Chapitre 1 081
Les écrans se sont éteints, ne laissant que la faible lueur du Bouclier Aegis se reflétant dans d’innombrables yeux stupéfaits.
Et puis, sa voix a retenti, calme.
« En qui croiriez-vous ? »
La question a résonné, non seulement dans ce secteur, non seulement parmi les paragons rassemblés, mais à travers tout le domaine humain. La voix d’Atticus a atteint toutes les oreilles.
Les humains s’étaient déjà tus en observant les événements se dérouler. Mais alors que ses paroles se posaient, c’était comme si le monde oubliait comment faire le moindre bruit.
Les humains ont recommencé à revoir tout ce qu’ils venaient de voir. Surtout les paragons, ceux qui étaient les plus proches d’Atticus. Leurs expressions avaient changé, mais pas à cause des actions de Carius ou de Drakthanion, mais à cause de quelque chose de bien plus inimaginable.
Ils l’avaient vu.
Ils avaient vu Atticus combattre un colonel Zorvan.
Il y a deux semaines, il l’avait dit clairement. Qu’il avait combattu et tué l’un d’eux. Un colonel.
Beaucoup l’avaient cru, mais ce n’était pas parce que l’exploit était crédible, mais à cause de la personne qui l’avait dit.
Leur Apex.
Mais l’entendre était une chose. Le voir… c’était autre chose.
Ils avaient regardé chaque seconde, du début à la fin.
Et maintenant, une seule pensée résonnait dans chaque esprit :
Il l’avait vraiment fait.
Il avait tué un colonel Zorvan.
Les paragons, qui n’avaient pas été présents pour assister à la bataille en personne, n’avaient entendu que les rapports.
Et tous ne l’avaient même pas vu combattre Eletantron et les autres. Mais maintenant, après avoir vu la vérité par eux-mêmes, ils ont instinctivement pris du recul.
Ils n’ont pas parlé. Ils ont seulement regardé Atticus avec des expressions choquées.
Parce que maintenant, ils comprenaient.
Ils comprenaient la force qu’était vraiment Atticus Ravenstein.
Et en réalisant cela, une vague de honte a submergé les citoyens du domaine humain.
Leurs mains se sont serrées sur leurs côtés. Leurs cœurs se sont affaissés.
Ils l’avaient douté. Presque se retourné contre lui.
À cause des paroles d’un étranger. À cause de la peur.
Ils pouvaient l’entendre maintenant, juste sous sa question.
La déception intense dans sa voix. Comme s’il savait déjà qu’ils se retourneraient. Comme s’il s’y attendait.
Et pourtant, penser qu’il ait encore pris la peine de leur montrer la vérité…
Mais ce n’était pas le seul changement.
Non, auparavant, ils l’avaient mis en doute parce qu’ils pensaient que la puissance combinée de deux chefs supérieurs et d’un chef de race intermédiaire signifiait quelque chose. Que sûrement, contre de telles chances, même leur Apex ne pouvait pas gagner.
Mais après avoir regardé ces images, après avoir vu ce qu’il avait fait,
Cette hypothèse s’est effondrée. Totalement et complètement.
Le silence a duré de nombreux instants, jusqu’à ce que lentement, un homme dans la foule lève la main.
Il n’a pas parlé. Il n’a pas crié. Mais il a simplement levé sa main haut, vers Atticus.
Un autre a suivi. Puis un autre. Et un autre.
Des villes et des villages à travers le domaine humain, des mains ont commencé à se lever.
« Atticus ! »
Une voix a crié.
« Atticus ! » en est venue une autre.
Et puis le chant s’est répandu comme une traînée de poudre.
« ATTICUS ! ATTICUS ! ATTICUS ! »
Les voix ont retenti dans chaque secteur. Des jeunes aux vieux, des soldats aux civils.
Ils avaient fait leur choix. Il n’y avait plus de doute.
Ils ont choisi leur Apex.
Haut au-dessus du Bouclier Aegis, le visage d’Eletantron s’est assombri.
Un profond froncement de sourcils est apparu sur son visage alors que ses yeux se rétrécissaient.
Sa voix est devenue dure et venimeuse.
« Vous avez fait votre choix. »
Ses yeux sont devenus froids.
« Feu ! »
À son commandement, les navires de guerre derrière lui ont répondu immédiatement.
Des tuyères se sont déployées de leurs coques blindées et se sont verrouillées en place alors que l’énergie montait en eux. Leurs bouches brillaient d’une lumière écarlate, pulsant comme le cœur d’une étoile instable.
Puis le ciel a éclaté. Ils ont tiré.
Des faisceaux d’énergie ont déchiré les nuages et se sont écrasés contre le Bouclier Aegis dans une cascade de force brûlante.
Des vagues cramoisies se sont dispersées à la surface du bouclier, baignant le monde en dessous d’une étrange lumière rouge.
C’était comme si du sang avait été répandu dans le ciel.
Les humains ont sursauté.
Beaucoup ont crié, reculant en titubant, leurs mains protégeant instinctivement leurs visages.
Les mères ont serré leurs enfants contre elles. Les vétérans se sont préparés à l’impact.
Mais… rien ne s’est passé.
Il n’y a eu aucun tremblement. Aucune onde de choc. Aucune destruction.
Le bouclier n’a même pas vacillé.
Et lentement, la lumière rouge s’est estompée.
Les humains ont ouvert les yeux et ont levé les yeux.
Rien ne les avait atteints. Pas un seul faisceau.
Mais leurs cœurs battaient toujours violemment dans leur poitrine. Certains tremblaient encore, les jambes faibles sous eux.
C’était comme s’ils avaient été aux portes de la mort.
Et haut au-dessus, ils l’ont vu, Eletantron, les regardant de ses yeux froids et impassibles.
Il n’a rien dit. Il n’avait pas besoin de le faire. Ce seul tir avait suffi.
Le message était clair :
Même avec votre bouclier, je peux vous faire sentir impuissants.
Le domaine humain avait été secoué.
Par une seule attaque. Une attaque qu’ils savaient ne pouvoir même pas les atteindre.
Puis, finalement, Eletantron a parlé, froidement.
« Il vous reste moins d’une journée. »
Sur ce, il s’est détourné.
Avec Jezenet et les Dragons, ils sont montés chacun à bord de leurs navires de guerre.
Les navires ont survolé pendant quelques secondes de plus avant de s’éloigner lentement, disparaissant dans les nuages…
Mais malgré leur retraite, chaque âme en dessous ressentait toujours leur présence.
Ils savaient… ils étaient toujours là. En train de regarder. En train d’attendre.
Le Bouclier Aegis était temporaire, un bouclier qui allait bientôt disparaître.
Et quand il le ferait… il ne resterait plus rien entre l’humanité et eux.
« Bonne réflexion, Apex Atticus », a soudainement déclaré Thorne.
Atticus a simplement acquiescé à ses paroles.
Les paragons se sont échangé des regards. Ils auraient peut-être géré la situation différemment, mais en fin de compte, ils sont tous arrivés à la même conclusion :
Atticus Ravenstein était la seule voie à suivre.
Bien que le contrat de mana qu’ils avaient signé les liait déjà à lui, pour eux, ce n’était plus une simple obligation.
Maintenant, ils ont fait leur choix.
Ils l’avaient vu de leurs propres yeux, sa rapidité d’esprit a empêché le chaos dans le domaine humain en montrant simplement au peuple la vérité… et plus important encore, sa force.
Un adolescent qui avait tué un colonel Zorvan.
Il était leur seule chance de se débarrasser de la menace Zorvan.
Quelques paragons ont fait de petits hochements de tête en signe d’accord avec les paroles de Thorne. Puis Oberon a soudainement ajouté :
« Que devons-nous faire s’ils se révoltent quand même ? »