Chapitre 1 307
Un silence lourd suivit.
Seuls les dieux étaient autorisés dans l’Arène des Dieux. S’il acceptait, il n’y aurait aucune intervention. Dieu contre dieu.
Kancilot et ses guerriers attendaient. Mais les yeux du roi étaient prudents, malgré leur puissance supérieure.
Lors de leur propre épreuve, ils n’avaient rien senti jusqu’à ce que leur capitale soit attaquée. Ils pensaient que cela faisait partie du test.
En tant que dieu, il aurait dû tout ressentir dans son monde. Mais à l’époque, il n’avait pas perçu leur arrivée. Ni leur mouvement. Ni leur présence.
Ce n’est qu’après la disparition de sa famille qu’il s’en rendit compte. Mais cet enfant, ce garçon, les avait trouvés avant même qu’ils ne fassent un pas.
C’était étrange.
Kancilot avait senti un regard les observer depuis le ciel. Ses guerriers pensaient que l’enfant venait d’apparaître. Mais au fond de lui, il savait que ce n’était pas le cas.
Il avait été là tout ce temps. Les observant depuis leur arrivée. La simple pensée suffisait à le faire frissonner.
Mais Kancilot refoula tous ces sentiments. Il n’avait aucune intention de perdre ici.
Les secondes passèrent depuis le défi de Kancilot, mais aucune réponse ne vint.
« Un épreuve, hein. » Les pensées d’Atticus étaient d’une calme absolue.
Il avait suspecté que quelque chose n’allait pas. Quiet Flame et Whisker avaient parlé des plans intermédiaires, mais jamais de l’acte de monter. Même lorsqu’il avait posé la question directement à Quiet Flame, l’étoile avait évité la réponse.
Quelque chose clochait. Quelque chose allait se produire lors de l’ascension. Telle était la conclusion d’Atticus.
Il l’avait anticipé, préparé à ce qui pourrait arriver. Et il s’avéra que c’était une autre épreuve. Un autre monde.
« Bien. »
C’était tout ce qu’Atticus dit.
Les guerriers de Kariot plissèrent les yeux, immédiatement sur la défensive. Où était la surprise ? L’incertitude ? La prudence ?
Qui réagirait aussi calmement face à des intrus envahissant leur monde ? Bien ?
L’air autour du roi et de son cercle devint plus chaud. Cet enfant… il les regardait de haut. Leur intention de tuer éclata, inondant l’espace comme une vague déferlante.
La voix du roi était comme du fer.
« Le défi était d’éviter un bain de sang inutile. Seul votre mort est requise. Votre peuple ne doit pas mourir. Considérez cela comme une miséricorde. »
Sa volonté s’enflamma en parlant, se déployant rapidement. Elle était épaisse, plus épaisse même que la volonté cramoisie qui entourait le monde.
Aucun des guerriers de Kariot ne sentit plus la pression de la volonté cramoisie d’Atticus. Ils alimentèrent leur volonté avec l’armure et la pierre, canalisant le pouvoir dans leurs armes, réprimant l’influence extérieure.
Mais Atticus inclina simplement la tête, intrigué.
Il était arrivé ici bien avant eux. Il avait tout vu. Ses yeux avaient surtout été fixés sur leurs armures et les pierres brillantes incrustées dans leurs fronts.
Atticus pouvait voir clairement que ce sont ces objets qui leur permettaient de manier une puissance si élevée.
D’un seul regard, il comprenait que leurs volontés dépassaient le plafond des plans inférieurs. Même les guerriers eux-mêmes, pas seulement le dieu. C’était fou.
Penser que des armes pouvaient faire jaillir une telle force chez les gens…
Atticus fit le vide dans ses pensées en ressentant la propagation de leurs volontés. Il n’avait pas menti avec ce seul mot plus tôt. Il était content qu’ils aient attaqué Eldoralth.
Il venait de subir ce qui ne pouvait être appelé qu’une montée en puissance. En ce moment, il se tenait au bord d’un territoire inconnu. Il devait comprendre cette puissance. La contrôler.
En termes simples, il était heureux d’avoir des sujets d’expérimentation.
Face au silence persistant d’Atticus, les expressions de Kancilot et de son cercle commencèrent à se tordre, jusqu’à ce qu’Atticus lève soudain une main.
Sa volonté déferla en une vague de pression.
La chaleur qui avait disparu revint soudainement, et les yeux du roi et de ses guerriers s’écarquillèrent sous le choc.
Ils ont concentré davantage de puissance dans leur volonté, essayant de repousser. Mais en vain. La chaleur ne cessait de monter, et la sueur imbibait leurs corps, même le roi sentait la sueur couler sur son visage.
« Avec une volonté plus solide, ton concept affectera ton adversaire peu importe sa résistance », murmura Atticus.
Mais ses mots parvinrent clairement à leurs oreilles.
’Il… s’entraîne ?’ réalisa Kancilot, stupéfait.
Il jeta un coup d’œil à Lancaster, dont l’expression montrait la même chose. La confusion.
Leur volonté actuelle était plus forte que celle qu’ils avaient eue lors de leur ascension. Elle était même plus forte que celle de leurs ennemis à l’époque.
Alors comment cette volonté d’un enfant pouvait-elle les surpasser ?
« Armes ! » rugit Kancilot.
Ses guerriers répondirent immédiatement, brandissant leurs armes alors que leurs auras s’intensifiaient.
« Attaque ! »
Ils étaient sur le point de se lancer lorsque la voix d’Atticus intervint à nouveau.
« Voyons comment ils se débrouillent dans un affrontement direct. »
Ils eurent à peine le temps de comprendre ses mots que la volonté d’Atticus s’abattit sur la leur.
Pour Kancilot, c’était comme si une montagne lui était tombée dessus.
Il chuta du ciel, s’écrasant sur le sol dans un fracas qui fit trembler la terre.
Serre les dents, Kancilot lutta contre la pression. Autour de lui, ses élites étaient étalées sur le sol, leurs corps pliés sous la force écrasante.
La chaleur… elle s’était encore intensifiée. Leur chair commença à crépiter.
Kancilot ne comprenait pas. Cet enfant, comment sa volonté pouvait-elle être aussi forte !?
Lors de leur propre épreuve, les envahisseurs n’avaient même pas utilisé d’armes comme celles-ci, et pourtant ils avaient été vaincus !
Les volontés de ceux qui avaient passé des siècles dans le creuset étaient forgées dans la tourmente. Endurcies au-delà de ce que les mondes en ascension pouvaient normalement égaler.
Kariot avait été malchanceux, confronté à un monde bien au-delà d’eux.
Eldoralth… était censé être tout aussi malchanceux.
Alors d’où venait ce monstre ?
Était-ce vraiment un monde en ascension ?
Kancilot serra si fort les dents que du sang remplit sa bouche. La douleur aiguë de sa volonté submergée le brûlait, mais il la repoussa.
’Je ne peux pas perdre !’
Il jeta un regard à ses élites, beaucoup étaient dans un pire état que lui et certains avaient déjà perdu connaissance.
Et enfin, Kancilot comprit pourquoi Dravek leur avait donné autant de ressources. Pourquoi il avait insisté pour les renforcer. Pourquoi il avait été si prudent.
Kancilot l’avait d’abord questionné, pourquoi autant pour un seul monde…
Mais maintenant, il connaissait la réponse.
Ils n’avaient pas été envoyés pour conquérir un faible. Ils avaient été envoyés pour affronter un monstre.
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