Chapitre 432
La polémique sur le « marginal social » a traîné en longueur. Certains ont tenté de défendre Park Joowoo en disant que les génies ont souvent un ou deux traits de caractère inhabituels, mais ces avis n'ont fait qu'ajouter de l'huile sur le feu et empirer les choses.
Des rumeurs ont aussi circulé, se présentant comme des « preuves » que Park Joowoo s'éloignait de Spark. Par exemple, son habitude de traîner sur le balcon parce qu'il aimait s'occuper de ses plantes a été déformée pour faire croire qu'il évitait activement les interactions gênantes avec les autres membres.
En temps normal, une petite agitation comme celle-ci se serait calmée au sein des communautés de fans de K-pop. Cependant, la grande notoriété de Spark — et surtout celle de Park Joowoo, devenu le chouchou du grand public — combinée au fait que l'incident « All Over », où il avait été question de coercition pour étouffer une affaire de drogue au sein d'un groupe, était encore récent, a fini par donner une ampleur effrayante à la situation.
≫ Comment on est censés répondre aux gens qui sortent tout de son contexte, capturent une seule image et insistent pour dire qu'il « soupire » ? J'ai tellement mal à la tête.
≫ Est-ce que ces solo stans agissent comme ça parce qu'ils pensent que UA lui donnera immédiatement un album solo si le groupe se sépare… ? Vous avez oublié que Joowoo a dit que les membres étaient son plus grand soutien ? Reprenez-vous.
└ J'ai vu qu'ils avaient fait une capture d'écran de mon post pour dire qu'on le poussait à ne pas faire de solo ㅋㅋㅋㅋ Ils m'ont même insultée parce que je suis une stan de Kiyeon à cause de ma photo de profil. Ils croient que mon statut de fan totale est là pour la déco ?
└ Si vous avez vu Joowoo se vanter des membres et les membres se vanter de Joowoo depuis les débuts, comment vous pouvez dire tranquillement « Redébute en solo » ou dire aux membres de « mieux traiter Joowoo » ? En dehors de tout ça, vous pensiez que la phrase « C'est plus dur d'aimer Spark plus que Kim Iwol » était juste une blague ?
└ J'utilise des initiales même en écrivant ça parce que j'ai peur que les garçons tombent dessus, mais je bloque tous ceux qui n'utilisent pas de termes sécurisés pour les recherches et qui racontent n'importe quoi sur le fait qu'il serait « socialement mort » ou qu'il « attise le feu lui-même ». Je préfère écouter « Speaker » une fois de plus que de répondre à ces commentaires de merde.
Les étincelles ont même atteint la distribution des lignes. Certains ont soutenu que Park Joowoo, le chanteur principal, avait trop peu de parties. Même si un système de quota strict était appliqué depuis que j'avais été viré de mon poste de responsable de la distribution, certains n'étaient toujours pas satisfaits.
« Ils disent que si on lui donne l'intro ou les parties du milieu, le chanteur principal n'est pas traité correctement, mais si on lui donne le refrain, il est juste coincé dans un rôle de machine à notes aiguës… Ce genre de discours semble particulièrement fort avec cet album. »
Kang Kiyeon a apporté cette précision. C'était exaspérant.
« Pourquoi j'ai pas remarqué ça ? »
« Ton temps de monitoring a diminué. »
Comme l'a dit Kang Kiyeon, le temps de monitoring qui m'était accordé avait été réduit au strict minimum. L'agence avait restreint mon accès à Internet, me prévenant surtout de faire attention jusqu'à la fin du procès.
Comme je ne vérifiais que les réactions immédiates à l'album et les problèmes majeurs, je ne pouvais pas me pencher sur les détails. Je ne m'attendais pas à ce qu'une chose pareille arrive entre-temps…
Non, c'était juste une excuse. Ce n'était pas un cas sans précédent dans l'industrie du divertissement ; j'avais simplement été complaisant.
« T'inquiète pas trop. Joowoo hyung a promis de recommencer à bien manger dès demain. Pas vrai ? »
« Daeyeon hyung dit qu'il se fournit en tofu directement depuis la province de Gangwon. »
Lee Cheonghyeon et Kang Kiyeon ont fait de leur mieux pour détendre l'atmosphère. En regardant ses dongsaengs collés à lui, Park Joowoo a esquissé un sourire amer.
* * *
Peu importe que Park Joowoo soit un marginal social ou qu'il veuille vraiment une carrière solo, les activités de Spark ont continué. Le nouveau concept a attiré une nouvelle démographie de fans. Les polémiques et les mentions se sont finalement traduites par un fort buzz.
Même si l'intérêt pour le groupe grandissait et que leurs performances restaient au sommet, l'état de Park Joowoo ne s'améliorait pas. J'ai suggéré qu'il prenne une pause si c'était trop dur, mais il a refusé. Et il n'en a jamais montré le moindre signe devant les caméras.
Les gens de l'agence lui disaient : « Joowoo, tout va bien pour toi », mais ça n'avait que peu d'effet. Même si je voulais faire quelque chose pour lui, je ne pouvais rien faire quand lui-même ne voulait pas de mon aide.
« Je ne peux pas continuer à me plaindre auprès de Jeong Seongbin non plus… qu'est-ce que je devrais faire ? »
Pour résoudre le problème avec Park Joowoo, il était plus rapide d'approcher son meilleur ami, Jeong Seongbin. Cependant, j'avais déjà dérangé Jeong Seongbin récemment au sujet de l'affaire Gu Jahan, et comme c'était lui qui s'occupait de Park Joowoo de plus près en ce moment, je me sentais mal de continuer à m'appuyer sur lui.
Lee Cheonghyeon et Kang Kiyeon se sentaient mal à l'aise à l'idée de s'impliquer davantage dans le problème de leur hyung, alors la seule personne qui restait…
« Pourquoi c'est toujours toi ? »
« Tu cherches la bagarre ? »
…Choi Jeho.
Sérieusement, coopère juste un peu. Je me fatigue déjà les yeux à chaque emploi du temps, à craindre qu'un équipement de scène ne te tombe dessus. C'est normal que tu ne reconnaisses pas mes efforts, mais essaie au moins d'être un peu poli.
« Alors, pour quoi tu veux que je t'aide ? »
« Je veux que tu me dises s'il y a quelque chose d'inhabituel chez Joowoo. S'il montre des signes inconscients de lutte, on doit l'empêcher de se pousser à bout. »
« Ce serait pas mieux de lui demander directement ? Ou de lui dire de se reposer. »
« …… »
« Tu ne veux pas être détesté pour avoir ramené un sujet déjà clos sur le tapis ? »
Sérieusement, ces gars étaient devenus experts pour appuyer là où ça fait mal.
Malgré mon regard noir, Choi Jeho s'en fichait. Il a simplement fait travailler son cerveau lent pour fouiller dans ses souvenirs.
« Rien de spécial, vraiment… »
Choi Jeho a marqué une pause.
« Il y a une chose. »
« Quoi ? »
« Quand il est dans sa chambre, il porte son casque presque tout le temps. »
« Il ne porte pas souvent son casque d'habitude ? Joowoo adore écouter de la musique. »
« Il n'écoute pas de musique. »
« Hein ? »
J'ai cru avoir mal compris les mots de Choi Jeho. Ou qu'il avait dit ça à l'envers.
Mais Choi Jeho ne s'est pas corrigé.
« J'ai dit qu'il n'écoute pas de musique. »
* * *
Ma tête est devenue encore plus confuse après cette conversation avec Choi Jeho.
« C'était toujours comme ça ? Ou juste récemment ? »
« Surtout récemment. D'habitude, il écoutait de la musique sans problème. »
« Comment tu pouvais savoir s'il écoutait de la musique ou pas ? »
« Je pouvais le savoir en voyant s'il touchait son téléphone avant de mettre le casque. »
Choi Jeho a aussi dit que Park Joowoo chargeait rarement son casque maintenant. Récemment, il arrivait souvent qu'il le porte même en dormant, et Choi Jeho a mentionné qu'une fois, quand Park Joowoo l'avait laissé de côté un instant, il n'y avait aucun son qui en sortait.
Même allongé dans mon lit, mon esprit agité ne trouvait pas le repos.
« Est-ce parce que ses sens sont à vif ? Est-ce que c'est comme… un besoin d'être seul ? »
Ce n'était pas totalement incompréhensible. Quand les gens sont épuisés, ils perdent l'appétit et même l'aide de leur entourage peut devenir un fardeau. Réaliser que c'étaient des signes qu'il n'allait pas bien m'a rendu encore plus anxieux.
Au même moment, une conversation que j'avais eue avec Park Joowoo il y a longtemps m'est revenue en tête. Quand Jeong Seongbin avait reçu la demande d'OST pour « In My Office », j'avais demandé à Park Joowoo si ça ne le dérangeait pas que ce ne soit pas son tour.
« C'est pas juste que je te fais confiance… c'est parce qu'on a fait une promesse. »
« …… »
« Hyung, tu as toujours tenu tes promesses. »
« C'est pour ça que j'attends mon tour. Je peux attendre jusqu'à ce moment-là. »
À l'époque, Park Joowoo avait clairement dit…
« Jusqu'à ce qu'on forme un groupe ensemble, et qu'on chante des chansons intenses. »
…Il a dit « ensemble ». Il a appelé ça une « promesse ».
« On a dit qu'on jouerait ensemble… »
En regardant ce Park Joowoo, je m'étais aussi dit : « Les promesses sont importantes. »
Et encore tout récemment.
« Je parle de cette attitude pathétique où je ne veux rien faire tout seul. »
Park Joowoo l'avait déclaré clairement. Il ne voulait pas faire les choses seul, précisément.
« L'important, ce n'était pas le groupe. »
Faire les choses ensemble à six, tenir la promesse.
Le groupe n'était qu'un des genres qu'il aimait et des choses qu'il voulait faire ensemble ; c'étaient ces deux points sur lesquels Park Joowoo insistait depuis le début.
Le cœur du problème était ailleurs, et pourtant je lui disais des choses frustrantes à côté, alors il devait se sentir étouffé. Avec du retard, j'ai commencé à comprendre l'attitude de Park Joowoo… jusqu'à ce qu'une question me frappe.
« Est-ce que le Park Joowoo d'avant poursuivait les mêmes valeurs ? »
Jusqu'ici, l'essence profonde montrée par les membres de Spark n'était pas très différente de ce que je connaissais avant ma régression. Le Park Joowoo du passé n'aurait pas été exceptionnellement différent. Si l'on considère comment il avait essayé de servir de médiateur quand Jeong Seongbin et Lee Cheonghyeon s'étaient disputés à cause d'un malentendu.
Un gars qui aimait que l'équipe soit ensemble plus encore que la scène qu'il adorait — aurait-il activement accepté la séparation ?
La vidéo de Park Joowoo diffusée en VCR lors du concert est restée gravée dans mon esprit.
« …Tu m'as dit de te faire savoir dès qu'il y avait quelque chose que je voulais faire. Tu as peut-être pensé que c'était un groupe… mais mon souhait, c'est de chanter et de danser avec les membres pour toujours sur la scène où nous sommes en ce moment même. »
Même la réponse que Park Joowoo a donnée quand j'ai suggéré ce jeu d'équilibre trivial.
« Je ne veux pas abandonner de bons souvenirs à cause d'un moment fugace. »
Pour toujours. Et abandonner.
Je me demande si le Park Joowoo précédent, avec sa nature intacte, aurait vraiment accepté la séparation si facilement.
Un sentiment d'inquiétude inexplicable m'a envahi.
« Système, est-ce que je peux revoir des données de mémoire que j'ai déjà ouvertes ? »
Le système a facilement accepté. Il m'a demandé quelles données je voulais voir.
« Le jour où je suis mort. »
Ma vision s'est assombrie. Mon corps était retourné dans cette pièce sombre et miteuse.
Quand j'avais ouvert ces données pour la première fois, j'avais touché les cheveux de mon moi mort avec ma main. Le souvenir des cheveux glissant entre mes doigts était vif. Cela signifiait que je pouvais exercer un certain niveau d'influence dans cet espace passé.
Je me suis approché de l'ordinateur. La nouvelle de la séparation de Spark était toujours sur l'écran.
J'ai pris une profonde inspiration et j'ai posé ma main sur la souris ; le toucher du plastique, qui n'avait plus aucune chaleur, semblait réel.
Le titre de l'article, surligné en bleu après avoir été sélectionné, brillait sur l'écran.
[Spark, incapable de surmonter la « malédiction des 7 ans »… va entamer les procédures de séparation.]
J'ai fait défiler vers le bas d'une main tremblante. La page a bougé.
[Le boys band de cinq membres Spark va entamer les procédures de séparation après avoir échoué à surmonter la malédiction des 7 ans. UA Entertainment a annoncé via son compte officiel que Spark mettrait fin à ses activités après leur prochaine tournée nationale.]
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[Des discussions ont eu lieu dans le but de renouveler tous les contrats, mais elles ont échoué.]
[Il est confirmé que la décision de se séparer a été prise bien avant l'annonce officielle.]
[Il est rapporté qu'aucun des membres n'a encore signé de contrat d'exclusivité avec d'autres agences.]
[Une ligne a été tracée stipulant qu'il n'y aurait aucune activité de groupe pour les cinq membres après la séparation……]
Le contenu de l'article m'a transpercé le cœur comme un poignard.
C'est alors. Sous la bannière publicitaire sur le côté droit de l'écran, des flèches rouges ont commencé à apparaître les unes après les autres à côté des « Articles populaires ».