Chapitre 248
L’odeur du pain chaud et la saveur fruitée accueillirent Nerissa dès qu’elle entra.
L’endroit était vide, comme prévu, puisqu’il était déjà tard dans la nuit.
Derrière le comptoir, le personnel lui sourit chaleureusement et fit un geste vers la vitrine en verre qui exposait toutes sortes de gâteaux méticuleusement préparés. Un peu différent de d’habitude pour Nerissa, les lieux dans cette ville étaient tous si grandioses, mais l’atmosphère restait la même.
Elle se sentit familière, détendue, et surtout, comme chez elle.
« Un fruitcake, s’il vous plaît. »
« Tout de suite, mademoiselle. »
« Est-il possible de manger ici ? Ou ces chaises et tables sont-elles uniquement pour attendre ? »
« Bien sûr, mademoiselle. Installez-vous confortablement. Je vous apporterai votre gâteau quand il sera prêt. »
« Merci. »
Nerissa prit place sur une chaise juste à côté de la fenêtre donnant sur la rue nocturne vide dehors.
Seuls les faibles bruits du personnel préparant des gâteaux résonnaient en arrière-plan, mais pour Nerissa, ces sons commençaient à s’éloigner, devenir lointains, étouffés — comme si le monde lui-même s’échappait. Un étrange sentiment de détachement s’installait en elle, engourdissant ses sens.
Puis, son regard descendit vers ses mains — tachées de sang séché.
Un rappel persistant de ce qu’elle avait fait.
Nerissa serra ses mains avec force, chassant la peur qui l’envahissait.
« Je vais bien, je vais bien… » Elle répéta ces mots dans sa tête — comme un disque rayé. « Rien ne m’arrivera. Je vais m’en sortir… Lui… L’Ombre… Il n’avait pas compris ce que j’avais fait. Je vais m’en sortir. »
« Voici votre gâteau, mademoiselle. »
Soudain, Nerissa revint à la réalité lorsque le personnel plaça un gâteau coloré devant elle.
Elle esquissa alors un sourire souple, « S’il vous plaît, profitez-en pendant qu’il est encore froid. »
« Merci. » répondit Nerissa sans se retourner pour regarder le personnel, concentrée sur le fruitcake coloré.
Naturellement, le personnel s’excusa puis s’éloigna de quelques pas.
Elle hésita un instant, réfléchissant à quelque chose, avant de revenir finalement vers Nerissa avec le même sourire : « Je m’excuse de vous déranger, mais êtes-vous l’un des Hybrides qui ont pris soin des voyous au marché de nuit ? »
« Ah, » Nerissa leva le regard pour croiser celui du personnel. « Oui, je suis passée par ici avant de repartir. »
« Au nom des habitants de ce quartier, je vous suis vraiment reconnaissante pour votre aide. » Le personnel s’inclina.
En voyant cela, Nerissa secoua rapidement ses mains.
Ce n’était pas juste d’accepter des remerciements alors que c’était Lucivar qui en était la cause au départ.
« Vous n’avez pas besoin de me remercier, c’est mon devoir en tant qu’Hybride. » répondit-elle.
Mais malgré tout, le personnel s’inclina encore et la remercia à plusieurs reprises.
Considérant qu’une attaque au marché de nuit — dissuaderait les gens de venir dans cette partie de la ville, le personnel était reconnaissant que, au moins, les gens ne soient pas trop effrayés pour venir puisque un groupe d’Hybrides avait immédiatement géré la situation.
Pour le personnel, Nerissa aidait les petites entreprises de la région, comme cette pâtisserie, à éviter la faillite.
Entendre à quel point le personnel était sincèrement reconnaissant aidait à apaiser un peu le cœur de Nerissa.
À cet instant, elle se permit d’oublier le passé.
Il ne se passerait rien de mal, l’Ombre n’était qu’un être du passé, et il ne pouvait pas lui faire de mal.
Cependant, ce moment de paix ne dura pas longtemps.
« Comme mère, comme fille — tu sembles aussi aimer tuer des gens, n’est-ce pas ? »
Deg !
Le cœur de Nerissa manqua un battement lorsque une voix astrale, qu’elle reconnut presque instantanément, s’infiltra dans ses oreilles. Rien qu’en entendant cette voix, tout son corps se figea, elle était terrifiée. Lentement et avec rigidité, elle leva le regard et vit que le personnel n’était plus du tout comme elle l’avait connu.
Maintenant, tout son corps était noir—sans traits et inhumain.
Seuls ses yeux restaient—l’un d’un bleu saisissant, l’autre d’un blanc laiteux, comme si la cécité l’avait revendiqué.
L’Ombre.
« Je ne t’avais pas prévenue, petite fille ? Si tu blesses ou tues quelqu’un, je serai là… » Continua-t-il d’une voix rauque.
Presque instantanément, Nerissa cligna plusieurs fois des yeux.
C’est alors que l’Ombre disparut alors que le personnel était déjà de retour derrière le comptoir.
Mais même ainsi, tout le corps de Nerissa était déjà trempé de sueur, ses yeux grands de peur.
Ses mains tremblaient violemment, son corps tremblant comme s’il était au bord de l’effondrement. Avalant difficilement, Nerissa attrapa précipitamment la cuillère, la tenant avec des doigts tremblants. D’un souffle tremblant, elle prit un petit morceau de gâteau et le mit dans sa bouche.
Seule la douceur du gâteau pouvait la soulager, pouvait l’aider à oublier l’Ombre et son passé.
Cependant, la douceur ne dura que quelques secondes.
Nerissa devait constamment mettre plus de gâteau dans sa bouche, cuillerée après cuillerée, devenant de plus en plus frénétique à chaque fois, au point que le personnel la regardait avec inquiétude. Puis—une fois que la cuillère heurta bruyamment l’assiette, plus de gâteau pour apaiser sa peur, elle se leva soudainement.
Sans dire un mot, elle posa tout l’argent qu’elle avait sur la table et sortit précipitamment.
Une fois dehors, elle marcha sans but précis.
Elle traîna dans la rue, la tête baissée, fixant le sol en béton.
« Je suis désolée… S’il vous plaît, je suis désolée… S’il vous plaît, je n’ai pas le choix. Je dois devenir plus forte… »
En chemin, elle ne cessait de bredouiller des excuses, comme si les dire assez de fois pouvait d’une manière ou d’une autre la faire se sentir mieux. Mais ce n’était pas le cas. Parfois, ses paroles étaient interrompues par des cris ou des arrêts brusques lorsqu’elle remarquait, ou avait l’impression de remarquer, une ombre apparaissant dans son champ de vision.
Sa peur s’aggravait en sachant que quelqu’un l’observait à cet instant précis.
Malgré sa réticence, Nerissa se mit à fredonner, essayant d’étouffer le monde avec sa chanson.
Mais alors qu’elle faisait cela, une Ombre apparut devant elle.
Le souffle de Nerissa se coupa alors qu’elle fixait les yeux de l’Ombre—son cœur battant à tout rompre dans sa poitrine.
« Chante encore. C’est tout ce que tu sais faire, n’est-ce pas ? Chanter pour bloquer le cri pendant que ta mère ki- »
« Aaah~ ! »
Ne waiting même pas que l’Ombre termine sa phrase, Nerissa hurla et courut, les larmes coulant sur son visage. Le ciel sombre au-dessus grondait, et en quelques instants, la pluie se mit à tomber à torrents. Mais elle ne s’arrêta pas. Elle courut à l’aveugle, indifférente à ses vêtements trempés, au tonnerre qui crépitait, ou au sol légèrement sous ses pieds—jusqu’à ce qu’elle glisse presque.
Elle tenta de retrouver son équilibre, arrêtant ses sanglots, mais alors, quelqu’un la tira violemment par les cheveux.
Brusquement, Nerissa s’écrasa lourdement sur le sol mouillé.
Depuis sa vision floue et mouillée, elle vit l’Ombre se tenir devant elle avec malveillance.
« Comme je l’avais promis, je vais te tuer. » dit fermement l’Ombre, la main levée.
Autour de sa main, des tentacules d’ombre s’entrelacaient comme un couteau rétractable, brillant de malice.
Nerissa ne pouvait que ramper en arrière—jusqu’à ce qu’elle soit coincée dans un coin, se blottissant contre le mur en crachant des suppliques et des excuses. Elle était totalement terrifiée, sans aucun endroit où aller. Juste à ce moment-là, son esprit céda alors qu’elle laissait échapper un cri, appelant quiconque pour l’aider.
Si elle ne pouvait pas compter sur elle-même, alors elle pouvait parier sur n’importe qui d’autre.
Mais ce cri lui valut une gifle au visage et un coup de pied dans le ventre, la faisant se taire.
Le sang s’écoulait du coin de la bouche de Nerissa alors que l’Ombre la traînait par ses cheveux dorés et humides.
Maintenant que l’Ombre avait déjà sa main sur elle, il n’y avait plus d’échappatoire.
Presque instantanément, la volonté de Nerissa de s’échapper ou de survivre s’était évaporée.
Même son cri s’était arrêté, son visage terrifié remplacé par un visage creux alors qu’elle était traînée loin.
Pour Nerissa, c’était fini—sa mort.
Dans un mouvement brutal, l’Ombre la souleva par ses cheveux et la plaqua contre le mur.
« Je te tuerai de la même manière que j’ai tué ta mère. Sois reconnaissante, tu seras à nouveau réunie avec elle. »
« En enfer. »
Plouf !
Nerissa haleta, s’étouffant avec une bouchée de sang alors que sa poitrine était transpercée par l’Ombre. Son corps pendait mollement contre le mur, piégé comme une marionnette brisée—tandis que des traînées rouges coulaient de façon macabre sur la pierre.
D’autre part, l’Ombre fit un pas en arrière, admirant la scène hantée dans un silence étrange.
Tout devenait plus sombre—l’obscurité de la mort noyait la vision de Nerissa.
Associée à la pluie qui tombait à verse, elle pouvait à peine voir quoi que ce soit.
Sauf l’Ombre—qu’elle pouvait voir clairement.
Elle regarda l’Ombre tirer à nouveau son bras, se préparant à porter le coup final.
Malgré la mort qui approchait, la fin imminente, c’était quelque peu serein.
Nerissa ne se sentait plus terrifiée, elle était en paix, et elle acceptait que ce soit la fin pour elle.
« Je n’étais pas faite pour cette vie, » pensa-t-elle intensément.
Cela avait été une bataille perdue pour survivre, depuis le jour où sa famille avait été tuée. La rencontre avec Tobias avait allumé une étincelle d’espoir, mais ce n’était jamais suffisant, cela ne résolvait pas le problème. Elle devait devenir plus forte, survivre, ne pas laisser le passé se répéter.
Mais pour faire cela, elle devait emprunter un chemin plus sombre—le destin ne lui offrait pas d’autre voie pour avancer.
Sa lignée exigeait des choses mauvaises.
Elle désirait le son des cris, prospérait en infligeant douleur et misère.
Et si elle faisait cela, l’Ombre la tuerait.
Donc Nerissa savait qu’au fond, il n’y avait pas d’autre issue pour elle que la mort.
« Ça a duré beaucoup plus longtemps que je ne le pensais, » sourit Nerissa avec beauté. « Mais le temps est venu pour moi. »
Juste au moment où l’Ombre s’apprêtait à la finir, elle fut projetée de l’autre côté.
Crash !
À ce moment-là, l’obscurité de la mort et le flou de sa vision altérée s’éclaircirent et s’évanouirent.
Une musique résonna dans ses oreilles alors que son cœur battait la chamade, surprise.
Les yeux de Nerissa s’ouvrirent complètement alors que le temps ralentissait, les gouttes d’eau suspendues dans l’air alors que ses yeux se fixaient sur la personne qui surgit de nulle part et repoussa l’Ombre. Malgré la sensation de rêve, c’était réel, cette personne avait vraiment repoussé l’Ombre.
« L-Lucivar… ?! » s’écria-t-elle en prononçant son nom.
En le regardant, Lucivar esquissa un petit sourire et la fit descendre du mur.
Au début, Nerissa ne pouvait pas croire que Lucivar était là puisqu’elle avait vu lui-même qu’il était retourné avec les autres plus tôt. Mais dès que la chaleur de sa main toucha son visage, elle fut certaine que ce n’était pas son esprit qui lui jouait des tours.
Lucivar était vraiment là, et il l’avait sauvée.
« Tu aurais dû me parler si tu avais un problème, » dit-il d’un ton indifférent mais qui semblait doux aux oreilles de Nerissa. « Maintenant, regarde-toi. Soupir… attends ici, je m’occupe de ça et ensuite on pourra retourner à l’académie ensemble. »
Pivotant loin de Nerissa, encore sous le choc, Lucivar fit face à l’autre côté de la ruelle.
Une silhouette se tenait là, baignée dans une lumière brillante.
« N’essaie pas de faire de mauvaises choses autour de moi, c’est prévisible », dit Lucivar en souriant avec moquerie. « Au cas où tu aurais oublié, je suis l’avatar de Loki. »
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