Chapitre 406
En dehors de l’académie.
Avant de repartir, Nerissa les mena à une boulangerie qu’elle avait déjà visitée.
Un petit détour pour apaiser ses envies soudaines et s’évader, ne serait-ce que brièvement, de l’atmosphère lourde qui régnait après cette nuit douloureuse. La boutique offrait une large gamme de gâteaux, chacun une occasion pour eux de se faire plaisir et d’oublier ce qui s’était passé, ne serait-ce qu’un instant.
« Quand exactement as-tu visité cette boulangerie ? » demanda Leandra, regardant la modeste boutique devant elle.
Comme il était encore tôt dans la nuit, il y avait quelques personnes à l’intérieur.
Ce n’était pas bondé, mais ce n’était pas non plus vide.
« Quand on a visité le marché nocturne et que je me suis égarée. J’ai mangé ici seule. Heureusement, Lucivar a décidé de m’accompagner, sinon ce serait très solitaire, » répondit Nerissa avec un sourire éclatant, puis fit un geste enthousiaste de la main, leur indiquant d’entrer. « Allez—je vais vous recommander de bons gâteaux ! »kjlk
Leandra et Ravenna ne purent que sourire face à son enthousiasme et entrèrent à l’intérieur.
Comme étant dans son élément, Nerissa leur expliqua le type de gâteaux exposés, et les aida même à choisir celui qui conviendrait à leurs goûts. Leandra prit celui au chocolat, et Ravenna opta pour celui au velvet rouge.
Quant à Nerissa, elle prit trois parts de trois gâteaux différents.
Au lieu de s’asseoir près de la fenêtre, les trois montèrent à l’étage.
La plupart des clients commandent à emporter, il n’y a donc pas beaucoup de monde au deuxième étage.
En fait, il n’y a qu’une paire de femmes dans le coin.
Sans même attendre que les deux s’installent correctement, Nerissa déjà pris une bouchée du gâteau jaune et enfonça la cuillère dans sa bouche. Dès que la saveur de citron toucha sa langue, ses yeux s’illuminèrent instantanément.
« Eemmh~! C’est tellement bon ! » commenta-t-elle, les yeux brillants comme des étoiles.
En la voyant, Leandra ricana : « Drôle—je ne t’ai jamais entendue te plaindre du goût du gâteau. »
Nerissa leur fit signe d’y goûter avec empressement.
En regardant son gâteau au chocolat, Leandra prit une bouchée et la mit dans sa bouche.
« Hmm, je comprends maintenant, » hocha-t-elle la tête à plusieurs reprises—tout en continuant à faire claquer ses lèvres pour mieux goûter le gâteau. « Maintenant je comprends pourquoi tu aimes tant le gâteau. »
« Exactement ? Exactement ?! » Nerissa sourit rayonnante.
« Et toi, Ravenna ? » demanda Leandra en se tournant vers Ravenna.
Elle sourit faiblement et hocha la tête : « C’est délicieux. »
« Oh, attends ! J’ai un gâteau d’estomac—je dois y aller ! » Nerissa se leva brusquement et se précipita aux toilettes.
Leandra la regarda courir derrière et secoua la tête : « Elle est vraiment excentrique aujourd’hui. »
« Trop excentrique, » répondit Ravenna, concentrée sur son gâteau au velvet rouge.
Mais sa réaction peu enthousiaste, et la façon dont elle touchait à peine le gâteau, montraient clairement que quelque chose la préoccupait. Ce n’était pas dans ses habitudes d’être aussi silencieuse—normalement, c’était elle qui remontait le moral des autres.
« Trop excentrique ? Quel est ton problème ? Ce n’est pas une bonne chose ? »
« Oublie ça. »
En entendant cela, Leandra repoussa son assiette et croisa les bras sur la table.
« D’accord, c’est fini. Dis-moi ce qui ne va pas. Je peux voir depuis tout à l’heure que tu voulais me dire quelque chose, mais pour une raison quelconque, tu ne dis rien devant Nerissa. » Elle se pencha en avant. « Dis-moi ce qui ne va pas, pour que je puisse t’aider. »
Ravenna hésita quelques secondes, la regardant à plusieurs reprises, avant de repousser aussi son assiette.
Il était clair que Leandra avait raison.
Je ne suis pas sûr… mais Nerissa est un peu trop brillante, trop excentrique. Juste une intuition, » Ravenna jeta un coup d’œil de côté et se pencha en arrière dans sa chaise, s’affaissant avant de croiser les bras. « J’étais vraiment proche de ma grand-mère — mais je détestais mon grand-père. Chaque fois que je me plaignais de lui, ma grand-mère me disait toujours : ’Même le cruel devient gentil à la porte, et ça m’est resté. »
« Même le cruel devient gentil à la porte ? Qu’est-ce que ça veut dire ? » demanda Leandra, confuse.
Ravenna se tourna de nouveau vers elle. « Elle dit essentiellement qu’il est vieux, et très bientôt, il deviendra plus gentil à mesure qu’il approchera de la fin. Pour me faire supporter sa présence plus longtemps. Et tu sais quoi ? Elle avait raison. Il est devenu plus gentil. »
« Attends une seconde, tu veux dire que Nerissa va mourir ? Hors de question. Lucivar ne permettrait pas ça. »
« Je ne sais pas… Mais je serais rassurée aussi, si ce n’était pas pour que Lucivar agisse exactement de la même façon. »
« Attends… Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Tu comprendras ce dont je parle quand tu le verras. Lucivar était avec Mirel toute la journée. Je les ai vus sortir ensemble. »
« Ne vont-ils pas à l’Association des Hybrides ? »
« Non, l’interrogatoire s’est terminé hier. Ils seraient rappelés si le besoin se faisait sentir — mais je ne pense pas qu’ils aient été rappelés. Lucivar est même venu me voir hier soir, pour demander si je suis libre demain. Bref, le point principal, c’est que je n’aime pas ça. »
En entendant cela, Leandra baissa les yeux vers la table.
Son esprit tourna à nouveau, comme si elle n’était pas la seule à ressentir une mauvaise présage dans l’air.
Ravenna aussi.
Juste à ce moment-là, Nerissa revint en sautillant et en fredonnant en revenant à la table.
Elle s’assit et savoura à nouveau les gâteaux, avant de s’arrêter en remarquant que les deux étaient silencieux.
« Est-ce que j’ai… raté quelque chose ? » demanda-t-elle avec un sourire brisé.
« Non, ce n’est rien, » sortit Leandra de sa torpeur — et força un sourire. « Je pense que j’ai aussi un gâteau d’estomac. »
Environ une heure plus tard, le trio arriva de nouveau à l’académie.
Cependant, leurs pas faiblirent lorsqu’ils remarquèrent deux figures familières dans le hall.
Leandra regarda Lucivar tapoter l’épaule de Mirel avant que Mirel ne monte en avant, en haut.
Depuis l’angle où elle les observait, elle ne pouvait pas voir leurs visages, mais elle devinait que Mirel n’était pas en grande forme d’après sa démarche. Il marchait fermement, mais il y avait une tension, comme s’il essayait d’être fort.
Puis, son cœur manqua un battement lorsque Lucivar se retourna et croisa son regard.
Pendant un instant, il sembla surpris.
Mais ensuite, un sourire apparut dans son regard — un sourire sincère, que Leandra n’avait jamais vu sur lui.
La plupart du temps, il affichait un sourire en coin ou même un sourire comme s’il complotait toujours quelque chose.
Mais ça ? On aurait dit un bon gars souriant de bonheur sincère.
’Qu’est-ce que c’est…? Pourquoi sourit-il comme ça ? Je n’aime pas ça, » pensa Leandra, mal à l’aise.
Elle se tourna instinctivement vers Ravenna, pour la trouver déjà en train de la regarder avec une expression étrange.
Une expression qui disait clairement : ’Tu vois ?’.
Lucivar n’avait jamais été un extraverti — il souriait rarement sauf lorsqu’il ressentait le plaisir de voir son plan machiavélique se déployer. Donc, le voir sourire ainsi prit tout le monde au dépourvu. Tout le monde sauf une personne, apparemment.
Elle ne semble pas surprise, Leandra regarda Nerissa. Est-ce qu’elle savait ? Attends… Elle est la seule—parmi nous—qui est sa Vestale. Sait-elle ce qu’il avait prévu ? Je ne peux pas faire craquer Lucivar, mais je pense pouvoir la faire parler.
Ignorant leurs regards étranges, Lucivar s’approcha et se tint devant elles.
« D’où venez-vous, les filles ? » demanda-t-il en haussant les sourcils.
« Je les ai emmenées à la boulangerie où nous avons mangé à l’époque, » répondit rapidement Nerissa. « Tu sais, tu m’as accompagnée là-bas. »
Les visages de Leandra et Ravenna tressaillirent en entendant cela.
Devait-elle préciser ? Elles cachent sûrement quelque chose.
« Je me suis rappelée, je ne suis pas sénile, Nerissa. » ricana Lucivar, en lissant ce que les deux supposaient—une erreur flagrante, puis se tourna vers elles. « Puis-je emprunter Ravenna un instant ? J’ai besoin de lui parler de quelque chose. »
« Non, » répondit sèchement Ravenna. « Si tu as quelque chose à dire, dis-le ici. »
En entendant cela, Lucivar fut visiblement surpris.
Il ne s’attendait pas à une résistance de sa part.
« Bon travail, Ravenna. » pensa Leandra intérieurement. « C’est plus difficile pour lui de faire ce qu’il comptait faire si on reste unies. Maintenant, qu’est-ce que tu vas faire ? »
Ses yeux se plissèrent, attendant que Lucivar parle.
Lucivar se ressaisit presque instantanément et haussa les épaules. « Si c’est ça, alors d’accord. Je te le donne ici. »
De sa poche, il sortit un petit fragment de cristal noir.
Leandra étendit ses sens hybrides pour sentir ce que c’était, car cela semblait être quelque chose de surnaturel, mais elle ne sentit rien. Malgré son apparence de cristal spécial, brillant ainsi, il ne contenait pas d’éther.
Mais Ravenna, quant à elle, eut une réaction différente.
Ses yeux s’ouvrirent complètement comme si elle regardait un trésor.
Ébahie, elle leva le regard pour croiser celui de Lucivar et se pointa elle-même du doigt. « C’est pour moi ? »
« Oui, » acquiesça Lucivar. « Cette nuit, j’ai fait des choses horribles. Et à cause de ces choses, j’ai accumulé beaucoup d’énergie négative, vraiment beaucoup, et j’ai pensé à toi. Au lieu de la laisser se perdre, je me suis dit, pourquoi ne pas la rassembler et te l’offrir ? Ça ne me sert à rien de toute façon. »
Essayant de rester calme, Ravenna tendit instinctivement la main vers lui.
Elle se retint, mais Lucivar la saisit déjà et lui tendit.
« Si c’est tout ce que tu voulais lui dire, pourquoi ne pas lui avoir donné directement, dès le début ? » demanda Leandra, en essayant de paraître calme, mais une pointe de suspicion perçait dans sa voix. « Pourquoi as-tu besoin de l’emprunter ? »
En entendant cela, Lucivar se gratta maladroitement la tête.
Au lieu de répondre, il pivota son corps pour s’éloigner. « Je pense que Ravenna est mieux placée pour répondre à cette question. »
« Moi ? » La face de Ravenna devint blanche, confuse.
Mais Lucivar fit un geste de la main et retourna vers le dortoir. « Oh, j’ai aussi trouvé Bob. Rejoins-moi demain matin. Nous lui ferons des funérailles dignes. Je pense l’enterrer à côté de Bakar, mais dis-moi ce que tu en penses demain. »
Ils furent tous stupéfaits.
Lucivar l’avait dit si naturellement qu’ils furent complètement pris au dépourvu.
La plupart espéraient encore que Bob était vivant quelque part, puisqu’aucun corps n’avait jamais été retrouvé. Mais d’après les paroles de Lucivar, il était clair que Bob était vraiment parti. Maître Tobias l’avait tué.
Et connaissant Bob, il avait probablement découvert la vérité sur Maître Tobias avant qu’ils ne le fassent.
Il était simplement d’une attention extrême.
Et il avait été tué pour ça.
Ravenna a été la plus secouée par la nouvelle.
Cela a aussi été choquant pour Leandra, mais elle a remarqué Lucivar qui leur lançait un dernier regard en arrière.
Il ne regarde pas eux, mais l’un d’eux.
’Il regarde Nerissa,’ pensa Leandra, et lorsqu’elle se tourna, elle fut surprise de constater que le visage de Nerissa était dépourvu de sa gaieté habituelle. Il devint grave un instant. ’C’est un signal. Mais pour quoi ? Cela a clairement troublé Nerissa.’
Tendant la main, elle posa une main sur l’épaule de Nerissa, « Hé, ça va ? »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? » Le visage de Nerissa redevint lumineux—presque comme un interrupteur. « J’ai quelque chose dans les yeux. En tout cas, je monte en premier. On se retrouve demain dans la chambre de Lucivar. Bonne nuit ! »
Sans même attendre de réponse, Nerissa s’éloigna.
Leandra ne pouvait que la regarder entrer dans le dortoir, totalement confuse, « Que se passe-t-il exactement ? »