Chapitre 423
Nous nous sommes dirigés vers le parking en gardant une distance gênée. Comme nous étions partis tôt et que nous avions réussi à nous faufiler entre les gens occupés à se saluer, l'ascenseur et le parking étaient plutôt calmes pour une soirée de fin d'année.
Gu Jahan n'a pas dit un mot alors que d'autres personnes passaient à côté de nous. Une gêne étouffante flottait dans l'air.
« Je pensais qu'il ferait semblant de ne pas me connaître. »
Avant que la cérémonie ne commence, j'avais croisé son regard et lui avais fait un léger signe de tête, mais il m'avait ignoré. Je m'étais dit que je devais au moins être poli, mais comme ça avait pu l'agacer, je n'avais pas cherché à en dire plus.
Pourtant, il avait fait l'effort de m'appeler. C'était difficile de deviner ce qu'il avait en tête.
Ce n'est que lorsque nous avons été sûrs que personne d'autre n'était dans les parages que Gu Jahan a enfin brisé le silence.
« Félicitations pour ton prix. »
« Merci. »
Le silence est retombé. Le fait qu'il n'y ait personne autour rendait la situation encore plus inconfortable.
« Si tu n'as rien d'autre à ajouter, je vais y aller… »
« Je me suis excusé. »
Gu Jahan m'a coupé la parole.
« Je pensais que ce ne serait pas grand-chose. Mais ça a pris plus de temps que prévu. »
« …… »
« Je n'ai pas pu joindre ceux qui m'avaient bloqué. On m'a dit que tenter de les contacter pourrait empirer les choses. S'ils finissent par revenir vers moi pour demander des excuses, je le ferai à ce moment-là. »
Gu Jahan parlait calmement.
« Tu avais raison, Kim Iwol. Je crois que je méprisais vraiment trop les gens. »
Il n'avait pas dit un mot quand les gens passaient, comme s'il craignait d'être entendu, mais maintenant qu'il n'y avait plus personne pour l'interroger, il était d'une honnêteté excessive.
« J'ai vécu ma vie en coupant les ponts avec tous ceux qui ne me plaisaient pas, mais ensuite j'ai réalisé… ces gens me supportaient et prenaient mes appels parce que c'était leur boulot. »
« …… »
« …Ça m'a fait me sentir encore plus désolé. »
Accepter des excuses est le choix de la victime. Choisir de refuser tout contact avec l'agresseur devrait aussi être une option pour la victime.
Cependant, quand un emploi est en jeu, quand des moyens de subsistance sont menacés ou quand il y a une pression extérieure, une victime peut se sentir forcée de répondre. Gu Jahan l'avait réalisé par lui-même. Le fait qu'il ait pu contacter les victimes n'était possible que parce qu'il était une célébrité et qu'il occupait une position de pouvoir dans l'industrie.
« Alors je leur ai dit merci. Et que je ne leur en voudrais pas s'ils ne me pardonnaient pas. »
« Tu as dû être bien occupé. »
« Eh bien. »
Gu Jahan n'avait pas l'air fier de lui du tout.
« Les gens qui devaient travailler en écoutant mes conneries tous les jours étaient probablement plus occupés. »
Ça aurait été impoli d'ajouter quoi que ce soit. Je suis juste resté là à écouter ce que Gu Jahan avait à dire.
« Certains m'ont remercié de m'être excusé. Ce qui est ridicule, si on y réfléchit. »
« …… »
« Je me demandais ce qu'il y avait de si génial dans des excuses verbales, mais ensuite j'ai réalisé à quel point ça devait être étouffant pour eux de vivre sans même entendre ça. Je m'inquiète aussi du fait que certains ne les ont acceptées que parce qu'ils avaient peur que je recommence à faire des siennes s'ils ne le faisaient pas… et ça me pèse sur la conscience. »
« Assistant manager Kim, je me suis déjà excusé au nom du manager. Le moins que tu puisses faire, c'est d'accepter et de passer à autre chose. »
« …… »
« Tu prévois de démissionner aujourd'hui ? Si ton supérieur s'abaisse à ce point, tu devrais aussi dire que tu es désolé et admettre tes propres torts. En mettant tout le reste de côté, tu ne penses pas que tu devrais être prêt à faire un petit sacrifice pour l'entreprise ? »
Dès l'instant où l'on vous force à baisser la tête, votre estime de soi est écrasée sans pitié. Les blessures causées par le fait d'admettre une faute qui n'était pas la vôtre ne disparaissent jamais vraiment. C'est comme un pli permanent sur une feuille de papier.
Les mots de Gu Jahan couvraient ces vieilles cicatrices profondes comme un morceau de ruban adhésif. Passer du ruban correcteur sur une blessure gravée par quelqu'un d'autre ne la ferait pas disparaître, mais combler le vide lissait les bords irréguliers de mon cœur.
« Qu'est-ce qui m'a fait croire que je continuerais à vivre sans aucun problème ? Parce que je n'ai jamais connu de difficultés ? »
« Je ne pense pas que ce soit ça. »
« Tu es généreux. Certains disent que je joue juste le rôle du gars né avec une cuillère en argent dans la bouche. »
Certaines personnes cherchent à se faire compenser par les autres pour leur enfance difficile, tandis que d'autres ont grandi dans un bon environnement et ont rendu davantage aux autres. Dire : "Tu es devenu comme ça parce que ton passé était comme ça !", c'était un jugement étroit d'esprit.
« Je comprends maintenant, la dernière chose que tu m'as dite. »
Je m'en souvenais. Le dernier message que j'avais envoyé à Gu Jahan.
[Moi : …Si nos opinions divergent, je pense qu'il sera difficile pour notre relation de durer.]
Gu Jahan a arrêté de marcher.
« Tu penses que… nos opinions sont les mêmes maintenant ? »
Ses yeux, désormais dépouillés de toute arrogance, se sont tournés vers moi. C'était un regard qui manquait de l'agressivité nécessaire pour me pousser, attendant la conclusion à laquelle je parviendrais moi-même.
J'ai marché jusqu'à la voiture sans un mot. Puis, j'ai sorti une petite boîte de jus de chou et je l'ai tendue à Gu Jahan.
« Yoonjae sunbaenim m'a demandé de te donner ça si je te croisais. »
C'était un cadeau de Woo Yoonjae, qui devait figurer sur la liste d'excuses de Gu Jahan. Quand Woo Yoonjae me l'avait tendu en disant qu'il n'était pas sûr d'avoir l'occasion de le lui donner lui-même, j'avais eu l'intuition que Gu Jahan avait dû faire un pas vers lui.
Gu Jahan a hésité avant de prendre la boîte. J'ai sorti un autre paquet et je le lui ai tendu également.
« C'est un cadeau de fin d'année de ma part. »
« Quoi ? »
« Je me sentais mal de ne faire que recevoir, alors j'ai préparé quelque chose, même si c'est modeste. »
Les yeux de Gu Jahan se sont écarquillés.
« Je pensais que tu avais prévu de ne plus jamais me revoir ? »
« C'est comme je l'ai dit. Ça aurait été difficile si nos opinions divergeaient. »
« Alors pourquoi… ? »
« Parce que ce n'est pas ce que je voulais. »
Gu Jahan était le premier être humain à me prouver qu'une personne pouvait changer. Ce n'était pas un membre de mon équipe avec qui je devais travailler, ni un employé que je voyais tous les jours dans la même entreprise — c'était un étranger dans une relation que j'aurais pu simplement abandonner.
Et pourtant, c'était quelqu'un qui avait fait des efforts pour ne pas laisser notre relation se briser, malgré nos nombreux désaccords.
Alors j'ai espéré. Juste un peu. Et j'ai attendu.
« Je me suis juste dit que ce serait bien si nous étions dans une relation où l'on pouvait se sentir reconnaissant pour ce que l'on reçoit et rendre la pareille. »
« …… »
« Je suis content de pouvoir te rendre la pareille. Cet article en particulier est parfait pour la saison. »
À mes mots, Gu Jahan a vérifié l'intérieur du sac. Il contenait une écharpe en cachemire noir — un indispensable pour un acteur qui devait poster fréquemment des photos « petit ami idéal ».
Puisque Gu Jahan m'avait montré un changement incroyable, je suppose que je voulais croire en lui en retour. J'avais espéré pouvoir offrir son cadeau au propriétaire avant que l'hiver ne se termine.
* * *
« Félicitations pour le prix d'excellence ! »
« Félicitations, Hyung ! »
Comme si parler au téléphone tout le long du trajet ne suffisait pas, au moment où j'ai ouvert la porte du dortoir, des acclamations vibrantes ont frappé mes oreilles. Même un village célébrant un brillant érudit à l'époque Joseon n'aurait pas été aussi bruyant.
Plus important encore, les gars, arrêtez de parler autant de moi sur vos BubblePops individuels. Dites aux fans quel pyjama vous portiez en regardant la cérémonie, ou quels drames nominés vous avez vraiment vus.
« Sors le trophée. On veut le voir. »
« Cheonghyeon, laisse Hyung entrer d'abord… ! »
Park Joowoo m'a sauvé alors que j'étais coincé à l'entrée. J'ai cru qu'ils allaient fouiller mon sac sur-le-champ.
L'accueil surprise ne s'est pas arrêté là. Kang Kiyeon, qui s'était caché dans la chambre, est apparu en tenant un énorme bouquet de fleurs.
« Félicitations pour le premier prix d'acteur de Spark. »
« Merci, mais où as-tu acheté un bouquet pareil en pleine nuit ? »
« Seongbin hyung l'a précommandé dès que ton emploi du temps pour les Drama Awards a été confirmé. »
C'était une preuve de détermination implacable. Quand j'ai demandé à Jeong Seongbin, il a dit qu'il avait prévu de m'offrir des fleurs même si je ne gagnais pas, parce qu'être nominé était déjà un grand exploit en soi.
Une fois de plus, Choi Jeho n'a pas arrêté les membres plus jeunes. Ou peut-être qu'il ne pouvait pas ? Avais-je échoué à donner à ce gars, mon collègue aîné, assez d'autorité ? Il était trop tard pour restaurer sa dignité maintenant. À ce stade, ajouter un programme de « leadership forcé » serait plus rapide.
« Tu veux voir les captures d'écran parfaites de Cheonghyeon ? Avec ce visuel, tu ressembles à un acteur de cinéma. »
« Quel acteur de cinéma se pointe avec des cheveux roses comme ça ? »
Choi Jeho a lancé une pique, mais Lee Cheonghyeon l'a ignoré et a tendu son téléphone. Une énorme photo de moi était publiée sur le compte Insta de Lee Cheonghyeon. Comme il y avait des fans qui aimaient voir la complicité de l'équipe à travers ce genre de mentions, j'ai décidé de ravaler mes reproches.
« Plus important encore, nous avions quelque chose à faire avant la fin de l'année. Vous avez fait vos devoirs avant de regarder la diffusion, n'est-ce pas ? »
Ils ont hoché la tête avec assurance.
Spark avait grandement bénéficié de leur plan annuel cette année. Après avoir connu des pénuries budgétaires et une apparition soudaine dans un programme de survie à leurs débuts, passer une année avec un emploi du temps fixe, des comebacks aux concerts, a dû leur faire réaliser l'importance de la planification.
Jeong Seongbin avait même l'air fier, disant que tous les membres avaient apporté de nombreuses idées. Il ressemblait un peu à quelqu'un qui était tombé amoureux de son travail, alors j'ai ressenti le besoin d'alléger le fardeau du leader. Quoi qu'il en soit, puisque tout le monde coopérait activement, l'établissement du plan de l'année prochaine devrait se dérouler sans accroc.
« C'est déjà notre 3e année. »
Au tournant de l'année, l'ancienneté de Spark a grimpé d'un cran. Étant donné que beaucoup d'entreprises promeuvent leurs employés autour de la 3e année, Spark atteignait maintenant essentiellement le rang d'« Assistant manager ».
« J'ai soumis mon idée de concept en troisième, alors pourquoi mon numéro d'attente est-il déjà à deux chiffres ? »
« Parce qu'Iwol hyung en a soumis dix-sept… »
« Pourquoi l'homme qui disait "la qualité avant la quantité" ferait-il une chose pareille ? »
Était-ce mon imagination si la conversation entre Park Joowoo et Lee Cheonghyeon semblait porter l'énergie des employés de bureau ? En tout cas pour moi, c'était le cas. Ils ressemblaient à l'assistant manager Hwang et à l'associé Song, passant par des essais et erreurs avec une tâche banale qui ne méritait même pas d'être notée dans un journal de travail — pas l'énergie épuisée qu'ils avaient quand ils faisaient ce que le manager Nam ordonnait.
« Tu ne te souviens pas de ce que ce hyung a posté dans le groupe ? "S'il y a trop d'options inutiles, c'est un tas d'ordures ; s'il y a beaucoup d'options significatives, c'est une boîte à bijoux." »
« Donc tu dis qu'il a mis dix-sept idées pour en faire une boîte à bijoux ? »
« Combien comptais-tu en soumettre ? »
« Moi ? Treize. »
« Seongbin hyung, est-ce qu'on a encore besoin de réunions de brainstorming ? »
« Non. Nous devons passer par l'intelligence collective pour filtrer les problèmes inattendus ou attraper les idées que nous avons manquées… »
« Compris, alors que quelqu'un aille réserver une salle de réunion. »
« Je vais le faire… ! »
« Assistant manager Hwang, tu n'as pas installé la cloison dans le mauvais sens ? »
« Hein ? Vraiment ? »
« Attends, le repose-pied est à l'envers ! »
« C'est vrai ! Pourquoi j'ai fait ça ?! »
« C'est parce que tu es resté debout deux nuits d'affilée. Finissons ça et rentrons tôt aujourd'hui. »
« Ça marche. Et tout le monde, postulez dans une entreprise avec une équipe comptable la prochaine fois… »
« Hahaha ! »
Des souvenirs qui n'étaient pas parfaits, mais qui étaient intenses et agréables à leur manière, étaient en train d'être recréés. Tout ce que j'avais à faire, c'était d'utiliser cette nostalgie comme base et de continuer à avancer.