Chapitre 1 021
La conversation d’Atticus avec Torren avait été brève, laissant les personnes qui espéraient quelque chose de plus sur leur faim.
Une race inférieure et une race supérieure s’étaient rencontrées, et il n’y avait eu aucun signe de domination. C’était aussi rare que des cochons qui volent. Impossible.
Pourtant, cela s’était produit. Alors que Torren s’en allait et voyant qu’Atticus n’avait aucune intention de bouger de sa position, les leaders présents avec Atticus se dispersèrent rapidement après lui avoir fait un signe de tête, chacun s’approchant des leaders des autres équipes pour entamer leurs conversations exploratoires.
Cela laissa Atticus et, sans surprise, Aurore, qui n’avait rien d’autre à faire.
Atticus, malgré son regard calme, avait l’esprit en ébullition. Il pouvait voir et sentir chaque personne dans la salle. De ce fait, il avait instantanément remarqué les absents.
« Les Dimensari et Dragon Apex ? » nota Atticus.
C’était étrange. Et Atticus n’aimait pas l’étrange. Une sensation bizarre le submergea.
« Quelque chose ne va pas. »
Il ne savait pas quoi, mais il savait juste qu’il manquait quelque chose. Quelque chose qu’il devrait savoir, mais que son esprit n’avait pas encore reconstitué.
« Qu’en penses-tu ? » demanda-t-il à Ozeorth.
« L’instinct d’un guerrier ne doit jamais être ignoré. Si tu ressens cela, alors avance avec prudence. »
La garde d’Atticus se leva instantanément.
« Dimensari… Dragon… »
Il fouilla dans son esprit, essayant de trouver un lien entre les deux. Manquait-il quelque chose ?
Mais tout d’abord, pourquoi étaient-ils absents ?
« Complotent-ils quelque chose ? »
Atticus arrêta immédiatement cette pensée. Il se reprit avant de tirer des conclusions hâtives, surtout sans preuve. Pourtant, l’absence des deux était une source d’inquiétude.
« Devrais-je partir ? »
Il n’aimait pas le fait qu’il ne savait pas ce qui se passait. L’envie de quitter le banquet et d’obtenir des réponses grandissait.
Cependant, une autre personne s’approcha bientôt de lui.
C’était un autre Apex, un Apex avec lequel Atticus n’avait jamais interagi auparavant.
L’Apex Evolari s’approcha de lui avec des pas fermes et gracieux.
« Apex Atticus Ravenstein. »
Sa voix était neutre, mais ses yeux ne souriaient pas.
« Je m’appelle Kynara Flux, et je suis l’Apex de la race Evolari. »
Elle ne lui tendit pas la main.
Atticus la considéra.
Kynara était… grande.
Ses cheveux blonds étaient soigneusement attachés en queue de cheval. Elle ne portait pas de robe comme beaucoup d’autres femmes dans la salle. Au lieu de cela, elle portait ce qu’Atticus considérerait comme une combinaison de combat, pratique, durable.
Elle dégageait l’aura d’une guerrière honorable, quelqu’un qui ferait tout pour protéger les faibles.
Mais Atticus avait rencontré de nombreux guerriers. L’honneur signifiait rarement ce que les gens pensaient.
Kynara n’attendit pas sa réponse.
« Je vais éviter de vous faire perdre votre temps. Je suis juste là pour dire ce que je pense. »
Atticus resta silencieux, attendant.
« Je ne vous aime pas. »
Son sourcil se leva légèrement, mais elle continua.
« Vous êtes égoïste. »
« Le pouvoir doit être utilisé pour protéger les faibles. Pourtant, vous l’utilisez pour opprimer. »
Atticus resta impassible.
« L’épreuve d’entrée que nous avons tous passée… il n’était pas nécessaire que vous détruisiez la montagne. »
Elle croisa les bras.
« Ce n’était pas seulement une montagne que vous avez détruite. Vous avez effacé le travail acharné de millions de jeunes. C’était mal. Et dans un monde juste, cela ne devrait pas être encouragé. »
Un silence s’étendit entre eux.
Atticus ne dit rien. Il la fixa simplement.
Kynara leva un sourcil.
« Vous n’avez rien à dire ? »
« Non. »
Son froncement de sourcils s’approfondit.
« On dirait que j’avais raison à votre sujet », dit-elle. « Ma grand-mère est curieuse de vous, mais je pense que vous n’êtes rien de plus qu’un égoïste, un égocentrique… »
Aurore, debout à côté d’Atticus, fumait déjà de rage. Qui cette chienne pensait-elle être ?!
Mais Atticus resta calme.
Les paroles de personnes anonymes n’avaient jamais eu beaucoup d’importance pour lui.
Il parla, sa voix ferme.
« Vous commencez à devenir une nuisance. »
L’expression de Kynara s’assombrit.
« Votre perception de moi ne m’importe pas. C’est à vous de gérer. Pourquoi êtes-vous ici ? »
Kynara serra les dents à l’insulte.
Derrière Atticus, Aurore lui tira la langue, ce qui ne fit qu’empirer les choses.
L’aura de Kynara surgit. Son corps se déplaça légèrement, comme s’il se préparait à quelque chose.
Mais elle ne bougea pas.
Atticus se tenait devant elle, immobile, comme une montagne inébranlable. Et peu importe combien elle y pensait, elle ne se voyait pas déplacer cette montagne.
Elle claqua sa langue d’irritation et se détourna, s’éloignant sans un autre mot.
Atticus prit une gorgée de son vin.
Aurore, toujours furieuse, croisa les bras.
« Il faut arrêter d’écouter et commencer à gifler ! » soupira-t-elle. « A quoi sert tout ce pouvoir si tu vas encore écouter des conneries ? »
Atticus rit, secouant la tête.
« Tu es tellement violente pour être une dame », médita-t-il. « De plus, tu viens d’entendre qu’il faut utiliser le pouvoir avec responsabilité. »
Aurore se moqua.
« Bah, qui s’en soucie de ce qu’ils pensent ? Tu as travaillé pour ton pouvoir, pas eux. Pourquoi devraient-ils avoir leur mot à dire sur la façon dont tu décides de l’utiliser ? »
Atticus sourit.
« Pense à voir que tu peux être aussi intelligente. »
L’expression d’Aurore changea instantanément.
« Excuse-moi ? » lança-t-elle, clairement offensée.
Mais avant qu’elle ne puisse dire un autre mot, une autre personne s’approcha.
« Nous nous retrouvons. »
Atticus se retourna et vit Ae’ark s’approcher de lui avec un sourire.
« Il est prudent. »
Atticus pouvait instantanément le sentir. Ae’ark ne montrait aucune hostilité, mais il était très évident qu’il était très prudent avec lui.
« Compréhensible. » Atticus n’était pas surpris.
Parmi les Apex, il était actuellement le plus fort, ce qui signifiait qu’il était la plus grande menace. Et avec son pouvoir, il pouvait décider de les tuer à tout moment. Chaque fois qu’il en avait l’occasion.
La conversation avec Ae’ark fut brève et formelle.
Les deux, bien que déjà connus, n’avaient toujours pas pu briser cette barrière.
Ensuite, Ae’ark s’éloigna.
Atticus n’eut pas un moment de répit avant qu’une autre personne s’approche.
Non, deux personnes.
La première était à la fois choquante et sans surprise en même temps.
Choquant, parce que toute sa race avait déclaré sa race ennemie jurée à cause de lui.
Et pourtant, pas surprenant, car ils s’étaient rencontrés et s’étaient entendus lors d’un banquet précédent.
Lirae, l’Apex de la race Vampyros.
Cependant, c’est la deuxième personne qui a causé le plus de confusion, tant pour Atticus que pour Lirae elle-même.
Maera de la race Obliteri.
Lirae essaya de dissimuler son étonnement, tendant la main vers Atticus avec un large sourire.
« C’est un plaisir de vous revoir. »
Atticus prit sa main et y déposa un baiser.
« Le plaisir est pour moi. »
Le moment fut bref, mais il envoya une onde de choc dans la salle.
Les regards des spectateurs qui s’étaient précédemment détournés se sont de nouveau tournés vers eux, regardant avec incrédulité.
Les Vampyros et les humains étaient des ennemis jurés. Pourquoi leurs Apex étaient-ils si amicaux ?
Atticus se tenait debout, et immédiatement, il le sentit. Un regard qui le perçait.
Il n’avait pas besoin de se retourner pour savoir qui c’était.
Zoey.
Ses yeux étaient fixés sur eux, intenses et immuables.
Se raclant la gorge, Atticus lâcha la main de Lirae, reportant son attention sur elle.
Son regard se précisa.
Atticus avait déjà confirmé que chaque Apex possédait un noyau.
Mais Lirae…
« Elle en a deux. »
Il n’avait même pas besoin de l’anneau pour le sentir, pas après avoir lui-même lié avec un noyau.
Pourtant, il ne laissa pas sa curiosité transparaître dans son expression.
Au lieu de cela, il reporta son attention sur Maera.
Étonnamment, elle avait également tendu la main. Atticus se concentra dessus.
Au premier regard, cela semblait… ordinaire. Parfait, même.
Mais Atticus pouvait sentir l’énergie qui en émanait. Comme si tout ce qu’elle touchait pouvait être réduit à néant.
« Qu’est-ce que… »
Était-il censé l’embrasser ?
Ses yeux croisèrent les siens.
Blancs. Froids.
Son expression restait impénétrable, distante, détachée.
Mais son intention…
Il n’y avait qu’un mot pour la décrire.
Espoir.