Chapitre 1 159
« Généraux. »
La pensée résonna dans leur tête simultanément.
Les généraux étaient flanqués d’innombrables Zorvans, chacun un cran plus petit, mais toujours redoutables.
Colonels.
Les parangons se regardèrent, leurs expressions graves. Aucun ne put prononcer un mot.
Ils connaissaient depuis longtemps l’existence des généraux Zorvans. C’était la raison pour laquelle le bouclier aegis avait toujours été considéré comme leur ultime ligne de défense. Ce qu’ils ne savaient pas… c’était combien ils étaient.
Même un seul colonel suffisait déjà pour faire face à un leader de race, des êtres considérés comme les plus forts de l’alliance.
Mais un général…
Ils étaient complètement foutus.
Mais avant que cette crainte ne prenne vraiment racine, une voix forte et irritée retentit à travers le silence.
« Tch. C’est comme ce fou de me laisser avec les tâches ingrates. Quelle humiliation. »
Les têtes se tournèrent, et cette fois, leurs yeux s’écarquillèrent non pas par peur, mais par un soulagement total.
Debout, sur la corniche du gigantesque arbre sur lequel se tenait autrefois Atticus… se trouvait une silhouette aveuglante de violet pur.
Ozeroth.
Mais un froncement de sourcils profond marquait le visage d’Ozeroth alors qu’il fixait les rois dans le ciel. C’était le genre d’expression qu’on porte après avoir reçu une corvée ennuyeuse.
« Ozzy ! »
Une voix aiguë, excitée, retentit, et les regards de l’alliance se tournèrent vers le haut, vers la tête d’Ozeroth, où perchait une créature blanche et duveteuse.
Malgré le chaos imminent et la pression écrasante émanant des rois Zorvans au-dessus, la petite bête remuait la queue avec excitation, les yeux brillants comme un enfant lors de son anniversaire.
Ozeroth ne partageait pas cet enthousiasme.
« Qu’est-ce qui t’excite autant ? » grogna-t-il. « Ce salaud nous a laissé avec la poubelle pendant qu’il allait combattre les vrais adversaires. »
Sa voix portait loin et fort. Ce n’était pas subtil. On aurait dit un vieil homme criant dans une cour, et cela atteignit les oreilles des rois au-dessus.
Leurs têtes se penchèrent, les yeux plissés.
Fini la scène pitoyable de leur genuflexion devant les jumeaux, tremblant comme des insectes. Maintenant, flottant au-dessus du sanctuaire, ils étaient des êtres de fierté et de confiance absolue ; des rois.
Leurs auras explosèrent toutes en même temps, s’abattant sur le domaine comme des montagnes qui s’effondrent.
Le dôme qu’Ozeroth avait conjuré absorbait la majeure partie de la pression, mais les gens la ressentaient encore. Tout comme les parangons. Leurs corps tremblaient de façon incontrôlable sous le poids de cette puissance.
Et pourtant… ceux pour qui cette pression était destinée ne bronchaient même pas.
« Nom ! Nom ! Nom ! » s’écria le Soulkin, sautillant sur la tête d’Ozeroth.
Ozeroth soupira, secouant la tête. « C’est pour ça que tu es excité ? Juste à cause d’un nom ? »
Avant qu’Atticus ne parte combattre les jumeaux, il avait enfin donné un nom au Soulkin. C’était un nom simple, mais à en juger par la façon dont la petite créature ne cessait de pousser Ozeroth, suppliant de le lui dire, cela signifiait clairement quelque chose.
Ozeroth laissa échapper un rire de mauvaise humeur. Aussi agaçant que la petite créature puisse être… Atticus avait raison. Il était difficile de ne pas l’aimer.
« D’accord, d’accord, » dit-il en roulant des yeux. « Écoutez bien. Je ne le dirai pas deux fois. »
Instantanément, le Soulkin se tut, rigide et immobile, attendant.
La voix d’Ozeroth était calme.
« Noctis. »
« Kuu !!! » s’écria Noctis, les yeux brillants de joie, en remuant encore plus vite la queue. « Noctis ! Noctis ! Noctis ! »
Ozeroth ricana à nouveau. « Heh. Je ne vais pas mentir. Ce n’est pas un mauvais nom. »
Noctis hocha rapidement la tête en signe d’accord, toujours tout excité.
Puis, le ton d’Ozeroth changea.
« Bon. Assez de plaisanteries. »
Et en un instant, comme si un interrupteur avait été enclenché, la lumière dans ses yeux changea, passant d’une excitation pure à une froideur.
Leurs regards se tournèrent vers le ciel.
Une lumière aveuglante avait commencé à se rassembler, devenant de plus en plus intense à chaque seconde.
« Payez votre arrogance… avec la mort », déclara le Roi de la Destruction Zorvan.
Une spirale violente de puissance s’enroula autour de son bras, déformant l’air et l’espace autour de lui.
À l’instant suivant, il la libéra.
Le rayon déchira le ciel comme une lance divine d’oblitération et s’abattit sur le dôme.
L’impact fut assourdissant.
Une flash brûlant engloutit le monde, couvrant le domaine d’obscurité alors que le rayon explosait à la surface du dôme.
Des tremblements violents secouèrent la terre, et des éclairs de puissance brute léchaient le ciel.
Bien que le dôme d’Ozeroth ait absorbé la majeure partie de la déflagration, le domaine tremblait encore violemment. Les bâtiments tremblaient. Les parangons serraient les dents en s’efforçant d’atténuer les conséquences.
Haut dans le ciel, le Roi de la Domination Zorvan leva la main.
Une seule impulsion le quitta, et avec elle, une énorme onde de choc balaya le ciel, dissipant la brume qui avait envahi le champ de bataille.
Et lorsque leurs regards retombèrent une fois de plus sur l’endroit où se trouvait Ozeroth… il avait disparu.
Une traînée violette s’illumina sur le côté.
Ozeroth.
Il apparut en plein air, un marteau enveloppé d’une lumière aveuglante s’abattant avec le poids du monde derrière lui, visant directement le Roi de la Domination.
L’éventail d’yeux du roi s’agrandit à l’extrême. « Une telle vitesse—! »
Il leva la main, et l’espace devant lui se déforma violemment, se tordant en une courbe tourbillonnante alors qu’il manipulait l’espace pour se protéger.
Mais les yeux d’Ozeroth brillèrent.
L’air autour du marteau descendant se tordit. L’espace plia et son marteau traversa la distorsion spatiale.
Le Roi de la Domination n’eut même pas le temps de comprendre ce qui s’était passé avant que le marteau ne s’écrase contre sa poitrine.
Son corps se plia vers l’intérieur alors qu’il était lancé comme un météore, traversant le ciel et explosant contre une chaîne de montagnes. Des pierres et de la poussière jaillirent sur des kilomètres.
Mais cela ne s’arrêta pas là.
Avant que les autres rois ne puissent réagir… une lueur blanche s’embrasa de l’autre côté.
Noctis.
Seulement… il n’était plus le mignon Noctis que tout le monde connaissait.
Sa silhouette avait changé, devenue une bête gigantesque. Sa fourrure autrefois douce était maintenant hérissée, comme des lames dentelées. Des crocs dépassaient de sa gueule, et ses griffes d’obsidienne scintillaient d’une faim mortelle.
Une aura noire cramoisie l’enveloppait, traînant derrière lui alors qu’il déchirait l’air lui-même.
Il avait fusionné avec les quatre éléments.
Noctis rugit alors que ses griffes se dirigeaient vers le Roi de la Destruction, l’espace se déchirant devant lui comme s’il était terrifié par son avancée.
Les yeux du roi se plissèrent. Rapidement, il leva une main.
Une spirale de mana pure tourbillonna sur sa paume avant d’exploser en avant, fonçant vers Noctis avec une force destinée à obliter des montagnes.
Mais Noctis ne cligna pas des yeux.
Une pulsation sombre explosa de son corps et l’aura de négation enveloppa ses griffes, consumant la lumière. Et lorsque les deux forces se rencontrèrent, le rayon de mana se divisa comme de la cire fondue.
Noctis le traversa sans résistance, comblant la distance en un éclair.
Les yeux du Roi de la Destruction s’écarquillèrent, mais il était trop tard.
Les griffes déchirèrent son armure, traçant une profonde cicatrice sur son torse. Du sang jaillit dans l’air alors que le corps du roi se tordit en arrière sous le coup.
Les regards du Roi de la Genèse et du Roi de l’Éternité se rétrécirent en points noirs.
Ils se tournèrent brusquement de côté, prêts à contre-attaquer… mais leurs yeux s’écarquillèrent la seconde suivante.
Ozeroth et Noctis… avaient disparu.