Chapitre 1 198
Le soleil de l’après-midi brillait sur une petite île nichée au milieu d’une vaste étendue d’eau. Il venait juste de midi, et une silhouette particulière essayait de profiter de ses maudites vacances.
« Atticus m’a vraiment foutu dans la merde. »
Whisker n’arrivait pas à croire sa situation actuelle. Il était étalé sur un amas de feuilles sur la plage de l’île, en train de bronzer.
De temps en temps, il ajustait la feuille réfléchissante devant lui, essayant d’obtenir l’angle parfait du soleil.
Mais peu importe combien il essayait de se détendre, ses yeux se détournaient sans cesse vers le sommet d’une falaise lointaine, où une grande silhouette était assise en tailleur, complètement immobile, les yeux fermés.
Whisker secoua la tête.
« Je ne peux même plus profiter de mes vacances bien méritées. »
Il fallait travailler avant de pouvoir profiter de vacances, et Whisker pouvait affirmer avec certitude qu’il avait travaillé plus au cours des dernières décennies que la plupart des gens en une vie entière.
Il avait gravi les échelons, passant de l’état de plus faible parmi ses frères sanguinaires à celui de leur égal, à peine, mais quand même.
Ce fut un parcours brutal. Des années d’entraînement infernal, se poussant au bord de l’épuisement, gagnant en puissance, puis en illumination. Une puissance qu’il lui fallait pour une seule raison : la vengeance.
« Je suis content de l’avoir trouvé… »
Whisker devait admettre qu’il était vraiment heureux d’avoir trouvé Atticus. Il était difficile d’imaginer comment les choses auraient tourné si le garçon n’était pas venu au Gouffre Abyssal. Se seraient-ils retrouvés de chaque côté ?
Whisker ricana.
« Non. J’aurais reconnu mon acteur préféré dès que je l’aurais vu. »
Il avait toujours un don pour repérer l’intéressant. Il voulait dire chaque mot : Atticus Ravenstein était un véritable phénomène ambulant. Il n’y avait aucun monde où Whisker ne serait pas attiré par ce genre de drame.
Pourtant, il était reconnaissant qu’ils se soient rencontrés.
« Maintenant, cela semble possible. »
L’avenir qu’il n’avait osé qu’imaginer autrefois, la chute du Roi de la Nature, semblait désormais envisageable.
Whisker avait comploté, entraîné, construit sa force pour un jour pouvoir se venger.
Cette famille maudite lui avait enlevé quelqu’un d’irremplaçable, et il avait toute l’intention de reprendre ce qui lui appartenait, multiplié par plusieurs.
Mais il n’était pas délirant. Même lui avait vu à quel point il était impossible de vaincre un jour le Roi des Esprits.
Cet homme dirigeait la Faction de la Nature, le progeniteur de la Volonté de la Nature. Alors que Whisker… Whisker n’avait utilisé qu’une copie.
Il s’était accroché à la Volonté de la Nature par nécessité, parce qu’il avait besoin de puissance rapidement, juste pour survivre aux tentatives constantes de ses frères de le tuer.
C’est ce qui rendait Atticus si remarquable.
On disait que l’éveil d’une véritable Volonté avait un taux d’échec de 99,999 %. Personne ne savait exactement pourquoi c’était si rare, seulement que c’était presque impossible.
Whisker n’avait même pas essayé. Avec les menaces qui se rapprochaient, il n’avait pas eu le luxe de jouer sa vie.
« Il est vraiment né différent… »
Même Whisker ne pouvait pas comprendre cela. Le garçon avait appris le concept de véritable Volonté et, le jour même, avait réussi à l’éveiller.
Quelque chose que des trillions d’autres avaient échoué à faire au cours d’innombrables vies… Atticus l’avait accompli en une seule journée.
Mais Whisker ne se plaignait pas. Au contraire, il était ravi.
Maintenant, sa vengeance n’était plus un rêve, c’était tangible. Il pouvait enfin envisager la chute de ce tyran égocentrique.
« Mais il m’a quand même foutu dedans. »
Whisker revint au point de départ qu’il essayait d’illustrer.
Son acteur préféré avait gâché ses vacances.
« D’habitude, c’est moi… qui aide des gens comme ça… » Penser qu’Atticus, de tous, serait celui qui lui jouerait un tour ? C’était insensé.
« Ce véritable Volonté lui a vraiment fait un numéro. »
Le changement avait été radical. Atticus était autrefois tout en expressions sévères et silences stoïques. Maintenant… maintenant il faisait des blagues. De véritables blagues.
Whisker trouvait ce changement rafraîchissant… en théorie. Il avait toujours voulu pimenter la personnalité du garçon. Mais en être la cible n’était pas si amusant.
« Qu’est-ce que tu regardes comme ça ? »
Whisker soupira.
Voilà, la voix de la personne qui avait à elle seule brisé ses rêves de vacances paisibles.
Ozeroth.
« Je vais juste l’ignorer. Peut-être qu’il oubliera que j’existe. » Mais c’était de l’utopie.
Ozeroth était le genre de gars qui avait l’air d’exister uniquement pour énerver les gens.
Whisker avait toujours pensé qu’il était doué pour mettre les gens mal à l’aise, mais Ozeroth… Ozeroth était un maître.
De sa voix bruyante à ses déclarations absurdes, Ozeroth agissait comme si l’univers existait uniquement pour lui.
« … »
Whisker ne répondit pas. Mais cela ne fit qu’empirer les choses.
Ozeroth ouvrit les yeux et jeta un coup d’œil au homme qui avait décidé de prendre un bain de soleil alors que la guerre était à l’horizon.
« Qu’est-ce que tu fais ? »
Whisker serra la mâchoire. Parmi toutes les questions idiotes…
« Prendre un bain de soleil… évidemment… »
Il essaya de marmonner le dernier mot, mais bien sûr, cela parvint quand même aux oreilles d’Ozeroth.
« Qu’est-ce que tu as dit ? »
« Oh, rien. »
Ozeroth fronça les sourcils, puis disparut du sommet de la falaise. Une ombre tomba presque instantanément sur Whisker.
Il soupira et releva ses lunettes de soleil juste assez pour voir l’agacement à larges épaules le fixer.
« Je peux vous aider ? »
« Ce n’est pas comme ça qu’un professeur devrait agir ! »
« Pardon ? »
« Je t’ai donné le privilège de m’enseigner. Tu devrais en être honoré ! Tu devrais être à mes côtés, offrant des paroles sages toute la journée. »
Whisker ajusta ses lunettes et prit une profonde inspiration.
« Je descends d’une longue lignée de grands enseignants. Les érudits du Monde de la Nature disent que j’ai un talent divin pour l’enseignement. »
« Maintenant, je sais que ça peut sembler que je me la coule douce, mais tout n’est pas ce qu’il paraît. Enseigner à un homme aussi grand que toi demande une inspiration rare, que l’on ne trouve qu’à travers l’illumination… du univers. Et c’est précisément ce que je cherche désespérément en ce moment. »
Ozeroth plissa le regard. D’une manière ou d’une autre, il avait l’impression que Whisker essayait de le provoquer. Pourtant… il aimait les compliments. Cela lui picotait la peau.
Il ricana. « Au moins, tu sais reconnaître la grandeur. »
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