Chapitre 1 078
« Je t’aime tellement, mon fils. »
Le sourire d’Atticus ne fit que s’élargir. Il gloussa. « C’est dégoûtant. »
Mais Avalon secoua la tête et se leva, le prenant instantanément dans ses bras dans un câlin serré.
« Je ne sais pas si ta méthode fonctionnera ou non », dit-il doucement, « mais le fait que tu aies essayé… ça veut beaucoup dire pour moi. »
Atticus sourit. Il pouvait sentir l’émotion brute dans la voix de son père. Lentement, il rendit le câlin, tapotant le dos d’Avalon.
« Pourquoi tu me tapes dans le dos ? » demanda soudain Avalon.
Atticus se figea. Il n’avait pas réalisé à quoi la scène ressemblait. Il était déjà plus grand que son père, et avec sa façon de se tenir, tapotant doucement son dos, il ressemblait plus au parent en ce moment.
« Désolé », murmura-t-il, gloussant.
Avalon se recula et s’éclaircit la gorge, lançant un long regard à son fils.
« Quand est-ce que tu es devenu si grand ? » demanda-t-il, fronçant les sourcils.
Il l’avait déjà remarqué, mais n’y avait jamais prêté beaucoup d’attention. Pourtant, maintenant, devant regarder son propre fils, quelque chose ne lui semblait pas juste.
« Je pense que la vraie question est, pourquoi es-tu si petit ? » répondit Atticus avec un sourire.
La bouche d’Avalon se contracta. Sa main se referma sur l’épaule d’Atticus.
« Petit coquin. Répète ça. »
« Je dirai à Maman que tu me fais du harcèlement », sourit Atticus.
Les yeux d’Avalon faillirent sortir de leurs orbites.
Lui faire du harcèlement ?
Son fils était l’un des êtres les plus puissants de la planète. Et lui, un Grand Maître+, était le harceleur ?
Imparable !
Mais Atticus ne semblait pas s’en soucier le moins du monde.
« Petit coquin », murmura à nouveau Avalon, levant la main pour ébouriffer les cheveux soyeux d’Atticus. « Tu utilises toujours ma seule faiblesse contre moi, hein ? »
« C’est comme ça que le monde fonctionne », répondit Atticus en haussant les épaules.
Avalon gloussa, secouant la tête. Puis ses yeux brillèrent alors qu’il se souvenait de quelque chose.
« Attends… cette fille de Starhaven n’est-elle pas dans le domaine ? Vous avez eu une histoire à l’académie, n’est-ce pas ? »
Atticus essaya de garder son expression vide habituelle, mais le silence qui suivit dit à Avalon tout ce qu’il avait besoin de savoir.
« Le monde fonctionne comme ça, n’est-ce pas ? » sourit Avalon. « Maintenant, je sais exactement à qui te dénoncer. »
« Vas-y », murmura Atticus. « Je m’en fiche. »
« Ah bon ? » dit Avalon. « Je parie qu’elle adorerait voir tes adorables photos de bébé. » L’expression d’Atticus s’assombrit. « Tu n’oserais pas. »
Avalon éclata de rire, les yeux flamboyants. « Tu veux me tenter ? »
Atticus soupira. « D’accord, d’accord. Ça devient trop sérieux. Revenons en arrière. Je suis ton fils aimant, tu te souviens ? »
« Bien sûr, bien sûr », dit Avalon en hochant la tête. « Mais je ne peux pas faire ça à elle, tu sais ? Elle s’inquiète pour toi. »
La bouche d’Atticus se contracta.
Cet homme utilisait ses répliques contre lui.
Avalon gloussa. « Tu devrais voir ta tête. »
Atticus laissa échapper un sourire. Malgré toutes les plaisanteries, une seule chose comptait : son père était revenu à son humeur joyeuse.
Puis Avalon tendit une main, son expression s’adoucissant. « Je garderai le tien… si tu gardes le mien. »
Atticus le regarda en silence un instant, puis dit :
« Seulement si tu promets de ne plus jamais t’entraîner comme ça. »
Avalon sourit doucement. « Je le promets. »
Atticus sourit avant de prendre la main offerte.
Mais Avalon n’avait pas fini. Il prit Atticus dans un autre câlin, celui-ci plus ferme, plus chaleureux.
« Je suis si fier de toi, mon fils », murmura-t-il, faisant sourire Atticus.
Peu après, ils quittèrent tous les deux la salle d’entraînement et retournèrent au manoir à l’étage.
Fidèle à leur promesse, Atticus n’avait mentionné ce qui s’était passé dans le sous-sol à personne, pas même à Magnus ou Anastasia.
Ils avaient gardé ça entre eux.
Pour son soulagement, Avalon avait également tenu sa part du marché. Il n’avait pas montré les photos de bébé à Zoey. Bien que celui qu’Atticus craignait vraiment de voir était Aurora.
Il n’y avait aucun moyen qu’elle laisse jamais tomber ça.
Il avait fait tout son possible pour garder ces photos embarrassantes loin d’elle quand ils étaient enfants. Il n’allait pas laisser son père ruiner tout ça maintenant.
Il avait une image à maintenir, après tout.
Et comme ça, les jours passèrent, se transformant en semaines.
Pendant ce temps, Atticus avait été incroyablement occupé. Son emploi du temps était très chargé.
La première chose qu’il a fait était de rester bien informé sur l’état du domaine humain.
Heureusement, Lyanna s’occupait bien de cet aspect.
Depuis son discours mordant, les émeutes à travers les secteurs avaient complètement cessé. Cela ne voulait pas dire que la vie était revenue à la normale. Loin de là, en fait.
Il y avait toujours un courant de tension sous-jacent, comme un fil tendu prêt à casser à tout moment, suspendu dans l’air.
Tout le monde était tendu. Tout le monde attendait.
Le bouclier Aegis qui les protégeait ne pouvait rester actif que si longtemps.
Et tout le monde savait… le jour où il tomberait serait le jour où le carnage reviendrait.
Pourtant, personne n’a fait d’émeute.
En partie à cause du discours d’Atticus.
L’autre était son pouvoir écrasant.
Le jour de son discours, il avait survolé le Secteur Un, et pourtant, sa présence avait atteint les dix secteurs.
C’était fou.
Au-delà de cela, Atticus a également fait des apparitions publiques occasionnelles, non seulement pour le spectacle, mais aussi comme un rappel. Un rappel qu’il était toujours là. Toujours avec eux.
Les paragons de niveau un se sont également joints.
Parfois, ils flottaient silencieusement dans le ciel, laissant leurs auras envelopper les gens.
Au-delà de cela, Atticus a également effectué des visites occasionnelles à chacun des nœuds Aegis, s’assurant que tout restait en ordre.
Il ne les a pas seulement inspectés, il a ajouté plus de ses runes sur leurs structures, fortifiant encore plus leurs défenses.
Il a également passé du temps avec Zoey, Aurora, Ember, Caldor et Kael.
Ils avaient pratiquement emménagé dans le domaine Ravenstein, faisant de celui-ci leur base d’opérations alors qu’ils se préparaient à ce qui allait arriver.
Leurs visites étaient pour la plupart légères et brèves, juste des ambiances, vraiment. Mais pendant ces moments, Atticus s’est retrouvé à parler davantage à Zoey.
La tension antérieure entre eux avait commencé à se calmer, lentement mais sûrement.
Pourtant, rien de conclusif ne s’était produit.
Tout au long de tout cela, Atticus a continué son propre entraînement tout en aidant Avalon avec le sien.
L’idée qu’ils avaient testée s’est avérée viable. Cela prendrait du temps, oui, mais comparé à combien de temps cela aurait normalement pris, Avalon n’avait aucune plainte.
Chaque séance le rapprochait de son objectif. Et pour cela, il était vraiment reconnaissant.
Pendant un temps, tout allait bien pour le domaine humain.
Mais ce n’était qu’une question de temps avant que cela change.
Le 16e jour depuis la déclaration de guerre, les navires de guerre des Dimensari, des Vampyros et des Dragons sont arrivés.
Ils ont obscurci le ciel comme une seconde apocalypse.