Chapitre 76
Chapitre 76
L’air du soir était tiède, et une brise légère faisait bruisser les arbres en contrebas. Le soleil venait de se coucher, et les citoyens de Solaria commençaient à regagner leurs foyers pour profiter de leur soirée.
En haut du château, surplombant la cité, un garçon était assis sur un balcon. Il avait de longs cheveux blanc argenté qui scintillaient sous la lumière lunaire. Sa tête était ornée de deux cornes d’onyx légèrement incurvées ; sous la coque sombre, une douce lueur pourpre s’échappait en suivant des motifs semblables à des veines.
Ses yeux fendus, d’un violet cosmique, observaient les bâtiments avec décontraction, tandis qu’une galaxie miniature se mouvait lentement dans ses iris.
Il portait une robe de nuit en soie noire et un pantalon ample. La robe était entrouverte, car il n’avait pas pris la peine de la nouer, révélant les abdominaux ciselés en dessous.
Valerian exhala un souffle léger, se prélassant dans cette atmosphère chaleureuse et apaisée.
-Demain est le grand jour.-
La voix de Valerie résonna dans son esprit, mais cela ne le tira pas de sa torpeur.
« Ouais, l’Académie Starlight... les choses vont changer après demain. »
Après ce qui s’était passé dans les Voidwoods, Valerian était impatient de rejoindre enfin l’académie. Et son excitation ne venait pas de l’envie d’apprendre ce qu’on y enseignait ou de se faire une multitude d’amis.
C’était une personne en particulier qui l’empêchait de dormir : Sylas Starlight, le mystérieux directeur de l’Académie Starlight.
Et pour une raison inconnue, ce directeur entretenait une forme de lien avec les Célestes, ou du moins, Azuriel, l’ancien phénix, l’avait envoyé vers cet homme.
-Elle sera là, elle aussi...-
Un léger sourire étira les traits magnifiques de Valerian. Il savait exactement de qui Valerie parlait, et il aurait menti en disant que l’idée de la revoir ne le rendait pas un peu nerveux, après ce qui s’était passé lors de leur dernière rencontre.
-Ce léger baiser a fait battre ton cœur ? Oh, le petit Val a son premier béguin, hé hé.-
Un froncement de sourcils apparut sur le visage de Valerian alors qu’il tentait d’ignorer la voix dans sa tête. Mais peut-être que sa sœur agaçante avait raison ; après tout, qui sait, ils ne s’étaient rencontrés qu’une seule fois.
Dans un soupir, il se leva de son siège et regagna sa chambre. C’était la même pièce où il avait dormi ces dix dernières années, et il allait bientôt quitter ce lieu pour fréquenter l’académie durant les trois prochaines années.
Tous les souvenirs de la décennie écoulée défilèrent dans son esprit : des premières nuits où les cauchemars le tourmentaient sans cesse, aux innombrables soirées passées à méditer pour approfondir son lien avec le mana.
La première fois qu’il avait obtenu une nouvelle affinité après le duel contre le Capitaine Ford, et aussi lorsqu’il avait lié Twilight à son âme.
Et sa compétence unique, devenue sa sœur, avait toujours été là, à ses côtés. Même si elle ne pouvait pas communiquer avec lui à l’époque, elle aussi avait tout vu — chaque échec, chaque succès. Comme Valerian, elle était impatiente de rejoindre l’académie.
Tant de choses s’étaient produites, et Valerian ressentait désormais une pointe de tristesse à l’idée de tout laisser derrière lui. Mais la perspective de l’académie transformait cette mélancolie en une excitation pour le voyage à venir.
Il s’approcha de son immense lit et se laissa engloutir par la douceur du matelas et des draps.
Ses paupières devinrent lourdes, et bientôt, son esprit fut emporté par le sommeil.
Le matin ne se déroula pas exactement comme prévu, car Valerian fut réveillé brutalement par Arthur qui fit irruption dans sa chambre en hurlant.
« ON EST EN RETARD ! LÈVE-TOI, BORDEL !! »
Il fallut un instant aux mots pour pénétrer l’esprit de Valerian, mais une fois chose faite, ses yeux s’écarquillèrent de panique et il bondit hors de son lit.
« Pourquoi personne ne m’a réveillé ?! »
Il s’activa précipitamment, jetant ses vêtements de nuit et conjurant une nouvelle tenue avec l’aide de Twilight. Un pantalon noir ample brodé d’or et d’argent apparut autour de ses jambes, et une robe noire aux motifs pourpres se forma autour de son corps. L’ensemble paraissait royal tout en restant une tenue noble, formelle et confortable.
Depuis son espace de stockage, il sortit également quelques bagues pour ses doigts, une boucle d’oreille en argent terminée par un cristal pourpre, et enfin, un collier orné d’une gemme similaire apparut autour de son cou, parachevant son allure.
Grâce à son incapacité à transpirer, il n’avait pas vraiment besoin de prendre une douche, mais il créa tout de même une sphère d’eau pour se laver rapidement les cheveux.
« Dépêche-toi, espèce d’idiot ! »
Arthur était déjà prêt à partir, s’étant réveillé quelques minutes plus tôt, mais en voyant l’heure, il s’était précipité vers la chambre de Valerian.
Une fois ses cheveux lavés, une rafale de vent chaud les sécha et les laissa retomber en ondes douces sur son dos, accentuant ses cornes d’onyx avec une prestance royale.
Accompagnés d’Arthur, ils quittèrent rapidement la chambre et sprintèrent dans le couloir, lorsqu’une pensée traversa l’esprit de Valerian.
« Attends une seconde, quelle heure est-il ? »
Arthur s’arrêta net et se tourna vers Valerian.
« Il est 9h03. L’inscription à l’académie commence à 10h00 ! »
Valerian se frappa le front de la main et regarda son ami avec un air déçu.
« Et moi qui croyais qu’on allait être en retard. Merci de m’avoir gâché la matinée. »
Arthur fixa Valerian avec une expression interrogatrice ; il ne comprenait pas pourquoi Valerian réagissait ainsi et n’était pas aussi paniqué que lui.
« Qu’est-ce que tu racontes ? On ne doit pas s’y rendre par nos propres moyens ? »
Valerian passa devant Arthur et lui donna une tape sur la tête en marchant.
« Tu as oublié qu’on possède des portes de téléportation ? »
Arthur fixa Valerian un instant tandis que le sens de ses paroles faisait lentement son chemin, et il réalisa l’erreur cruciale qu’il venait de commettre.
« Merde, j’avais oublié. J’étais en mode panique quand j’ai vu l’heure. »
Quand Arthur s’était réveillé et avait vu qu’il était presque 9h00, son esprit avait oublié un instant l’existence des portes de téléportation, et son cerveau était revenu à son état d’esprit de la Terre.
Dans la panique, il n’avait pas réfléchi à deux fois et avait simplement couru vers la chambre de Valerian. Avec un air embarrassé, Arthur suivit Valerian jusqu’à la table du petit-déjeuner.
Après leur marche silencieuse, ils atteignirent la table à manger. Freya, Helias et Elena étaient déjà là, attendant leur arrivée.
« Enfin réveillé ? J’étais sur le point d’envoyer une servante te tirer du lit », dit Helias depuis le bout de la table.
Valerian s’assit et commença à se servir de la viande dans son assiette.
« Comme si je pouvais faire la grasse matinée. Je crois que tu perds la tête, vieil homme. »
« Tu... »
Avant qu’Helias ne puisse ajouter quoi que ce soit, il fut réduit au silence par le regard froid de Freya. Il était le roi de l’une des nations les plus puissantes de la planète, mais même lui, qui comme son épouse avait atteint le rang Ascendant, recula lorsqu’elle lui lança ce regard.
Après cela, le petit-déjeuner se poursuivit sans incident. Ils se tenaient désormais dans la chambre de téléportation, prêts à quitter le château.
Le départ était particulièrement difficile pour Arthur, qui s’était épris de la vie de château : la nourriture délicieuse, l’absence de devoirs, et la possibilité de se détendre toute la journée. Durant ce court séjour, il avait véritablement succombé aux charmes de la vie de riche.
« Adieu, mon magnifique luxe. Je jure que je deviendrai riche, et alors nous nous reverrons. »
Les autres ignorèrent Arthur alors qu’il faisait ses adieux les larmes aux yeux.
Freya attira Valerian dans une dernière étreinte serrée, comme si elle envoyait son fils à la guerre, tandis que Valerian tentait simplement de ne pas être écrasé par celle qui possédait le rang Ascendant et qui essayait de l’étouffer.
« Mange bien, ne te laisse pas marcher sur les pieds, fais-toi des amis, apprends bien, et... »
« Je crois qu’il a compris, chérie. »
Helias tenta d’intervenir, l’éloignant doucement pour donner à Valerian l’espace nécessaire pour remplir ses poumons inexistants.
« Merci... »
Helias rit bruyamment et posa une main sur l’épaule de Valerian.
« Sois sage, d’accord ? Et Freya n’avait pas tort, tu sais. Ne laisse pas les autres te marcher dessus simplement parce qu’ils pensent être meilleurs que toi. Montre-leur qui tu es. »
Valerian sourit avec assurance.
« Bien sûr. Je les ferai s’agenouiller devant moi. »
« D’accord, peut-être pas à ce point... »
Helias recula un peu, et Elena prit instantanément sa place, enroulant ses bras autour de Valerian.
« Quand reviendras-tu ? »
Valerian la regarda avec des yeux tendres et lui caressa doucement la tête.
« Je ne suis pas sûr. L’académie dure trois ans, mais je devrais pouvoir revenir de temps en temps. »
« D’accord... »
À contrecœur, Elena accepta la réponse et se détacha de Valerian.
Le portail derrière lui s’activa, et un vortex tourbillonnant de mana spatial apparut.
Valerian se retourna et observa le portail avec un visage enthousiaste. Arthur, qui vit le portail, se déplaça aux côtés de Valerian. Son expression était plus nerveuse que celle de Valerian, mais lui aussi était impatient de rejoindre l’une des académies dont il avait tant lu sur Terre.
« Tu es prêt ? » demanda Valerian sans regarder Arthur.
« Je suis né prêt. »
Valerian sourit à la réponse confiante de son ami, puis, simultanément, ils firent un pas en avant à travers le portail et pénétrèrent dans l’enceinte de l’académie.