Chapitre 1 286
Les deux armées qui avaient rugi vers le groupe s’étaient arrêtées. Aucun son ne quittait leurs lèvres. Aucun d’eux ne pouvait même simplement respirer.
Leur temps s’était soudainement arrêté. Et alors qu’ils sentaient la présence infinie peser sur chacun d’eux, ils levèrent leurs yeux tremblants pour voir une silhouette leur faire face.
C’était la même personne qui était censée être leur cible. L’enfant dieu.
Les deux armées étaient composées des élites des deux mondes. Les personnes dont le pouvoir n’était que second à celui de leur dieu.
Alors que les champions survivants avaient vécu cela, les autres avaient observé la Virelenna de A à Z. Ils avaient vu leur peuple être tué. Leur dieu, tué par l’enfant dieu.
Dès qu’ils ressentirent la fusion entre les mondes, leur besoin de vengeance prit le dessus sur toute raison.
Ils brandirent leurs armes, rugirent de toutes leurs forces, tout cela pour tuer l’enfant dieu et venger leurs dieux.
Mais comme pour leur rappeler leur stupidité, il les avait simplement figés sur place d’un seul pensée.
Les guerriers sentaient leur cœur battre à tout rompre alors que le regard d’Atticus s’abattait sur eux, sans dire un mot. Devant lui se tenaient ceux qui les avaient menés, le jumeau, et l’archer amazonien.
Ils étaient tous deux immobiles. Leur aura disparue. Leur intention de tuer éteinte. Ils regardaient Atticus avec rien d’autre que de la peur.
Soudain, tout autour de la scène, plusieurs groupes de personnes apparurent en plein air.
Un regard attentif informa tout le monde qu’il s’agissait de groupes provenant des autres mondes qu’Atticus avait acquis, ceux de Somnera, Khelzar, et Vemirath.
Chacun d’eux semblait surpris, regardant rapidement autour d’eux en essayant de comprendre comment ils étaient soudainement arrivés ici.
Mais pas même une seconde ne passa avant qu’ils ne ressentent l’aura infinie. Ils levèrent leurs regards vers le haut, pour voir leur cœur se figer.
Comme en actionnant un interrupteur, ils se figèrent tous, silencieux. Ils comprirent la signification de ce moment.
Alors que le silence s’étirait, Atticus ouvrit enfin la bouche pour parler.
« Je m’appelle Atticus Ravenstein, » commença-t-il, sa voix atteignant tous les êtres présents. « Certains d’entre vous savent déjà qui je suis. Vous avez regardé mon combat contre vos champions, contre votre dieu, en les tuant. Vous êtes en colère, et vous voulez vous venger. C’est compréhensible. Mais malheureusement… tout cela n’a plus d’importance. »
Un nuage se forma dans le ciel, enveloppant le monde dans une obscurité perpétuelle. Le tonnerre gronda dans les nuages et la pluie commença à tomber.
Mais à peine touchait-elle le sol qu’elle s’arrêta. Puis, elle commença à remonter. La pluie reculait.
Mais personne n’eut le temps de tout assimiler que l’eau se dispersa soudainement. Ensuite, la lumière du soleil perça à travers les nuages, les dispersant.
Le soleil frappait la zone comme un jugement. L’eau s’évapora et la chaleur monta à des niveaux invisibles.
Juste au moment où le bruit de la chair qui brûlait commença à siffler, le temps changea à nouveau. Malgré le soleil brûlant encore au-dessus, l’air devint froid.
Chaque respiration envoyait un brouillard froid de leur nez et de leur bouche.
Puis soudain, le soleil recula, les nuages revinrent, et dans un retournement étrange, la froideur disparut. À la place, la chaleur serra leur corps comme un étau de fer.
Les Eldoriens et tous les autres spectateurs ne purent s’empêcher de lever leurs regards tremblants vers Atticus.
Rien de ce qui se passait n’avait de sens. La froideur malgré le soleil ardent. La chaleur sans aucune trace du soleil. Les phénomènes météorologiques semblaient dénués de logique.
Mais il s’avéra que c’était l’intention d’Atticus depuis le début.
« Vous vous considérez comme les plus forts de vos mondes, » poursuivit-il, le cœur de tous battant à tout rompre. « Mais vos mondes n’existent plus. Vous êtes dans mon monde maintenant. Et ici… »
Son regard devint lourd.
« Je suis son dieu. »
Atticus laissa le poids de ses mots s’apaiser. Il n’y eut que le silence.
Alors qu’il prononçait ces mots, le temps redevint normal. Ciel dégagé. Température normale. Il poursuivit.
« Vos pensées, vos désirs ou vos espoirs, rien de tout cela n’a d’importance ici. Ils sont hors de propos. Le fait est que ce monde avancera avec ou sans vous. Par exemple… »
Atticus jeta un coup d’œil au duo devant lui, le jumeau et l’archer. Tous deux tremblaient sous son regard, mais ils n’avaient nulle part où fuir.
Juste au moment où tout le monde commença à se demander ce qu’il allait faire… deux cris perçants s’échappèrent de la bouche du duo.
Puis, tout le monde regarda, les yeux écarquillés, alors que le jumeau et l’archer se tortillaient.
Leurs corps tremblaient violemment, et leur regard s’élargit comme s’ils allaient sortir de leurs orbites.
Leurs yeux brillèrent en rouge, et leurs corps commencèrent à rétrécir, se compressant violemment. Les cris qui suivirent irritèrent les nerfs de chaque âme présente. Personne ne pouvait même commencer à imaginer l’agonie qu’ils vivaient.
Leurs corps se compressèrent davantage, se transformant en petites sphères cramoisies, jusqu’à ce qu’ils disparaissent complètement.
Un silence lourd s’abattit sur toute la zone. Atticus venait de tuer les leaders des deux armées, de manière brutale, et le reste des armées n’en doutait pas. Il pouvait faire la même chose à n’importe lequel d’entre eux à l’instant si il le voulait. C’est à ce moment-là qu’ils prirent conscience.
Il était désormais le dieu de ce nouveau monde.
Et ils étaient tous sous ses caprices.
Les mots suivants d’Atticus scellèrent leur réalisation.
« Si vous essayez de vous battre, je vous tuerai. Si vous ne suivez pas les ordres, je vous tuerai. Et quand vous serez partis, je resterai le dieu de ce monde. Je continuerai à régner sur votre peuple. »
Atticus agita son bras, et plusieurs lumières dorées s’illuminèrent devant chacune des armées figées, même les nouveaux groupes qui venaient de les rejoindre.
Lorsque les lumières s’éteignirent, leurs regards s’élargirent en voyant chacun les contrats de mana flottant devant eux, avec les clauses clairement écrites dessus.
Contrats d’esclavage.
La réalisation les frappa de plein fouet.
« Je n’ai pas besoin de vous dire ce qu’ils sont, » dit simplement Atticus, la voix toujours lourde. S’il ressentait une once de remords pour avoir tué le jumeau et l’archer, il ne le montra pas.
« Vous avez trois secondes pour signer. Ceux qui resteront après… seront tués. »
Certains des Eldoriens ne purent s’empêcher de se déplacer maladroitement dans l’air. Ils savaient qu’Atticus était froid comme la glace, mais ils n’aimaient pas qu’on leur rappelle ce fait. À chaque fois, c’était comme s’ils regardaient un diable plutôt qu’un enfant.