Chapitre 178
Chapitre 178
La température dehors augmentait, et presque la moitié de la neige de la ville avait fondu. La période la plus froide de l’hiver était terminée, et tout le monde travaillait ensemble pour déblayer la neige en prévision de l’arrivée de Sprint. Comme Tuuli devait reprendre le travail, ses visites se faisaient de moins en moins fréquentes, tous les deux jours.
Avec Lutz comme intermédiaire, tout l’artisanat hivernal de l’orphelinat a été vendu à Benno. L’argent ainsi gagné aiderait à soulager la situation financière de l’orphelinat.
Il y avait trop de neige dans la forêt, mais ce ne serait pas long avant qu’elle ne fonde et que nous puissions reprendre la collecte de bois pour fabriquer du papier.
D’ici là, l’orphelinat se concentrerait sur l’étude, des prêtres gris ayant une expérience passée en tant qu’assistants seraient chargés d’enseigner aux enfants les bonnes manières. Apparemment, les prêtres gris craignaient que je donne un mauvais exemple aux enfants. Parce qu’ils me parlaient toujours de façon informelle, ils craignaient qu’ils n’agissent de manière inappropriée envers les autres prêtres bleus aussi. Toutes les leçons se tenaient dans la salle à manger, donc l’atelier était vide, sauf pour moi, Lutz et Damiel.
« Je prévois d’utiliser la presse à imprimer pour la prochaine édition de livres, au maximum, j’aimerais que les textes soient imprimés. » dis-je.
« Je suis d’accord avec ça, » répondit Lutz. « Mais la presse n’est pas encore prête. »
« Hmm… Mon plan était simplement de modifier la presse que nous avons déjà fabriquée. »
J’ai sorti mes croquis sommaires et les ai passés à Lutz. Je me rappelais vaguement que la première presse à imprimer de Gutenberg était basée sur des pressoirs à raisin pour faire du vin. J’avais une certaine confiance en ma capacité à la copier un peu, mais j’avais du mal à m’en souvenir clairement.
« Mets les pièces de lettres comme ça, applique l’encre, mets le papier en dessous… et tu appuies dessus. »
J’ai essayé de décrire comment utiliser la presse avec mes mains (puisque je ne pouvais pas utiliser la vraie presse parce que j’étais trop petite). J’étais coincé au temple, donc c’était à Lutz de commander ce dont nous avions besoin et de transmettre les messages aux ateliers.
« Je suppose qu’on devra décider de la taille de la machine où tu disposes les caractères — euh… la forme ? Oui, la taille de la forme, » dit Lutz.
« Nous devons écrire la taille de la machine qui maintiendra les pièces de lettres… euh, la forme ? Quelle taille doit faire la forme ? »
« Nous la ferons selon les livres que nous avons déjà. »
J’ai utilisé la règle pour mesurer ce qu’il fallait et l’ai noté sur mon plan, tout en poursuivant ma discussion avec Lutz. J’ai dressé une liste de choses à noter, comme « faire la planche pour incliner le papier » et « prévoir un support pour l’encre ».
Lutz a tout lu et a secoué la tête.
« Euh, Myne. Ne pouvons-nous pas faire tout ça plus tard ? »
« Plus tard ? Mais ce sont toutes des choses nécessaires. »
Connaissant mes propres limites, je savais que j’avais oublié plus de choses que je ne m’en souvenais, et qu’il y avait probablement des choses inutiles que j’avais subconscientes notées. Mais Lutz secoua simplement la tête à mes mots.
« Pas ça, » il pointa une partie du plan. « Je comprends pourquoi on a besoin d’un endroit pour tenir l’encre, mais je peux voir que tu n’es même pas sûr de où la mettre. Alors pourquoi ne pas simplement garder l’encre séparée sur une autre table ? »
Je n’avais rien à objecter à cela. Nous devions simplement inclure ces parties importantes ; une forme pour les pièces de lettres en dessous de la presse. À part ça, nous n’avions besoin que de faire le minimum, même si faire le minimum ralentirait l’impression.
« Tu réfléchis trop parce que tu ne penses qu’au produit final. Tu ne te souviens pas comment on a fabriqué du papier la première fois avec des outils au hasard ? On va continuer à faire comme ça. On n’a besoin que de ce qui est vraiment nécessaire, le reste pourra venir plus tard. »
«…Tu as raison. Depuis que tu as mentionné cela, notre plus grand obstacle à surmonter en ce moment serait de demander à l’artisan de fabriquer une presse pour que les enfants puissent l’utiliser.»
Nous avons terminé le plan comme nous en parlions. Nous avons finalisé un croquis simple pour que la menuiserie d’Ingo le réalise, et la commande serait envoyée par l’intermédiaire de Benno.
«Passons maintenant…»
Puisque nous avions fini la conception de la presse à imprimer, je voulais parler de la forme et du bâton de composition, mais Gil est entré en trombe dans l’atelier à ce moment précis.
«Sœur Myne !»
«Gil, quoi de neuf ? Dois-je aller dans la salle du Grand Prêtre maintenant ?»
Je n’avais pas de leçons de harspiel aujourd’hui parce que mes dames d’honneur étaient occupées à préparer la Prière de Printemps.
«Non. Rosina m’a demandé de venir te chercher. C’est juste que, elle est furieuse que tu ne t’intéresses qu’aux presses à imprimer et qu’elle ne se soucie pas que nous n’ayons pas fini la préparation de la Prière de Printemps. Je veux dire, elle essaie de ne pas le montrer, mais… elle est clairement en colère.»
Pourquoi semblait-elle décharger sa colère sur moi parce qu’elle ne peut pas jouer du harpsiel et que je faisais ce que je voulais…
J’avais l’impression qu’elle exprimait simplement sa frustration envers moi parce qu’elle avait moins de temps pour jouer du harpsiel, alors que je pouvais faire tout ce que je voulais.
«Ah, d’accord. Tu peux prendre la responsabilité pour moi alors ?»
«Bien sûr ! Attends… Attends une seconde. Absolument pas ! Je ne veux pas !»
Il a fallu un moment à Gil pour comprendre ce que j’avais dit, et il a refusé fermement. Il a agi de façon si hilarante que Lutz et moi avons éclaté de rire, et Gil nous a lancé un regard noir, montrant qu’il me ramènerait quoi qu’il en soit. Il semblait donc que je devais aussi subir la colère de Rosina, quoi qu’il arrive.
«…Bon, il semble que je n’ai pas d’échappatoire maintenant. Lutz, peux-tu finir le reste ?»
«Pas de problème. Tu as des choses importantes à faire, n’est-ce pas ? Bonne chance. Tu feras sûrement du bon travail.»
Lutz a caressé ma tête, mais je n’ai fait que hocher la tête, redoutant ce qui allait arriver. Je suis retournée dans mes quartiers, Gil en tête, boudeur.
J’ai été choquée en voyant l’état horrible de mes quartiers. Il y avait des valises remplies de chaussures, vêtements et équipements de beauté. Elles étaient accompagnées de serviettes, de tissus, d’ustensiles et de vaisselle, d’outils d’écriture, de papier et de diptyques dont mes dames d’honneur auraient besoin.
On aurait dit que je déménageais à nouveau
Le principal contenait quelques caisses remplies de provisions alimentaires et d’autres vides qui seraient utilisées pour stocker les ustensiles de la cuisine nécessaires à la préparation de mes repas pour le voyage (ils seraient emballés après le repas d’aujourd’hui).
Je suis montée au deuxième étage pour voir ma chambre encore plus en désordre. J’ai vu trois boîtes sur le sol, une pour le tissu, une pour les vêtements et une pour les chaussures. Ma table était couverte de nombreux objets éparpillés. Et au centre de tout ce chaos se trouvaient Delia, Rosina et Rose.
«Sœur Myne, s’il vous plaît, ne quittez pas vos quartiers pour l’atelier alors que les préparatifs de la Prière de Printemps ne sont pas encore terminés.»
Bien que Rosina ait dit cela, je savais qu’elles me gronderaient si j’essayais de donner un coup de main. On m’avait constamment répété que le travail laborieux était la responsabilité de mes dames d’honneur, donc je n’étais pas censée faire quoi que ce soit. Mon rôle était simplement de rester assise, de ne pas bouger, et de regarder mes dames d’honneur faire leur travail.
«Hé ! Tu devrais être excitée par ça ! C’est ta grande responsabilité, Sœur Myne !»
«…Mais, je crois déjà que tout le monde est capable d’emballer tout sans ma supervision.»
«Ce n’est pas le point.»
Quelques-uns de mes accompagnateurs viendraient pour la Prière du Printemps. La première était Fran, puisqu’il était là avec les anciens du Grand Prêtre, puis Rosina parce qu’une fille était nécessaire pour s’occuper de moi, Hugo et Ella viendraient aussi car ils devaient préparer mes repas. Delia, Wilma et Gil restèrent pour gérer respectivement mes chambres, l’orphelinat et l’atelier. La nourriture serait préparée pour ceux du temple par Todd et l’autre chef, avec l’aide de Nicola et Monika (tous deux ayant été formés par Ella l’hiver dernier).
« Quoi qu’il en soit, il y a beaucoup trop de choses à apporter », murmurai-je inconsciemment. Il y avait tout simplement trop de choses que j’avais stockées pour couvrir l’hiver.
Rosina semblait perplexe cependant. « Tu as beaucoup moins de bagages que les autres. Sœur Christine aurait deux boîtes de plus pour ses vêtements, et plus de boîtes pour ses peintures et ses instruments de musique. »
Wilma acquiesça et poursuivit : « La préparation de Sœur Christine a pris beaucoup plus de temps. Chaque fois qu’elle devait aller dans le Quartier Noble, nous avions beaucoup de mal à tout emballer. »
Les yeux de Rosina s’élargirent comme si elle se rappelait quelque chose d’important alors que j’essayais encore de réaliser à quel point Sœur Christine avait été incroyable.
« …Sœur Myne, si cela ne vous dérange pas de demander. Puis-je aussi apporter un harspiel ? » demanda-t-elle prudemment.
Je secouai la tête, mon regard tombant sur les harpiels qui étaient dans le coin.
« Je pense qu’il vaudrait mieux les laisser ici, d’autant plus qu’ils ne m’appartiennent pas. »
Ce n’était pas une bonne idée de les emporter sans permission car ils appartenaient au Grand Prêtre. Je devrais payer une somme importante s’ils étaient endommagés, perdus ou volés.
Rosina, quant à elle, était déterminée à ne pas abandonner. Elle continua à parler en regardant les haspiels.
« Pourriez-vous s’il vous plaît demander l’autorisation du Grand Prêtre, pour moi, s’il vous plaît ? »
« Pas de souci, je vais essayer. »
« Merci beaucoup, Sœur Myne. »
Comme prévu, ma présence n’avait aucun but puisque je ne pouvais pas aider, alors j’ai trouvé une excuse disant que je devais voir le Grand Prêtre, et Fran et Damuel m’ont accompagnée.
« Il est assez difficile de préparer la Prière du Printemps. Une demande de la Garde des Chevaliers doit être traitée immédiatement, mais en tant qu’accompagnante, les préparatifs sont faciles car il n’y a pas grand-chose à faire. »
Fran expliqua que la préparation de la Prière du Printemps était considérablement plus difficile parce que notre mode de transport était des carrosses, pas les bêtes de hautes sphères que nous avions chevauchées auparavant.
Quant à moi, penser au voyage me rendait beaucoup plus triste que le fait de faire mes valises. J’avais perdu toute mon excitation pour le voyage quand j’ai appris que nous voyagerions en carrosse. C’était parce que je savais que le voyage m’épuiserait complètement avant même d’arriver. Je pouvais m’imaginer tellement fatiguée que je ne pourrais rien faire.
« Est-ce que je peux simplement sauter la Prière du Printemps ? » soupirai-je.
« Comment peux-tu dire ça, apprentie ? La Prière du Printemps est un rituel sacré, » répliqua Damuel avec incrédulité.
J’étais bien consciente de son importance. Mais…
Ne peut-il pas simplement me laisser passer cette fois, j’ai besoin d’exprimer une partie de ma frustration.
« Je sais que c’est important, Sir Damuel. Je ne suis juste pas impatiente de m’évanouir à cause du voyage. »
« …Hm. Vu comment tu peines à passer chaque jour, je comprends un peu ce que tu ressens. Mais je doute que Ferdinand-sama te laisse sauter cette étape. »
J’étais pleinement consciente qu’il n’y avait pas d’échappatoire pour moi. Mais, en dernier recours, j’attendis que le Grand Prêtre soit de retour avant de lui présenter mes pensées.
Grand Prêtre, est-ce obligatoire pour moi d’aller en ville pour la Prière du Printemps ? Je suis convaincu que voyager en carrosse m’épuisera.
Vous avez raison. Je préparerai plus de potions pour vous, répondit le Grand Prêtre avec nonchalance.
Je tressaillis en me rappelant la potion qu’on m’avait forcé à boire lors d’une crise de faiblesse, car il avait encore besoin de moi.
« …Tu veux dire cette potion efficace mais dégoûtante qui donne envie de mourir à cause de son goût horrible ? »
Oui.
Gah… Je ne veux plus y aller maintenant.
Voici comment tout se déroulerait : je m’évanouirais en route vers la ville, on me forcerait à boire les horribles potions du Grand Prêtre, on me traînerait pour accomplir le rituel tant que la potion ferait effet, puis je m’évanouirais à nouveau avant de passer à la ville suivante. Une boucle sans fin de souffrance m’attendrait à chaque visite. J’en avais la nausée rien qu’en y pensant.
Grand Prêtre, s’il vous plaît, améliorez le goût de la potion. Ou faites-moi prendre un somnifère pour que je sois inconsciente pendant tout le voyage, ou laissez-moi monter sur ces statues magiques que les chevaliers utilisent. Pouvez-vous essayer quelque chose ? Je vous en supplie.
Je étais si désespérée que j’ai essayé de proposer toutes les solutions possibles au Grand Prêtre.
Le Grand Prêtre hocha la tête, un peu troublé.
« …Puisque tu sembles si désespérée, je ferai de mon mieux. »
Merci beaucoup. Oh, et serait-il possible que mon accompagnateur apporte un harspiel, même si je sais que ce n’est pas possible ?
Je ne voulais pas endommager un instrument précieux, j’espérais donc qu’il dirait non, mais le Grand Prêtre accepta sans hésiter.
« Au contraire, ce serait mieux de l’apporter. La musique de Rosina tout au long du voyage sera sûrement apaisante durant les longues nuits. »
Attends, tu es sérieux ? Je fus surprise. « J’ai entendu dire que nous pourrions être en danger à cause des bandits et des monstres. Cet instrument précieux ne sera-t-il pas endommagé si nous sommes attaqués ? »
Le Grand Prêtre sembla perplexe face à ce que je disais.
« Aucun bandit ne voudra s’attaquer aux prêtres et nobles en charge de la Prière du Printemps, à moins qu’ils ne soient assez stupides pour le faire. »
…Vraiment ? Aucun danger ?
Je supposais que les bandits seraient heureux de cibler des nobles riches, mais apparemment ce n’était pas le cas.
« Myne, la plupart des bandits sont simplement des fermiers. »
Huh ? Les bandits ne sont-ils pas des voleurs qui vivent en volant les autres ?
Fou. Si c’était le cas, les marchands cesseraient de voyager vers ces zones ciblées. Même s’ils prenaient ces routes, ils embaucheraient des gardes, ce qui rendrait le vol beaucoup plus difficile. S’ils continuaient à voler les gens, l’Ordre des Chevaliers interviendrait. Il est tout simplement impossible de vivre en volant les autres.
J’avais cette fausse idée que les marchands voyageaient fréquemment. Le Grand Prêtre s’agaça de mon peu de connaissances sur ce monde.
« Il n’est pas rare que certains gens du commun se tournent temporairement vers le vol pour extorquer de l’argent et des biens aux marchands, mais il serait insensé d’attaquer des nobles, car cela signifierait que leurs terres ne recevraient plus de chalices. En conséquence, aucun fermier n’osera cibler les nobles ou les prêtres. Et même s’ils le faisaient, gagner serait impossible. »
Il s’avère donc que les bandits n’osaient pas attaquer les nobles à cause des conséquences que leurs actions auraient sur les villages agricoles, et aussi parce que les nobles pouvaient facilement les vaincre avec leur mana.
Donc, le voyage sera complètement sûr ?
…Oui, supposément.
Je me demandais pourquoi le Grand Prêtre semblait hésitant, mais j’étais soulagée que notre voyage serait beaucoup plus sûr que prévu, même si c’était la seule chose dont je pouvais me réjouir.
J’ai eu une matinée bien remplie avant notre voyage pour la Prière de Printemps. J’ai pris un bain, enfilé mes robes cérémonielles et mon bâton de coiffure. Comme Fran disait que les villes agricoles seraient boueuses, j’ai décidé de porter mes nouvelles bottes en cuir de porc, bien que je doute que les villes soient pires que la basse-ville, mais j’ai quand même voulu leur donner le bénéfice du doute.
Après m’être préparée, le reste des objets a été rangé dans des caisses et attaché avec des cordes. Et avec cela, j’étais prête. Fran et Gil ont travaillé ensemble pour charger les caisses dans la calèche, et Rosina s’accrochait simplement à l’étui de son harspiel, le serrant joyeusement.
Comme je n’avais rien à faire dans ma chambre très dépouillée, j’ai saisi l’occasion de dire au revoir au reste de mes serviteurs.
« Wilma, je te confie le orphelinat. »
« Oui, Sœur Myne. Je vous promets qu’avant votre retour, les enfants seront de petits anges polis. Quand le moment sera venu, veuillez les féliciter. »
En acquiesçant à cette demande, Gil s’agenouilla et me regarda comme s’il disait « À mon tour maintenant, félicitez-moi ».
Je m’étirai et lui tapotai la tête. « S’il te plaît, prends soin de l’atelier, Gil. Je suppose que tu feras du bon travail ? »
« Yep, laisse-moi faire ! »
« S’il te plaît, prends soin de mes chambres pendant mon absence, Delia. »
« Bien sûr… Bon sang ! Pourquoi es-tu si inquiète ?! Je suis plus préoccupée par le fait que tu ne pourras pas remplir tes devoirs correctement, Sœur Myne. »
Delia fronça les sourcils, et ses cheveux cramoisis semblaient se dresser comme ceux d’un lion. Ce n’était pas que je craignais qu’elle ne puisse pas s’occuper de mes chambres, mais je redoutais le horrible voyage en calèche.
« Ngh… Je suis inquiète pour le trajet. »
« Geeeez ! Tu me rends encore plus inquiète ! »
« Uh-uh, je ferai de mon mieux, » bafouai-je.
Delia perdait probablement tout espoir en moi, ce qu’elle ne savait probablement même pas qu’elle avait initialement.
Fran revint vers moi dès qu’il remarqua que j’avais terminé mes politesses. « Il est temps pour nous de partir, Sœur Myne. »
« D’accord. Allons-y. »
« Au revoir. Nous prions pour votre voyage en toute sécurité. »
Certains de mes serviteurs dirent leurs adieux et je quittai la pièce après Fran, Rosina et Damuel derrière moi. Nous marchâmes jusqu’au côté du temple où résidaient les nobles, l’entrée principale se trouvait là-bas, où étaient stationnées les calèches.
« Rosina et moi vérifierons une seconde fois les affaires, puis discuterons de nos plans pour le voyage avec Arno. Veuillez vous reposer dans la salle de repos avec Damuel. Le Grand Prêtre sera aussi là. »
Je suivis les instructions et partis pour la salle d’attente, Damuel derrière moi. En chemin, je croisa le Grand Prêtre qui était avec ses serviteurs.
« Bonjour, Grand Prêtre. »
« Bonjour. Myne, veuillez vous rendre dans mes appartements. Il y a quelque chose d’important que je dois vous dire. Attendez-y jusqu’à ce que je termine de brief les mes serviteurs. Damuel, je suppose que tu sais ce qu’il faut faire ? »
« Oui, monsieur ! »
Nous terminâmes notre conversation et le Grand Prêtre prit de rapides enjambées vers les calèches. Bien qu’il se déplaçât rapidement, il avançait avec tant d’élégance. J’échangeai un regard avec Damuel avant de partir pour les appartements du Grand Prêtre.
Nous entrâmes facilement car certains de ses serviteurs étaient là pour nous accueillir. Nous prîmes place, et le Grand Prêtre revint rapidement.
« Merci d’avoir attendu. »
« Grand Prêtre, quelle est la chose importante que vous avez mentionnée ? » demandai-je par curiosité.
Ma tête se pencha sur le côté et je regardai le Grand Prêtre fermer et verrouiller ses armoires remplies de papiers.
Il y a eu un changement de plans. Nous allons monter des bêtes de somme. J’ai ordonné aux carrosses de partir et d’attendre à notre prochain hébergement…
“…Quelque chose se passe ?”
“J’espère que non,” dit-il, tenant une poignée de clés en marchant dans sa pièce secrète, revenant avec un anneau orné d’une pierre de feu jaune et un bracelet incrusté de sept pierres multicolores.
“Myne, mets-les.”
“Seigneur Ferdinand, c’est—”
“En tant que précaution de sécurité, Damuel.”
Le Grand Prêtre portait un bracelet similaire et une bague à son majeur, la bague ressemblait à celle qu’il m’avait prêtée pour la mission de l’Ordre des Chevaliers. Elle s’était avérée utile à l’époque, elle le serait probablement encore.
J’étais heureuse de pouvoir les porter tous les deux, en mettant la bague à mon annulaire gauche comme le Grand Prêtre.
“De plus, aussi difficile que cela soit à dire…”
“Oui ?”
“Nous aurons… un autre prêtre bleu avec nous,” murmura le Grand Prêtre avec une expression conflictuelle.
J’ai été surprise par cette annonce soudaine et la porte s’est ouverte en même temps. Karstedt est entré avec un prêtre bleu inconnu.
“Ce sera moi, Sylvester. Je vois, tu es la novice prêtresse qui est une roturière ?”
Il m’a analysée avec ses sourcils épais et ses yeux verts profonds. Il avait des cheveux bleu violet attachés avec une corde en argent. Je n’ai pas pu m’empêcher de regarder la corde qu’il utilisait pour attacher ses cheveux. Bien qu’il soit plus petit que le Grand Prêtre, il était plus musclé, il ressemblait plus à un chevalier qu’au Grand Prêtre qui en avait été un. Il semblait avoir à peu près le même âge que Benno et le Grand Prêtre, mais cela n’a pas aidé car les deux derniers étaient beaucoup plus âgés malgré leur apparence.
“…Tu es si petite mais tu as été baptisée ? Tu as menti sur ton âge ?” Sylvester a ri et m’a lancé un regard vulgaire.
J’étais tentée de lui répondre, mais je me suis retenue. Quoi qu’il en soit, Sylvester était toujours un prêtre bleu. Je n’avais pas le pouvoir de lui répondre.
“Hé. Dis ‘poowee’.”
Sylvester a pointé un doigt après m’avoir regardée si longtemps. Le doigt a piqué ma joue et s’enfonçait profondément.
“Aïe !” ai-je crié de douleur, mais il a simplement secoué la tête.
“Oui, mais pas tout à fait. Essaie encore, dis ‘poowee’.”
Il l’a fait à nouveau, mais avec moins de force. J’ai regardé le Grand Prêtre, désespérée. Mais il a simplement détourné le regard et soupiré, comme s’il ne pouvait rien faire.
“Myne, même s’il peut sembler horrible, il a un bon cœur sous cette horrible pourriture. Ta seule option est de céder à ses demandes. Et Sylvester, Myne est en réalité extrêmement faible. Si tu continues à la pousser, elle pourrait mourir. Bref, Karstedt, viens voir ça.”
Le Grand Prêtre a sorti et déroulé une carte.
“Oui, sire !”
Karstedt s’est approché du Grand Prêtre, me laissant avec Sylvester et Damuel, qui était devenu pâle. Personne ne viendrait me sauver maintenant…
“Allez. Fais-le.” Sylvester me regardait plus intensément et gardait son doigt sur ma joue. Il n’y avait aucune façon que je puisse dire non à un noble.
“P-Poowee.”
Je me suis simplement durcie et ai dit un “poowee” comme il le voulait…
Sylvester a été satisfait de ma réponse et a hoché la tête avant de me piquer à nouveau.
“Bien. Continue encore.”
“Poowee~ Poowee~ Poowee…”
Je redoutais encore plus le voyage maintenant, sachant que je serais coincée avec ce prêtre bleu pendant toute la prière du printemps.
1. forme : (d’après Wikipédia) en composition typographique, une forme est imposée par un typographe travaillant sur une pierre d’imposition plate lorsqu’il assemble les composants détachés d’une page (ou de plusieurs pages imprimées simultanément) en un agencement verrouillé, à l’intérieur d’une chasse, prêt à être imprimé.