Chapitre 1 056
Fierté.
Ce fut une émotion ressentie par tous. Chaque être sensible, quelle que soit sa race ou son origine, la portait d’une certaine manière, que ce soit une estime de soi tranquille ou un ego surdimensionné.
Une certaine fierté provenait d’une simple dignité, du refus d’être trompé ou manqué de respect. D’autres fois, elle découlait d’une croyance en la supériorité, d’une conviction de se tenir au-dessus de tous les autres.
Mais la fierté, comme toute émotion, pouvait être brisée.
Et lorsqu’elle était brisée, elle donnait naissance à autre chose : la peur, la honte, la crainte.
Pourtant, pour briser la fierté, il fallait être prêt à se salir les mains.
La plupart rechignaient à cela.
Mais Atticus n’avait pas de telles scrupules.
Carius tremblait de la main en se relevant du sol. La vérité était désormais claire, il savait exactement ce qu’Atticus essayait de faire.
« Tu perds ton temps — »
Mais Atticus disparut de nouveau.
CRAC !
Une autre gifle ouverte explosa sur son visage, le faisant tomber une fois de plus. La poussière jaillissait à chaque chute, la pierre se brisait sous son poids.
Du sang et des crachats s’échappaient de sa bouche tandis qu’il toussait et tournait la tête, respirant péniblement.
Puis il leva les yeux et vit ces yeux.
Froids. Distants. Dédaigneux.
La façon dont Atticus le regardait, ce n’était pas avec de la haine. Ce n’était même pas avec de la colère.
C’était de l’apathie.
Comme s’il ne valait même pas une épée. Comme s’il était indigne d’être remarqué.
Carius serra les dents.
« Je vais te crever ces yeux », grogna-t-il, se relevant péniblement.
Mais avant même qu’il ne puisse trouver son équilibre ;
CRAC !
Une autre gifle. Une autre détonation. Une autre chute violente à travers le champ.
Cette fois, sa vision se brouilla. Il secoua la tête, essayant de la dégager. Mais Atticus continuait de marcher vers lui. Toujours silencieux. Toujours le regardant de haut.
« Ces yeux exaspérants… »
Le poing de Carius se serra plus fort. La rage monta en lui. Il essaya de se relever ;
WHAM !
Une autre paume ouverte frappa son visage, le projetant à nouveau dans les airs.
« Ugh ! » gémît-il en atterrissant sur terre. Sa joue palpitait, et en la touchant, il vit qu’elle était maintenant grotesque-ment enflée.
Néanmoins, il se força à se relever, le sang coulant de son nez et de sa bouche.
Atticus s’approchait. Toujours silencieux.
Soudain, Carius ricana avant de rire, un rire brisé, sauvage. Ses lèvres enflées se tirèrent dans un sourire tordu.
« Tu crois pouvoir m’humilier ? », râla-t-il, les mots sonnant étrangement à cause de sa bouche meurtrie.
« Je suis Carius ! J’ai réduit des civilisations en poussière ! J’ai massacré des millions ! Des nations entières se prosternent devant moi ! »
Il se redressa, chancelant.
« Je suis — »
CRAC !
Une autre gifle tonna sur son visage, coupant ses paroles à mi-phrase, le faisant s’écraser une fois de plus sur terre.
Cette fois, le monde est devenu silencieux.
Les yeux d’Eletantron étaient rivés sur la scène, sa mâchoire serrée, les jointures craquelées sous la pression de sa prise.
Le message d’Atticus résonnait fort et clair.
Carius n’était pas le seul à être humilié.
Il était l’Apex des Dimensari. Leur fierté. Leur épée. Leur symbole de suprématie.
Et maintenant, il était réduit à l’état de détritus.
Ce n’était pas seulement Carius qui était déshonoré, c’était toute la race des Dimensari.
L’espace autour d’eux se déforma violemment, les nuages s’épaississant tandis que l’intention meurtrière se répandait dans les cieux.
Les dents serrées. Les cœurs palpitaient. La rage mijotait sous leur peau.
Et pourtant… ils regardaient.
Ils ne pouvaient que regarder.
Ils regardaient leur Apex lutter pour se relever.
Carius gémit, son corps affaissé sur la terre. Sa respiration était courte, haletante, ses yeux flous et sans expression. Ses membres tremblaient, son visage engourdi par les impacts répétés.
Son corps tressaillit et il força sa tête en haut, serrant les dents.
Et puis il le vit.
Le sentit.
Les yeux.
D’innombrables yeux.
Des millions. Le regardant. Le jugeant. Le plaignant.
Ils brûlaient encore plus que les gifles.
Ils brûlaient plus profondément que toute blessure qu’il puisse jamais recevoir.
Carius les haïssait. Il les haïssait de tout son être.
Ces yeux misérables et condescendants, comme s’ils étaient supérieurs à lui.
« Qui croyez-vous être… »
Son esprit rugissait, enragé. Puis sa voix éclata, non pas à l’intention de quelqu’un en particulier, mais comme s’il parlait au monde entier :
« QUI CROYEZ-VOUS ÊTRE ?! Vous pensez être meilleur que moi ?! JE SUIS — »
« Qui… qui croyez-vous être… »
Sa voix tremblait maintenant, brisée. Et pour beaucoup, pathétique.
CRAC !
Une autre gifle explosa sur son visage comme une météorite, le faisant taire une fois de plus. Son corps se tordit en plein air avant de s’écraser à nouveau dans la terre.
Gémissant, Carius s’agrippa au sol, ses doigts s’enfonçant dans la terre alors qu’il se traînait en avant.
« Qui… qui croyez-vous être… »
Sa voix tremblait maintenant, brisée. Et pour beaucoup, pathétique.
« Je… je suis Carius… je suis meilleur que vous tous… »
Toutes les races, tous les yeux, tout le monde a observé la scène dans un silence de mort.
Puis, Carius entendit des pas venant du côté. Avant même qu’il ne puisse se retourner ;
WHAM !
Un pied heurta son visage, le lançant à nouveau à travers le champ.
Son corps se tordit dans les airs comme une poupée brisée avant de s’arrêter.
Cette fois… il ne pouvait plus bouger.
Ses bras étaient lourds, et la douleur irradiait de chaque centimètre de son corps. Ses os criaient, ses muscles lâchaient.
« Comment en suis-je arrivé là… »
pensa-t-il, regardant le ciel à travers une vision floue.
« J’avais fait des plans… des plans sur des plans. Ça aurait dû marcher. J’aurais dû gagner… »
« Mais j’ai échoué encore… comme à l’époque… »
Son esprit dériva vers son passé.
Il avait toujours été un planificateur. Un tacticien. Il élaborait des plans de secours, prévoyait des pièges, déplaçait les pièces comme s’il était un dieu au-dessus des hommes.
Mais dans sa vie passée, une omission lui avait tout coûté. Un être cher l’avait trahi et il était mort rempli de regrets.
Et cette fois, lorsqu’il avait été réincarné, il avait abandonné toutes ses émotions. Il avait abandonné sa famille. Et surtout, il n’avait fait confiance à personne.
Qu’à lui-même.
Et pourtant… il avait encore échoué.
« Comment ? »
Son esprit hurlait.
« Comment ai-je échoué ? » Il ne le comprenait pas. Il ne pouvait pas comprendre.
Lentement et douloureusement, Carius se retourna sur le dos.
Son regard se posa sur Atticus, qui s’approchait en silence. Même jusqu’à présent, il n’avait pas prononcé un seul mot.
Les yeux de Carius s’écarquillèrent. Puis… il ricana.
Du sang coula de ses lèvres lorsque le rire s’échappa, rauque et faible.
« C’est toi… », murmura-t-il.