Chapitre 1 006
Jereva l’attrapa avec aisance, laissant échapper un petit rire en faisant tournoyer Zoey dans les airs.
« Ohhh, ma petite nièce chérie ! » chuchota-t-elle en serrant Zoey contre elle.
Elle la posa enfin, caressant ses petites joues.
« Tu deviens encore plus mignonne à chaque fois que je te vois. Je pourrais bien te voler un jour. »
Zoey gloussa, se blottissant contre elle.
« Où étais-tu ? » bouda-t-elle. « Tu es partie depuis une éternité ! »
Jereva sourit, passant une mèche de cheveux de Zoey derrière son oreille.
« Je sais, je sais. J’étais occupée. Je suis désolée. »
« Trop occupée pour ta petite nièce ? » souffla Zoey en gonflant les joues.
« Je croyais que tu m’aimais. »
Jereva rit, rapprochant leur front.
« Ohhh, ma petite fille impertinente. Que ferais-je sans toi ? »
Zoey sourit.
« Tu serais ennuyeuse ! »
Jereva jeta la tête en arrière, éclatant de rire.
« Et elle est fière en plus. »
Elles rirent ensemble, leur rire emplissant la pièce.
Mais ensuite, le sourire de Jereva s’adoucit.
« Alors, » dit-elle en regardant autour d’elle. « Que fais-tu dans ta chambre à cette heure-ci ? »
L’expression de Zoey s’assombrit.
« Rien… » murmura-t-elle.
Jereva leva un sourcil.
« Tu as encore eu une dispute avec ta mère, hein ? »
Zoey fronça les sourcils, croisant les bras.
« Elle se plaint toujours ! »
« Elle me contrôle sans arrêt. Zoey, fais ça. Zoey, fais cela. »
« Et si je ne veux pas ? »
Jereva rit de nouveau.
« Et tu lui as dit ça ? »
Elle sourit en coin.
« Et si j’allais t’aider à le lui dire ? »
Zoey se figea.
Lentement, elle se tourna vers Jereva.
Ses petites mains s’agrippèrent aux manches de sa tante avec panique.
« Tu ne ferais pas ça, n’est-ce pas, tante ? »
Jereva gloussa, lui ébouriffant les cheveux.
« Tu es littéralement la plus mignonne. »
Puis, elle serra les joues de Zoey.
« AÏE ! AU SECOURS ! AU SECOURS ! ATTAQUE !! » Zoey pouffa de rire, se débattant dans sa prise.
Jereva la lâcha enfin, souriant tandis que Zoey se frottait les joues avec un air feignant de mécontentement.
Mais son sourire s’estompa légèrement.
« Zoey… » dit Jereva doucement.
« Céleste n’est pas la personne la plus facile. Mais je te le promets, elle a de bonnes intentions. »
« Elle veut simplement ce qu’il y a de mieux pour toi. »
Zoey se mordit la lèvre.
« Je sais, tante… »
Ses yeux durcirent.
« Mais seule moi devrais décider ce qui est le mieux pour moi, non ? »
Le sourire de Jereva revint, et elle tapota le nez de Zoey.
« Oh, regarde ma petite chérie intelligente. »
« Attaque de chatouilles ! »
Zoey poussa un cri.
« AHHHHH ! NON ! NOOO !! »
Elle s’effondra, riant de manière incontrôlable, criant à l’aide.
Le moment passé, l’expression de Jereva devint sombre.
« …Zoey, » dit-elle, la voix plus douce.
« Je vais bientôt partir pour l’armée. »
Zoey se figea. Sa joie s’évanouit instantanément.
Elle leva les yeux vers Jereva avec des yeux grands ouverts et tristes.
« Dois-tu partir ? » murmura-t-elle.
Jereva hocha la tête.
« Je dois. »
Sa voix était douce, mais ferme.
« Notre planète est attaquée, et nous devons la protéger. »
Les petites mains de Zoey se serrèrent en poings.
« Mais il y a des milliards de personnes sur cette planète. Pourquoi dois-tu y aller ? »
Jereva sourit tristement.
« Parce que, petite étoile… »
« Ceux qui ont la chance d’être forts, il est de notre devoir de la défendre. »
Sa main chaude se posa sur la petite épaule de Zoey.
La lèvre inférieure de Zoey trembla.
« Alors… » hésita-t-elle.
« Puis-je venir avec toi ? »
Jereva gloussa doucement. Son emprise se resserra.
« Pas encore, » dit-elle doucement.
« Mais bientôt. »
Elle se pencha, essuyant les larmes de Zoey.
« Un jour, ce sera toi. »
« Avec ta détermination et ton dévouement, j’en suis sûre. Tu seras peut-être l’héroïne dont notre planète a besoin. »
Les yeux de Jereva s’adoucirent.
« Alors, grandis vite, d’accord ? »
« Sauve ta belle tante quand le moment sera venu, d’accord ? »
Zoey renifla.
Puis, elle hocha la tête, serrant les poings.
« Je le ferai, tante ! »
« Je deviendrai assez forte et je te sauverai ! »
Sa voix était pleine de détermination.
Jereva sourit.
Et puis, elles s’embrassèrent. Un câlin serré.
Un câlin que Zoey n’oublierait jamais.
Un câlin que, si Zoey avait su que ce serait le dernier, elle aurait prolongé, même d’une seconde de plus.
La scène change.
Un jour que Zoey n’oublierait jamais de toute sa vie.
Un jour sombre.
Il faisait jour, pourtant pour Zoey, le monde avait perdu ses couleurs.
Les notes sombres d’une musique de deuil emplissaient l’air à l’intérieur d’une vaste salle cérémoniale. L’espace était bordé de gradins, de guerriers et de hauts fonctionnaires. Certains chuchotèrent entre eux, d’autres versèrent des larmes silencieuses.
Mais Zoey ?
Elle se tenait seule.
Son petit corps de sept ans était adossé au mur le plus éloigné, ses grands yeux vides fixant la plateforme au bout de la salle.
Un grand portrait s’y dressait.
Un portrait d’une belle femme au sourire chaleureux et aux yeux doux.
Jereva Starhaven.
En dessous, une montagne de fleurs, cadeaux des personnes en deuil, disposées délicatement en son honneur.
Elle était partie pour l’armée.
Elle avait combattu.
Et maintenant, elle était partie.
Le monde de Zoey s’était effondré.
Elle venait d’avoir sept ans.
Elle avait éveillé un esprit de niveau 7, le plus élevé de l’histoire.
Elle était en passe de devenir plus forte.
Elle était en passe de sauver Eldoralth.
Elle était en passe de se sauver elle-même.
Et pourtant…
Les larmes tombèrent.
Sans fin.
Silencieuses.
Son cœur lui faisait tellement mal que c’était un mystère qu’il ne se soit pas brisé.
Puis, une voix aiguë résonna.
« Essuie ces choses inutiles. »
Zoey sursauta. Lentement, elle se tourna.
Debout devant elle se trouvait une femme aux longs cheveux violets, sa présence aussi imposante que jamais.
Céleste Starhaven.
Sa mère.
Zoey ne bougea pas.
L’expression de Céleste resta froide, ses yeux perçants se rétrécissant.
« C’est la réalité, » dit-elle platement.
« Le monde est un endroit terrible. Plus tôt tu l’accepteras, mieux ce sera pour toi. »
Elle fit un pas de plus près.
« C’est pourquoi j’ai toujours été dure avec toi. »
« Tu dois être la meilleure, pour ne pas finir comme ta tante. »
Les poings de Zoey se serrèrent.
Son corps tremblait à la mention de Jereva. Elle essuya rapidement ses larmes. Mais elle ne dit rien.
Céleste la fixa un instant, puis se tourna.
« Viens. »
Elle n’attendit pas que Zoey réponde.
« C’est une bonne occasion de te présenter à des gens importants. »
La douleur dans le cœur de Zoey grandit. Mais elle ne protesta pas.
Elle hocha simplement la tête.
« …Oui, mère. »
Avec de petits pas obéissants, elle suivit Céleste.
Elle fut présentée à d’innombrables personnes, leurs mains froides, leurs paroles creuses.
Mais son esprit ne quitta jamais le portrait de Jereva.
Ses yeux étaient remplis de chagrin.
Pourtant, il y avait quelque chose d’autre.
Quelque chose de plus fort.
De la détermination.
Elle accomplirait ce qu’elle avait promis à sa tante.
Elle serait l’héroïne dont ils avaient besoin.
Elle sauverait Eldoralth.
Quoi qu’il arrive.