Chapitre 1 131
Atticus l’avait fait plus tôt, et bien que les conséquences aient été gérables, Atticus l’avait ressenti à ce moment-là.
Cela lui avait presque coûté la vie.
Mais maintenant, les choses étaient différentes.
Son mana était plus fort. Son énergie de négation était plus puissante.
Les effets seraient encore plus dévastateurs.
Quoi qu’il en soit, c’était la seule solution à laquelle il pouvait penser.
Il ne pouvait même pas commencer à imaginer à quel point la perception du Jardinier était folle en ce moment, surtout en considérant que sa Volonté avait déjà englouti la majeure partie d’Eldoralth lors de ses affrontements avec Whisker.
Atticus pouvait la sentir lui presser contre lui même maintenant.
Bien que le Jardinier combattait Whisker, il gardait aussi un œil sur lui.
Mais cela allait changer.
Atticus se mit à marcher dans une direction au hasard.
Whisker et le Jardinier se battaient à travers Eldoralth, leurs champs de bataille changeant constamment, dévastant la terre et modifiant le terrain de façon permanente.
Mais Atticus n’avait pas l’intention de les poursuivre.
Pas avec le peu de temps qu’il lui resterait une fois qu’il deviendrait une singularité.
Devenir une singularité effacerait sa présence du monde, même de la Volonté du Jardinier. Pendant un bref moment crucial, le Jardinier ne pourrait pas le trouver, peu importe à quel point il chercherait.
Et quand cela arriverait, Atticus avait l’intention d’être assez proche, et assez puissant, pour tirer pleinement parti de cette opportunité.
« Fusionner. »
Le mot sortit simultanément de la bouche d’Atticus et d’Ozeroth.
Dans l’instant suivant, leurs corps explosèrent en une lumière aveuglante, si intense qu’il était impossible de discerner quoi que ce soit à l’intérieur.
Lorsque la lumière diminua, une silhouette fut révélée.
La forme d’Atticus avait encore changé.
Il se tenait plus grand, ses muscles plus définis et plus volumineux. Son corps semblait encore brûler, mais maintenant avec des flammes sauvages et fluides de blanc et de violet.
Ses yeux, autrefois d’un blanc pur, avaient changé pour devenir un mélange tourbillonnant de blanc et de jaune.
En ce moment, Atticus n’était plus simplement lui-même.
Il avait fusionné avec Ozeroth et le soulkin.
Et son pouvoir…
L’air même autour de lui se tordait et se déformait sous la pression.
Des fissures se formaient sur le sol où il se tenait, de petites arcs d’énergie crépitaient à travers la terre.
Son énergie spirituelle avait été amplifiée à des niveaux stupéfiants.
Et aussi, sa Volonté brillait plus haut que jamais auparavant.
Sans hésiter, Atticus fit le vide dans son esprit.
Il rassembla le mana dans son corps et l’énergie de négation, les tenant à seulement quelques centimètres l’un de l’autre, si proches qu’ils tremblaient violemment en se heurtant.
Puis, il ferma les yeux et se concentra.
Le monde devint silencieux.
Les cris lointains des personnes enfermées dans le Bouclier d’Aegis.
Les explosions qui secouaient Eldoralth lors des batailles.
Tout cela s’effaça.
Dans toute la région d’Eldoralth, Atticus ne se concentra que sur une seule chose.
Le Jardinier.
Et puis, il attendit.
Attendant la parfaite opportunité.
Des éclairs de vert et de bleu s’embrasèrent dans le ciel d’Eldoralth alors que Whisker et le Jardinier poursuivaient leurs affrontements incessants, secouant les domaines et remodelant le terrain à chaque coup.
À ce stade, l’expression de Whisker et celle du Jardinier avaient changé depuis le début du combat.
Maintenant, ils étaient entièrement enveloppés dans leurs Volontés, s’affrontant à des vitesses incompréhensibles pour la plupart.
Pour Whisker, le sourire constant avait disparu, remplacé par une expression sérieuse et dure.
Un regard que peu auraient attendu de la part du Whisker joyeux.
« On dirait qu’il était encore trop tôt, » pensa Whisker avec gravité.
Il croyait pouvoir gagner dans un affrontement direct contre Solren, mais il semblait qu’il se trompait.
Solren avait raison à son sujet.
Whisker avait toujours été le plus jeune, et par extension, le plus faible parmi les enfants de leur père.
Après tout ce qu’il avait enduré, il s’était entraîné plus dur que quiconque pour atteindre sa force actuelle.
Mais quand même…
Sa Volonté n’était pas aussi ferme que celle de Solren.
Elle n’était pas aussi stable.
Bien que, en apparence, ils semblaient à égalité, c’était une évaluation totalement fausse.
À chaque affrontement, Whisker pouvait le sentir, sa Volonté commençait à faiblir.
Si cela continuait, l’un de leurs chocs finirait par briser sa Volonté… et son être, laissant une blessure dont il ne se remettrait jamais.
La situation était critique.
L’esprit de Whisker s’emballa, essayant désespérément de trouver une solution.
Pendant ce temps, pour le Jardinier, son expression s’était tordue en une pure et totale stupeur.
Il n’arrivait pas à croire ce qu’il venait de percevoir.
« Elderish perdu. »
Son cœur battait à tout rompre dans sa poitrine.
Il avait nourri l’homme avec huit noyaux.
L’avait amplifié d’innombrables fois.
Selon toute logique, Elderish aurait dû être invincible, capable de réduire en cendres tout Eldoralth s’il le voulait.
Mais un garçon affaibli l’avait vaincu ?
« Impossible ! »
Le Jardinier ne pouvait pas le comprendre. Il avait élaboré un plan parfait plus tôt.
Sentant la défaite d’Elderish, il avait fait pousser l’arbre monstrueux qui attaquait les humains, forçant Atticus à envoyer son lien dans le domaine humain, s’affaiblissant ainsi lui-même.
Tout avait été parfaitement préparé.
Mais malgré tout cela, Atticus avait réussi à tuer Elderish.
Le Jardinier sentit une violente poussée de rage déchirer son corps.
Il bouillonnait de colère.
Encore et encore, ce garçon insensé avait ruiné ses plans.
C’était frustrant !
« Je vais le tuer. »
Maintenant, le Jardinier ne voulait rien d’autre que faire disparaître Atticus.
Son regard se fixa à nouveau sur Whisker alors qu’ils s’affrontaient une fois de plus.
« Il ne tiendra pas, » pensa froidement le Jardinier.
La Volonté de Whisker vacillait.
Bientôt, un dernier choc la briserait et il en aurait fini avec lui pour de bon.
Quoi qu’il en soit…
« Alors je vais m’en occuper moi-même. »
La concentration du Jardinier se resserra une fois de plus sur Atticus. Il ne pouvait pas se permettre de le laisser s’échapper. Pas avec les huit noyaux d’Elderish, et la puissance inexpliquée qu’il possédait désormais.
« Je dois m’assurer qu’il ne s’enfuit pas. »
Le Jardinier parcourut sa Volonté, imprégnée à travers Eldoralth, en se concentrant sur le domaine humain en ruines.
« Le voilà. »
Ses yeux devinrent froids.
Sa Volonté s’enflamma violemment.
Alors qu’il s’affrontait à nouveau avec Whisker, la force le propulsa en arrière, à une vitesse qui déchira le ciel juste au-dessus du domaine humain.
Le Jardinier traversa l’air à sa poursuite, atteignant au-dessus du domaine juste au moment où Whisker reprenait son équilibre et lui tirait dessus.
Ils entrèrent en collision, et le ciel s’embrasa à nouveau en éclats de bleu et de vert.
Mais l’esprit du Jardinier n’était même plus concentré sur Whisker.
À travers leurs affrontements violents, sa perception se concentra sur la localisation d’Atticus.
« Je t’ai trouvé. »
Les yeux du Jardinier brillèrent d’un éclat meurtrier.
Juste au moment où il allait se resserrer pour l’encercler… Atticus disparut.
Les yeux du Jardinier s’écarquillèrent.