Chapitre 144
Grâce au Système, je me suis vraiment rétabli en seulement deux semaines. Tout le monde était stupéfait par ma vitesse de récupération incroyable.
Si ça n'avait tenu qu'à moi, j'aurais désactivé le service de soutien logistique, profité de mon corps parfaitement rechargé et je me serais même inscrit à un cours de Jiu-Jitsu. Mais en voyant les regards inquiets autour de moi, j'ai décidé de me retenir. J'étais déterminé à devenir un expert en autodéfense avant la fin de l'année.
Il y avait aussi de bonnes nouvelles.
Avec la levée des restrictions du Système et le départ de Yoo Hansoo, le soutien de UA s'était considérablement élargi.
Se sentant coupable de ne pas avoir fourni un soutien adéquat auparavant, UA a promis de ne pas lésiner sur les moyens pour notre performance finale.
Saisissant l'occasion, nous avons engagé une équipe de danse complète. Dépenser l'argent de l'entreprise, c'était vraiment la meilleure chose au monde.
Même si le médecin m'a officiellement déclaré totalement rétabli, j'ai décidé de m'en tenir au plan et de ne rejoindre la performance qu'à partir du milieu.
Comme je devais entrer en scène au moment du break de danse, j'ai appris la chorégraphie séparément avec le professeur de danse, et j'ai fini par regarder les gars répéter sur le côté pendant les premier et deuxième couplets…
« Quoi ? »
Un seul coup d'œil m'a suffi.
Ces gars-là, leur énergie était à un tout autre niveau.
La façon dont leur poids se déplaçait, le frottement de leurs chaussures, l'angle de leurs doigts, la fluidité de leurs mouvements — tout était parfaitement synchronisé.
Ils disaient avoir parfaitement terminé les préparatifs jusqu'à mon entrée, mais ils étaient déjà à un niveau tel qu'ils auraient pu monter sur scène immédiatement.
Alors que Jeong Seongbin arrêtait la musique, Kang Kiyeon s'est approché de moi et a dit :
« Tu peux entrer ici, Hyung. »
« Je ne peux pas juste rester en retrait ? »
« Mets-toi en position avant que je ne te soulève pour t'y placer moi-même. »
Je me suis traîné jusqu'à ma place.
« Tu as appris toute la chorégraphie, c'est bon ? »
« Ouais. Mais je veux essayer à une vitesse plus lente d'abord. »
« OK. »
Kang Kiyeon a hoché la tête et est retourné à sa position.
Puis, Lee Cheonghyeon, qui était à côté de moi, s'est exclamé :
« Ah, enfin, on est six à nouveau ! »
En regardant devant, j'ai vu Spark et moi reflétés dans le grand miroir en face de nous.
Jeong Seongbin, dont le regard a croisé le mien dans le miroir, a esquissé un léger sourire.
Ils étaient tellement géniaux à cinq, je ne pouvais pas être celui qui gâcherait ça.
Pour la première fois depuis longtemps, j'ai ressenti un sens des responsabilités. Ce n'était pas un mauvais sentiment.
* * *
Les effets positifs ne se limitaient pas aux finances.
« La commande des costumes est terminée ? »
« Oui. Une fois le concept transmis, les équipes de planification et de production ont agi rapidement. »
Avec Yoo Hansoo et le chef d'équipe de production totalement écartés de leurs fonctions, l'organisation a enfin commencé à fonctionner sans accroc.
En tant que personne qui savait trop bien à quel point c'était douloureux d'avoir une personne toxique dans les pattes, j'étais profondément ému.
Maintenant que le processus était établi, je n'aurais plus à lutter à partir de zéro comme avant. Quel soulagement.
La plupart des autres travaux préliminaires avaient été terminés pendant que j'étais à l'hôpital. Naturellement, mes heures supplémentaires tardives ont disparu.
Grâce à ça, je pouvais maintenant aller directement au lit après la répétition. Quelle vie de luxe.
« À ce stade… je devrais probablement prendre un moment pour évaluer la situation. »
J'avais négligé de faire le point à cause de l'enchaînement des événements et de mon emploi du temps chargé, mais je ne devais pas perdre mon objectif de vue.
Allongé sur le côté pour éviter d'appuyer ma blessure contre l'oreiller, j'ai commencé à retracer la série d'événements.
D'abord, il y avait l'espoir de contacter mes parents.
Avant, je pensais que le Système avait complètement coupé le lien entre nous, mais cet incident a prouvé le contraire.
Même s'ils ne voulaient toujours pas être impliqués avec moi, la situation pouvait toujours changer.
J'ai préparé des questions à l'avance pour ne pas être déstabilisé et pouvoir demander ce dont j'avais besoin quand je serais enfin en contact avec eux.
Ensuite, j'ai ressenti le besoin de bien comprendre l'étendue de ma sécurité.
Au moins, d'après ce que j'ai compris jusqu'ici…
…Je pense qu'on peut résumer ça ainsi.
Cette fois, j'ai survécu grâce aux assurances professionnelles, mais rien ne garantissait qu'il en serait de même la prochaine fois.
Je devais rester en vie pour sauver ma sœur. Je devrais aborder cela avec plus de prudence à l'avenir.
Troisièmement, c'était plus une question qu'une information.
C'était la question : « Pourquoi le Système me fait-il ça ? ».
Idéalement, j'aurais dû y réfléchir plus tôt, mais je ne suis pas doué pour le multitâche. Ce n'est que maintenant, avec un peu de répit, que je pouvais y réfléchir.
Si on me demandait si le Système était 100 % négatif, je pourrais certainement dire non.
Je ne pouvais toujours pas lui pardonner d'avoir effacé mes réussites académiques. Mais si c'était le prix à payer pour avoir une chance de ramener ma sœur, alors soit.
Et bien que ses méthodes soient très cruelles, le Système m'avait clairement averti avant que Yoo Hansoo ne m'attaque. Sans le Système, j'aurais pu être au bord de la mort.
Alors, le Système était-il entièrement de mon côté ?
« Je ne pense pas. »
Me maintenir en vie et me faire faire des choses en permanence — n'est-ce pas parce que le Système a un but ? Si je pouvais comprendre lequel, je pourrais peut-être mieux l'utiliser.
Un jour, je formerai un syndicat et je me vengerai de ce maudit Système. Attends juste que j'atteigne mon objectif final — je donnerai une étoile à la Virtual Career Planet.
Alimenté par une rage bouillonnante, je me suis finalement calmé après 30 minutes. Alors que mes pensées s'apaisaient, j'ai pris conscience d'un mal de tête sourd que j'avais ignoré jusque-là.
« Comment diable peut-il guérir mon corps mais pas mes nerfs ? »
Des moments comme celui-ci me faisaient réaliser à quel point le Système était irréel.
À quoi bon récupérer en deux semaines si la douleur persiste pendant huit ?
Bien que la douleur se soit atténuée par rapport au moment de l'accident, elle était toujours là, alors je me suis enveloppé la tête dans la couverture et je me suis mis en boule.
Puis, j'ai entendu un bruissement sur le côté. J'ai aussi entendu le bruit d'une couverture soulevée et Choi Jeho poser le pied sur le sol.
J'ai retenu mon souffle jusqu'à ce qu'il quitte la chambre.
Je pensais qu'il allait juste aux toilettes, mais ses pas sont passés juste devant.
Puis j'ai entendu le réfrigérateur s'ouvrir. Je pouvais l'entendre fouiller consciencieusement dans le congélateur, les bruits de cliquetis parvenant jusqu'à la chambre.
« Est-ce que ce bâtard prend une collation nocturne ? »
Juste avant l'épisode final du programme ? À un moment où il devrait brûler des graisses plus assidûment que quiconque ? En tant que Center du groupe, qui plus est ?
J'ai envisagé de me précipiter pour le prendre en flagrant délit, mais j'ai décidé de ne pas le faire. Je devrais le réprimander, mais ma tête me faisait trop mal.
D'ailleurs, Choi Jeho n'était pas du genre à prendre du poids juste à cause d'un petit écart. Il apprenait même l'acrobatie pour la performance finale, donc il devait brûler beaucoup de calories.
Il n'y avait pas de nourriture riche en calories dans le dortoir non plus, donc même s'il grignotait en cachette, ce serait quelque chose comme un bâtonnet de yaourt glacé.
« Est-ce qu'on a même quelque chose de comestible dans le frigo de notre dortoir ? »
Maintenant, mon imagination s'emballait, pensant : « Ce bâtard de Choi Jeho cache quelque chose et le mange secrètement dès qu'il en a l'occasion, sans que les membres ne le sachent. »
Demain, je retournerai le dortoir dès que le soleil se lèvera.
Et je ferai une descente dans sa cachette secrète pour lui servir d'exemple…
Alors que je serrais les poings et planifiais le grand nettoyage, il est revenu calmement dans la chambre.
Puis, sans même fermer la porte, il s'est approché de mon lit.
Sa main a alors attrapé ma tête, qui était sous la couverture. Il a attrapé trop près de ma blessure, et j'ai failli hurler.
« Aïe… ! »
« Quoi, pourquoi ta tête est là ? »
La voix de Choi Jeho s'est aussi élevée de surprise. J'ai soulevé la couverture et relevé la tête pour voir Choi Jeho froncer profondément les sourcils.
« Qu'est-ce que tu fais ? »
« J'essayais d'attraper ton épaule. »
À en juger par ses mots, il semblait qu'il avait tendu la main au hasard dans le noir.
« Pourquoi tu attrapes l'épaule de quelqu'un au milieu de la nuit ? »
« Tu crois que j'avais envie ? »
Dès qu'il a fini de parler, j'ai senti quelque chose de froid pressé contre mon visage. Choi Jeho me tendait une poche de glace enveloppée dans une serviette.
« Pour moi ? »
« À quoi ça sert d'en avoir si tu ne l'utilises pas ? »
J'ai malaxé la poche de glace sans répondre.
Alors que je plaçais la poche près de ma blessure, la douleur a semblé s'atténuer.
« Super. Ça fait du bien. »
« Ne la mets pas directement sur ta tête. »
« Je sais ça. Mais pourquoi tu… »
« Parce que tu n'arrêtes pas de te retourner. »
Choi Jeho s'est recouché sur son lit. Même après un geste aussi attentionné, il m'a tourné le dos, comme d'habitude.
Fixant l'arrière de sa tête, je me suis excusé doucement.
« Désolé. J'ai dû t'empêcher de dormir. »
« Je dors maintenant. »
Après ces mots, il est resté silencieux un moment, puis a marmonné :
« Réveille-moi si ça empire. »
Quelle gentillesse. Cet ahjussi a failli verser une larme.
Alors que la douleur s'apaisait, la somnolence s'est installée. J'ai fermé les yeux et répondu :
« Ouais, merci. »
* * *
Même les longs projets finissent par arriver à leur terme.
Le jour de la finale de IDC, après tant de discussions et d'incidents, était enfin arrivé.
Peut-être à cause de toutes les épreuves qu'ils avaient endurées, tout le monde avait des mâchoires saillantes, sans la moindre trace de gonflement. Avec des mâchoires pareilles, ils devraient tous faire un spectacle de découpage de papier.
Une chose pesante était que trop de regards étaient braqués sur moi.
Tout d'abord, mon apparence en était la raison. Après mon opération, les médecins avaient rasé une petite zone près de la plaie pour les points de suture (le médecin m'avait fièrement assuré qu'ils avaient minimisé le rasage par considération pour mon statut d'idole), et je portais une casquette pour le cacher, ce qui, ironiquement, me faisait ressortir parmi les idoles glamour.
« Il n'y a aucun moyen qu'ils ne sachent pas pourquoi je porte un chapeau. »
Non seulement l'incident avait fait la une des nouvelles du divertissement, mais il avait même été couvert dans les journaux télévisés, alors tout le monde devait être surpris…
« M. Iwol, vous montez sur scène aujourd'hui ? »
…Même MC Yur semblait sincèrement choqué, ce qui était inattendu étant donné son expression habituellement composée.
M. Yur nous a même fait, nous qui étions venus le saluer dans la salle d'attente, nous asseoir en rang sur le canapé et nous a tendu des collations.
« Je vais juste faire une brève apparition et ensuite je m'en vais ! »
« Êtes-vous sûr que ça va ? J'ai entendu dire que vous aviez été gravement blessé. »
« J'ai une bonne résilience. »
De plus, après avoir reçu les salutations de Berion — qui avait apparemment dit à tout le monde à quel point j'étais une bonne personne, au point que j'ai failli en pleurer — je suis retourné dans la salle d'attente en me sentant complètement vidé.
Les seules idoles que je connaissais vraiment étaient Spark. Quand ai-je soudainement acquis toutes ces connaissances célèbres et scintillantes ?
« C'était dur à l'époque, mais maintenant que ça se termine, je me sens un peu sentimental. »
A dit Lee Cheonghyeon en se faufilant sur le siège à côté de moi.
« On n'a même pas encore performé, comment peux-tu être déjà sentimental ? »
« Je savais que tu dirais ça, Hyung. »
Même s'il le savait, il l'a quand même dit… Ce gars est devenu plus audacieux.
C'était le même gars qui s'était enfui une fois parce qu'il avait trop peur de faire ses débuts avec sa propre chanson.
« Tu as beaucoup changé en moins d'un an, n'est-ce pas ? »
« De quoi tu parles ? Je n'ai pas perdu mon état d'esprit initial ! »
« Ce n'est pas ce que je voulais dire. »
Lee Cheonghyeon a couru vers Jeong Seongbin, le visage pâle.
Il a ensuite harcelé Jeong Seongbin, lui demandant si ses yeux avaient perdu leur éclat. N'importe qui regardant ça penserait que je l'avais harcelé sans relâche.