Chapitre 304
L'image est capitale pour une idole. Du concept aux points de vente, en passant par les publicités et les projets. L'image définit absolument tout chez une idole.
L'image de Spark se résume à des mots comme jeunesse, vitalité, santé, énergie et force. Leur dernier album avait une vibe plus douce, mais à part ça, elles ont surtout été promues comme de jeunes hommes robustes et dynamiques.
Mais que se passerait-il si cette image changeait maintenant ? L'âge d'or de la jeunesse de Spark s'effacerait pour laisser place à un concept fourre-tout à l'identité floue. Je préfère doubler ma propre charge de travail plutôt que de voir ça arriver.
Ignorant mon tumulte intérieur, les gars se sont rassemblés autour de Lee Cheonghyeon. Ils ont commencé à papoter pour savoir qui avait le plus changé.
« C'est Seongbin hyung. Au début, il était comme du tofu soyeux, mais maintenant, c'est du tofu frit. »
« Non, Seongbin était déjà du tofu frit à l'époque où il s'entraînait… »
« Maintenant, quand il s'entraîne, c'est du mapo tofu. »
Lee Cheonghyeon, Park Joowoo et Kang Kiyeon se sont lancés dans un débat enflammé intitulé « Jeong Seongbin : L'évolution des méthodes de cuisson ». Jeong Seongbin, qui venait de se transformer en mapo tofu, a esquissé un sourire gêné.
« Jeho hyung n'a pas beaucoup changé, lui ? »
Avec la remarque de Kang Kiyeon, un nouveau candidat est apparu. Choi Jeho nous a fixés, l'air absent.
Choi Jeho avait effectivement beaucoup changé. Il avait probablement plus changé que les montagnes et les rivières en dix ans.
« C'est pas à cause de Jeho hyung que t'as rejoint UA, Kang Kiyeon ? »
À cette révélation, des exclamations ont fusé de partout. Kang Kiyeon s'est gratté l'arrière de la tête, l'air penaud. Choi Jeho, lui, a juste cligné des yeux, l'air hébété.
« C'était juste… »
Kang Kiyeon a marmonné sa réponse. Les fans de la dance line, qui avaient perçu la sincérité derrière ses mots confus, étaient en délire.
« Pourquoi ? »
Cependant, Choi Jeho n'était pas du genre assez attentionné pour ménager les sentiments des gens.
La balle directe envoyée par Choi Jeho a frappé Kang Kiyeon en plein plexus.
À la place de Kang Kiyeon, dont le visage était devenu écarlate, Lee Cheonghyeon est intervenu pour expliquer.
« Kang Kiyeon regardait plein de tes vidéos au collège ! Vous savez tous, non ? Les vieilles vidéos de Jeho hyung ! »
« Bien sûr ! »
« Oh, je pensais que c'était autre chose. »
Choi Jeho venait de doucher l'ambiance chaleureuse avec un seau d'eau glacée. Ce soir, je lui rappellerais certainement le code de conduite des idoles à l'oreille.
« La personnalité de Jeho hyung s'est beaucoup adoucie. Il prend bien soin de ses dongsaengs aussi. »
A dit Jeong Seongbin en essayant de calmer Kang Kiyeon, qui était sur le point d'exploser. Peut-être parce que j'avais consulté les anciennes données il y a peu, j'étais assez d'accord avec Jeong Seongbin.
À ce moment-là, Park Joowoo, qui réfléchissait tranquillement à un Post-it au fond, a lâché :
« …Pour moi, c'est Iwol hyung. »
« Moi ? »
« Il est pas pareil que d'habitude, ce hyung ? »
Lee Cheonghyeon et moi avons demandé presque en même temps. Park Joowoo a tripoté son Post-it et a répondu :
« Iwol hyung… il n'a pas beaucoup changé depuis nos débuts, mais il est très différent de sa première impression. »
À quoi ressemblait ma première impression, bon sang ?
Je me suis rappelé le premier jour, juste après ma régression.
Je me souvenais d'être très en colère à cause du système, d'avoir le regard vide parce que j'étais à côté de la plaque, et d'être terriblement maladroit parce que je ne savais pas danser pour un sou.
« T'étais vraiment effrayant au début, hyung… »
« Moi ? »
Des regards curieux ont volé depuis l'audience pour se poser sur moi. Pourquoi étais-je effrayant ? Je mangeais le jjolmyeon qu'ils me donnaient et je m'entraînais dur comme ils me le demandaient.
« Quand on t'a vu pour la toute première fois ? Ouais, t'étais effrayant. »
« Parce qu'on ne savait pas qu'il avait ce genre de personnalité. Vous pouvez pas trop imaginer, hein ? »
A dit Kang Kiyeon. J'ai réalisé avec retard de quel Kim Iwol ces gars parlaient.
Le Kim Iwol de cette unique journée, après avoir reçu la carte de visite, celui qui avait quitté la maison pour entrer à UA, mais avant la régression.
« Ils n'avaient pas dit que Park Joowoo ne pouvait même pas manger ? »
Je ne me souvenais pas très bien de ce que j'étais après le concours d'entrée à l'université. De toute façon, les gens se souviennent rarement d'eux-mêmes de manière objective. Pourtant, j'ai essayé de me consoler en me disant que la personnalité d'une personne ne changeait pas tant que ça et que j'avais dû être plus ou moins le même, mais…
« T'étais vraiment effrayant, hyung. Tu disais à peine quelques mots. »
« Tu te contentais de hocher la tête quand on expliquait quelque chose, mais ton regard était terrifiant. »
« Et comme t'es grand, hyung… ! »
« Tu avais l'air d'un hyung très fatigué et tranchant… »
…les révélations ont fusé comme s'ils attendaient ce moment depuis toujours. Ils avaient tous l'air si impatients que je me demandais comment ils avaient fait pour tenir jusque-là.
Le coup de grâce a été porté par Choi Jeho.
« Jamais j'aurais cru que tu serais sociable. »
Si même Choi Jeho disait ça, alors ma première impression devait être atroce. Et pourtant, ils m'avaient accepté. Ou alors, ils n'avaient juste pas pu me virer ?
« Je ne suis plus comme ça maintenant, si ? »
« Pas du tout. »
Quand j'ai posé la question, anxieux, tout le monde sauf Choi Jeho a secoué la tête. Choi Jeho a juste haussé les épaules avec un « Pas vraiment ».
* * *
Dès la fin du fan meeting, nous sommes retournés à l'agence. C'était pour le live du soir.
Le planning du premier anniversaire de Spark était trop chargé. Les gens souhaitaient qu'elles grandissent en bonne santé, mais si elles finissaient quand même par se séparer après 7 ans, je ne les lâcherais pas.
Pendant le live d'aujourd'hui, une annonce majeure était prévue pour commémorer ce premier anniversaire.
« Tout le monde, vous avez attendu longtemps. »
« Enfin, notre lightstick arrive ! »
Un an après leurs débuts, le lightstick officiel de Spark était enfin prêt à sortir.
Ça avait été une période vraiment longue et difficile. Si je devais déballer les comptes-rendus des réunions menant à la sortie du lightstick, ce serait sans fin.
Parmi eux, le point sur lequel j'avais le plus insisté était…
« On n'a besoin de rien d'autre. Garantissez juste la puissance lumineuse. »
…l'intensité de la lumière.
Personne ne veut d'un lightstick où tu mets trois piles, mais dont l'éclat est si faible qu'on ne sait pas si l'objet est défectueux ou si ce sont les piles.
Il nous fallait une luminosité assez puissante pour qu'un seul bâton brille comme trois, avec une saturation si vive qu'il se démarque même parmi des dizaines d'autres, une visibilité qui le rend distinct de loin, et un sentiment d'unité qu'on pouvait ressentir à travers toute la salle. C'est ce genre d'éclat qu'il fallait au lightstick de Spark.
« Pour les pièces internes, si c'est possible, une forme de feu d'artifice serait le plus joli, mais si c'est difficile, une forme de flamme classique ira très bien. Mais vous devez absolument fixer le point central de la lumière. »
« Quand on demandera un échantillon, est-ce qu'on peut en avoir un avec un dôme classique et un autre avec un couvercle taillé ? Je veux voir comment la réflexion de la lumière diffère. »
En plus de ça, je leur ai consciencieusement signalé les cas de défauts qui s'étaient fréquemment produits par le passé. À force de pianoter sur Dotion jour et nuit, nous avons pu obtenir un design satisfaisant.
« C'est la première fois qu'on le voit en vrai nous aussi, non ? »
A dit Kang Kiyeon en se penchant vers le centre. Il avait fait semblant de ne pas s'y intéresser quand Jeong Seongbin et moi mettions des notes sur Dotion, mais il semblait assez curieux lui-même.
Une pochette noire est sortie d'une boîte recouverte de ruban adhésif « Inflammable ». Le lightstick n'était même pas encore apparu que Lee Cheonghyeon piaillait déjà.
Le lightstick que Jeong Seongbin a sorti avec précaution ne différait pas beaucoup de ceux des idoles récentes. Une poignée facile à prendre en main et une tête sphérique, c'était le standard.
En revanche, le corps était traité avec une finition noire mate, et un dôme transparent avec une forme taillée brillante était placé au sommet. Je voulais que les pièces soient clairement visibles quand la lumière était éteinte et que la lumière se diffuse comme une lampe brillante quand elle était allumée, et le résultat était meilleur que ce que j'imaginais.
Le design du feu d'artifice avait été implémenté de manière impressionnante. Ça aurait pu facilement devenir une torche, ce qui était le plan de secours, mais comme prévu, la technologie, c'est ce qu'il y a de mieux.
Pendant que Park Joowoo mettait les piles dans le lightstick, Choi Jeho a éteint les lumières. Pour la première fois depuis leurs débuts, Spark a disparu dans l'obscurité devant la caméra.
Et au moment où la lumière a été allumée —
≫ Wow c'est quoi ça
≫ ㅋㅋㅋㅋ la puissance de la luminosité est réelle ㅋㅋㅋㅋㅋ
≫ On pourrait probablement voir ça depuis un satellite ㅋㅋㅋㅋ
≫ C'est… brillant
≫ C'est éblouissant
≫ ㅋㅋㅋㅋㅋㅋ performance validée
La pièce était teinte en orange. Les expressions des membres, leurs coiffures et même le motif du coussin derrière nous étaient tous visibles à l'œil nu. C'était plus brillant que lorsqu'on traverse un tunnel en voiture.
« C'est tellement brillant ! Ça a marché ! »
« Ça marche vraiment. »
Les gars, qui avaient vérifié si la lumière était clairement visible avec un appareil secondaire, ont exulté. Comme des hommes préhistoriques ayant découvert le feu pour la première fois, nous tournions le lightstick dans tous les sens.
« C'est pas juste parce que c'est le nôtre, mais c'est vraiment magnifique, non ? »
Lee Cheonghyeon rayonnait, un sourire jusqu'aux oreilles.
UA a décidé de vendre cet incroyable soleil artificiel à un prix assez peu conventionnel. Dans le bon sens du terme.
« Iwol, les spécifications de notre lightstick sont meilleures, sinon égales, à celles des autres groupes. D'un point de vue corporatif, en considérant le profit, même si on le vend à un prix similaire au marché… »
« Le prix de revient est inférieur à 20 000 wons. Même en incluant la main-d'œuvre et l'expédition, la marge bénéficiaire est excessive. Si on devait utiliser ce lightstick toute une vie, ce serait différent, mais s'il y a des projets de sortir un nouveau design plus tard, je suis contre un prix élevé. »
J'aurais pu argumenter davantage. Est-ce qu'UA pourrait livrer aussi vite que les autres entreprises qui vendent des lightsticks coûteux (bien sûr, c'était la responsabilité de la société de logistique, mais le contrôle restait dans le domaine de l'entreprise), avaient-ils sécurisé des clients fidèles qui prendraient la peine d'acheter des lightsticks chers, pouvaient-ils garantir un planning permettant aux fans d'utiliser ce lightstick souvent, avaient-ils bâti assez de confiance pour donner l'impression qu'ils ne voyaient pas les fans comme de simples distributeurs de billets… et ainsi de suite.
Mais je ne suis pas allé jusque-là. Peut-être parce qu'ils n'avaient pas complètement exclu une version 2, l'entreprise a facilement ajusté le prix. S'ils disaient qu'ils vendraient la version 2 à 80 000 wons après ça, je brûlerais UA et tout le reste.
Après avoir annoncé la date des précommandes, c'était l'heure des vœux. Nous avons décidé de nous encourager mutuellement à travailler plus dur pour commémorer notre deuxième année en tant qu'idoles.
« On fait un cercle vers la gauche à partir d'où on est assis ? »
« C'est très bien, mais on peut ajouter un moment de discours informel ? »
A demandé Lee Cheonghyeon en levant la main.
« C'est des vœux, après tout, alors un subordonné ne peut pas en faire à un supérieur ! »
« Depuis quand t'es un subordonné ? »
Choi Jeho a grommelé, mais Lee Cheonghyeon n'avait pas tort, alors nous avons décidé d'échanger nos vœux sous le concept « on est tous amis ! »
Le premier à commencer a été Park Joowoo. La personne qui recevait les vœux était Choi Jeho. Ces deux-là semblaient être associés inhabituellement souvent lors du tournage de ce genre de contenu.
« Jeho. »
« …Ouais. »
« Merci d'être un bon colocataire. Grâce à toi, chaque jour est amusant… »
« Ouais. »
« Merci de m'avoir montré l'invert aussi… »
« Vous faites ce genre de trucs dans votre chambre ? »
Kang Kiyeon n'a pas pu retenir sa question. C'est clair. Qu'est-ce que vous faites tous les deux dans votre chambre ? Pas étonnant que Park Joowoo traînait un tapis de yoga dans sa chambre.
La personne à qui Choi Jeho devait faire des vœux était Jeong Seongbin. Jeong Seongbin a dégluti. Il semblait déterminé à accepter n'importe quelle absurdité que Choi Jeho pourrait sortir.
Mais Choi Jeho avait toujours été un gars qui déjouait les attentes.
« T'as travaillé dur. »
À ces mots chaleureux qui sont arrivés en un éclair, les lèvres de Jeong Seongbin ont tremblé.