Chapitre 216
Par un paisible lundi matin, le producteur Yang et son équipe arrivent à l’aube devant un vieux gymnase dans le Gangwon-do.
« Bonjour, PD-nim ! »
Dès que l’équipe de tournage s’installe, Kim Iwol s’approche avec son habituel sourire éclatant.
La plupart des groupes attendent que les préparatifs soient terminés avant de se montrer. Mais Spark n’a pas seulement choisi son propre lieu d’entraînement : elle semble déjà parfaitement opérationnelle avant même l’arrivée de l’équipe technique.
« Vous êtes là depuis combien de temps ? »
« Depuis l’aube. On vous aide à déplacer le matériel ? »
« Oh, ne vous donnez pas cette peine, vous avez déjà assez à faire. On gère. »
« On est en pause, donc ça va. »
Sur ce, Kim Iwol attrape nonchalamment l’un des sacs de matériel au sol. Ses gestes sont assurés, comme s’il avait fait ça des dizaines de fois. C’est vrai, ce n’est pas son premier rodéo.
Comme ils ont précisé que l’entraînement se déroulerait principalement en intérieur, le producteur Yang s’apprête à désigner les emplacements des caméras quand il entend des gémissements de douleur au loin.
« Pff, huff… »
« Argh… »
Plusieurs grands jeunes hommes courent vers l’entrée du gymnase, l’air au bord du vomissement.
Kang Kiyeon, le maknae du groupe arrivé en premier, s’essuie le front, le visage pâle, et lance :
« Hyung, j’ai fini de courir… »
« Bon boulot. On dirait que Cheonghyeon et Seongbin arrivent. Où est Joowoo ? »
« Il a lâché l’affaire. Il est en retraite. »
« Qu’est-ce qu’il va devenir avec une endurance pareille ? Ça m’inquiète, vraiment. »
Kim Iwol soupire et désigne le bâtiment à côté du gymnase, leur disant d’aller se laver.
« Vous avez fait votre jogging ensemble ? »
« C’était notre échauffement. On a décidé que le premier arrivé pouvait prendre sa douche en premier, mais ils mettent plus de temps que prévu. »
Kim Iwol, lui, a l’air parfaitement frais malgré ses paroles. Il semble avoir déjà pris sa douche et séché ses cheveux pendant que les autres membres couraient encore en haletant.
« Enfin, il n’y a pas n’importe qui capable de monter sur scène après huit semaines de blessure… »
Marmonne le producteur Yang pour lui-même.
À cet instant, quelqu’un sort du bâtiment où Kang Kiyeon est entré. Choi Jeho, le center, en sort en se séchant les cheveux avec une serviette blanche. En voyant le producteur Yang et son équipe, il s’incline pour les saluer.
« Pourquoi tu ne t’es pas séché les cheveux correctement à l’intérieur ? Il y avait un sèche-cheveux. »
« Ah bon ? »
Choi Jeho sèche ses cheveux distraitement deux ou trois fois de plus avec sa serviette avant de ramasser le reste des bagages.
Alors que les deux entrent dans le gymnase pour déplacer le matériel, les autres membres arrivent, l’air aussi hagard que des zombies.
« Huff… bonjour… huff… je suis… huff… Seong… bin… de Spark… ! »
« Laisse tomber les salutations, bois un peu d’eau d’abord ! Reprends ton souffle ! »
L’assistant réalisateur ouvre rapidement une bouteille d’eau et la tend à Jeong Seongbin. Bien qu’il accepte poliment l’eau des deux mains, le leader vide la bouteille avec une rapidité impressionnante. Il ne reste quasiment plus rien quand il finit par parler.
« Bonjour… Argh… je suis… Cheong… hyeon… je suis le rappeur ! *Tousse*. »
« Toi aussi, bois un peu d’eau ! »
Son visage, habituellement aussi radieux qu’une fleur, est écarlate. Le joyau symbolique du groupe semble être passé du diamant au rubis.
Le producteur Yang avait toujours été impressionné par le physique de Lee Cheonghyeon, mais il ne s’attendait pas à ce qu’il soit aussi esthétique, même en ressemblant à une tomate cerise bouillie.
Il est une fois de plus frappé par le physique et l’allure de Spark de près. Il avait remarqué qu’ils sortaient du lot parmi les idoles de « IDC », mais en les voyant en personne, leur aura de célébrité est encore plus marquée.
En les voyant tous ensemble, ils ressemblent à une grande peinture sur toile, une palette de couleurs parfaitement coordonnée.
C’est sans doute pour ça que la deuxième performance de Spark fait encore parler d’elle, leur valant le titre honorifique de « Van Gogh – L’adaptation scénique de La Nuit étoilée ».
De beaux jeunes hommes courant au petit matin, ruisselants de sueur pour une apparition unique : c’est assez pour inspirer l’admiration. Mais avant qu’il ne puisse s’attarder sur leur passion, Kim Iwol revient après avoir déplacé quelques bagages et réprimande immédiatement ses coéquipiers.
« Les gars, n’empestez pas le staff avec votre sueur. Allez vous laver, vite. »
« C’est méchant. C’est la preuve de nos efforts ! »
« Si vous n’aviez pas couru aussi dur, vous seriez déjà en train de pendre à un arbre. »
Kim Iwol est impitoyable.
« Il n’avait pas une image plus douce sur IDC ? » se demande le producteur Yang, mais l’appel de Kim Iwol le tire de ses pensées.
« PD-nim, ça vous dérange si je m’absente un instant pendant que vous préparez le tournage ? »
« Bien sûr. Tu vas où ? »
« Il y a un autre membre qui n’est pas encore arrivé. Je vais aller voir. Il devrait être là bientôt, mais par précaution. »
Kim Iwol part alors en trottinant vers l’arrière du bâtiment où Jeong Seongbin et Lee Cheonghyeon sont apparus.
Au moment où l’équipe finit d’installer les lumières et les caméras, Kim Iwol revient en poussant Park Joowoo, le chanteur du groupe. Park Joowoo, affaissé comme une boule de coton mouillée, salue faiblement le staff et trébuche vers les douches.
Si ce n’était que l’échauffement, à quel point l’entraînement réel va-t-il être intense ? Le producteur Yang ne comprend pas pourquoi UA tient tant à transformer ses idoles en athlètes.
***
Pour accomplir la nouvelle tâche assignée par le Système, Spark a loué un gymnase intérieur gratuit. Pour être précis, c’est moi qui l’ai fait.
« Pourquoi c’est toi qui t’en occupes ? Tu aurais pu demander à l’agence ! »
« Eh bien, je connais un endroit qu’on peut louer gratuitement si on réserve… »
Je me suis fait remonter les bretelles par Lee Cheonghyeon pendant le processus de réservation. Mais qu’est-ce que je pouvais faire ? Il se trouve que je connaissais un bon gymnase de mon époque chez Hanpyeong Industries. C’était l’endroit parfait pour un événement de cohésion d’équipe. Bon sang.
Heureusement, les lieux spécialisés comme le stand de tir à l’arc ont été organisés par UA.
Un événement de cohésion d’équipe que je n’ai pas eu à préparer tout seul… honnêtement, j’étais touché dès l’étape des préparatifs.
Une fois le lieu sécurisé, nous avons décidé des épreuves auxquelles nous allions participer. J’y ai mis autant d’efforts que pour les réunions de concept.
Ensuite, nous avons créé une routine d’entraînement. J’ai travaillé en étroite collaboration avec le coach pour tirer le meilleur parti de notre précieux camp d’entraînement de trois jours et deux nuits. Au début, j’avais inclus Choi Jeho, mais il n’était pas d’une grande aide, alors je l’ai viré.
Park Joowoo et Lee Cheonghyeon ont dit que, comme c’était notre première retraite de groupe, ils voulaient préparer quelque chose de leur côté.
J’avais mes doutes, en me disant : « Vous deux… ? » Mais je me suis dit que si je les faisais travailler assez dur, ils n’auraient pas l’énergie de causer des ennuis, alors je les ai laissés faire.
Et maintenant, après être arrivés au gymnase à l’aube et avoir terminé un jogging de 10 km…
Avec le début du tournage, le voyage de Spark pour améliorer ses visuels a également commencé.
Pour moi, le plan était d’avoir un entraînement de basket en tête-à-tête avec Choi Jeho le matin. Nous allions tous les deux participer à l’épreuve de basket.
Comme c’est un sport à fort contact, nous, qui avions terminé notre renforcement corporel, avons décidé d’y participer.
Pour info, j’aurais voulu rejoindre le futsal aussi, mais Jeong Seongbin a mis son veto. Apparemment, il y avait un risque que j’essaie instinctivement de faire une tête.
« Pour la même raison, le jokgu est aussi exclu. Compris ? »
(Note de trad : le 족구 (jokgu) est un sport coréen qui combine des éléments de football et de volley-ball. C’est un jeu récréatif populaire en Corée, surtout dans les écoles, les bases militaires et les parcs.)
« Si je ne fais juste pas de têtes… »
« Je sais, mais si tu en fais, ce sera un désastre, hyung. Tu as tellement de broches en métal dans la tête… »
Jeong Seongbin s’interrompt, ne voulant clairement pas visualiser la scène. L’ambiance devient sombre.
Donc, pour ma sécurité et la tranquillité d’esprit des membres, j’ai décidé de ne participer à aucune épreuve présentant un risque de traumatisme crânien.
« Pourquoi tu ne zappes pas le basket tout court, hyung ? »
Bien sûr, Kang Kiyeon intervient avec une objection encore plus forte.
« Ne t’inquiète pas. Je tirerai juste depuis l’extérieur de la ligne. »
Mais j’ai défendu ma position parfaitement. J’avais besoin de participer à au moins trois épreuves pour obtenir cette « Peau claire comme de la porcelaine ».
C’était une bonne chose que j’aie sécurisé ma place dans l’épreuve de basket après un processus si difficile. Jusqu’à ce que je sois mis en binôme avec Choi Jeho.
Lee Cheonghyeon l’avait assigné comme mon airbag humain… mais compte tenu de la taille moyenne d’un boys band, il était évident que l’un ou l’autre finirait par se battre sous le panier, donc ce n’était pas idéal.
« Tu as dit que tu avais déjà joué au basket, non ? »
J’ai demandé en dribblant. Choi Jeho a répondu nonchalamment.
« Ouais. »
« Quel poste ? »
« Center. »
« Tu es destiné à être un center quoi que tu fasses. »
J’ai regretté mes mots dès que je les ai prononcés. L’image de « L’Empereur Center Choi Jeho » a traversé mon esprit. L’expression de Choi Jeho s’est également figée, pensant probablement la même chose. Ouais, tu n’aimerais pas non plus être enregistré dans le téléphone de ton pote sous le nom d’« Empereur Center ». Ma faute.
« Et toi ? »
Choi Jeho a demandé.
« J’étais aussi un center. »
Dans les matchs de quartier entre lycéens moyens sans vrais joueurs, n’importe qui au-dessus d’1m80 finissait par jouer un rôle similaire. À moins qu’ils n’aient des compétences exceptionnelles au basket et soient connus pour être bons.
« Je veux dire, on ne m’a jamais dit que j’étais nul. »
Le ballon de basket était agréable dans ma main. Le bruit du ballon rebondissant sur le sol du gymnase était plaisant.
J’ai pu voir une étincelle s’allumer dans les yeux de Choi Jeho.
***
Pour le déjeuner, nous avons enfin pu manger un repas normal pour une fois. C’est parce que nous avions prévu de brûler toutes les calories consommées tant que nous étions encore éveillés.
Les cadreurs nous filmaient avec diligence alors que nous étions assis sur le sol du gymnase, en train de déballer nos plats livrés. Était-ce mon imagination, ou ai-je vu de la pitié dans leurs expressions ?
Alors que je savourais mon jjolmyeon, que j’avais l’impression de ne pas avoir mangé depuis 300 ans, Jeong Seongbin a pris la parole.
« Comment s’est passé votre entraînement du matin, les hyungs ? Ça avait l’air assez intense tout à l’heure. »
« C’était le cas. Et j’ai gagné, finalement. »
Je me suis vanté fièrement de ma réussite du matin. Choi Jeho a continué à engloutir son bol de riz au porc pané à côté de moi, sans s’y intéresser.
« Et vous les gars ? C’était gérable ? »
À ma question, leurs cuillères se sont arrêtées en plein air. On aurait dit que je venais de leur demander de rendre un bulletin scolaire ou quelque chose comme ça.
« On va… faire de notre mieux. »
Park Joowoo a répondu avec difficulté. Allez, est-ce que j’ai l’air de quelqu’un qui va vous gronder si vous n’êtes pas performants ?
Ignorant ma frustration, ils ont vidé leurs bols avec des expressions comme s’ils mâchaient du sable. Ensuite, ils ont tout nettoyé proprement, sont retournés à leurs places désignées, se sont étirés et ont repris l’entraînement.
« Pourquoi ils agissent comme ça ? Il y a une sorte de pénalité si on n’obtient pas un bon classement ? »
J’ai demandé au PD, mais il m’a assuré qu’il n’y avait absolument rien de tel.
Juste à ce moment-là, Choi Jeho, après avoir avalé sa soupe miso d’un trait, a dit :
« Ils pensent que tu veux tout gagner. »
« Hein ? »
De quoi tu parles ?
Explique-toi correctement, espèce d’abruti inutile.