Chapitre 333
Maintenant que les étincelles étaient toutes éteintes, j'étais sur le point de me lever, mais Park Joowoo a ouvert le paquet qui en contenait encore quelques-unes.
Puis, il a utilisé la flamme de son cierge magique pour en allumer un nouveau. Le bâtonnet, qui s'est remis à crépiter, est revenu dans ma main.
« C'est grâce à toi, hyung. »
« Moi ? »
« Seongbin l'a dit. Que c'est vraiment rare pour une idole qui prépare ses examens d'entrée à l'université tout en faisant la promotion d'être autant épaulée… Tu as été vraiment attentionné pendant toute la période où on s'inscrivait à l'université, hyung. »
« Eh bien, c'est parce que vous aviez dit que vous vouliez essayer. »
« C'est pour ça que je suis reconnaissant. »
Park Joowoo a levé son cierge magique et l'a agité doucement. Les braises se sont éparpillées autour de nous.
« Merci. Pour ton aide avec les examens, et pour être dans un groupe avec nous… »
« … »
« Alors, s'il y a quelque chose que tu veux faire, hyung, dis-le-nous n'importe quand. »
Park Joowoo a souri. Une lumière orangée a vacillé sur son visage.
« Ces gens continueront d'attendre sous un soleil de plomb pour te convaincre. Ils ne sont pas du genre à lâcher l'affaire facilement. »
Les mots du Bodhisattva lors du tournage de l'émission de variété me sont revenus en mémoire. Les remerciements pour avoir joué dans le groupe avec lui malgré cette répétition bâclée, les mots me disant de parler dès que je voulais faire quelque chose — tout cela se recoupait.
Était-ce à cause de la brise salée, ou du bruit de la mer ? Ou peut-être parce qu'il y avait une lumière capable d'éclairer un chemin sombre sur l'océan ?
Je me suis imaginé monter sur le bateau que ces gamins occupaient. Pas celui que j'étais, debout seul à les regarder partir, mais moi, levant le pied pour monter sur les petites marches de ce bateau.
La lune était si brillante. Dans ma main, les braises crépitaient, et depuis la pension, la lumière restée allumée parce que nous étions sortis en plein milieu d'une partie dans le salon, la piscine brillant sous le clair de lune, et les étincelles que les gamins tenaient en riant, tout cela illuminait les environs.
C'était la nuit, et pourtant, il faisait si clair. Assez clair pour que l'obscurité autour de nous ne semble pas effrayante du tout.
* * *
Après être rentrés à la pension, nous avons tous regardé un film ensemble. C'était un film apaisant au rythme doux, situé dans une forêt d'un petit village rural. Peut-être parce que nous venions de tourner un clip se déroulant à une époque où la Terre touchait à sa fin, cette tranquillité semblait inhabituelle.
Contrairement à la fois où j'avais regardé « Le Fantôme de l'Opéra » avec Lee Cheonghyeon, cette fois, il y avait du pop-corn salé.
Park Joowoo, Kang Kiyeon et moi mangions toujours du pop-corn sans sel. Jeong Seongbin grignotait le pop-corn salé, et le reste a été joyeusement dévoré par Choi Jeho et Lee Cheonghyeon.
« Cet arbre veille sur cet endroit depuis toujours. La façon dont nous naissons et dont nous grandissons. »
« Mais l'arbre ne nous dit pas ce qu'il a vu et entendu. »
« Pourquoi penses-tu qu'il ne peut pas parler ? La voix de l'arbre demeure partout. Il est arrogant de juger toutes choses selon les standards humains. »
Dix minutes après ce dialogue philosophique, Choi Jeho a croisé les bras et a commencé à s'assoupir. En voyant ça, Lee Cheonghyeon a lutté pour retenir son rire.
À la scène où l'arbre, qui avait été comme une divinité protectrice du village, était instantanément coupé en deux par un étranger à la recherche de bois de haute qualité, Park Joowoo a retenu son souffle.
« Je peux juste vous dédommager, non ! Même si vous appelez ça une divinité protectrice ou je ne sais quoi, vous aviez juste prévu de le faire pousser jusqu'à ce qu'il vaille de l'argent pour ensuite le vendre ! »
« N'osez pas dire des absurdités ! »
Poursuivre pour intrusion ne ramènerait pas l'arbre mort à la vie. De toute façon, ils ont dû le faire en sachant qu'ils ne pourraient pas obtenir de bois de cette qualité pour le même prix ailleurs. Nous avons regardé la forêt dévastée en silence, incapables de dire un mot.
« C'est tellement cruel… »
A marmonné Jeong Seongbin. J'ai entendu un reniflement à côté de moi et j'ai vu que Kang Kiyeon retenait ses larmes, le visage crispé. Au milieu de tout ça, Choi Jeho a rouvert les yeux au son des cris à l'écran. Quel gars simple, ne réagissant qu'aux stimuli auditifs.
Quand je regardais des films juste avec Lee Cheonghyeon, je pressais le bouton pause jusqu'à l'usure, mais je ne pouvais pas faire ça quand nous regardions tous ensemble. Alors, j'ai dû me contenter de regarder le film tel qu'il défilait.
Alors c'est ça, ce que ça fait de juste se laisser porter.
Ne pas se sentir anxieux même quand je ne fais rien, profiter de la tâche en cours, et se sentir un peu désolé, mais surtout, profiter avec gratitude de la considération qu'on me porte.
« Ça doit être triste. Mais que peux-tu faire à part trouver un nouvel arbre ? »
« Attendre. Jusqu'à ce que l'arbre repousse. »
« Même si une nouvelle pousse apparaît, ce ne sera pas la même chose que l'arbre précédent. Parce que cet arbre est mort. »
« Je sais. »
La robe blanche de la jeune fille qui aimait la forêt ondulait dans le vent soufflant entre les arbres. Ses doigts pâles et fins effleuraient la pousse qui avait grandi sur la souche coupée.
« Mais je ne peux pas m'empêcher de l'aimer. Parce que les racines ne sont pas mortes. »
J'ai longuement médité sur cette réplique.
Et si, et si tant de choses avaient changé que ma sœur n'était plus la sœur que j'avais connue ?
Serais-je capable de supporter ce sentiment de déconnexion à ce moment-là ? Même si, dans un cas extrême, à cause de la manipulation du système, ma sœur me trouvait extrêmement agaçant ou me considérait comme un fardeau ? Serais-je capable de ne pas être blessé ?
« Parce que les fondations sont éternelles. »
Est-ce que j'ai le droit de compter sur la gentillesse de ma sœur et d'espérer que nous puissions avoir la même relation qu'avant ?
Ne serait-ce pas… imposer un fardeau à ma sœur une fois de plus ?
Le cœur lourd, le film a filé vers sa seconde moitié.
Un long moment a passé, si long que personne ne savait à qui appartenait la terre de la forêt, et un jour, le petit village rural a décliné et a disparu.
Un enfant grimpant sur une colline basse a découvert un arbre à la forme étrange.
Une plante avec de fines branches poussant ici et là depuis une souche hideusement coupée, trop bizarre pour être appelée un arbre, et pourtant avec de la chair nouvelle qui poussait, trop vivante pour être une créature morte.
L'enfant voulait demander quelque chose à propos de cet arbre étrange debout seul parmi les autres, mais il a fini par continuer son chemin pour suivre sa mère qui marchait devant.
Le film s'est terminé avec l'arbre capturé au bord du cadre, sous le regard de l'enfant qui continuait de se retourner.
« Les humains sont mauvais. »
A crié Lee Cheonghyeon.
« Les humains sont mauvais ! »
Jeong Seongbin a précipitamment poussé une bouteille d'eau pétillante avec une paille dans la bouche de Lee Cheonghyeon. Peut-être parce qu'elle était sans sucre, le gamin ne s'est pas calmé facilement.
« À cause de cette exploitation forestière aveugle, la Terre se transforme en désert, et la poussière fine polluée recouvre la Terre, et on se retrouve coincés dans un abri anti-bombes… »
« J'ai choisi un film apaisant parce que j'avais de la peine pour toi de devoir respirer de la poussière de sable, mais tu ne peux même pas attendre et tu t'immerges trop. »
« Mais tu as pleuré, Kang Kiyeon. »
« Je n'ai pas pleuré. »
Lee Cheonghyeon et Kang Kiyeon ont recommencé à se chamailler. Entre eux, seul Park Joowoo mâchonnait son pop-corn avec un visage sombre.
« L'arbre devait être un accessoire, pas vrai… ? »
« Bien sûr. Ils ne couperaient pas vraiment un vrai arbre juste pour tourner un film. »
Jeong Seongbin a sincèrement consolé Park Joowoo. Lee Cheonghyeon — débordant de tous les commentaires sociaux qu'il avait recueillis de ce court-métrage — errait dans le salon, voulant désespérément parler à quelqu'un.
C'est moi qui me suis fait attraper par lui. Après ça, sans faute, une discussion de trois heures déguisée en session de critique de film a eu lieu. Jusqu'à ce que Jeong Seongbin nous dise d'aller nous coucher.
Nous nous sommes tous réunis et avons parlé de « L'exploitation forestière aveugle, est-ce vraiment acceptable ? » et aussi de savoir si les nouvelles branches qui poussaient depuis l'arbre mort étaient essentiellement le même arbre. Le niveau d'intérêt pour le sujet de discussion variait d'une personne à l'autre, mais tout le monde a participé à la conversation.
« Les gens qui feront des choses inutiles avec toi — ils sont vraiment précieux ! »
A dit Lee Cheonghyeon joyeusement. Rien que ça, c'était suffisant pour dire que ces vacances avaient atteint leur objectif.
Les six spectateurs ont parlé jusqu'à en avoir la gorge enrouée. La nuit de vacances a ainsi touché à sa fin.
* * *
Un air tranquille. Un corps rafraîchi. Une atmosphère calme.
C'était un matin parfait, agrémenté par le gazouillis des petits oiseaux.
À côté de moi, Choi Jeho dormait, le dos tourné. Peut-être parce que j'avais vécu dans un foyer de six personnes pendant longtemps, un espace sans personne me semblait étrange maintenant.
J'ai réajusté mon oreiller et me suis recouché. Jeong Seongbin m'avait averti à plusieurs reprises de ne pas me lever avant que l'alarme ne sonne.
Alors que je regardais tranquillement l'arrière de la tête de Choi Jeho, je me suis souvenu du matin du premier jour où je suis revenu. Le jour où je m'étais préparé à balancer un oreiller sur sa tête, pensant qu'il était un voleur.
Ce jour-là était le jour où ma vie a commencé sa réutilisation.
Le jour où on m'a donné la tâche de faire mes débuts avec Spark.
Et le jour où j'ai réalisé que je devais accomplir toutes les missions pour rencontrer ma sœur et m'empêcher d'être entraîné de force chez Hanpyeong Industries.
J'ai pris une inspiration lente et profonde. Le mouvement des épaules de Choi Jeho alors qu'il s'agitait dans son sommeil correspondait à ma respiration.
Le moi d'aujourd'hui… était plus stable mentalement qu'avant.
Je sentais que mon moi intérieur s'était endurci dans une certaine mesure. Je sentais que même si mon esprit et mon corps devenaient instables, je serais capable de me relever.
J'ai fermé les yeux, qui observaient Choi Jeho. Et j'ai tranquillement dérivé dans mes pensées.
Alors que j'inspirais et expirais au rythme de sa respiration régulière, mon esprit semblait un peu plus clair.
Il était maintenant temps de mettre en action les « contre-mesures » que j'avais consciencieusement écrites dans mon journal ces derniers jours. Si je voulais atteindre les objectifs aussi rapidement et sûrement que possible, puis rencontrer ma sœur.
J'avais besoin de quelque chose de plus que de simplement faire ce que le système me disait de faire.
Et la clé importante de tout cela était probablement détenue par mes parents.
Je l'avais anticipé dans ma tête, mais il était difficile d'agir de manière imprudente. Parce que je ne voulais pas les affronter. Parce que c'était gênant.
Alors je l'ai reporté autant que possible. J'aurais pu essayer de les contacter par l'intermédiaire de l'entreprise, mais j'avais peur qu'ils ne s'enfuient, alors j'ai retenu mon souffle et j'ai attendu.
Mais maintenant, je devais bouger. Avec une demi-année restante avant le concert, j'avais besoin de réduire les variables et de rassembler ne serait-ce qu'un peu plus d'informations sur ma sœur.
« Je peux le faire. »
J'ai pensé aux membres qui devaient dormir éparpillés dans la villa. Si je devais être repoussé par mes parents, ces gars-là ne resteraient pas là à regarder. C'était pour ça que je pouvais relever ce défi.
Parce que contrairement aux funérailles, je n'aurais pas à les affronter seul cette fois.
« Hoo. »
J'ai lentement passé une main sur ma poitrine qui battait.
Il n'y avait qu'une seule chose que je devais faire. Les faire venir à moi de leur propre chef.
Si j'intervenais trop, le système pourrait me donner une pénalité, disant que j'avais abusé de mon autorité ou quelque chose comme ça.
Je ferais mon travail et j'attirerais ces gens. Je collecterais chaque bribe d'information que je pourrais sur ma sœur et je couperais les ponts proprement. Le système n'avait pas défini cela comme une mission, mais c'était mon objectif pour la seconde moitié de l'année.
« Hyungs, vous êtes réveillés ? »
La voix de Lee Cheonghyeon est venue du bas de l'escalier. Peu après, sa tête a jeté un coup d'œil à travers l'encadrement de la porte. Son visage, éblouissant sous le soleil du matin, m'a réveillé. À côté de moi, Choi Jeho s'est agité et s'est assis.
« Ça, c'est bien mes hyungs. La façon dont vous vous levez tout de suite quand je vous appelle, c'est tellement mignon que j'en mourrais. Le maknae est ravi ! »
C'étaient des mots familiers. Une journée ordinaire avait commencé.