avec les personnes présentes actuellement, personne n’osait lui donner un ordre.
Ce n’était pas pour lui. Merek acheva sa rotation et ses yeux se plissèrent. Nerrot avait… disparu ?
« P–père ! »
Le regard de Merek se tourna d’un coup vers le son et ses yeux s’embrasèrent de feu.
« Que signifie ceci !? » Sa voix résonna.
Nerrot, avec Jargon, sa flotte, et le mur de guerriers, était apparu derrière Atticus. Derrière le jeune dieu.
Merek comprit ce qui venait de se passer. Atticus avait gagné la partie. Il avait conquis le monde de Nerrot et maintenant, il était son dieu. Seul un dieu pouvait contrôler son sujet avec une telle absolution.
Le cri du vicomte flamboyait comme un incendie, mais Atticus ne semblait pas l’entendre. En fait, il ne semblait pas le voir. Ses yeux étaient fixés sur lui-même.
« C’est une belle prise. » pensa-t-il. Il avait fait d’énormes progrès en absorbant la volonté de Nerrot.
« J’ai hâte de fusionner son monde. »
Il pouvait sentir la connexion. Elle était forte, mais le monde était loin.
« Là-haut. »
C’était à une altitude plus élevée que celle où se trouvait actuellement son monde, qui était au fond.
« Nous monterons probablement lorsque je le fusionnerai. »
Plus le monde d’un dieu était puissant, plus il montait haut, et plus il montait haut, plus les effets du plan seraient puissants. Pourtant, Atticus n’avait qu’une envie : monter.
Il sentit soudain un changement de température. Une montée brusque.
Il laissa ses pensées de côté et jeta enfin un coup d’œil au vicomte. L’espace autour de lui était devenu une fournaise. La chaleur s’échappait de lui avec une telle force qu’on aurait dit que l’espace bouillait.
« Que fais-tu ? » gronda le vicomte Merek, mais Atticus ne lui répondit pas.
Il tendit le bras et se concentra, Nerrot apparut devant lui, le bras serrant sa gorge avec force.
« N—non ! Que fais-tu !? P—père ! P—père— ! »
Atticus resserra sa prise avant qu’il ne puisse finir de parler. Nerrot se débattit et secoua, incapable de parler ou même de crier. Il essaya de déchirer les bras d’Atticus, mais ils étaient comme du fer.
La volonté d’Atticus l’enveloppait et Nerrot sentit une chaleur inimaginable l’assaillir.
Ses yeux devinrent injectés de sang, de grandes veines serpentant dans son cou alors qu’il luttait contre la douleur. C’était insupportable.
« Mon seigneur ! »
Jargon rugit en avançant rapidement, dégainant son épée. Les autres guerriers ne restèrent pas immobiles. Ils brandirent tous leurs armes, se précipitant vers Atticus avec une intention létale.
Mais juste au moment où leurs épées allaient s’abattre sur lui, la volonté d’Atticus se répandit.
Malgré sa vitesse modérée, sa volonté semblait si chaude qu’on aurait dit qu’une explosion nucléaire venait de se produire. Jargon et les guerriers ne purent à peine pousser un cri avant d’être réduits en cendres, puis dans le néant.
« Arrrrrrrg ! »
Mais Nerrot n’avait pas cette chance. Sa brûlure était lente, insupportable.
Le vicomte Merek regarda tout cela en silence. Atticus avait maintenu Nerrot face à lui, lui laissant voir à quel point il lui faisait subir une douleur insoutenable.
Merek ne bougea pas. En fait, il ne pouvait pas. Il savait à quel point c’était futile. Atticus était apparu à la frontière de son monde au moment où il avait capturé Nerrot.
Même avec toute sa puissance en tant que vicomte, il ne pouvait ni forcer ni attaquer Atticus ni son monde.
Maintenant qu’il était le dieu de Nerrot, il avait son mot à dire dans tout ce qui se passait. Et il se trouvait que, justement, il voulait le tuer, de manière brutale.
Nerrot finit par mourir, son corps réduit à néant. Et le silence s’abattit sur la zone.
« Tu paieras pour ça. » La voix de Merek était de la lave. « Je te le promets. »
Il disparut, emportant sa fureur et sa chaleur avec lui.