Chapitre 1 031
Draktharion se tordit en plein vol, atterrissant lourdement, ses griffes s’enfonçant dans la terre.
« Tch… salaud… »
Son Dragonfire le consumait. Ses griffes s’allongèrent encore. Ses ailes déployées.
L’écho n’attendit pas.
Ils se lancèrent l’un vers l’autre.
Des chocs explosèrent dans un tourbillon de feu cramoisi et d’arcs azurs.
Des étincelles volaient. Des arbres étaient fendus en deux. Le vent hurlait.
Alors que l’île continuait de s’effondrer, Aurora et Zoey essayèrent d’atteindre à nouveau le cœur.
Mais l’oscillation incessante de l’île les repoussait constamment.
« Merde ! » maudit Aurora, sa voix emplie de rage.
Pourtant, Draktharion et l’écho s’affrontèrent de nouveau.
Le cramoisi rencontra l’azur.
La lame rencontra la griffe.
Les yeux de Draktharion tremblèrent.
« Ce n’est qu’un écho… et pourtant, je suis toujours repoussé… ! »
Les mouvements d’Atticus étaient fluides, insensés. Chaque coup. Chaque esquive. Chaque torsion, c’était comme s’il pouvait prédire chaque mouvement.
La rage de Draktharion bouillonnait.
« Je vais devoir me transformer. »
Il n’avait pas le choix. Il devait tenir sa part du marché. Il devait tuer Aurora. Sinon, Carius l’abandonnerait et tout cela aurait été pour rien. Il devait se transformer en dragon !
Mais ensuite, alors qu’ils s’affrontaient, ses yeux brillèrent lorsqu’il remarqua quelque chose.
Lorsqu’ils passèrent près du cœur, les yeux de Draktharion clignèrent.
« Sa vitesse… elle a diminué ! »
Il aiguisait ses sens.
« Il aspire son essence… ! Parce que c’est toujours lui. L’écho est un fragment d’Atticus. Et le cœur l’absorbe ! »
C’était une chance. Le cœur avait été créé pour piéger Atticus. Et son écho était toujours lui.
Draktharion dirigea le combat plus près du cœur.
L’écho résista, mais Draktharion le bombarda d’une pluie de feintes et d’attaques directes, forçant la confrontation dans cet espace.
Même si l’écho le savait, il ne pouvait pas abandonner ses instructions. Ce n’était pas le vrai Atticus. Il ne pouvait pas vraiment penser par lui-même. C’était sa principale faiblesse.
Il ressemblait à un programme, et sa seule directive actuelle : protéger les autres et vaincre la menace.
Et donc il resta, se battant, ralentissant et s’affaiblissant.
Alors que l’essence continuait à s’échapper de sa forme dans l’orbe, ses mouvements devinrent bientôt lents.
Les yeux de Draktharion brillèrent.
« Maintenant. »
Ses ailes flamboyèrent. Sa vitesse augmenta. Un flou de mouvement.
Et puis ;
SLASH !
Ses griffes déchirèrent l’écho, le détruisant.
Les derniers fragments de l’essence de l’écho furent aspirés dans l’orbe avec une pulsation scintillante.
La forêt redevint silencieuse. Un silence assourdissant.
Draktharion resta légèrement essoufflé, le regard fixé sur l’orbe, sa poitrine se soulevant lentement.
« Je l’ai fait. »
Bien que ce n’était qu’un écho, le fait qu’il avait d’une manière ou d’une autre vaincu Atticus le ravissait.
« Plus de temps à perdre. »
Et puis… il se retourna.
Ses yeux se fixèrent à nouveau sur Aurora au loin.
« Tu es la prochaine. »
Mais juste au moment où il allait bouger :
BOOM !
Une silhouette tomba du ciel, s’écrasant comme un jugement divin, la terre se rompant sous son atterrissage.
Peau sombre. Deux cornes noires s’incurvant vers le haut de sa tête. Deux paires d’yeux cramoisis, brillants de chaos.
Il était vêtu de l’uniforme bleu nuit de l’armée de l’Alliance, déchiré aux épaules par la force de son arrivée, sa présence irradiant comme un enfer.
La poussière se dissipa.
Tous les regards se posèrent sur la silhouette.
Sergent-chef Viktor Halden.
Sa voix retentit comme un tonnerre :
« Dragon Apex Draktharion Ignisyth. Trahis-tu l’Alliance ? »
Une seule question.
Rien de plus.
Viktor avait vu les échos de la bataille précédente. Il avait vu le dragon combattre un Atticus translucide et gagner. Il connaissait déjà la puissance d’Atticus et savait que ce n’était pas le vrai Atticus.
Il connaissait le cœur d’Atticus. Son esprit. Son histoire. Sa haine pour l’Ordre Obsidian. Personne ne souhaitait plus leur éradication que ce garçon.
Ce n’était pas Atticus qui était le traître.
C’était le dragon.
Le regard de Draktharion s’obscurcit. Un officier avait trop vu. Un officier de mi-race, en plus.
Draktharion pouvait simplement nier les affirmations de Zoey et Kael s’ils le qualifiaient de traître. Atticus étant parti, les humains retomberaient à leur juste place, au fond. Mais avec la présence de Viktor, toute cette notion devait changer.
« Ça devient hors de contrôle. »
Plus cela durait, plus les choses empireraient.
Il bougea de nouveau, s’avançant devant le cœur alors qu’il flottait lentement de nouveau, défiant son poids impossible.
Ses yeux flamboyèrent cramoisis.
Son silence fut la réponse de Viktor.
« Un traître », grogna Viktor.
L’intention de tuer explosa, inondant la forêt ruinée comme une tempête. Elle s’abattit sur Draktharion comme un ciel qui s’effondre.
Toutes les années que Viktor avait passées sur les champs de bataille, toutes ses cicatrices, sa douleur, son expérience, se sont écroulées en un instant. Une vie de survie l’a forgé en un monstre endurci par la guerre.
L’enfer rugit, inondant la forêt, dévorant les arbres dans un embrasement infernal. Ses cornes s’allongèrent. Ses griffes devinrent plus acérées. Sa peau durcit, scintillant comme de l’acier obsidienne.
De la fumée et du feu s’échappaient de sa bouche tandis qu’il grognait :
« Je te ferai payer pour ça. »
La tension monta, l’air même crépitant sous le poids de ce qui allait se dérouler.
Mais avant que l’un ou l’autre ne puisse bouger :
« Ils ont piégé Atticus dans le cœur ! » s’écria Aurora, sa voix aiguë et désespérée.
« Nous devons le récupérer pour le libérer ! »
Les regards de Draktharion et de Viktor se croisèrent à nouveau, deux paires d’yeux fendus cramoisis, se heurtant en plein air avec une intensité férale.
Ils bougèrent.
CLASH !
Ils entrèrent en collision dans les airs avec une explosion cataclysmique, les griffes se heurtant à une vitesse aveuglante. Des ondes de choc se répandirent, déracinant des arbres et brisant la pierre.
L’enfer tourbillonna autour de Viktor. Le Dragonfire fit rage autour de Draktharion.
Les enfers entrèrent en collision, rouge et or contre cramoisi et noir.
Toute l’île trembla sous leur puissance.
Fangs, griffes, feu, rage, deux prédateurs apex déchaînés.
Mais la différence devint bientôt claire.
Tous deux étaient Grandmaster+.
Tous deux étaient des membres de mi-race.
Mais les dragons avaient toujours été au sommet des mi-races.
Et les griffes de Draktharion, son Arme de Vie, étaient des armes d’une force inimaginable.
Des fissures commencèrent à apparaître sur les griffes de Viktor.
Des fractures capillaires…
Puis des éclats.
Chaque choc le rapprochait de la destruction.
Les attaques de Draktharion s’intensifièrent, devenant plus floues, frappant plus fort.
Viktor serra les dents, son aura jaillissant alors que l’enfer explosait autour de lui, engloutissant les deux combattants dans une tempête rugissante.
Un dernier coup à venir.