Chapitre 378
Chapitre 378 : La méfiance
Leandra balaya du regard la grande salle, constatant qu’elle était principalement vide.
Seules quelques personnes étaient encore présentes, et elles aussi s’apprêtaient à se diriger vers le jardin arrière—où la femme du moment allait couper le gâteau d’anniversaire. Elle ne vit aucune trace de Lucivar, mais elle n’en pouvait plus.
Elle arrêta un invité à proximité, lui tapotant doucement l’épaule.
« Où sont passés les autres ? »
« Vanessa va couper le gâteau dans le jardin, ma chérie. Viens, allons-y ensemble. »
Leandra refusa doucement l’offre de la femme alors qu’elle essayait de la tirer loin.
Elle esquissa un demi-sourire, espérant que ce moment serait la fenêtre dont elle avait besoin.
« Ah, en fait, je cherche Tobias. Tu l’as vu ? »
« Tobias ? Eh bien, tu ne peux pas faire ça, ma chérie. Tu ne peux pas voler le mari de Vanessa comme ça. Nous sommes toutes les deux des femmes, et les sœurs doivent se soutenir, pas se trahir comme ça. Allez, ne te fais pas de mauvaises idées. »
« Je pense que tu as mal compris… »
« Hais, je ne le dirai pas à Vanessa, alors ne t’inquiète pas. »
Leandra résista, ne voulant pas être mal comprise de cette façon.
Elle regarda autour d’elle, essayant de voir si elle pouvait trouver quelqu’un d’autre pour l’aider, mais il n’y avait personne à proximité.
Et la femme tirait maintenant sur elle avec plus de force.
« Je suis là. »
Juste à ce moment-là, les deux se figèrent brusquement en entendant une voix masculine venant de derrière.
Lentement, Leandra et la femme se retournèrent.
Leandra sentit sa respiration se bloquer dans sa gorge en voyant Maître Tobias se tenir juste derrière elle.
Il ne fit aucun bruit, et Leandra ne sentit même pas sa présence, comme s’il était apparu de nulle part, tel un fantôme—avec un sourire faux et souple sur le visage. Ignorant la stupeur de Leandra, Maître Tobias fixa la femme : « Vous avez mal compris, madame. Leandra ici présente est ma fille. »
« Fille ? » La femme regarda Leandra, puis Maître Tobias à nouveau. « Vous ne vous ressembliez pas. »
« Elle est adoptée, » répondit Maître Tobias sans hésitation.
En entendant cela, la femme lâcha immédiatement le bras de Leandra et recula maladroitement.
« Je vois, » dit-elle avec un sourire aigu. « Dans ce cas, je vais y aller en premier ! »
Ne voulant même pas rester plus longtemps dans cette situation gênante, la femme se précipita vers le jardin arrière.
Une fois qu’elle eut disparu de vue, Maître Tobias jeta un coup d’œil à Leandra.
Elle détourna le regard.
Il semblait qu’elle n’avait pas tout à fait le courage de le regarder en face.
Maître Tobias ne dit pas un mot et se dirigea vers le deuxième étage d’un pas ferme.
Il n’avait pas besoin de dire quoi que ce soit, car Leandra comprenait ce que cela signifiait.
Même si la chance de confronter Maître Tobias était là, prête à être saisie, Leandra sentit ses jambes faiblir alors que le courage qu’elle avait eu quelques secondes auparavant disparaissait complètement. C’était une chose de décider de faire face à Maître Tobias, c’en était une autre de l’affronter réellement.
Quoi qu’il en soit, Leandra mordit sa lèvre inférieure et monta l’escalier.
C’était maintenant ou jamais, elle n’avait pas d’autre choix.
En arrivant au deuxième étage, Leandra vit Maître Tobias debout près de la fenêtre—les mains derrière le dos. Une posture qui montrait qu’il était à l’aise, ou qu’il voulait lui montrer qu’il n’avait aucune intention de lui faire du mal.
Leandra ne savait pas vraiment à quoi correspondait cette posture, mais elle supposa que c’était la seconde.
« Tu sais », maître Tobias prit une profonde inspiration, fixant la pleine lune dehors. « Nous nous sommes rencontrés pour la première fois — par une nuit comme celle-ci. À l’époque, tu n’étais pas en très bonne condition. Ton moi passé aurait été surpris de te voir maintenant. Et dans le passé, tu ne me regarderais jamais avec ces yeux. »
Maître Tobias jeta un coup d’œil par-dessus son épaule, voyant à quel point Leandra était méfiante à l’idée d’être même près de lui.
Considérant qu’elle était la plus joyeuse envers lui, c’était vraiment triste.
À l’époque, Leandra était toujours de bonne humeur et heureuse quand il était à proximité, et elle lui manquait énormément lorsqu’ils étaient séparés, même si ce n’était que pour un jour ou deux. Aucun d’eux ne pouvait imaginer qu’un jour elle se transformerait en cela.
Ce n’est pas que maître Tobias pouvait lui en vouloir, cependant.
« Qu’as-tu fait à Bob ? » demanda Leandra, sa voix dépourvue de la chaleur qu’elle portait habituellement.
Maître Tobias sourit impuissant, « C’est triste d’être suspecté par ma propre famille comme ça. »
« Arrête de fuir la question », intervint-elle sèchement, mais sa voix tremblait. « Qu’as-tu fait, maître ? »
« Et quelles preuves as-tu que j’ai fait quelque chose à Bob ? »
« Tu nous as menti. Bob ne nous quitterait jamais pour une femme. Il nous le dirait. Il ne s’enfuirait pas. »
« Les gens peuvent changer — »
« ARRÊTE ! »
La voix de Leandra retentit fort alors que des larmes coulaient sur ses joues, levant un doigt pour pointer maître Tobias.
« Dis-moi la vérité, s’il te plaît. Plus de mensonges. Plus de secrets. Dis-moi simplement la vérité. »
Au lieu de répondre, maître Tobias regarda de nouveau devant lui.
Il inspira l’air frais de la nuit qui passait par la fenêtre, le son lointain des rires de la célébration d’anniversaire en contrebas montant jusqu’à lui — inconscient de la confrontation qui se déroulait à l’étage supérieur.
« Réponds d’abord à cette question », dit enfin maître Tobias. « Suis-je vraiment si bas à tes yeux ? »
En entendant cela, Leandra sentit une coupure dans son cœur.
Elle savait qu’il serait extrêmement mauvais pour eux si maître Tobias n’était pas le véritable coupable.
« Mais chaque indice le désignait », pensa fermement Leandra. « Ça doit être lui. »
Maître Tobias soupira lorsqu’il n’obtint pas de réponse.
« Je prends ce silence pour un oui », dit-il en regardant de nouveau devant lui. « Bob a disparu. »
Un silence tendu suivit ses mots alors que maître Tobias laissait Leandra comprendre ce qu’il venait de dire.
« Quelqu’un a kidnappé ou tué… Bob. » Continua-t-il, expirant bruyamment par le nez, comme si cela lui coûtait de dire cela. « Bob a décidé de ne pas regarder le Tournoi des Teintes du Sud car il avait ses propres plans, mais il est venu me voir pour demander pourquoi je ne venais pas le voir. Après son départ, j’ai essayé de le contacter, mais il n’a pas répondu. »
« J’étais indifférent le premier jour — mais le troisième jour, j’ai essayé de le chercher, mais je ne l’ai trouvé nulle part », dit-il, sa voix empreinte de tristesse et de regret. « Jusqu’à aujourd’hui, je n’ai jamais cessé de le chercher, mais je n’ai rien trouvé. »
« Pourquoi ne nous as-tu pas dit la vérité ? »
« Parce que je ne peux pas. Qu’est-ce que je suis censé dire ? Que j’ai laissé Bob prendre un risque, et maintenant il est parti ? »
Leandra fut surprise par sa réponse, mais elle n’était pas du genre à se laisser facilement convaincre.
Pour tout ce qu’elle savait, il pourrait faire semblant d’être innocent.
« Qu’en est-il de la lettre ? Pourquoi as-tu essayé de nous tromper en faisant semblant que c’était Bob ?! » cria-t-elle.
Maître Tobias baissa la tête, secouant légèrement la tête, « Lucivar a gagné le tournoi, et tout s’est déroulé sans problème — enfin, pour la famille, après longtemps. Vous êtes tous sur une spirale ascendante vers la grandeur, et je ne veux pas briser cet élan en annonçant de mauvaises nouvelles… »
« Tu as bien préparé toutes tes excuses, hein, maître ? » Leandra esquissa un sourire brisé.
Ses mains, qui étaient recouvertes d’éther, tremblaient maintenant alors qu’elle fixait intensément Maître Tobias.
Leandra voulait vraiment le croire, mais il devait lui faire croire en lui.
Finalement, Maître Tobias se retourna pour lui faire face.
Il la regarda avec une douleur derrière les yeux.
« Il semblait que tu avais déjà décidé de me blâmer, Leandra. » dit-il à voix basse.
« Alors, fais-moi croire en toi ! » cria à nouveau Leandra, sa télékinésie soulevant tous les petits objets pointus autour d’eux et les pointant vers Maître Tobias. « Et Ravenna ? ! Une puissante hybride vampire — elle s’est fait attaquer, et devine quoi ? Tu es une hybride vampire. Tu fais partie de la maison suprême ! Tu nous as encore menti, maître… Comment puis-je te croire si tout ce que nous savons sur toi est un mensonge ? ! »
« J’ai menti pour te protéger, c’est tout ce qu’il y a à dire— »
« Menteur ! »
Crac !
D’un geste vif de la main, Leandra envoya valser tous les meubles entre eux contre le mur, éclatant en éclats et débris. Elle avança de quelques pas délibérés, son souffle tremblant de frustration et de colère, tandis que des larmes coulaient librement—ruisselant sur ses joues comme une cascade.
Ses yeux brûlaient d’angoisse—son tout être déchiré entre la fureur et le chagrin.
« Que voulez-vous exactement de nous ? ! » exigea-t-elle, des souvenirs d’eux en tant que famille lui revenant en mémoire.
Toutes les difficultés et le bonheur qu’ils avaient traversés ensemble refirent surface.
« Leandra, je sais que c’est difficile à accepter, mais tu dois m’écouter. » Maître Tobias s’approcha—pour s’arrêter lorsqu’il la vit reculer d’un mouvement de recul. Sa voix était d’abord ferme, mais teintée d’urgence. « Oui, je suis une hybride vampire. Oui, je descends de la maison suprême. Mais ce n’est pas moi qui ai attaqué et blessé Ravenna. Elle est bien venue au manoir, c’est vrai, mais je n’étais pas là. Vanessa peut en témoigner ; j’étais avec elle tout le temps. Et Ravenna a été attaquée sur le chemin du retour. »
Les sanglots silencieux de Leandra se calmèrent.
Ses yeux rougis par les larmes le fixèrent avec une intensité chercheuse.
‘Sabrina a dit qu’elle avait trouvé Ravenna sur un banc, déjà dans cet état. Mais cela ne le disculpe pas. Il aurait pu la mettre là lui-même pour jouer la victime.’ Leandra serra la mâchoire, sa méfiance aiguisée comme une lame. ‘Oui… cela pourrait simplement être lui qui couvre ses traces.’
« J’ai réfléchi à tout ce qui s’est passé, » insista Maître Tobias, son ton commençant à se déchirer sous le désespoir. « Et je suis convaincu—que quelqu’un essaie de nous déchirer, en commençant par me peindre comme le méchant. Leandra… je te jure, je n’ai rien à voir avec ça. »
Crac !
À l’improviste, la porte principale s’ouvrit violemment alors qu’une silhouette entrait.
Leandra et Maître Tobias jetèrent un coup d’œil à l’escalier et virent Mirel monter, en direction d’eux.
Son visage était déformé de façon hideuse, comme s’il allait dévorer quelqu’un vivant.
Le long de ses côtés, ses mains étaient complètement rouges—maculées, semblant être couvertes de sang.
Arrivé au deuxième étage, il balaya la pièce du regard et fixa immédiatement quelqu’un.
Maître Tobias.
« Mirel… ? Qu’est-ce qui t’est arrivé ? »
Il s’approcha de Maître Tobias d’un pas large, ignorant la voix de Leandra qui l’appelait.
Mirel ne perdit pas de temps et attrapa le col de Maître Tobias, le souleva du sol, le plaquant contre le mur et le maintenant là. Les yeux exorbités de Mirel le fixaient intensément : « Tu as fait ça… Tu as fait ça !! »
« Mirel ! » tenta de le séparer Leandra.
Mais l’éther autour de son corps déjà scintillait d’éclairs.
Il était sérieux.
« Lâche-moi, Mirel ! Qu’est-ce qui ne va pas chez toi ? » cria Leandra, se débattant contre l’éclair jaune qui crépitait.
« Teresa est arrivée, » grogna-t-il — repoussant Leandra alors que son regard brûlait en elle. « Elle m’a dit qu’il est derrière tout ça ! C’est lui qui a tué Bob — et celui qui a attaqué Ravenna ! Je ne peux pas rester là à le laisser nous détruire encore plus ! »
« Quoi… ? Teresa est arrivée ? »