Chapitre 399

Debout sur ce passage étroit, Maître Tobias regarda Lucivar en silence.

Cette nuit-là, il pleurait seul, solennellement.

Il se sépara des autres pour pleurer la mort soudaine de Delilah.

Peut-être ressentait-il le besoin de se séparer des autres pour éviter d’être jugé, car après tout, le temps qu’il avait passé avec Delilah était le plus court parmi les membres de la famille — alors, pour les autres, son chagrin pouvait sembler étrangement excessif.

Ou peut-être voulait-il simplement ne pas expliquer et pleurer en paix.

Les autres pourraient ne pas comprendre la douleur de Lucivar, mais Maître Tobias comprenait d’où il venait.

Maître Tobias était celui qui exploitait la faiblesse de Lucivar, tissant cette tragédie pour le marquer là où ça faisait le plus mal. Profitant de sa soif d’affection et de reconnaissance, Maître Tobias choisit une figure maternelle pour piéger Lucivar.

Même si le temps passé ensemble était fleeting, c’était tout pour Lucivar.

Cela lui donnait un aperçu de ce que cela ferait si sa propre mère était bonne avec lui.

Ainsi, quand cela lui était à nouveau enlevé, cela faisait mal.

Mais même alors, Maître Tobias pensait que Lucivar était trop crédible, trop facile à manipuler.

Cette nuit-là, Maître Tobias regarda Lucivar pleurer de derrière, observant comment ses épaules tremblaient à force de pleurer si fort. Dehors, Maître Tobias semblait complètement neutre, mais à l’intérieur, il se moquait légèrement de Lucivar.

’À peine quelques mois qu’il était proche d’elle — et il pleurait déjà aussi intensément,’ pensa Maître Tobias en lui-même, se moquant de la faiblesse du cœur de Lucivar. ’Il a même risqué sa propre vie pour la sauver, ce qui est tout simplement stupide à mon avis. Si c’était moi, je l’épouserais au moins pour pouvoir sacrifier ma vie pour elle.’

’Ou du moins, c’est ce que je pensais…’

Dans le moment extrême où le temps semblait presque s’arrêter, Maître Tobias serra la poignée de son épée plus fort.

À l’époque, il se moquait de Lucivar pour avoir un cœur faible.

’Regarde-moi maintenant…’ sourit Maître Tobias, avec une autocritique acerbe. ’Je suis en train de gâcher le plan parfait que j’avais dédié à une femme que je connais à peine. Je me mets même en danger pour elle alors que je devrais réduire les risques.’

Bien qu’il sache que c’était tout simplement stupide, tout comme Lucivar à l’époque, il ne pouvait s’empêcher.

Le seul cri déchirant de Vanessa rendait insupportable pour lui de la laisser mourir.

’Peut-être… c’est ce qu’on appelle l’instinct d’un homme,’ expira Maître Tobias bruyamment par le nez — alors qu’il faisait le dernier pas. ’Je n’aurais pas dû parler avec elle lors de cette réunion sociale. J’aurais dû l’ignorer. Maintenant, j’ai été forcé de tuer Lucivar.’

En serrant la mâchoire, les yeux de Maître Tobias brillèrent d’une détermination.

Il n’y avait pas de retour en arrière pour l’instant.

’Qu’il en soit ainsi,’ ses yeux se fixèrent à nouveau sur le cœur de Lucivar. ’Tant que je suis en vie, je peux trouver une autre voie.’

Swoosh !

Maître Tobias enfonça son épée forgée dans le sang en avant, certain que Lucivar glisserait de côté au dernier instant.

Même si Lucivar voulait lui causer une douleur extrême en ce moment, et semblait prêt à mourir pour y parvenir, Maître Tobias était certain qu’il ne jetterait pas sa vie ainsi — surtout quand il avait des objectifs plus grands.

Du moins, c’était ce que Maître Tobias croyait — jusqu’à ce qu’il ressente une résistance.

Ses yeux, déjà en train d’observer autour de lui, anticipant où Lucivar se déplacerait après avoir manqué son attaque, s’écarquillèrent complètement lorsque la lame s’enfonça profondément. Le son humide de l’acier perçant la chair nue déchira le silence.

La pointe cramoisie de l’épée jaillit du dos de Lucivar, projetant un jet de sang dans l’air.

Pendant un battement de cœur, Maître Tobias se figea — ne croyant pas ce qu’il voyait devant lui.

Une chaleur soudaine coulait le long de la lame, glissant sur ses mains serrées autour du pommeau.

Il fixa le sang qui imbibait ses doigts, puis leva lentement les yeux.

Le regard de Lucivar croisa le sien, lourd de défi, comme si Maître Tobias avait fait son choix, et qu’il préférait avoir sa fin heureuse plutôt que son ambition. Au lieu de s’en prendre au pauvre homme, qu’il manipulait depuis des années, il choisit Vanessa.

« Je ne peux pas croire que tu aies fait ça… » murmura Lucivar, saisissant l’épée à mains nues.

Le sang coulait le long de son menton alors qu’une douleur aiguë frappait son cœur.

Sachant à quel point Maître Tobias pouvait être méchant, Lucivar s’attendait à ce qu’il choisisse la seconde option.

Mais non, il choisit Vanessa.

« On dirait qu’elle a vraiment ton cœur. »

« … »

Maître Tobias resta silencieux, refusant d’engager cette conversation même s’il n’y aurait pas de prochaine fois pour Lucivar. Du moins, il ne répondit pas à voix haute, mais il répondit intérieurement : « Je sais que ce n’est pas juste pour toi, mais je ne peux pas te choisir. Au moins, si tu meurs, je peux envisager une autre solution. Mais si Vanessa meurt, je ne sais pas si je peux continuer à être celui que je suis. »

vacillant, Lucivar s’accrocha aux épaules de Maître Tobias.

Il perdait la force de se tenir debout.

Maître Tobias le rattrapa dans une étreinte, soutenant son poids et pressant son menton contre son épaule.

« Comme je l’ai dit, » murmura Maître Tobias. « Je t’ai créé. Je peux aussi te détruire. »

À cet instant, Lucivar se redressa fermement et repoussa Maître Tobias—il esquissa un sourire en coin, et la faiblesse disparut soudainement. C’est à ce moment que les yeux de Maître Tobias vacillèrent ; il commença à douter de ce qu’il voyait et faisait.

A-t-il vraiment tué Lucivar ?

Lucivar a-t-il vraiment abandonné sa vie pour faire passer un message ?

Tu devrais vraiment suivre tes propres conseils, » ricana Lucivar. « Tu m’as appris à ne pas tenir à personne, de peur d’être affaibli—et pourtant tu t’es lié à Vanessa. Et maintenant… tu lui as conseillé de ne jamais croiser mon regard, mais tu l’as fait. Ouvre les yeux, Tobias… »

Lorsque la tête de Lucivar s’était inclinée plus tôt, pour un instant fugace, Maître Tobias sentit la certitude de la victoire.

Cela pesait lourdement sur ses épaules.

Mais il s’était trompé.

Il n’allait jamais atteindre la victoire, pas même de loin.

Maître Tobias cligna des yeux, une seule fois. Et lorsque sa vision se fit claire, le monde changea.

Ce n’était pas Lucivar qui se tenait devant lui.

Ce n’était pas Lucivar qu’il tenait dans ses bras.

C’était Vanessa.

Il ne se souvenait même pas du moment où son regard s’était croisé avec celui de Lucivar, ce n’est qu’à cet instant qu’il réalisa qu’à un moment donné, il était tombé dans ces yeux—le masque de Lucivar avait tissé sa ruse impitoyable. Ce que Maître Tobias pensait être Lucivar n’était rien d’autre qu’une illusion, un échange tordu.

Celui qu’il fixait du regard, il le frappa, tout ce temps… c’était Vanessa.

Contrairement à ce qu’il pensait, elle n’était pas divisée en illusions.

Elle était juste là, devant lui, libre, appelant son nom encore et encore—sa voix brisée par le désespoir—mais l’illusion engloutissait chaque cri. Pas un seul mot ne lui parvint… pas avant qu’il ne soit déjà trop tard.

Et maintenant, l’épée de sang était déjà en elle.

Maître Tobias la regarda, la réalisation le frappant comme un marteau.

Cela lui coupa le souffle.

Son épée de sang transperça complètement et proprement sa poitrine, la pointe cramoisie dépassant de son dos. Dans l’instant suivant, seul un silence stupéfait régnait, brisé seulement par le bruit humide du sang qui gouttait du métal au sol.

Vanessa tendit sa main tremblante vers le visage de Maître Tobias, mais elle ne put aller jusqu’au bout.

Ses yeux s’adoucirent en quelque chose d’intolérablement tendre, se transformant lentement en ceux d’une poupée.

Pour une brève seconde, elle le regarda non pas avec colère, ni avec reproche, mais avec la même douceur chaleureuse qu’elle lui avait toujours portée. Puis, la lumière s’éteignit de son regard, et son corps devint mou, s’affaissant lourdement contre l’épée.

Les yeux de Maître Tobias s’écarquillèrent, ses mains tremblant alors que l’instinct lui dictait de rattraper son corps.

Attrapez son corps froid avant qu’elle ne glisse au sol.

With effort, il la tira dans ses bras, la berçant comme si sa prise pouvait en quelque sorte retenir son âme en place. Son esprit tournoyait violemment, mais aucune pensée ne se forma — seulement le poids écrasant de la vérité : il l’avait tuée.

C’était à cause de l’illusion de Lucivar, mais ce furent ses mains qui portèrent le coup de grâce.

Lucivar l’avait joué comme un maître de la cruauté, lui imposant un choix où aucune victoire ne pouvait exister.

Peu importe ce que Maître Tobias choisit, le résultat serait son contraire, et le prix — insupportable.

« Le Jeu du Diable… » murmura-t-il, serrant davantage le corps de Vanessa dans ses bras.

Un rire s’échappa de ses lèvres.

Le Diable donnait toujours un choix, mais peu importe la décision de la personne, cela finirait toujours mal.

Le Diable gagnera toujours.

Tout comme en ce moment.

C’était probablement pourquoi Lucivar se disait lui-même le Diable, pour renforcer cette cruauté poétique.

Et le moment où il faisait un choix était celui où il perdait.

Son rire creux devint plus fort, aigu et incrédule — il secoua la tête, refusant la vérité que ses sens lui imposaient — et serra encore plus la forme sans vie de Vanessa, la tirant plus près, comme si son seul étreinte pouvait la retenir de s’éloigner.

Une larme roula sur sa joue et glissa.

Juste alors, avant que le rire ne se mue en folie, Maître Tobias prit une longue respiration tremblante.

Il leva la tête, les yeux brûlant de quelque chose de proche de ce que Lucivar avait cette nuit-là, quand Delilah mourut.

En un souffle, il lâcha Vanessa et reprit son épée de sang.

Ses deux ailes de sang repoussaient alors qu’il se préparait à attaquer, mais avant même de se relever, le Diable se changea en un flou. Lucivar bougea plus vite que l’œil ne pouvait suivre. Tout ce que Maître Tobias vit, c’était l’œil abyssal le fixant avant qu’une brûlure aiguë ne se répande sur sa poitrine.

« Keugghk… »

Maître Tobias vomit du sang en regardant en bas, pour découvrir que l’épée noire était déjà en lui.

Elle avait déjà transpercé sa poitrine.

Sans pitié, Lucivar souleva son corps du sol par la lame noire d’une main, ses yeux ne trahissant plus aucune émotion. C’était presque comme s’il lisait la conclusion d’une histoire qu’il avait déjà vue un million de fois.

Peu importe combien Maître Tobias se débattait, ce serait toujours la même fin.

Alors qu’une douleur atroce envahissait tout son corps et que le sang montait à sa gorge, le forçant à tousser, Maître Tobias sourit pour lui-même. Il avait fait trop bien son travail, « J’ai vraiment commencé quelque chose que je ne devrais pas, hein… *Toussote* *Toussote*. Tu es vraiment une parfaite incarnation pour eux. »

« Dis-moi, » dit-il en levant le regard. « Ai-je même une chance ? »

« Non, » répondit Lucivar en toute sincérité.

Juste à ce moment-là, Maître Tobias se rappela ce que Lucivar avait dit plus tôt.

« Tu ne vois pas, Tobias ? Tu as toute mon attention maintenant. »

Maintenant qu’il ne pouvait plus se cacher derrière la présence de Delilah, Lucivar pouvait le voir à travers lui complètement.

Et pour cela, il n’y a pas de victoire dès le départ.

« Tu n’as aucune chance, mais je ne suis pas encore parfait pour les Dieux, » dit Lucivar en souriant diaboliquement, applaudissant presque Maître Tobias pour la performance exceptionnelle qu’il montrait en ce moment. « Pas avant que je ne désassemble ton dernier plan. »