Chapitre 244
La révélation choquante de Jeong Seongbin ne s’arrêtait pas là.
─ Il a dit que faire la fine bouche n’est qu’une excuse, que quelqu’un en société ne peut pas se permettre d’être aussi difficile car ça nuit à son image… Que c’est juste une habitude qu’on peut corriger en mangeant ce qu’on évite.
« Quelle connerie. »
— Tu te souviens quand il a donné ce lait à la banane à Joowoo ? Il a vu que Joowoo n’en buvait pas, alors il a filé la boisson à Iwol hyung en douce. Il avait peur que hyung ne le boive pas s’il savait. On dirait qu’il comptait dire : "Tu vois ? Il le boit sans problème", si Iwol hyung le buvait sans savoir et qu’il n’avait pas de réaction.
« Et à cause de ça, quelqu’un a failli faire une crise cardiaque. Cette boîte est vraiment spéciale, hein ? »
Choi Jeho ricana. Jeong Seongbin ne l’arrêta pas. Il semblait être d’accord avec Choi Jeho dans une certaine mesure.
Il y a des gens comme ça. Ceux qui ignorent ce que les autres ne peuvent pas ou ne veulent pas manger.
Les personnes souffrant d’allergies ou d’intolérances, elles, ne pouvaient pas oublier. Elles savaient à quel point les aliments qu’elles ne pouvaient pas consommer étaient dangereux.
Elles prenaient des précautions : marquer clairement les allergènes quand elles offraient à manger, vérifier minutieusement les ingrédients quand elles commandaient quelque chose.
Comme quand, chez « IDC », j’écrivais les facteurs allergènes en grosses lettres sur les boîtes à lunch et que je ne buvais que de l’eau quand je prenais un verre avec les membres.
Les gens qui n’avaient jamais vécu ça prenaient ces questions trop à la légère.
« C’est une question de volonté », « Ça ira mieux si tu en manges », « Un tout petit peu ne va pas te tuer », « Ne dis pas que tu ne peux pas en manger alors que c’est juste une question de préférence… »
« Et alors si je ne peux pas en manger, et alors si je ne veux pas en manger. »
On aurait dit qu’il voulait être reconnu pour ses efforts, mais pourquoi un adulte en société en arriverait-il à ce genre de comportement juste parce qu’il n’arrive pas à obtenir un compliment des autres ?
Soudain, mon corps me parut lourd. Comme mes yeux ne voulaient pas s’ouvrir de toute façon, j’avais juste envie de dormir encore.
Mais j’avais quelque chose à vérifier.
Cette réaction physique excessivement violente, alors que je n’avais bu qu’une boisson mélangée à du café.
Ce pouls instable qui suggérait qu’un arrêt cardiaque pouvait survenir, et…
+
[SYSTÈME] Des instructions de travail du « Supérieur » sont arrivées.
▶ Assistant manager Kim, vérifiez le fichier.
+
…Même le système.
J’étouffai un soupir. Et je récupérai les données de mémoire que j’avais essayé d’oublier.
Si ça n’avait tenu qu’à moi, je n’aurais vraiment pas voulu les ouvrir. À quoi bon ?
Cependant, ce n’était pas n’importe quoi ; mon corps présentait un problème réel. Si les données et mon état actuel n’avaient aucun rapport, ce serait une chose, mais avec le système qui donnait même des indices, je ne pouvais pas ignorer ça.
J’ouvris la fenêtre des données de mémoire, que j’imaginais couverte de poussière. La même fenêtre qu’avant apparut.
Par précaution, je baissai le taux de reconnaissance des émotions négatives au maximum. Au cas où je recevrais un choc mental en consultant toutes les données.
+
[SYSTÈME] Voulez-vous consulter les « Données de mémoire » ?
▶ Oui / Non
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Une fenêtre de notification familière apparut, puis disparut après que la mention « Oui » se soit illuminée.
* * *
Lentement, mes yeux s’ouvrirent.
J’étais debout dans une pièce familière. Dans l’appartement où je vivais autrefois.
Contrairement à la fenêtre sombre à l’extérieur, ma chambre était lumineuse.
Et près du mur, le moi de vingt-neuf ans était assis, la tête entre les mains, en train de lutter devant son écran.
Face à un écran rose.
C’était le point où ma mémoire s’était arrêtée avant que je ne remonte le temps.
« …C’est fini. Je n’y touche plus, vraiment. »
Le moi devant mes yeux disait les mêmes mots qu’à l’époque, s’étirant exactement comme à l’époque.
Ouvrant une fenêtre internet pour envoyer un e-mail, et puis…
« C’est quoi ça. »
…Il découvrit l’article sur la dissolution de Spark.
« Putain… »
Oui, c’était mon dernier souvenir.
Y avait-il eu autre chose après ça ? Je n’avais pas fait un saut de neuf ans juste après ; quelque chose s’était passé après ça — et le système avait bloqué ce souvenir ?
Alors que j’essayais de comprendre la situation, le moi assis devant l’ordinateur se serra la poitrine. Exactement comme je l’avais fait il y a peu.
Puis, haletant, il tomba de sa chaise. Son téléphone, son portefeuille et d’autres objets qu’il avait heurtés en tombant s’éparpillèrent sur le sol.
Soudain, ce que Choi Jeho avait dit lors de son appel avec Jeong Seongbin un peu plus tôt me revint en mémoire.
« Ils ont dit qu’il pourrait faire un arrêt cardiaque. »
À travers le col de ses vêtements, je pouvais voir sa peau virer au bleu à une vitesse terrifiante.
La douleur d’avoir tout le corps écrasé, comme si une masse métallique géante vous piétinait. La peur qui vient du fait de ne plus pouvoir respirer.
Surtout, la pression, comme si le cœur allait exploser à tout moment, pouvait être ressentie chez le Kim Iwol qui rampait sur le sol devant moi.
À ce moment-là, une vibration retentit.
Mon regard et celui du Kim Iwol de vingt-neuf ans se tournèrent vers le même endroit. Un appel arrivait sur le téléphone.
Simultanément, les souvenirs précédents commencèrent à s’infiltrer. Très lentement et progressivement.
« …Qui est-ce ? »
Peut-être que sa vision était trouble, mais le moi du passé n’arrivait même pas à identifier l’appelant. D’où j’étais, je ne pouvais pas voir qui appelait non plus.
« Il faut que… je réponde au téléphone. »
En pensant cela, les pensées de Kim Iwol dérivèrent dans une autre direction.
« …Si je demande de l’aide, alors quoi ? »
Derrière le point d’interrogation, les résidus d’une émotion familière s’accrochaient.
« Ne serait-ce pas mieux de rester comme ça plutôt que de continuer à vivre ainsi ? »
C’était le scepticisme qui occupait l’espace où se trouvait autrefois mon humanité, abandonnée sur ce pont au-dessus du fleuve Han.
Même si la douleur empirait à mesure qu’il restait immobile, Kim Iwol ne répondit pas au téléphone. Au lieu de cela, il ferma les yeux.
« Juste un peu plus longtemps. »
Sa voix, imprégnée d’épuisement, remplit ma tête. Ça ressemblait à un mantra, un chant hypnotique.
« Ça sera bientôt fini. »
Même jusqu’à ce que l’appel se termine, Kim Iwol ne ressentit aucune anxiété, et il apaisa tranquillement ce lui-même dont personne ne se souciait.
« Je n’ai juste rien à faire… »
Avec un bourdonnement étourdissant dans les oreilles, il sombra dans le sommeil le plus profond qu’il ait connu depuis sa naissance.
* * *
« …C’est quoi ça. »
Je me couvris la bouche. Même si c’était ma propre image, voir un cadavre était choquant.
Ça se superposait au moment où ma sœur était placée dans son cercueil. J’avais la nausée.
Être mort comme ça. Sans demander de l’aide une seule fois. Complètement résigné.
C’était à quel point je n’avais aucun attachement à la vie.
Ma respiration s’accéléra. Ma bouche devint sèche. J’avais une soif incroyable.
Le vertige m’empêchait de lever la tête. J’appuyai mes deux mains contre mes genoux pour ne pas m’effondrer.
Quelle est donc l’intention du système en me montrant ça ?
Est-ce qu’il se moque de moi maintenant, ce gars qui vivait sans rêves ni espoirs, et qui se bat soudainement pour sa vie ?
Est-ce sa façon de me dire de rester à ma place ? Que peu importe ce que je fais, c’est comme ça que ça finit ?
J’avais tellement mal à la tête. J’avais envie d’ouvrir les antidouleurs sur le bureau de mon moi décédé et de les avaler.
Alors que ma vision se troublait, je sentis mon cœur battre la chamade. Que ce soit par peur ou par colère, je ne savais pas.
Au moins, le moi actuel était en vie.
« …Calmons-nous. »
Je devais réfléchir calmement. Pourquoi le système m’avait montré ces données de mémoire à ce moment précis.
Ce que j’étais censé retirer de ce foutu souvenir.
Parce que si je n’en tirais rien, ça signifierait que le système jouait juste avec moi.
Je m’essuyai lentement le visage et redressai mon dos courbé. Mes pas commencèrent à avancer, petit à petit.
Alors que je m’approchais de mon moi sans souffle, je réfléchissais sans relâche.
L’avertissement concernant mes résultats d’ECG. L’appel téléphonique de Choi Jeho, disant que je pourrais faire un arrêt cardiaque.
Et puis, un mot fit surface dans mon esprit.
« Synchronisation. »
Le système avait clairement dit que l’ancien corps et le corps actuel se synchroniseraient.
Quand j’avais lu cette explication pour la première fois, j’avais pensé que ça ne s’appliquait qu’à des choses comme les cernes.
Mais si le cœur qui avait déjà perdu sa fonction une fois, et la peau qui était devenue blanche puis bleu cadavérique, étaient aussi des effets de la synchronisation…
J’ouvris la fenêtre d’explication liée à la synchronisation.
+
[SYSTÈME] Le « Taux de synchronisation » est notifié au « Subordonné ».
▷ Taux de synchronisation actuel : 60 %
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Je me souvenais que le taux de synchronisation avait baissé de 3 % en récompense pour avoir remporté le championnat général à « ISD », le faisant descendre autour de 30 %. Le chiffre actuel était le double du dernier que j’avais vu.
En résumé, mon moi du passé était mort d’un arrêt cardiaque pour des raisons inconnues.
J’étais remonté 9 ans en arrière, mais mon corps était toujours affecté par l’événement de l’arrêt cardiaque qui s’était réellement produit.
Et plus ce taux augmentait, plus mon corps se synchronisait avec celui du Kim Iwol « mort ».
Maintenant, je comprenais enfin pourquoi les gens n’arrêtaient pas de dire que j’avais l’air d’un cadavre. Pourquoi même ma bonne aventure disait que j’avais le destin de quelqu’un déjà mort.
Je me promenais avec ma ligne de vie coupée, et comme un imbécile, je ne le savais même pas. Comme la durabilité de mon cœur avait diminué, la caféine m’avait affecté plus que d’habitude aussi.
Ce n’était pas la seule chose étrange.
Le fait que mon cœur me fasse mal anormalement juste en faisant un tour de manège, et la sensation de mon cœur qui se serre à chaque fois que Lee Cheonghyeon surgissait par derrière.
Et probablement, à partir du moment où le taux de synchronisation a augmenté, le fait que mon cœur s’emballe puis se calme à répétition juste en étant un peu tendu pendant l’entraînement au tir à l’arc.
Que se passerait-il si je faisais un tour de manège comme avant, sans le savoir, avec un taux de synchronisation élevé ?
Et s’ils déclenchaient quelque chose pour une caméra cachée sur un plateau de tournage ? Mon cœur battait déjà la chamade quand je me concentrais, alors qu’est-ce qui se passerait si je subissais encore plus de stress à cause de gens comme Hong Unseop ?
En premier lieu…
Si j’atteins 100 % de synchronisation, ou quand j’aurai vingt-neuf ans.
Est-ce que je deviendrai exactement comme ce Kim Iwol ?
J’avais l’impression que mon esprit devenait vide. Je m’approchai du dos du Kim Iwol qui était resté figé. Et je m’accroupis dans l’espace vide.
Mon cœur était en plein tumulte. La sensation de remous était comme des vagues, ou comme des nuages sombres.
La neige tombait dans mon cœur.
« Espèce de pauvre type. »
Je remis en place les cheveux ébouriffés de Kim Iwol du bout des doigts. La vue de ces mèches encore humides glissant entre mes doigts m’attrista.
« Espèce de misérable. »
Ma vision s’assombrit. Mon dernier moment avait dû ressembler à ça aussi.
* * *
« Gasp… ! »
Expulsant les ténèbres, je repris mes esprits. Contrairement à avant l’ouverture des données de mémoire, cette fois mes yeux s’ouvrirent correctement.
« Kim Iwol. »
Quand je décalai légèrement mon regard sur le côté, je vis Choi Jeho. Je régulai lentement ma respiration.
Me regardant attentivement alors que je reprenais mon souffle, Choi Jeho demanda d’une voix douce :
« Tu vas bien ? »
« …Probablement ? »
Il n’y avait plus de douleur. Mon cœur ne battait plus la chamade non plus. Mon corps semblait un peu vidé, mais pas au point de l’épuisement.
Remarquant que mes paroles n’étaient pas un mensonge, Choi Jeho laissa lui aussi échapper un soupir de soulagement.
Je pensais qu’il expliquerait quelque chose maintenant que j’avais repris conscience.
Mais Choi Jeho resta silencieux. Il se contenta de tripoter la barrière de sécurité du lit, qui avait été installée pour éviter les chutes.
Puis, tout ce qu’il réussit à dire fut…
« Ils ont dit que tu devais bien prendre soin de ton cœur. »
…C’était tout.
Il avait dû être choqué. Eh bien, ce serait étrange de ne pas être choqué si quelqu’un se serrait le cœur pendant une réunion et qu’une ambulance devait être appelée.
Mais si juste ça l’avait autant choqué…
Qu’est-ce qu’il fera quand je mourrai pour de vrai ?