Chapitre 221
Pendant que l’on préparait la première épreuve, le tir à l’arc, Choi Jeho et les maknaes sont arrivés dans les gradins réservés aux fans, les mains chargées de sacs de courses.
« Sparklers ! Merci d’être venues ! »
Lee Cheonghyeon les a saluées avec un sourire éclatant. C’était le genre de sourire qui détend les muscles, même après avoir été coincé dans un bus comme une sardine.
Est-ce qu’on peut vraiment appeler ça un visage humain ? Ce genre de visage… ça ne devrait pas être exposé dans un musée, derrière une vitre blindée ? C’est un visage qui pourrait être volé même avec un système de sécurité activé.
Le gouvernement devrait rapidement mettre en place une politique « 1 famille, 1 Lee Cheonghyeon ». Comme ça, plus personne n’aurait besoin de kiné.
« Vous avez pris votre petit-déjeuner ? J’imagine que vous n’avez pas eu l’occasion avec l’heure matinale de l’enregistrement. »
Kang Kiyeon a demandé avec un air inquiet. Une chaleur émanait de son visage pourtant froid.
« On n’a rien mangé ! »
« Ils ne nous ont même pas laissé apporter de l’eau, alors on est venues les mains vides… »
Les fans ont exprimé leur mécontentement. Elles étaient déjà furieuses contre l’équipe de production de l’« ISD » qui avait interdit la nourriture extérieure — et même l’eau — aux fans qui voyageaient depuis l’aube.
Elles ne pouvaient pas jurer devant les membres, mais elles avaient clairement des envies de meurtre envers l’équipe de production.
Ce sont les sacs de courses de Choi Jeho qui ont apaisé les fans irritées. Il a commencé à sortir des bouteilles d’eau pour les distribuer.
« Voilà de l’eau. Et ça, c’est du jus… »
« On a aussi apporté des sandwichs. Attendez une seconde ! »
Lee Cheonghyeon a sorti des sandwichs de son sac et a commencé à les distribuer avec application. Kang Kiyeon était déjà parti à l’autre bout de la section pour faire de même.
Un sandwich bien emballé, des fruits, des lingettes et des bonbons pour le dessert ont été déposés sur les genoux de Won Chaehee. L’autocollant dessus disait : « Merci d’être venues ~ De la part de Spark ~ ».
« L’autocollant est mignon, non ? C’est Iwol hyung qui l’a choisi. »
« Vraiment ?! »
Est-ce que Kim Iwol s’est vraiment créé un compte sur Naezeland ? Est-ce qu’il a demandé un devis chez PurplePrinting ? Le cœur de Won Chaehee a fondu.
« Et ça ! Posez ça sur vos genoux ! »
Lee Cheonghyeon a sorti autre chose d’un autre sac. C’était un grand mouchoir fin, assez large pour couvrir leurs genoux. Le motif de flammes ardentes, digne d’un souvenir vendu sur une aire d’autoroute, était impressionnant.
« Des miettes pourraient tomber, alors couvrez vos genoux avec le mouchoir avant de manger. »
« Le design agressif, c’est parce que Jeho hyung l’a choisi. »
À ces mots de Kang Kiyeon, certaines fans se sont mordu les lèvres pour ne pas éclater de rire. Quiconque avait vu les vieilles photos de Choi Jeho savait que son sens de la mode n’était pas son point fort. C’était surprenant que ça ait passé l’inspection de Kim Iwol.
Spark a même distribué des sacs poubelles avant de repartir. Elle a même rappelé de ne pas jeter les sacs biodégradables avec le plastique.
Won Chaehee a pris une centaine de photos pour immortaliser ce service client détaillé et intense de ses idoles.
Elle a essayé de croquer dans son sandwich, mais a échoué. Parce que Spark, ayant fini ses préparatifs, est apparue sur l’écran géant.
Trois hommes beaux et froids, portant des plastrons, des gants spécialisés et tenant des arcs…
Won Chaehee a enfin compris pourquoi les romans de romance médiévale fantastique avaient toujours des compétitions de chasse royale.
Tous les hommes arrogants de la famille royale devaient se balader comme ça pendant les chasses. Si elle avait été impératrice, elle aurait organisé des compétitions de chasse tous les trimestres.
Spark, qui affrontait une équipe senior, a eu droit à une interview. Jeong Seongbin, le premier à passer, a pris le micro.
« J’ai entendu dire que Spark était même allée en camp d’entraînement pour cet “ISD” ? »
Yur, qui était descendu sur le terrain, a demandé avec un sourire amical.
« Oui, on s’est entraînés dur ! »
« Parmi vous trois, qui a eu les meilleurs résultats ? »
« Joowoo était le meilleur tireur. Je pense que c’est parce qu’il a une bonne concentration. »
Au compliment de Jeong Seongbin, Park Joowoo a passé une main nonchalante dans sa frange. Aussitôt, Kim Iwol a regardé Park Joowoo et a replacé ses cheveux avec la précision d’un expert restaurant des antiquités. Des rires ont éclaté parmi les Sparklers qui regardaient la scène. Notre Iwol, toujours fidèle à lui-même.
« Vos adversaires sont des habitués. Vous pensez pouvoir gagner ? »
Cette équipe avait remporté des médailles d’or en tir à l’arc ces deux dernières années. Une équipe intimidante à affronter dès le premier tour.
Alors qu’une question diplomatiquement délicate était posée, un bras long a surgi derrière Jeong Seongbin. Au signal d’une tape sur l’épaule, Jeong Seongbin a légèrement décalé le micro. Kim Iwol s’est penché vers le micro et a dit :
« Ça ne sera pas facile, mais on fera de notre mieux pour montrer cette tenue aux fans autant qu’on pourra. »
C’est ça ! À quelle fréquence peut-on vous voir tirer à l’arc !
Les Sparklers ont applaudi avec satisfaction, comme des spectateurs venant d’assister à un beau jeu lors d’un match de baseball.
Les compétences de Jeong Seongbin étaient correctes. Avec son physique qui ferait de lui le fiancé parfait d’une noble dans un drama historique, il tirait ses flèches comme s’il volait le cœur de toutes les jeunes filles du village avant de mourir en sauvant sa fiancée dans le climax.
En regardant le visage de Jeong Seongbin, on mettait une seconde de plus à vérifier où la flèche atterrissait, mais même avec les acclamations retardées des fans, Jeong Seongbin agitait la main pour exprimer sa gratitude.
Kim Iwol, qui passait ensuite, a aussi obtenu un bon score avec une posture stylée. C’était un excellent résultat, surtout qu’il avait penché la tête plusieurs fois avec une expression inhabituellement vide.
Jeong Seongbin avait l’air d’un guerrier lettré, mais pour une raison inconnue, Kim Iwol dégageait une aura d’assassin furtif. Enfin bref…
Park Joowoo était le dernier. Voyons les compétences de Park Joowoo, le meilleur archer de Spark ! Won Chaehee s’est penchée en avant.
Park Joowoo a bandé son arc avec une expression inhabituelle. Avec un bruit sourd, la flèche a frappé la cible.
« Hein ? »
Won Chaehee a douté de ses yeux. Mais les commentaires du présentateur ont confirmé qu’elle n’avait pas mal vu.
« Joowoo de Spark commence avec un 4. Peut-être qu’il a juste besoin de temps pour s’ajuster ? »
« Peut-être. Je pense que s’il reste calme et ne stresse pas, il peut vraiment le faire ! »
Les encouragements de Ha Seomyeong ont suivi. Park Joowoo, toujours avec une expression subtile, a relevé son arc.
* * *
« Hyung. »
« Ouais ? »
Jeong Seongbin, qui était passé en premier et avait obtenu un score décent, a parlé doucement.
« Il y a un problème. »
« Quel problème ? »
Tout en faisant semblant d’ajuster mon plastron, Jeong Seongbin a tripoté les sangles et a dit à voix basse :
« La cible est beaucoup plus proche que celle avec laquelle on s’est entraînés. »
J’ai rapidement levé la tête et vérifié la distance. Comme Jeong Seongbin l’avait dit, la cible était bien plus proche que lors de notre entraînement au stand improvisé.
Si on avait pu ajuster le tir, ça aurait été bien, mais dans une émission de divertissement chronométrée, surtout en direct avec un public, c’était impossible.
« Bizarre. Je me souviens très bien qu’elle n’était pas aussi proche. »
Alors que je cherchais la cause, quelque chose m’est revenu. Le dernier ISD que j’avais surveillé datait d’une époque où les cibles avaient été reculées pour augmenter la difficulté.
Je m’étais entraîné avec des cibles à 50 mètres, en me fiant uniquement à ma mémoire. Cependant, cet ISD était uniquement concentré sur la capture de « moments d’idoles cool », donc la distance était de seulement 20 mètres. Ils voulaient clairement des bullseyes tape-à-l’œil.
Comme la distance n’était pas plus grande que ce qu’on avait pratiqué, Jeong Seongbin et moi pouvions gérer un score décent. L’entraînement spécial avait porté ses fruits.
Mais c’était différent pour Park Joowoo, notre étoile montante.
C’était le genre de gars qui enlevait tout le gaz des sodas parce qu’il n’aimait pas les bulles, et qui portait des écouteurs pendant des heures sans musique parce qu’il n’aimait pas le bruit.
C’était le genre de gars qui, si on lui proposait du jus de fraise de saison, répondait : « Les fraises sont peut-être acides aujourd’hui. Je vais rester sur un yaourt… ». Comment un tel gars pourrait-il s’adapter rapidement à une différence de 30 mètres ?
Évidemment, Park Joowoo a tiré une flèche droit dans la zone des 4 points. Un score que je ne l’avais jamais vu faire à l’entraînement.
« Joowoo, détends-toi ! »
« On a assez de points d’avance. Pas besoin de stresser. »
Jeong Seongbin et moi avons pris le relais pour rassurer Park Joowoo. Cependant, son expression étrange ne s’est pas dissipée.
Park Joowoo a encoché une autre flèche. Ses lèvres faisaient la moue comme si quelque chose le dérangeait. Néanmoins, son regard était fixé sur le centre.
Avec un son encore plus net, Park Joowoo a lâché la corde. La flèche a fendu l’air et puis…
Clang !
…Ça a fait un bruit sinistre. La flèche est tombée inutilement au sol, reflétant parfaitement mes émotions actuelles.
La voix du présentateur s’est fait entendre au loin.
« Attendez une minute, est-ce que M. Joowoo vient de briser l’objectif ? »
« Ah, ils vérifient sur place ! »
Après une vérification tendue, il s’est avéré que notre cher Park Joowoo avait réussi un tir parfait au centre avec seulement deux flèches, contribuant à la qualification de Spark pour le tournoi, tout en détruisant complètement la caméra placée juste derrière le centre de la cible.
Park Joowoo a épongé la sueur de son front du revers de la main. Je lui ai tendu un mouchoir et me suis incliné profondément devant le membre du staff, demandant si UA devait payer pour les dégâts. Heureusement, UA n’a pas eu à payer pour la caméra.
* * *
Spark a passé avec succès le premier tour du tournoi de tir à l’arc. Pendant que Lee Cheonghyeon et Choi Jeho partaient jouer au futsal, nous nous sommes dirigés vers la section des fans.
Environ la moitié des fans étaient parties voir le futsal, et l’autre moitié était restée pour regarder le deuxième tour de tir à l’arc.
« Vous avez aimé les snacks ? C’était bon ? »
J’ai demandé prudemment. Les fans ont répondu en montrant des sacs poubelles débordants.
« Iwol, ton maquillage est super aujourd’hui. »
Une Sparkler assise à proximité a remarqué mon maquillage appliqué avec soin. Les 3 000 tapotements avec l’éponge en valaient la peine.
« Vraiment ? Alors je devrais leur demander de garder ce style à l’avenir ? »
« Carrément. Tu es tellement beau aujourd’hui. »
Des compliments ont fusé de toutes parts. Même si ce gymnase n’était rempli que de personnes venues soutenir leurs propres groupes — rendant peu probable que quelqu’un devienne soudainement mon fan — on ne sait jamais où se cachent les clients potentiels. Alors, pour la première fois depuis longtemps, j’ai fait appel à mon esprit académique et j’ai demandé aux fans des conseils sur le maquillage qui m’irait le mieux. Quelques minutes plus tard, les fans recommandaient avec enthousiasme des rouges à lèvres et des teintes.
« Tu veux essayer sur le dos de ta main ? J’ai des lingettes démaquillantes. »
« Je peux essayer sur mon doigt ? J’ai entendu dire que c’est plus précis pour tester. »
On dit qu’il n’y a pas deux roses identiques sous le ciel. Bientôt, mes doigts et le dos de ma main étaient peints avec vingt nuances de rose provenant des trousses de maquillage des Sparklers.
« Hyung, qu’est-ce que tu fais ? »
Kang Kiyeon, qui discutait de l’autre côté, s’est approché. J’ai fièrement montré le dos de ma main et j’ai fanfaronné :
« Recherche préliminaire pour une mise à jour visuelle. »
« ….Oui ? »
Kang Kiyeon a fait une tête perplexe. Il continuait juste à regarder alternativement ma main et mon visage.