Chapitre 1 045
Autodestruction.
À Eldoralth, cela signifiait simplement l’effondrement irréversible de son noyau de mana, le noyau singulier qui était la source de son pouvoir.
Un noyau de mana, un peu comme une étoile, était une source de mana, comprimée dans un état stable grâce à des années de raffinement et de tempérament.
Mais lorsque cette stabilité était brutalement rompue, que ce soit par la volonté ou par une pression écrasante, elle brisait toutes les contraintes, libérant chaque particule d’énergie stockée dans une libération cataclysmique.
Pour un Grand Maître, ce n’était que dévastation.
Son noyau de mana avait assez de puissance pour raser des villes, fondre des armées et transformer le champ de bataille en ruines.
Mais un Paragon était quelque chose de complètement différent.
Les Paragons n’étaient pas seulement des puissances, ils étaient des conduits vivants de l’essence du monde, des êtres dont les noyaux de mana avaient transcendé le simple confinement. Le noyau d’un Paragon n’était plus un réceptacle isolé, il était lié au tissu du monde.
Lorsqu’un Paragon se faisait exploser, ce n’était pas de la destruction, c’était une calamité.
Et maintenant, une calamité s’ensuivait.
Xal’zereth s’enflamma dans une onde de choc d’une force insupportable qui se répandit, sa lumière engloutissant tout.
Une supernova de mana volatile se répandit dans toutes les directions, plus vite que le son, plus vite que la pensée.
Le monde dimensionnel du camp militaire commença à s’effondrer, des morceaux d’espace se repliant sur eux-mêmes, se désintégrant alors que la pression et le chaos se heurtaient.
Des îles se fissurèrent. Des bâtiments se brisèrent. Les runes échouèrent. Les circuits de mana grillèrent alors que les lois mêmes de l’existence hurlaient en signe de protestation.
Et pendant que cela se produisait, le cœur de Zenon s’arrêta.
Même si ce ne fut que pour un instant… il s’arrêta.
Son expression changea violemment. Son esprit déferla au-delà de tout ce qu’il avait jamais traité auparavant.
Mille pensées par respiration. Une pensée au-dessus de toutes hurla dans son esprit.
‘Les recrues.’
Ses yeux se tournèrent vers l’endroit où les Apexes, les sergents, les millions de recrues à travers les îles, étaient immobiles et figés, leurs expressions remplies d’incrédulité.
Ils allaient mourir.
Non pas sous les lames ennemies. Pas à cause de la guerre.
Mais à cause d’un dieu se faisant exploser.
Il devait agir. Maintenant.
Son aura éclata comme une digue qui cède, s’écrasant sur tout le secteur militaire en un battement de cœur.
Il l’étendit largement, englobant les Apexes et les recrues, dont les expressions s’étaient transformées en terreur pure.
Et puis, il se prépara à l’impact, s’attendant à ce que la fin ardente les atteigne. Mais à la place, ce qu’il obtint…
Fut une voix qui n’appartenait pas à l’explosion.
Silencieuse, et pourtant elle glissa à travers l’explosion comme le vent à travers la flamme.
« Je suis le feu, l’eau, la terre et l’air. »
Les yeux de Zenon se levèrent vers le ciel, et là, il aperçut l’enfant monstre… juste avant qu’il ne se disperse.
Son corps se dispersa comme de la poussière d’étoiles, se dissolvant dans l’atmosphère, informe et pourtant présent partout.
Et de cette position, comme attiré par la seule volonté, une vague cramoisie foncée jaillit du ciel, se répandant dans toutes les directions. Elle enveloppa le camp militaire, formant un voile cramoisi foncé qui englobait l’explosion elle-même.
Alors que l’explosion heurtait le voile, le monde entier trembla.
« Il nous protège. »
Zenon serra le poing, les yeux toujours rivés vers le ciel, observant la lumière intense pulsant et clignotant derrière le voile cramoisi foncé.
Autour de lui, la terreur était toujours présente sur le visage des recrues, leurs yeux grands ouverts et leur respiration saccadée. Même les Apexes restèrent figés, chacun traversant des pensées différentes.
« Atticus », murmura Aurore, les mains tremblantes contre sa poitrine ensanglantée. Elle avait été blessée lors de la bataille précédente, mais son regard restait rivé sur la scène qui se déroulait au-dessus, comme si rien n’était plus important.
Cette explosion avait été cataclysmique, et il contenait le tout seul.
« S’il te plaît, va bien… », chuchota-t-elle, espérant.
Auprès d’elle, Kael était maintenant debout. Ses deux bras avaient été coupés lors du chaos précédent, mais ils étaient déjà en train de guérir rapidement.
Sa lignée berserk brûlait dans ses veines, accélérant sa régénération à un rythme anormal. Mais son regard féroce restait dans le ciel, et si ses poings étaient encore intacts, ils auraient été serrés fort.
Et puis il y avait Zoey. Une griffe vicieuse la blessa à la poitrine lors de l’attaque précédente de Drakthanion, mais son corps était déjà en train de guérir. La vitalité des utilisateurs d’énergie spirituelle était inégalée. Pourtant, ses pensées n’étaient pas sur elle-même.
‘Ira-t-il bien ?’ se demanda-t-elle intérieurement, son inquiétude étant dirigée vers Lumindra.
« Il ira bien », répondit Lumindra sans hésitation. « Il a fait exploser quelqu’un d’aussi fort. As-tu le moindre doute ? »
Ces mots apaisèrent le cœur de Zoey, même un peu. Car vraiment, elle ne pouvait imaginer un monde où il perdrait.
Pas loin d’eux, les autres Ravensteins avaient aussi survécu. Ils étaient meurtris mais intacts. Nate était assis parmi eux, courbé par terre. Il semblait détaché de tout ce qui l’entourait, et son regard n’était même pas sur l’explosion.
Il regardait simplement le vide, perdu.
Mais tandis que la plupart des esprits essayaient encore de comprendre ce qui venait de se passer, un esprit refusait de se reposer.
Des plans sur des plans. Des scénarios sur des scénarios. Des calculs superposés sous des calculs.
‘Mes capacités dimensionnelles ne répondent toujours pas.’
Les pensées de Carius s’emballaient. Il restait piégé dans le cocon élémentaire qu’Atticus avait créé, lié si étroitement qu’il ne pouvait pas bouger un seul membre, pas même remuer un doigt.
Ses pouvoirs ne répondaient pas. Mais son esprit restait vif. Calculant.
‘La bataille touche à sa fin… Il va venir me chercher.’
Le simple fait que la bataille ait duré aussi longtemps lui disait tout ce qu’il devait savoir. Aussi impossible que cela puisse paraître, le Zorvan était probablement en train de perdre. Ce qui signifiait qu’Atticus allait bientôt tourner son attention vers lui.
Carius se débattit contre la force de liaison, essayant, pressant son corps de répondre. Son regard se porta vers le bas, vers l’artefact attaché à sa taille. Mais il ne pouvait pas l’atteindre. Il ne pouvait pas bouger, peu importe combien il essayait.
Cependant, au fil des secondes, ses yeux se sont affûtés, scintillant d’une intensité soudaine.
‘Je commence à le sentir…’
L’excitation se mêlait à ses pensées. Il ne savait pas ce qui se passait dehors, mais quelque chose avait changé. La poigne d’Atticus sur lui avait faibli, même légèrement. Il ne pouvait toujours pas bouger un muscle, mais…
Il pouvait sentir ça.
Il pouvait déplacer son mana.
Et pour Carius… c’était tout ce dont il avait besoin.
Ses yeux brillèrent, et s’il pouvait bouger ses lèvres, un sourire lent et dangereux se serait dessiné sur son visage.