Chapitre 288
« M. Iwol. »
Ayant probablement terminé son évaluation de première impression, le père prit la parole.
« J'ai entendu dire que tu avais été admis à l'université S ? »
Comme prévu.
« Oui, c'est exact. »
« Alors pourquoi ne t'es-tu pas inscrit ? »
« J'ai hésité jusqu'au bout, mais j'ai pris ma décision après avoir pesé le pour et le contre. »
« C'est dommage. Si tu t'étais inscrit, nous aurions été anciens élèves. »
Il n'y avait aucune trace de regret dans les yeux du père en disant cela. C'était juste une formule de politesse.
« Vous avez obtenu votre diplôme à l'université S ? »
« J'y ai fait ma licence, puis mon master et mon doctorat aux États-Unis. »
« C'est impressionnant. »
Il commença aussi naturellement à me tutoyer, peut-être pour instaurer une certaine familiarité.
« Dans quel département avais-tu postulé ? »
« J'avais postulé en administration des affaires. »
« J'imagine que tu n'avais pas prévu de te lancer dans les arts et le sport à l'origine ? »
« Je gardais simplement mes options ouvertes. »
« Sage décision. Mais le résultat est décevant. »
Puis vint l'évaluation non sollicitée.
« Il y avait beaucoup d'artistes dans notre école, aussi. Il y a une tonne de gens qui font de l'art dans ce pays. »
« C'est vrai. »
« Mais les gens avec un parcours académique prestigieux partent avec une longueur d'avance. Bien sûr, en vieillissant, ce sont vos accomplissements réels qui comptent le plus, mais quand vous débutez, rien ne vous représente mieux que vos diplômes. »
À cet instant, le thé que j'avais commandé arriva. J'attendis tranquillement que l'employé verse la première tasse, et un thé aux herbes clair, fumant, fut parfaitement servi dans ma tasse.
« Qu'en penses-tu, M. Iwol ? »
« Je pense qu'il n'a pas tort. »
« "Pas" tort ? »
« Oui. »
Je bus une gorgée de thé après cette réponse qui ne confirmait pas totalement sa logique. Son regard devint perçant.
Je reconnais que l'université S était un excellent atout. Après tout, n'étais-je pas moi-même devenu un sujet brûlant pour être un idol ayant tout juste réussi à entrer à l'université S ?
Mais ce qu'il fallait montrer sur le marché, au bout du compte, c'était le résultat. Si j'avais juste glandé pendant un an en tant qu'idol, l'université S aurait été un poison. Un poison qui aurait poussé les gens à dire : « Il devrait juste étudier. C'est du gâchis avec ses notes. »
C'était probablement la même chose dans n'importe quel domaine. Mon diplôme pouvait déterminer ma première impression, mais l'évaluation que je recevais ensuite dépendait de mes actes.
Les paroles du père, cherchant à me convaincre, continuèrent encore un peu. Je n'étais pas ébranlé. Comparé à ce que j'avais entendu de la part du Manager Nam, ses mots avaient moins de pouvoir destructeur.
Pourtant, je fis semblant d'écouter attentivement. Un professionnel aguerri peut simuler l'attention bien mieux qu'un rookie lycéen. Grâce à cela, je pus tenir une dizaine de minutes supplémentaires sans me faire prendre en train de ne pas écouter un aîné.
Au moment où il réalisa que je ne serais absolument pas influencé par ses paroles, l'attitude du père de Lee Cheonghyeon changea légèrement.
« Très bien. Puisque tu as déjà fait ce choix, il est inutile qu'une tierce personne dise ceci ou cela. »
« Pas du tout. Vos conseils ont été très utiles. »
« Ça aurait été bien si Cheonghyeon avait aussi considéré les paroles de sa famille comme des conseils. »
« …… »
« Cet enfant dit non à tout ce que ses parents disent. »
Eh bien, monsieur, quand vous parlez à quelqu'un pendant trente minutes sans le laisser placer un mot, c'est ce qui arrive. Une conversation n'est pas censée être un monologue à sens unique.
Le père de Lee Cheonghyeon saisit sa tasse de café. Je pouvais voir la bague de mariage de luxe, très populaire à l'époque, que tous les cadres de Hanpyeong Industries semblaient porter.
La façon dont les autres le perçoivent, une alliance que les autres admireraient, un fils dont il pourrait fièrement se vanter.
Le fait que, dans tout cela, il n'y avait aucune volonté de la part de Lee Cheonghyeon, qui était pourtant le plus proche d'eux, me rendait le cœur lourd.
« M. Iwol, je ne vais pas tourner autour du pot. »
Dit son père.
« J'aimerais que tu persuades Cheonghyeon pour moi. »
En entendant ces mots, je pensai :
Lee Cheonghyeon a dû se sentir très seul pendant très longtemps, derrière ce mur inébranlable.
* * *
« Qu'entendez-vous exactement par persuasion ? »
Demandai-je aussi calmement que possible.
« J'ai entendu dire que vous aviez gagné un prix de rookie. »
« Oui, c'était possible parce que nos résultats étaient bons. »
Dire qu'on avait eu de la chance aurait été une erreur ici. Me rabaisser n'aurait été qu'autodestructeur. Je devais parler avec assurance.
« De mon point de vue, je pense que c'est largement suffisant pour dire que Cheonghyeon a rempli ses obligations envers le groupe. »
« Vous me demandez de le pousser à arrêter son travail d'idol ? »
« Vous comprenez vite. C'est exact. »
Donc, il me demandait de me contenter du fait que Cheonghyeon ait rapporté un prix de rookie à Spark.
« Cheonghyeon est fondamentalement différent des gens ordinaires. Ce n'est pas parce que c'est mon fils, mais parce que c'est un enfant dont le talent est trop précieux pour être laissé à l'abandon comme ça. »
« Est-ce parce que Cheonghyeon est un génie ? »
« Un génie. »
Le père de Lee Cheonghyeon fut perdu dans ses pensées un instant.
« Avez-vous déjà vu un vrai génie, M. Iwol ? »
Cela ne semblait pas être une question nécessitant une réponse, alors je restai silencieux. Son père continua.
« Les gens avec un certain QI, qui entrent à l'école tôt, ils sont juste talentueux. Un vrai génie est reconnu par les autres rien qu'en existant. Parce qu'ils ne peuvent pas s'empêcher de sortir du lot. »
« …… »
« Cheonghyeon est un "vrai génie". Quelqu'un qui ne peut pas être fabriqué, et qui peut tout faire. »
Il y avait trois de ces soi-disant « vrais génies » dans Spark. Bien qu'on ne puisse nier que parmi eux, seul Lee Cheonghyeon était un génie excellant dans des domaines variés.
« Il y a des cas où de grandes recherches ne sont reconnues que des décennies plus tard. Mais le génie n'est pas lié par le temps. Un moment où ils sont inévitablement révélés au monde viendra. »
« …… »
« Quand mon enfant a un tel talent, quel parent ne voudrait pas le voir briller tôt ? »
Chaque mot qu'il prononçait donnait l'impression qu'il parlait d'un objet, pas d'une personne.
Par exemple, on aurait dit qu'il parlait d'un trophée qui serait placé au centre de la plus grande vitrine du salon.
« Et cela vous sera utile à vous aussi. »
Affirma son père.
« Parce que quand vous êtes à côté d'un talent trop grand, les gens autour sont facilement éclipsés. »
À mon avis, vous, monsieur, êtes le vrai génie. Un génie pour laisser les gens sans voix.
Je comprenais où il voulait en venir. Parce que le troisième fils de cette maison devait être exactement dans cette situation. Il avait un esprit suffisamment brillant et travaillait dur, pourtant il devait être constamment comparé aux restes de Lee Cheonghyeon, qui avait déjà quitté la voie académique.
Mais il ne devrait pas essayer de décourager d'autres gamins comme ça. Sans même connaître le calibre des membres de Spark.
Et Lee Cheonghyeon…
« Comme vous l'avez dit, je crois que le talent de Cheonghyeon est vraiment exceptionnel. À tel point qu'en le regardant, je sens que je ne peux pas évaluer imprudemment l'étendue de son potentiel. »
« N'est-ce pas ? »
« Mais cela ne signifie pas que nous sommes assez incompétents pour être éclipsés par Cheonghyeon. Et Cheonghyeon n'est pas non plus le genre de personne qui ferait se sentir les autres inférieurs. »
…Le gamin était sociable et gentil. Si le père de Lee Cheonghyeon le chérissait vraiment, il ne devrait pas s'inquiéter des gens autour qui seraient submergés par le talent brillant de Lee Cheonghyeon, mais plutôt s'inquiéter du cœur de son fils qui serait conscient de ces gens. S'il se souciait vraiment de Lee Cheonghyeon, il aurait dû savoir cela.
« Le génie de Cheonghyeon est largement suffisant pour élever ceux qui l'entourent. Et aucun d'entre nous dans Spark ne se sent inférieur à cause de lui. »
Le bruit de la tasse de thé posée fut inhabituellement fort. Son regard avait changé. Il ne me voyait plus comme quelqu'un à amadouer, mais comme quelqu'un à vaincre.
« Cela ne signifie-t-il pas que vous allez utiliser Cheonghyeon pour grimper ? »
« C'est un malentendu. Cela signifie que nous pouvons tous créer une synergie avec Cheonghyeon. »
Spark avait prouvé son potentiel — pas seulement dans le passé, mais maintenant. Avec une première place dans une émission musicale et un prix de rookie qui les plaçait premières parmi leurs pairs.
« Comment pouvez-vous garantir que le résultat de votre travail acharné avec vos amis est meilleur que la simple valeur du nom de Cheonghyeon ? »
« Vous demandez quelle est la valeur future du groupe ? »
« Je suis curieux. Quel rôle joue Cheonghyeon dans votre tête, M. Iwol, pour que vous réagissiez comme ça ? »
« Il y a beaucoup de choses que je veux faire avec Cheonghyeon, mais doivent-elles être grandioses ? »
« Si ce n'est pas quelque chose qui aide votre carrière, ce sera un gâchis de vie. »
« Spark a dépassé son seuil de rentabilité en moins d'un an après ses débuts. Le nombre de chansons que Cheonghyeon a enregistrées à l'association des droits d'auteur atteindra bientôt les deux chiffres. Cheonghyeon a aussi gagné la première place lors de la bataille de position du programme de compétition. Dans l'industrie du divertissement, ce ne sont pas des résultats qu'on peut balayer comme insignifiants. »
« Ce genre de truc n'impressionne que les gamins. »
« Comparé à des recherches qui ne ciblent que des spécialistes d'âge moyen, la base de fans des idols n'est-elle pas beaucoup plus large ? »
Le père de Lee Cheonghyeon me fixa avec colère.
Mais c'est vous qui avez méprisé ce secteur en premier. Vous écouter est tellement frustrant, vraiment.
« …Pourquoi idol, de toutes choses ? »
Il laissa échapper un soupir en marmonnant ces mots sur la table.
Pourquoi idol ?
Une question qui m'avait fait réfléchir, aussi.
Parce que c'était la première pensée que j'avais eue quand j'ai été confronté au système me disant de débuter en tant que boys band.
Je ne savais toujours pas pourquoi le système m'avait imposé des débuts en tant qu'idol parmi toutes les tâches possibles.
Mais, si je devais donner une raison qui me venait à l'esprit maintenant, une raison avec laquelle Lee Cheonghyeon serait aussi d'accord…
« Nous étions sur une scène de fin d'année récemment. »
« …… »
« Quand nous chantons là-bas, plus de 10 000 personnes chantent avec nous. En agitant leurs light sticks. Même si tout le monde dans cette salle n'était pas notre fan, ils l'ont fait. »
…Peut-être était-ce parce que les acclamations et les cris, qui n'étaient pas un concept visible, étaient pourtant clairement imprimés dans mes yeux, même pendant que j'étais occupé à me changer et à monter sur scène.
« L'expérience de recevoir autant d'amour n'est pas quelque chose que l'on peut vivre facilement. »
De plus, c'est difficile d'en sortir. À tel point qu'une fois qu'on a été aimé, on ne veut plus être détesté.
Lee Cheonghyeon voulait juste constamment donner et recevoir de l'amour. En faisant des chansons, en nous faisant les chanter, et en confirmant que les autres les écoutent.
« Ne savez-vous pas à quel point Cheonghyeon a soif d'amour ? »
Le père de Lee Cheonghyeon, qui était sur le point de soulever sa tasse de café, tressaillit.
* * *
Quand il entendit que son fils avait soif d'amour, il fut forcé de fouiller dans sa mémoire.
Il fallut beaucoup de temps pour retracer le passé — son deuxième fils l'avait toujours transpercé comme un clou rouillé logé dans son corps.
Cependant, avec son esprit brillant, il réussit à se rappeler un moment où son enfant avait été particulièrement mémorable. L'enfance du joyeux Cheonghyeon.
Les grands-parents avaient dit qu'il devait être intelligent comme ses parents, mais lui et sa femme savaient.
Cet enfant n'était pas intelligent parce qu'il leur ressemblait. Il était né comme un être différent.
Un enfant qui savait cent choses sans qu'on lui en apprenne une. Un enfant qui était plus rapide en tout que son frère aîné depuis l'enfance, alors que la vitesse de développement était censée être à un niveau différent.
Un enfant dont la mémoire était si effroyablement bonne qu'il pouvait dire s'il s'agissait de produits de première nécessité ou de leurs propres affaires juste en regardant le logo de la société de livraison, et qui avait ses propres opinions depuis qu'il était allé à la maternelle.
Un enfant qui était heureux quand on le félicitait d'être intelligent, mais qui pleurait quand on le grondait d'être têtu, demandant : « Pourquoi les adultes appellent-ils ça intelligent seulement quand je dis ce qu'ils veulent entendre ? »
Un enfant qui ne pliait jamais son opinion et disait ce qu'il pensait à sa maman et son papa, mais qui ne se vantait pas devant ses amis et s'entendait naturellement avec eux.
Et…
« Test de maths ? J'ai eu 100 ! »
…il avait laissé couler, se concentrant sur ces mots.
« J'ai bien réussi, hein ! »
Un enfant qui voulait être félicité.
L'image de sa femme, caressant la tête de cet enfant et passant un appel pour se renseigner sur le test d'entrée d'une académie pour surdoués, et sa propre image, vérifiant l'âge requis pour les Olympiades de mathématiques, lui revinrent à l'esprit.
Kim Iwol avait dit que l'expérience de recevoir autant d'amour n'était pas facile.
Mais avant cela, Lee Cheonghyeon n'avait peut-être jamais senti qu'il avait reçu ne serait-ce qu'une infime quantité d'amour.