Chapitre 278
Leandra mordit sa lèvre, hésitant à l’approcher de Ciri à cet instant.
Elle devait savoir qui Ciri était vraiment.
Au-delà de la dynamique entre elles, elle connaissait le mieux Lucivar, ou du moins elle croyait le connaître le mieux. Elle savait qu’il ne laisserait jamais personne faire obstacle entre lui et le pouvoir, jamais.
Leandra l’avait déjà vécu une fois, donc elle était la seule à savoir.
Même la famille Feradith avait certainement subi le même sort.
C’était étrange de voir le problème entre elles disparaître un jour comme s’il n’avait jamais existé.
Elle n’était pas assez stupide pour croire que cela s’était résolu naturellement.
Non—Lucivar devait avoir fait quelque chose.
À cet instant, elle savait seulement que Lucivar allait éliminer Caldaros après le tournoi.
Pour qu’elle découvre—l’étendue complète de son plan, et aussi pour mieux comprendre son esprit, elle devait approcher Ciri. Leandra, ne crois pas que la présence de Ciri ici soit une coïncidence—elle doit être liée d’une manière ou d’une autre à tout cela.
« Mais je ne suis pas habituée à me faire des amis, ni même à socialiser en général. Comment… ? » pensa Leandra intérieurement.
Elle voulait approcher Ciri, mais elle ne savait pas comment.
« Leandra, » appela Nerissa, posant sa main au-dessus de celle de Leandra. « Tu as l’air distraite. »
« Je—Ce n’est rien, » força Leandra un sourire.
Elle pouvait facilement tromper n’importe qui avec son expression froide, mais Nerissa savait quand elle mentait.
« Tu sais que tu peux me parler de tout, n’est-ce pas ? Je suis toujours là. » rassura-t-elle.
En entendant cela, Leandra fit une pause d’une seconde, fixant les yeux de Nerissa, hésitant à lui confier cela. Finalement, elle décida de faire confiance à Nerissa. Parmi tous les autres, elle savait que Nerissa était la plus digne de confiance.
Leandra vérifia si Ravenna ou Bakar écoutaient.
Une fois qu’elle eut constaté qu’ils étaient concentrés sur le tournoi, elle se tourna de nouveau vers Nerissa.
« Je dois me faire une amie, » murmura-t-elle en se penchant en avant. « Derrière toi, il y a une femme dans le coin de notre section, avec des cheveux bruns. Elle porte un hoodie et regarde le tournoi avec une immersion totale. Je dois m’approcher d’elle. »
Nodant la tête, Nerissa jeta un coup d’œil dans cette direction et repéra la femme.
C’était facile à repérer parce que, pour une raison quelconque, elle semblait radieuse.
Comme si sa peau brillait, et elle était aussi la seule à ne pas encourager comme les autres.
Comparée à l’enthousiasme pour le tournoi, elle était assise, et ses yeux montraient de la tristesse.
« Puis-je demander si cela a quelque chose à voir avec Lucivar ? » demanda Nerissa.
Leandra fut surprise, mais se ressaisit rapidement, « Tu t’en es aussi rendu compte ? »
« Non, je ne fais que supposer, » secoua Nerissa la tête. « Seul Lucivar pourrait te faire agir ainsi. »
Ne s’attendant pas à cette réponse, Leandra expira bruyamment.
Mais elle ne protesta pas.
« Oui, c’est à propos de Lucivar. Peux-tu s’il te plaît— »
« Elle va quelque part ! »
Presque instantanément, Leandra tourna la tête vers Ciri et la vit se lever tout en couvrant sa bouche. C’était difficile à voir, mais il semblait y avoir des larmes coulant sur son visage. « Allez, il faut qu’on la suive. Ne dis rien aux autres. »
« Je vais accompagner Leandra aux toilettes, je reviens tout de suite, » dit Nerissa à Ravenna et Bakar.
Aucun d’eux ne répondit, trop concentrés sur le tournoi.
Cependant, une fois que les deux eurent quitté pour aller aux toilettes, Ravenna jeta un coup d’œil dans leur direction.
Il était évident qu’ils tramaient quelque chose, mais elle ne dit rien.
Comme des espions, les deux retournèrent à l’intérieur et virent Ciri marcher rapidement dans le couloir.
Craignant qu’elle ne quitte les lieux, Nerissa et Leandra la suivirent rapidement de derrière mais réalisèrent qu’elle se rendait simplement aux toilettes. Échangeant un regard, les deux s’arrêtèrent une seconde avant de finalement décider d’y aller aussi.
Pendant ce temps, à l’intérieur des toilettes, Ciri se dirigea immédiatement vers le lavabo.
En ouvrant le robinet, elle prit une poignée d’eau et se versa sur le visage avant de se regarder dans le miroir.
Elle fixa son reflet, les larmes et l’eau se mêlant sur son visage.
« Non… ce n’est pas toi, » murmura-t-elle, son esprit rejouant le moment où elle vit Caldaros attirer des ennemis, forçant Lucivar à se battre. Mais ce qui la hantait le plus, c’était son sourire — subtil, mais indubitable, un éclat de plaisir lorsqu’il battait d’autres participants ou entraînait Lucivar dans le chaos. « Lucivar est celui qui fait ressortir le pire en toi… Si tu peux t’en débarrasser, tout redeviendra comme avant. »
« Oui… » Elle essuya ses larmes. « Ça doit être ça. Le Caldaros que je connais ne se comporterait jamais comme ça. »
Juste au moment où elle se calmait, la porte s’ouvrit.
Surprise, Ciri fit semblant de se laver les mains lorsqu’une jeune femme entra.
Nerissa se tenait devant le lavabo juste à côté de Ciri, semblant posée alors qu’elle ouvrait le robinet pour se laver les mains. Ensuite, elle jeta quelques regards à Ciri, remarquant que ses yeux étaient gonflés et légèrement rouges. « Tu n’apprécies pas autant le tournoi ? »
« Hmm ? » Ciri se tourna pour regarder son reflet, confuse.
Souriant légèrement, Nerissa pointa ses propres yeux, « Tu avais l’air d’un désastre. »
« Ah, quelque chose comme ça, » répondit Ciri, en restant polie. « Je ne supporte pas bien le sang et tout ça. »
« Es-tu venue ici pour quelqu’un ? » demanda encore Nerissa, tout en faisant semblant de se recoiffer. « Je suis venue voir quelqu’un. Je viens de l’Académie de Bloodhaven — tu vois. Il participe, Lucivar, c’est son nom si tu connais. »
En entendant son nom, Ciri fut stupéfaite, ne s’attendant pas du tout à ça.
« Lucivar… ? » répéta-t-elle incrédule. « Puis-je demander qui tu es pour lui ? »
« Nous ne sommes pas liés par le sang, mais il est de la famille, » répondit Nerissa nonchalamment en offrant un sourire, angélique à voir. « Tu le connais aussi ? Es-tu aussi — une étudiante de l’académie ? Je ne suis qu’une chasseuse de l’académie, je ne connais pas vraiment beaucoup d’étudiants. »
« Tu me flattes ? » rougit un peu Ciri. « J’ai la fin de la trentaine. »
« Ah, vraiment ? » Les yeux de Nerissa s’écarquillèrent légèrement. « Tu paraissais très jeune. Je n’aurais jamais deviné ! »
Elles partagèrent un bref rire, léger et sincère.
Mais alors que le rire s’éteignait, un silence gênant s’installa entre elles.
« Je… je suis aussi ici pour quelqu’un, » dit Ciri pour combler le silence. « Ma nièce, Caldaros ? Il vient aussi de l’Académie de Bloodhaven. Tu dois le connaître puisqu’il est le premier rang, même si je ne suis pas experte dans la dynamique entre étudiants et chasseurs de l’académie. »
« Ah, vraiment ? » La visage de Nerissa se contracta en entendant le nom. « Bien sûr, je connais Caldaros. C’est excitant. »
Ciri hésita un instant, puis demanda soudainement : « Est-il bon ? »
« Je suis désolée ? » Nerissa haussa un sourcil.
« A-Ah, » Ciri se reprit immédiatement et agita la main. « Je voulais dire Lucivar, comment est-il pour toi ? Je dois toujours m’occuper de Caldaros. C’est un gamin assez difficile, il veut toujours passer du bon temps et me supplie de lui cuisiner à manger. »
« Lucivar, hein… » Nerissa tapota son menton pendant un instant. « Si je devais dire, c’est vraiment une mauvaise personne qui fait toujours de mauvaises choses. »
En entendant cela, l’expression de Ciri se resserra.
C’était comme elle l’avait prévu, Lucivar était la racine de tous les problèmes en tant qu’incarnation de Loki.
« Mais ma famille est pire que la sienne à certains égards, et cela m’a parfois fait réfléchir… Lucivar pourrait agir vraiment mal — pour que la personne autour de lui ne se fasse pas trop de souci pour faire les mauvaises choses qui doivent être faites, » poursuivit Nerissa, en souriant intérieurement à cette idée. « Je ne peux m’empêcher de penser qu’il a une raison pour agir ainsi, peut-être pour nous protéger, sa famille. »
Ciri resta stupéfaite.
Connaissant le vrai Lucivar, elle n’aurait jamais pensé que Nerissa dirait quelque chose comme ça.
Sans parler de l’admiration que Nerissa portait à Lucivar, qui se voyait directement dans ses yeux.
« Un avatar d’un Dieu Maléfique doit être maléfique par nature, alors pourquoi dit-elle ça ? » pensa-t-elle avec doute.
Réalisant qu’elle en avait dit trop, Nerissa agita la main.
« Désolée, je pense avoir dit trop, » murmura-t-elle avec ironie.
« Non, non, non, ce n’est pas grave, » rassura Ciri en lui tenant l’épaule. « C’est moi qui ai posé la question. »
« Nerissa, » dit soudain Nerissa, en tendant la main.
Ciri jeta un coup d’œil à la main tendue avant de la prendre avec un léger sourire. « Ciri. Enchantée. »
Quelques instants plus tard.
Toutes deux sortirent des toilettes.
Nerissa quitta Ciri et retourna auprès de Leandra, qui attendait dehors.
« Alors ? » demanda Leandra avec anticipation. « Qui est-elle ? »
« Ciri, » répondit Nerissa — son visage se tordit en une expression de dégoût horrible. « C’est la tante de Caldaros. »
Presque instantanément, quelque chose se mit en place dans l’esprit de Leandra.
Maintenant qu’elle savait que Ciri était la tante de Caldaros, Leandra était convaincue qu’elle jouait un rôle dans le plan de Lucivar pour faire tomber Caldaros d’une manière ou d’une autre. En fait, elle commençait à suspecter que le massacre du marché nocturne n’avait été qu’un coup monté.
Une excuse pour que Lucivar croise Ciri.
C’est trop pratique pour que ce soit une coïncidence.
Bien sûr, si Lucivar avait su ce que pensait Leandra, il aurait ri.
Un incident aussi chanceux était bien trop pratique pour être une simple coïncidence, mais avec sa balance karmique — penchée lourdement vers les méfaits, ce n’était pas vraiment surprenant. Dans ce monde tordu, la fortune favorisait toujours le mal, et il était tout à fait naturel que Lady Luck lui offre une opportunité en or.
Leandra n’avait pas encore tout compris, du moins pas encore, alors elle pensait encore mal.
« Suivez-la, et nous arriverons là où Lucivar serait… » murmura Leandra avec conviction.
Pendant ce temps, à l’intérieur du Donjon de la Grotte Cendrée.
Sentant que Mirel était déjà au premier point de contrôle, Lucivar décida de rester avec le groupe d’Orivelle et traversa la forêt. Bientôt, plus tard que les autres royaumes, ils parvinrent au premier des trois principaux points de contrôle.
Comme le stipulait le règlement, le point de contrôle est marqué par une barrière translucide arc-en-ciel.
Une fois qu’un Roi la traversait, le drapeau était marqué.
Maintenant, si un drapeau était volé, le royaume serait téléporté à son dernier point de contrôle.
En attendant près d’un arbre se trouvaient Mirel et Caldaros.
Tous deux regardèrent Lucivar puis le groupe d’Orivelle avec surprise.
« Qu’est-ce que c’est ? Tu n’as rien dit à ce sujet, » dit Caldaros en pointant le groupe d’Orivelle.
Voici Orivelle, dit Lucivar. Son royaume serait notre allié lors de la deuxième étape. Tous les champions de l’Institut du Vangard n’ont jamais échoué à atteindre le podium, donc je pensais que nous serions en bien meilleure position avec eux à nos côtés.
Je n’ai pas besoin de leur aide, mais je ne refuserai pas leur assistance non plus, croisa Caldaros, les bras arrogamment croisés.
D’autre part, Mirel força aussi un sourire.
Il n’y a aucune règle stipulant que les royaumes ne pouvaient pas coopérer, donc cela va.
Cela ne me dérange pas, dit Mirel avant de se tourner vers Orivelle. Nous serons sous votre protection alors.
Et nous sous la vôtre, répondit-elle en hochant la tête.
En regardant le chemin devant eux, tous virent une terre dévastée par le feu.
« Normalement — je serais heureuse de voir Orivelle. Elle est certainement d’une aide précieuse, pensa Mirel avant de se tourner vers la personne qui a toujours été dans son esprit, Lucivar. Mais il n’a jamais fait rien sans une raison, et cette fois, je peux sentir l’intention meurtrière rayonner de son visage impassible. »
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