Chapitre 512
Chapitre 512
Le matin, j'ai vérifié les placements avec les danseurs remplaçants dans la salle de répétition. Comme le planning ne demandait pas de mouvements trop intenses, j'ai pu mettre mes protections à l'avance. Sinon, j'aurais dû me faufiler aux toilettes pour me déshabiller et m'équiper. J'ai gardé ma casquette cachée dans mon sac, prête à être utilisée au besoin.
Notre prochain rendez-vous était une visite à l'entreprise de production pour l'inspection finale des kits cadeaux qui seraient distribués lors du concert. J'avais déjà tout vérifié, des composants aux échantillons, mais comme il me fallait une excuse valable pour sortir de l'agence pendant les répétitions, je les ai harcelés en disant que je devais absolument voir les objets physiques de mes propres yeux. Peut-être à cause de ma réputation de perfectionniste, personne n'a essayé de m'en empêcher.
Le kit, reçu dans son état final, était parfait. Après tout, j'avais soigneusement contrôlé chaque étape du processus de production, donc je ne m'attendais pas vraiment à ce qu'il y ait le moindre problème.
Cependant, comme j'étais venu sous prétexte d'une vérification, j'ai fait semblant de remarquer quelque chose et j'ai retourné une boîte dans tous les sens. J'ai pris soin de dire au personnel de production, qui était visiblement nerveux depuis le début, que les kits étaient superbes.
La visite s'est terminée rapidement. Il était déjà près de 16 h.
« Monsieur Iwol, on rentre au bureau maintenant ? »
Le manager Daeyeon, qui m'accompagnait en tant que guide, a demandé en démarrant la voiture. J'ai répliqué aussi naturellement que possible.
« Manager, ça vous dérange si on s'arrête pour acheter une boisson ? »
« Une boisson ? »
« J'ai vu un café sur les réseaux sociaux qui est devenu super populaire récemment. Je voulais essayer avec les autres, vu que tout le monde n'arrête pas d'en parler... Mais une fois que la tournée commencera, je n'aurai plus le temps de sortir... »
Juste au moment où j'allais ajouter que « c'est un petit détour, mais techniquement sur la route », le manager a sorti son téléphone.
« C'est quoi le nom du café ? »
« Donc on peut s'arrêter ? »
« Si quelqu'un comme toi, qui boit rarement des boissons de café, dit qu'il veut y aller, c'est que tu y as bien réfléchi. Tout le monde travaille dur aux répétitions, alors une bonne boisson aidera sûrement tout le monde à se détendre. »
Contrairement à mes inquiétudes, il a donné son accord assez facilement. Ignorant ma conscience qui me piquait, j'ai entré l'adresse du café dans le téléphone du manager. Quand j'ai appuyé sur le bouton de recherche d'itinéraire, le GPS s'est activé. Un plan d'un grand carrefour est apparu juste à côté de la destination.
Sur le chemin du retour vers le centre-ville, la route était tour à tour encombrée et fluide. C'était exactement ce que j'avais vu en surveillant les caméras de surveillance sur cette tranche horaire ces derniers jours. Même si nous passions devant l'endroit désigné à l'heure exacte que j'avais prévue, je ne pouvais pas m'empêcher de me sentir anxieux. La seule chose que je pouvais faire, c'était frotter mes paumes contre mes cuisses.
Je ne sais pas combien de fois j'avais imaginé cette situation dans ma tête. J'avais fait la simulation des dizaines de fois, au bas mot. À chaque fois, je m'imaginais en train de revoir calmement les techniques de chute à l'intérieur de la voiture.
Mais la réalité était différente. Ma bouche était complètement sèche, et si je laissais ma concentration glisser ne serait-ce qu'un instant, mon esprit devenait immédiatement vide. J'étais tellement tendu que j'avais l'impression que mes pensées elles-mêmes étaient gelées. J'avais secrètement pris de grandes inspirations dans le dos du manager tant de fois que je ne pouvais plus les compter sur mes deux mains.
Pourtant, le véhicule avançait sans s'arrêter. Des panneaux familiers ont commencé à apparaître sur les bâtiments environnants. C'était le même décor que celui que je traversais autrefois tous les jours.
La destination approchait à grands pas.
« Tu as décidé ce que tu voulais boire ? Si tu as une idée de menu, je prendrai tout d'un coup. »
Le manager a parlé en mettant son clignotant pour se garer sur le bas-côté.
« Je viens avec vous. »
« Hm ? »
Le manager m'a regardé, surpris par ma réponse inhabituelle. Au sein de Spark, j'étais celui qui se souciait le plus des accidents impliquant des foules ou des problèmes techniques. Il semblait déconcerté par le fait que j'aille personnellement dans un endroit bondé, surtout pendant l'heure de pointe de l'après-midi.
« Je veux regarder le menu avant de décider ! »
Je savais que ça ne me ressemblait pas, mais j'ai insisté. Quand j'ai sorti ma casquette et mon masque de mon sac comme si j'avais attendu ça, le manager a lâché un rire impuissant et a donné son accord.
Il était 16 h 45 quand nous nous sommes garés sur le parking à côté du bâtiment. Rester dehors trop longtemps pourrait attirer une foule et tout gâcher, alors je suis resté dans la voiture pendant cinq minutes sous prétexte de prendre les commandes des membres. Puis, à 16 h 50 pile, j'ai ouvert la portière et je suis sorti.
Au moment où j'ai dépassé l'entrée du parking, j'ai vu le large et long passage piéton. Mon cœur battait à tout rompre. Quelques piétons attendaient sous le feu rouge du signal. L'enfant n'était pas encore parmi eux.
Le café était juste devant le passage piéton. Alors que les portes automatiques s'ouvraient, le manager a légèrement attrapé ma manche et m'a conduit à l'intérieur.
« Qu'est-ce que tu veux ? »
Alors que le manager demandait d'une voix basse, j'ai levé les yeux et j'ai fait semblant de scanner le menu.
Dire que c'était un café à la mode était une demi-exagération pour convaincre le manager, mais vu l'emplacement, il y avait quand même beaucoup de clients. Je pouvais sentir des regards de partout essayant de confirmer si j'étais bien celui qu'ils pensaient.
« Je vais vous montrer tout ce que les membres voulaient aussi. Ce sera plus facile pour commander, non ? »
La main dans ma poche tremblait. J'ai sorti mon téléphone et j'ai appuyé sur le bouton d'alimentation ; l'écran s'est allumé vivement. J'ai entendu le bruit d'un client qui m'avait reconnu et qui prenait une photo.
16 h 57.
« La borne est... compliquée. Monsieur Iwol, vous pouvez laisser l'écran de votre téléphone allumé un instant ? »
J'ai gardé mon téléphone allumé comme le manager l'avait demandé. Au loin, j'ai entendu une conversation : « On devrait demander un autographe ? »
16 h 58.
« L'attente va être assez longue. Maintenant qu'on a commandé, Monsieur Iwol, pourquoi ne pas aller faire une sieste dans la voiture si tu es fatigué... »
Le manager a sorti sa carte et l'a remise dans son portefeuille. Deux personnes ont fait un mouvement pour nous approcher.
La borne a commencé à imprimer le reçu.
Au moment où « 16:59 » s'est imprimé sur le papier blanc.
Comme une page web affichant l'heure du serveur atteignant l'heure pile, mon champ de vision est devenu rouge instant après instant. Les millisecondes brillaient d'un rouge cramoisi.
J'ai foncé dehors. Puis, j'ai couru avec chaque once de force que j'avais.
« Monsieur Iwol ?! »
Les piétons se sont arrêtés net en voyant quelqu'un surgir soudainement.
Avant qu'ils ne puissent s'approcher ou parler. Avant que le manager, qui m'avait suivi, ne puisse m'attraper.
Et, avant que la voiture...
« C'est quoi cette voiture ? »
« Le conducteur est bourré ? Pourquoi il fait des embardées comme ça ? »
...Avant qu'elle ne s'abatte sur l'enfant comme un désastre.
J'ai couru pour ma vie. J'ai tendu le bras vers l'enfant que je n'avais vu que dans les vidéos de l'accident — celui qui se tenait droit, attendant le signal pour traverser.
J'ai tiré l'enfant dans mes bras. La voiture était juste devant nous.
Protéger la tête de l'enfant avec tout mon corps. Tenir fermement pour ne pas perdre ma prise à cause du choc violent ou du recul. Ne pas laisser le corps de l'enfant toucher la voiture ou le sol.
Je ne peux pas laisser ma tête être touchée non plus. Pas de fractures. Le concert est ce week-end.
Viser le capot, pas le pare-chocs. Faire attention à ne pas me blesser les jambes — frapper avec mon dos. Les vitres de voiture ne cassent pas si facilement. Il n'y a pas de bornes, mais je dois rebondir vers le trottoir pour éviter une collision secondaire avec les véhicules qui tournent à droite. N'aie pas peur. Tu sais que la peur ne fait que rendre le corps rigide. Souviens-toi de ce pour quoi tu t'es préparé tout ce temps.
Je peux le faire.
Alors que je serrais les dents et que je me projetais en avant, le monde est devenu noir.
Pendant une fraction de seconde, le monde entier a tremblé. Je me suis senti en apesanteur un instant, comme si j'échappais à la gravité, avant de m'écraser au sol comme avalé par un trou noir.
C'était calme. Ça ne faisait même pas mal. Je me suis demandé une seconde si la voiture qui fonçait vers nous n'avait été qu'une hallucination.
Puis...
« ...Maman ! »
...Le son des pleurs près de mon menton a ramené mes sens.
L'air était rempli de cris, de klaxons et de voix appelant une ambulance. Quand j'ai cligné des yeux, des pavés gris sont apparus. Le bout des doigts qui berçait la tête de l'enfant était rouge vif. Ma casquette gisait au loin sur le sol.
À travers les mèches de mes cheveux, j'ai regardé les pieds flous autour de moi et je leur ai demandé de s'occuper de l'enfant. Je ne pouvais pas dire si ma voix sortait correctement. Heureusement, j'ai senti quelqu'un éloigner l'enfant.
À l'endroit où se trouvait la personne qui avait pris l'enfant, une paire de baskets familières est apparue. C'étaient les chaussures usées du manager.
Le manager a dégagé mon champ de vision avec des doigts tremblants. J'ai croisé son regard alors qu'il était agenouillé sur le sol, se penchant pour vérifier mon état. Il semblait vérifier si mes pupilles étaient dilatées.
« L'ambulance arrive, alors ne te lève pas... »
Le manager a fait de son mieux pour me calmer. Il a pris un morceau de tissu quelque part, l'a roulé et l'a pressé contre mon front. Je lui ai dit que j'allais bien, j'ai repoussé son bras et je me suis levé.
Tant que rien n'était cassé, ça allait. Ma tête tambourinait et ma vision vacillait, mais je pouvais marcher.
Une berline familière s'était arrêtée, son pare-chocs encastré dans le mur extérieur d'un bâtiment. C'était l'inoubliable voiture qui hantait mes rêves dès que je la voyais dans la rue.
Alors que je m'approchais du côté conducteur, une silhouette a bougé derrière la vitre. J'ai tiré la poignée, mais la porte ne s'ouvrait pas. Quand j'ai approché mon visage, l'intérieur sombre de la voiture est devenu clair.
Il buvait en plein jour, ignorant tous les signaux visibles. Voir les airbags déployés devant un homme qui se souciait si peu de la sécurité des autres qu'il a essayé de fuir après un délit de fuite m'a fait bouillir le sang. Pourquoi est-ce toujours ce genre de bâtard qui s'en sort indemne des accidents ? Par le passé, et maintenant. La rage a déferlé en moi.
J'ai frappé la vitre avec mon avant-bras. Le conducteur a sursauté au bruit sourd. Reflété dans la vitre, la moitié de mon visage était trempée de sang noir.
Par le passé, il aurait peut-être fui parce qu'il ne voulait pas de casier judiciaire et aurait facilement jeté la responsabilité qu'il aurait dû assumer sous couvert d'un règlement à l'amiable.
« Sors. »
Cette fois, ça n'arriverait pas. Il allait sortir sur ses deux pieds et voir de ses propres yeux combien de personnes photographiaient à la fois son visage et sa voiture.
Deux sirènes aux tonalités différentes se sont mélangées. Le bruit assourdissant a grandi jusqu'à me faire mal aux oreilles.
Mais je n'avais qu'une seule pensée en tête : je devais faire sortir le conducteur. C'était le genre de personne qui essaierait sans vergogne d'échapper à la crise s'il n'était pas retenu.
Plusieurs mains ont agrippé mon bras alors que je tirais violemment sur la poignée de porte.
« Monsieur Iwol ! »
Parmi elles, il y avait la main du manager Daeyeon. Cette voix familière m'a fait hésiter une fraction de seconde, et j'ai été éloigné de la voiture. Le manager et les ambulanciers m'ont traîné — ignorant mes protestations — vers l'ambulance et m'ont allongé sur une civière. Mon front a été pressé à nouveau fermement, rendant difficile l'ouverture de mes yeux.
« Hé... »
Ma voix était pathétiquement brisée. En forçant les mots, j'ai réussi à parler.
« S'il vous plaît... attrapez cette personne... »
Je voulais aussi demander comment allait l'enfant. Si l'enfant était monté dans l'ambulance en premier. Si personne d'autre ne l'avait dit, je devais leur dire de s'occuper de cet enfant avant de s'inquiéter pour moi.
Avant que je puisse entendre une réponse ou poser une autre question, les portes de l'ambulance se sont fermées. Même à travers tout le chaos, je pouvais entendre clairement les pleurs de l'enfant.
Une fois que j'ai réalisé que les sirènes d'une voiture de police se mêlaient au bruit extérieur, mes forces m'ont abandonné. C'était un sentiment de soulagement : la valeur que ma sœur avait échangée contre sa vie pour la protéger n'avait pas été gaspillée.