Chapitre 382
Arifureta Après IV, Sequel de l’arc du Roi Démon et du Héros② Je continuerai à me battre-, jusqu’à ma mort !
L’air était rempli d’un silence lourd.
La déesse qui s’était présentée comme Aularodde Lea Refeat marmonna,
――Moi, j’ai travaillé dur pendant cinq mille ans sans aucun repos ni sommeil mais… ce n’est toujours pas le moment de demander de l’aide… ah, je suis désolée. Ce n’est pas bon si je ne travaille pas dur, n’est-ce pas… c’est comme ça, n’est-ce pas, oui.
De telles paroles sortirent de ses lèvres.
Les yeux dignes de la déesse devenaient si inertes qu’ils en étaient stupéfiants. Non seulement on lui avait dit que le renfort qu’elle attendait n’arriverait pas, mais on lui avait aussi donné le verdict : La date d’accouchement est absolue ! Mettez encore plus de temps de travail pour le finir ! comme si elle était une esclave d’une entreprise noire.
L’auréole divine de lumière derrière elle se fanait comme une flamme de bougie face à un vent fort.
Même cet espace d’un blanc pur, rempli d’une atmosphère sacrée, perdait sa couleur comme pour dire « Je n’ai même plus la force de faire semblant, patron… ».
Et ainsi, la beauté inégalée d’Aularodde-san (lol) apparut.
「Uwaa, qu’est-ce que c’est que ces cernes autour de ses yeux…」
「Ce n’est plus au niveau de perdre du poids, elle est émaciée… je vois une ombre de mort enroulée autour d’elle.」
Kousuke était effrayé tandis que les joues d’Hajime tressaillaient.
La lumière excessive qui dissimulait la véritable apparence de la déesse avait disparu, révélant une silhouette qui ressemblait à une employée de bureau surmenée dont le seul ami du cœur était une bière bon marché à faible teneur en malt.
Ses cheveux platine scintillants et aussi sa belle tenue blanche pure étaient toutes ridées à un degré de tristesse.
Sa peau manquait d’humidité et son dos était voûté au point qu’ils se demandaient où était passée cette aura majestueuse qu’elle avait tout à l’heure.
Son apparence était vraiment horrible à plusieurs égards.
En d’autres termes, un certain héros venait de crier «Travaille plus dur !» à cette déesse qui semblait sur le point d’être appelée au paradis à tout moment. Avec son apparence, cette déesse semblait plutôt accueillir joyeusement cette invitation.
Les regards d’Hajime et Kousuke, qui semblaient regarder un vagabond sauvage, transpercèrent Kouki.
Euh, Kouki gémit avec un corps tremblant.
「Ii~~! (Yaa~y yaa~y, héros qui pousse les cadavres ! Toi, tueur de déesses~ !)」
「Ii~~! (Tu es ho~peleess ho~peleess♪ Toi, héros harceleur ! Fais une prosternation !)」
« Je ne sais pas ce que vous deux racontez, mais je comprends que vous me condamnez tout en vous amusant à moitié- »
Etemp-san, perché sur la tête d’Hajime, et Mother Netemp-san, qui se tenait en diagonale derrière lui, pointaient leurs jambes et leurs doigts vers Kouki avec une moquerie extrême. Ils ressemblaient à des élèves de primaire qui voulaient rapporter à l’enseignant avant la fin de la classe.
Bien que Kouki soit agacé, il était aussi un fait qu’il avait fait quelque chose qui ressemblait à donner un coup supplémentaire à quelqu’un qui semblait déjà être au bord de la limite.
Kouki ignora la voix agaçante de Ii♪Ii♪ derrière lui et fit face à Aularodde.
La déesse fixait un point unique sur le sol. Son atmosphère était effrayante. Et plus que cela, c’était dangereux.
« S-say, goddess-sama ? Je suis désolé, j’ai trop parlé alors que je ne savais rien. Si ça ne vous dérange pas, pouvez-vous me dire quelle est la situ―― »
« Je suis désolé d’être aussi incompétent. Je vais travailler plus dur. »
« Hein ? Non, excusez-moi, déesse-sama―― »
« Je suis désolée d’être inutile. Je travaillerai sans me plaindre. »
«…… »
« Mon incapacité est due à mon manque d’effort. Je vous présente mes plus profondes excuses―― »
« C’est déjà bon-!! Je vous en prie, reposez-vous un peutt »
Kouki a crié spontanément à la déesse qui semblait avoir perdu son âme quelque part. La déesse se courbait encore plus, alors il s’est précipité vers elle pour la soutenir.
Il s’est rendu compte en s’approchant d’elle. Le son de respiration d’Aularodde-san, « hyu-hyu- », était étrange.
Cette déesse était tellement stressée qu’elle hyperventilait.
« Ce n’est pas grave, je vous dis que c’est bon-. Allez, prenez une profonde inspiration ! Prenez deux grandes respirations puis relâchez ! »
« Amanogawa, c’est la façon de respirer pour l’accouchement. »
« Et si tu me donnais un peu de médicament de récupération si tu as le temps de rétorquer calmement comme ça !? »
Je ne sais pas si cela sera efficace, cependant ! dit Kouki en tapotant doucement le dos d’Aularodde-san. Hajime haussa les épaules face à la supplication de Kouki, sortit un médicament de récupération de son entrepôt à trésors et le lança.
Kouki attrapa le contenant qui tournait dans l’air et trouva douteux que le médicament ne soit pas contenu dans une ampoule comme d’habitude. Ou plutôt, c’était juste une canette en aluminium normale, alors il baissa dubitativement le regard pour vérifier la canette.
Et puis,
« Ce n’est pas un Monster ○nergyyy !! »
Kouki a failli le jeter par terre, mais il s’est arrêté à la dernière seconde.
« C’est justement ce qu’il faut quand tu veux travailler encore plus dur après une journée fatigante. Tu vois, quand c’était l’heure de la marche de la mort dans le travail de mon Tou-san et Kaa-san, on achetait ça par boîte et on faisait boire tous les employés pour surmonter la crise. Ce n’est même plus une exagération de dire que c’est un membre caché de la famille Nagumo. »
« Ah, c’est pour ça que tu as envoyé beaucoup de Monster Energ○ chez moi comme cadeau d’été. »
Kousuke hocha la tête en comprenant. Les époux Nagumo savaient que leur fils avait beaucoup dérangé Kousuke-kun avec ses demandes, alors ils lui avaient envoyé un an de Monster Energ○ (pour chaque membre de la famille Endou), mais la famille Endou, qui n’avait pas l’habitude des boissons énergisantes, était profondément troublée par tout ce stock.
« Non, ce n’est pas seulement à cause de ça…… »
« Ne t’inquiète pas. Ce n’est pas un simple Monster Energ○. J’ai ajouté un petit quelque chose au produit du marché. Si tu le combines avec Cheatmate DrDrink et que tu l’injectes avec cette seringue―― »
« Phrase- !! »
Certainement, peu importe comment ils le voyaient, cela ressemblait à une scène d’une personne dangereuse s’injectant des substances dangereuses.
« Je vous assure que ça va. Ce truc est populaire parmi le personnel de la société de Tou-san et les gens du bureau de Kaa-san. »
« A-êtes-vous sérieux…… »
« Amanogawa, je pense que ça ira. Ma famille a aussi essayé d’en boire une fois, et il n’y a pas eu vraiment de problème. »
« La partie « pas vraiment de problème » ne me donne pas beaucoup de confiance cependant !? La famille Endou va-t-elle vraiment bien !? »
Ça va, il n’y a pas de problème. Il y avait juste cette petite chose où le grand frère de SousukeKousuke a été signalé à la police parce qu’il draguait excessivement les filles, ce qui l’a conduit en garde à vue et à une réprimande là-bas. La production de livres pourrie de la petite sœur Manami avançait également terriblement après l’avoir bu, au point de blesser le cœur d’un certain jeune exorciste.
De plus, la quantité de boissons ne pouvait pas être terminée uniquement par la famille Endou, donc la majorité a été partagée avec les collègues de travail des époux Endou à l’hôtel de ville. On disait qu’à un moment donné, le taux d’avancement du lieu de travail avait atteint un nouveau record.
Il semblait que le public avait également montré une réaction favorable à la rapidité anormale avec laquelle ils avaient terminé leur travail, en tant que fonctionnaires. Bien qu’il semble que seules les personnes en charge des guichets aient un peu mauvaise réputation, car elles avaient l’air un peu effrayantes avec leurs yeux grands ouverts si énergiquement.
Revenons au sujet.
Kouki ressentait une vague inquiétude en voyant Kousuke détourner son regard de lui de toutes ses forces. Cependant, il s’inquiétait pour la déesse qui devenait de plus en plus instable mentalement avec le temps, alors il lui donna sans pouvoir s’empêcher le Monster Energ○.
Les yeux vides, le regard de la déesse suivait inconsciemment tout ce qui bougeait. Ses yeux suivaient le Monster Energ○ sans aucune vitalité, puis elle l’accepta également inconsciemment dans ses mains.
「???」
Mais, il semblait qu’Aularodde ne comprenait pas ce qu’elle buvait. Elle n’avait sûrement jamais vu de boisson en canette auparavant. Il n’y avait donc aucun doute qu’elle ne savait pas non plus comment ouvrir la languette.
Kouki prit la canette de ses mains avec gentillesse, ouvrit la languette avec un son *pushu*, puis la lui remit.
「Goddess-sama, ceci est une boisson pour devenir énergique.」
Kouki pensait à quel point ses mots semblaient suspects, même s’il était lui-même celui qui les disait, tout en faisant de son mieux pour agir aussi gentiment que possible parce qu’il était la cause de l’état de la déesse.
「Maintenant, s’il vous plaît, buvez.」
「Euh… moi, boire ?」
Aularodde faisait une expression de doute. C’était une réaction exagérée, comme si elle avait reçu une grande bonté inattendue alors que ce n’était qu’une offre de boisson. Non seulement Kouki, même Hajime et les autres avaient l’impression que des larmes allaient couler de leurs yeux.
Aularodde prit hésitante la canette et lança des regards à Kouki comme pour demander « Est-ce vraiment bon que je boive ça ? Tu ne vas pas me demander de payer la compensation plus tard ? ». Elle n’avait aucune dignité divine.
« C’est bon, je te le dis. Je suis désolé de t’avoir critiquée tout à l’heure alors que je ne connais même pas la situation. Considère cela comme mes excuses. »
« Euh, ah, c-ce… »
La déesse marmonna quelque chose dans sa bouche tout en lançant des regards furtifs à Kouki. Elle mit la Monster Energ○ à sa bouche.
Sa gorge avala la boisson…
Ses yeux sans vie s’ouvrirent en grand. Elle tenait la canette mignonnement au bout de ses mains tout en buvant vigoureusement *Kupi!~ Kupi! Kupipi!*.
Il semblait qu’elle aimait ça. Elle se pencha en arrière et leva la canette comme un oncle qui buvait un café au lait après être sorti du bain, une main sur la taille. En même temps, la lumière revenait dans ses yeux.
Et puis,
« Kuhhaa———-!! »
Une déesse oncle qui buvait de la bière après avoir fini le travail pouvait être trouvée ici. Elle leva sans rien dire la canette au-dessus de sa tête et serra le poing de son autre main. Ses yeux semblaient former la forme de (>
« G-goddess-sama ? »
« Je peux le faire… Je peux le faire avec ça ! Je peux me battre pendant trois mille ans de plus ! »
« Repose-toi, s’il te plaît. »
« Elle a été complètement teintée de la couleur de l’esclave d’entreprise. »
« Même les dieux ont différents types, hein. »
« Moi~~ (Pauvre… hics) »
« Moi~i (Ça me rappelle le passé… hics) »
La déesse-sama retrouva un peu de son éclat. Comme on pouvait s’y attendre de Monster Energ○ – Version Spéciale Roi Démon. C’était une boisson magique qui pouvait même rendre une déesse pleine d’énergie. (※Avertissement : Le Monster Energ○ dans cette œuvre est un objet fictif. La vraie version ne contient aucune substance dangereuse. C’est un allié de l’humanité qui clarifie agréablement notre esprit.)
« Goddess-sama, avez-vous retrouvé un peu d’énergie ? »
« Euh, ah, ce-, c-ce n’est pas, je vous ai montré quelque chose d’embarrassant… »
Elle paniqua comme une fille atteinte de troubles de la communication face à un gars beau et normal.
Kouki sourit avec ironie en tendant la main pour reprendre la canette. Le regard d’Aularodde passa alternativement de la main de Kouki à la canette vide dans sa main.
« Dis, goddess-sama ? Pourquoi tu la serres contre toi ? Je vais jeter les déchets, alors―― »
« Ce-ça n’est pas du tout une poubelle ! C’est mon trésor ! »
La déesse serra la canette vide contre elle et tourna le dos à Kouki.
« Cela fait cinq mille ans que je n’ai pas eu quelqu’un de gentil avec moi… »
Il semblait que cela faisait 5000 ans pour elle. Une émotion envahit les yeux de tous ceux présents. Eh bien, pas étonnant qu’une simple canette vide ressemble à un trésor pour elle.
« Hah, pour que tu sois aussi gentil avec moi… se pourrait-il que tu… m’aimes ? »
« Non, tu te trompes. »
C’était sûrement le signe de la croissance du héros de pouvoir dire cela clairement, sans laisser de place à la contestation.
Et puis, la goddess-sama dont la pensée s’était complètement envolée vers une direction romantique simplement parce qu’elle avait été traitée avec une seule canette de jus pourrait avoir dépassé le stade d’une femme facile pour entrer dans celui d’une personne dangereuse.
Parce qu’il semblait que ses tympans ignoraient commodément le démenti de Kouki.
Même maintenant, elle lançait des regards par-dessus son épaule vers Kouki. Ses yeux étaient passionnés, comme si elle fixait une proie.
Kousuke parla avec une expression comme s’il allait cracher.
« C’est pourquoi je déteste les beaux gars. Un gars de harem devrait exploser. »
« Etemp, tu enregistres ça, hein ? Kukuh, je me demande quelle réaction cette reine du désert aura en voyant ça. Un gars de harem devrait être tourmenté par le carnage. »
« Vous deux, je ne veux pas l’entendre de vous-!! »
En effet. Ce que Kouki disait était effectivement correct.
« Cough-, et donc, goddess-sama. Quelle pourrait être la raison pour laquelle vous m’avez invoqué ici ? »
Aularodde rangea avec excitation la canette vide dans sa poche. Kouki l’ignora, car la conversation n’avancerait pas sinon, tout en abordant le sujet principal.
Aularodde se racla la gorge et prit un air solennel, même si c’était déjà trop tard, en ouvrant la bouche――
L’espace fut soudainement secoué par un tremblement violent.
« Quoi！？ »
« Ça doit être la raison pour laquelle tu as été appelée dans ce monde, de toute façon. Je ne sais pas si c’est une attaque ou une catastrophe naturelle. »
« Au départ, où est cet endroit ? Même l’horizon ne semble pas défini. »
Hajime haussa les épaules pendant que Kousuke regardait autour de lui. Tous deux étaient vraiment calmes pour des personnes au milieu d’un tremblement de terre sévère qui frappait par intermittence. Kouki devint un peu rouge. Il semblait embarrassé d’être le seul paniqué.
Et il essaya de se calmer pour demander à Aularodde mais,
« Ce-ce n’est pas bon ! La barrière se brise— »
Aularodde se retourna en panique, mais son mouvement se figea au milieu. Elle se retourna et son regard devint implorant.
Mais cela ne dura qu’un instant.
« Héros, et tous ceux qui ont été entraînés ici, donnez-moi un peu de temps. Je suis désolée de continuer à agir égoïstement, mais en ce moment, je dois prioriser la survie face à ce danger. »
Elle dit cela puis applaudit de ses mains.
Immédiatement, l’espace blanc pur disparut comme un brouillard qui se dissipe. En échange, un espace sombre et exigu apparut devant Hajime et ses compagnons.
« Cet endroit… c’est comme un creux à l’intérieur d’un arbre. »
« Je m’y attendais. Eh bien, il ne semble pas y avoir de mal à être invoqué ici. »
«…Nagumo ? Tu fais une tête méchante pour une raison que tu sais ? Tu ne penses à rien de bizarre, n’est-ce pas ? »
Aularodde ignora leur conversation et dit : « Cet endroit est sûr. S’il vous plaît, attendez mon retour ! » avant de courir vers le mur de l’arbre.
« Eh, attends ! Pourquoi sommes-nous appelés ici !? »
« Je ferai de mon mieux ! Je peux encore faire plus d’efforts ! »
C’était comme ça.
« Comme on pouvait s’y attendre de Monster Energ○. Même une déesse en a été toute excitée. »
« Hé, Nagumo. En fait, le maire est venu demander à Tou-san s’il en reste ou qui le vend. Le maire a dit qu’il a acheté la boisson au marché, mais elle semble manquer quelque chose. »
« Endou ! Fais attention ! Ce gars commence à en devenir dépendant ! Ne parle même pas de lui en donner plus, il faut le confisquer ! »
Même pendant que Hajime et ses compagnons discutaient ainsi, la déesse se précipita vers le mur et, alors qu’on aurait dit qu’elle allait s’écraser…
Le mur de l’arbre se fendit en deux, à gauche et à droite, créant un couloir en forme d’arc comme une porte automatique pour qu’Aularodde puisse passer.
Hajime et ses compagnons se regardèrent. Puis, avec une compréhension tacite, ils suivirent Aularodde.
« Dis, Nagumo. Cet endroit est-il exactement comme je le pensais ? »
Hajime hocha la tête à la question de Kouki.
« Oui, a-t-elle appelé ça l’arbre du paradis ? Eh bien, en d’autres termes, nous sommes à l’intérieur du grand arbre de ce monde. Aularodde doit être du même genre que Lutria. »
Kousuke courut parallèlement à Hajime en frappant sa main, comprenant.
« Je vois, et Nagumo, tu n’ouvres pas la porte pour revenir tout de suite, hein ? »
Hajime résistait si fort avant que Kouki ne soit invoqué. Si c’était le Hajime habituel, il ne resterait pas là tranquillement pour regarder la déesse noire et cette situation sombre, même s’il connaissait très bien la douleur d’un marche de la mort. Il ne se soucierait sûrement pas et rentrerait chez lui. Encore moins en donnant à la déesse sa Monster Energ○ spécialement faite.
« Il semble que ce monde ne disperse pas notre magie de toute façon, c’est pourquoi au début je pensais aussi que la magie ici était insuffisante, mais… »
« Je vois, tu prévois de questionner cette déesse pour voir si ton hypothèse concernant « la structure du monde » est correcte ou non. »
« Eh bien oui. Je peux aussi aller demander à Lutria, mais si je peux obtenir des informations de plusieurs déesses, il n’y a rien de mieux pour vérifier la cohérence. »
La lumière apparut au bout du couloir pendant qu’ils discutaient ainsi.
Lorsqu’ils firent un pas hors de cette sortie, naturellement, le paysage de ce monde déferla devant leurs yeux mais……
« Eh bien maintenant…… »
« S-dites, Nagumo, Amanogawa. Est-ce une simple erreur de ma part ? J’ai l’impression que nous sommes vraiment en hauteur. »
« Non, ce n’est pas seulement ton imagination, Endou. Ce grand arbre…… est à une hauteur anormale. »
Ils pouvaient voir quelques nuages dispersés autour. En dessous d’eux, c’était le cas. Ce n’était pas comme le brouillard épais au-dessus de la mer d’arbres autour du grand arbre Ua Alto, qui ressemblait à une mer de nuages. Ils pouvaient clairement voir le sol bien en dessous d’eux à travers l’écart des nuages. À l’œil, ils étaient à environ 3000 mètres d’altitude.
De manière proportionnelle, l’épaisseur de l’arbre céleste était également impressionnante. C’était vraiment incommensurable. Ils ne pouvaient qu’à peine imaginer l’épaisseur de l’arbre près du sol. Il était si épais que la base de l’arbre pourrait probablement couvrir toute la capitale royale de Heiligh.
Il était certain que ce « arbre du ciel » était appelé ainsi parce qu’il était littéralement un « arbre qui perçait le ciel ».
Mais, même si l’arbre était d’une grandeur telle que Hajime et ses compagnons retenaient leur souffle, ses feuilles étaient clairsemées et ses branches pourries ici et là.
En baissant leur regard vers le sol, il y avait une végétation luxuriante qui poussait magnifiquement en cercle autour de l’arbre du ciel jusqu’à un kilomètre de distance, mais au-delà du cercle, c’était un désert qui ressemblait beaucoup au précédent monde de science-fiction.
Le soleil brillait dans le ciel, mais pas assez de lumière atteignait le sol. En regardant de plus près, l’air était clair uniquement autour de l’arbre du ciel, mais toute l’atmosphère environnante semblait couverte de smog gris.
« On dirait qu’elle dit la vérité, que le monde est en danger. »
« Non non, Nagumo ! Ce n’est pas le moment de faire un commentaire aussi calme. »
Kouki pointa du doigt.
Vers l’entité qui balayait temporairement le smog et les nuages clairsemés qui couvraient l’air.
Le tremblement de terre sévère continuait même maintenant. Il faisait que la barrière autour de l’arbre du ciel vacillait de couleurs arc-en-ciel de façon visible.
La cause de cela flottait dans l’air, enveloppée d’éclairs, avec une attaque de foudre violente qui surgissait follement — c’était une bête.
Kousuke parla avec une expression mêlant admiration et perplexité.
« Dis, si ce n’est pas une erreur de ma part, cette chose est vraiment célèbre, non ? »
« C’est totalement célèbre. Je ne sais pas ce que c’est exactement, mais son apparence est complètement la même. Je suis un peu ému. »
Cette bête avait neuf queues. C’était un grand renard d’environ huit ou neuf mètres de long.
Oui, le coupable qui attaquait l’arbre du ciel était le représentant célèbre de la grande apparition que la plupart des gens connaîtraient même s’ils n’étaient pas familiers avec la sous-culture, la légende ou les contes anciens — c’était le renard à neuf queues. Du moins en apparence.
Il courait librement dans le ciel et une tempête d’attaques de foudre surgissait sans arrêt de ses neuf queues.
*KAANN* Des sons d’impact aigus résonnaient en continu, comme si l’air était frappé. La foudre faisait leur vue couverte de scintillements lumineux. Chaque fois que cela arrivait, la barrière en forme de cône qui recouvrait l’arbre du ciel dispersait des éclats de lumière de couleur arc-en-ciel.
« Non, je comprends ton ressenti mais…… je pense aussi que c’est incroyable, un peu. Mais ce n’est pas le moment de dire quelque chose comme ça, n’est-ce pas ? Regarde, la déesse est―― »
En réalité, ou plutôt naturellement, la déesse Aularodde qui était sortie pour gérer la situation était également dans le champ de vision de Hajime et des autres qui observaient la queue de neuf queues depuis une branche épaisse de l’arbre céleste.
Son corps était enveloppé d’une magnifique corona de lumière alors qu’elle volait librement dans les airs. Elle se défendait en tirant des éclairs d’un blanc pur et des boules de lumière.
Mais, elle était clairement repoussée. L’attaque d’Aularodde était facilement esquivée et elle fut frappée par une contre-attaque de foudre lorsque la queue de neuf queues eut un peu de temps libre. Elle laissa passer plusieurs attaques qui la frappèrent et touchèrent l’arbre céleste.
« Elle aurait dû être ressuscitée par le Mon-en, mais… pourrait-il se faire qu’elle ne soit pas si forte dès le départ ? » (TN : Mon-en est l’abréviation de la boisson énergisante Monster en Japon)
« Ou peut-être que c’est la queue de neuf queues qui est incroyablement forte ? »
« Nagumo, Endou. Laissez-moi vous dire deux choses d’abord, d’accord ? Mon-en n’est pas de l’eau divine ! Il n’y a aucun moyen qu’une seule canette puisse effacer la fatigue de cinq mille ans ! La boisson énergisante ne fait que l’aider à se faire croire qu’elle va bien ! »
Pour une raison quelconque, l’expression de Kousuke devint subtilement heureuse. Très probablement, après être venu ici, il pensait : Il y a un remplaçant pour le héros ! C’est ça ! Tape du pied en frustration aussi, Amanogawa ! Nous sommes tous deux des camarades !! ou quelque chose comme ça.
« Si tu dis ça, tu devrais aller l’aider. »
« Je suis vraiment désolé d’être inutile en combat aérien !! Même l’épée sacrée ne peut pas atteindre aussi loin, tu sais ! »
Comme prévu, le héros ne pouvait pas abandonner quelqu’un en difficulté devant lui. Il tapa du pied, frustré.
Pendant qu’il disait cela,
« Abaa—h !? »
Un cri retentit et Aularodde fut soufflée. Elle fumait et sa peau était teintée de rouge vif. Il semblait qu’elle avait été directement touchée par une attaque de foudre.
Elle tournoyait dans les airs, mais elle posa le pied sur l’air vide et parvint à rester à peine en l’air.
« Uguguh »
Aularodde lança un regard féroce vers la queue de neuf queues tout en gémissant. L’arbre céleste brilla faiblement et immédiatement, Aularodde, gravement blessée avec de grandes brûlures, reprit son apparence d’origine ainsi que sa tenue.
« Fais de ton mieux, fais de ton mieux — moi ! Tu peux le faire, tu peux le faire — si tu abandonnes, le monde va finir ! »
À contrecœur, Kouki accepta le risque de devenir un obstacle en matière de mobilité et créa une barrière en plein air comme point d’appui pour se précipiter à l’aide d’Aularodde, mais il s’arrêta spontanément.
D’innombrables branches et feuilles torsadées furent créées à partir du corps d’Aularodde. Puis, à l’instant suivant, elles furent toutes projetées simultanément.
Plus de dix branches volèrent vers la queue de neuf queues. Elles éclatèrent comme un ballon au milieu et devinrent des centaines de petites lances volantes en même temps. De plus, elles ajustèrent leur trajectoire vers la queue de neuf queues qui se déplaçait à grande vitesse. Une partie des lances même se tordit pour entourer la queue de neuf queues et l’attaquer de toutes parts.
La queue de neuf queues libéra des étincelles de tout son corps et forma des sphères de foudre pour durcir sa défense.
La majorité des lances de branches furent anéanties, mais plusieurs passèrent à travers la défense de foudre et perçèrent le corps de la queue de neuf queues.
Et puis,
―― KUAAAAAAAAAAANN !?
La queue de neuf queues hurla pour la première fois depuis son arrivée ici. Même si elle n’était qu’éraflée par plusieurs branches petites comparées à son corps énorme, elle réagit comme si elle avait été frappée par une blessure fatale.
La queue de neuf queues se tordit en plein air. La source de sa douleur devint immédiatement évidente. Des branches et des feuilles commencèrent rapidement à pousser de ses blessures.
C’est dégoûtant… ça a grandi dans le corps juste après avoir été poignardé.
Elle n’a pas besoin d’aide comme ça, n’est-ce pas ?
Je me demande…
Il semble qu’ils n’aient pas besoin d’aide.
Les neuf queues ont lancé une tempête d’attaques de foudre à une échelle sans précédent jusqu’à présent. Elles ont pleuvi sur Aularodde sans lui laisser le moindre temps pour esquiver.
« aAAAAAAAAAH !! »
Elle a produit une branche épaisse qui s’enroulait autour d’elle comme une barrière.
Mais, les neuf queues, qui étaient avalées par des branches et des feuilles qui poussaient de minute en minute, lançaient aussi une attaque qui consumait leur propre vie sans se soucier. Cette magie rivalisait même avec la magie de foudre de classe la plus élevée, « Miracle Céleste », de Yue. Elle a frappé Aularodde jusqu’à ce qu’elle s’écrase au sol.
Un bruit d’impact et une nuée de poussière s’élevèrent dans l’air. Un grand cratère a été créé sur le sol. Aularodde maintenait la défense de l’arbre avec un regard désespéré au centre de ce cratère. Ses yeux rayonnaient de lumière et elle renforçait encore plus sa défense en utilisant de grosses racines d’arbres qui sortaient du sol, mais…
Le tumulte chaotique de l’attaque ultime de foudre qui teintait tout le monde d’un feu ardent brûlait la défense de l’arbre à une vitesse accélérée. Les arbres créés devenaient enfin insuffisants.
« C’est mauvais. Je vais probablement aider en tirant à distance pour l’instant. »
Il est fort probable que la défense d’Aularodde soit percée plus rapidement que les neuf queues ne soient avalées par les branches et les feuilles. Hajime en a conclu cela et s’est déplacé pour sortir Schlagen, car ce serait problématique si sa source d’information mourait prématurément――
« O-oi, Amanogawa ? Ça va ? Tu es figé dans cette posture sans bouger depuis tout à l’heure. »
La voix de Kousuke fit réaliser à Hajime que Kouki était resté silencieux depuis le milieu et il tourna son regard vers lui.
Puis il vit Kouki là-bas, les yeux fermés, en maintenant sa posture pour dégainer son épée.
« ――Je comprends maintenant, épée sacrée. Merci. »
Juste après avoir murmuré cela, il dégaina son épée. Cependant, il ne la sortit pas complètement. Il recula son pied droit et tourna la moitié de son corps derrière, tenant l’épée sacrée en mode katana à côté de sa hanche. Sa main gauche était posée sur le côté plat de l’épée comme pour cacher sa lame――
« ――Tire, épée sacrée !! »
Instantanément, un trou vertical s’ouvrit dans la tête des neuf queues. Même l’éclat de l’épée ne pouvait être vu. On ne sait pas non plus si la longueur du katana avait changé ou non.
Mais, le résultat parlait de lui-même. Il montrait que l’épée sacrée s’était allongée et avait transpercé l’ennemi.
Cependant, cet endroit, situé près du sommet de l’arbre céleste, et les neuf queues, qui étaient à l’extérieur de la barrière près du sol, étaient séparés par une distance d’environ 2000 mètres.
Les attaques de foudre cessèrent et les neuf queues se désintégrèrent avec une déception évidente avant de disparaître complètement. C’était vraiment une façon étrange pour une créature vivante de mourir…
Kouki mordit sa lèvre. Il devait être assailli par une douleur insupportable d’avoir volé une vie sans même échanger quelques mots au préalable.
Mais, une telle chose n’avait aucune importance pour Hajime.
« Vraiment, qu’est-ce qui se passe avec ton épée sacrée ? Si je me souviens bien, sa limite devrait être de cinquante mètres. »
« Eh ? Non, d’une certaine façon, l’épée sacrée m’a envoyé l’image qu’elle pouvait… »
« Hé, Amanogawa. Jusqu’où cette chose peut-elle s’étendre ? »
« Euh, il me semble qu’elle peut s’étendre jusqu’à 3 kilomètres si je fais de mon mieux ? »
Hajime et Kousuke se regardèrent. Puis ils hochèrent tous deux la tête. Ce gars, il finirait sûrement par dire quelque chose comme « 13 kilomètres ouais » bientôt. (Note : référence à Bleach)
« Nagumo, fais attention à ne pas mourir empoisonné. Tu pourrais mourir instantanément juste en étant effleuré, tu sais ? »
« Ouais. Cette épée sacrée semble pouvoir répondre à toutes les demandes si c’est pour le bien d’Amanogawa après tout. »
« De quoi vous parlez ?! »
Ils parlaient de la dévotion infinie et de l’évolution de la louable petite épée sacrée. Le roi démon-sama qui avait obtenu un pouvoir magique illimité dans sa main était déjà sur le point de se tenir au paradis, donc c’était encore plus dangereux à ce moment-là. (Note : autre référence à Bleach, peut-être à Aizen ?)
Hajime et Kousuke regardaient l’épée sacrée comme s’ils voyaient quelque chose de terrifiant pour une raison quelconque. Kouki inclina la tête, perplexe, tout en baissant aussi le regard.
Aularodde avait grimpé sans qu’il s’en aperçoive jusqu’à environ 300 mètres en dessous. Elle fixait Kouki avec des yeux humides… non, ses yeux ressemblaient à ceux de Kaori-san dans un autre espace-temps, lors d’un jour ordinaire, dégageant une odeur légèrement dangereuse. (Note : référence au dessin de Kaori dans certaines scènes du 4-koma Airfureta Nichijou. Ses yeux étaient vraiment terrifiants là-bas lol)
La gentillesse envers quelqu’un qui était acculé était comme un poison mortel…
Pour une raison quelconque, ces mots traversèrent l’esprit de Kouki. Ses joues tressaillaient.
Puis, à cet instant précis, *GOU-* l’atmosphère rugit. Juste après,
« Abya !? »
Aularodde fut soufflée en criant, un cri qu’une déesse ne devrait jamais pousser. Elle s’écrasa violemment contre le tronc de l’arbre céleste, puis son corps glissa lentement le long du tronc épais.
La déesse était accroupie à quatre pattes.
« Eggu, higguh »
Elle endurait sa douleur avec des yeux pleins de larmes. Sa main pressait son nez, mais du sang coulait entre ses doigts. Il semblait que son visage avait été violemment frappé. C’était un état pitoyable et tragique, indigne d’une déesse.
« Déesse-sama ! »
Kouki sauta immédiatement là où se trouvait Aularodde.
Le coupable qui avait frappé le visage de la déesse sans aucune réserve était une figure également familière.
« Eh eh, c’est un gobelin karasu tengu à bec de corbeau cette fois ? Que se passe-t-il dans ce monde ? »
Là-bas se trouvait le deuxième attaquant, qui avait une apparence clichée ressemblant exactement à n’importe quelle image pouvant être recherchée sur Internet.
Il s’approcha pour attaquer encore la déesse, alors Hajime tira cette fois avec Donner.
Le karasu tengu s’approcha de la déesse à une vitesse de vol ultra rapide, difficile à suivre même à l’œil nu, et lui infligea un coup, mais comme prévu, il ne put rien faire face à l’attaque surprise du railgun. Sa tête fut facilement arrachée et son corps s’effondra comme celui du neuf-tails avant de tomber au sol.
Hajime et Kousuke se dirigèrent vers Aularodde, accompagnés du mystérieusement silencieux Etemp et Netemp derrière eux.
« Déesse-sama, ça va ? »
« Uu, tu es encore gentil avec moi… comme je le pensais, tu m’aimes vraiment… »
« Non, tu te méprends. »
« La déesse sait tout. C’est ce qu’on appelle cacher sa gêne―― »
« Je ne suis pas gênée et je ne cache rien. »
« Hein ? Tu as dit quelque chose ? »
« C- cette déesse, pourrait-elle avoir encore un peu de marge… ? »
La déesse qui saignait du nez se transformait en un personnage principal sourd.
L’arbre du paradis brilla à nouveau pendant cette période et Aularodde retrouva son état intact.
« Eh, ce n’est pas le moment pour ce genre de comédie amoureuse. Un groupe de touristes envahit cet endroit. »
« Haha… ils sont encore loin, mais il y a vraiment beaucoup de gars avec une apparence très familière. »
Kouki et Aularodde furent surpris et se penchèrent en avant depuis le bord de la branche pour regarder vers le sol.
« Tellement. »
C’était comme si le sol se tortillait. C’était tout simplement la parade de monstres la plus étonnante. Une multitude d’espèces fantastiques, comptant par dizaines de milliers ou peut-être même par centaines de milliers, marchaient vers cet arbre du paradis.
De plus, d’après la présence détectable, des groupes similaires approchaient de l’autre côté de l’arbre du paradis, non, de toutes les directions autour de l’arbre.
De plus, lorsqu’ils regardaient au loin en utilisant la compétence « Vue lointaine » et un artefact de lunettes de soleil, c’était exactement comme Kousuke l’avait dit, il y avait vraiment beaucoup de figures qu’ils avaient déjà vues quelque part, comme les neuf queues et les tengu karasu d’avant. Oui, pour ainsi dire, ce étaient des groupes de « youkai apparitions ». Non seulement cela, mais il y avait aussi des espèces fantastiques issues d’histoires occidentales comme des loups-garous parmi eux.
« …Impossible… pourquoi à ce moment-là… »
Aularodde regardait stupéfaite, mais elle trouva immédiatement la réponse.
« …Il semble qu’ils aient détecté la puissance émise par la invocation du héros. …Non, peut-être qu’ils ont attendu tout ce temps le moment où je serai épuisée… »
Aularodde serra les dents. Mais elle secoua immédiatement la tête et se leva.
« Pas d’autre choix que de le faire. Oui, si je n’ai pas d’autre choix, alors je ne peux que le faire. »
Ses yeux se flétrirent à nouveau. C’était comme si quelqu’un qui venait de penser « Maintenant, je vais plonger sur mon adorable petit bébé ! » juste après avoir traversé une marche de la mort était soudainement submergé par une quantité encore plus grande de travail venu de nulle part… elle ressemblait à cela.
« G-goddess-sama ? Juste maintenant, vous avez dit que vous êtes épuisée par la invocation… de plus, même si vous êtes guérie, les dégâts que vous avez subis juste maintenant étaient… »
« Il n’y a pas de problème ! Je suis immortelle tant que l’arbre du paradis est en sécurité ! »
Ses yeux devenaient rapidement plus troubles. Ses lèvres convulsaient de manière anormale.
« Même une brûlure au quatrième degré sur tout le corps ou un saignement de nez ne sont que des blessures mineures, des blessures mineures ! Même si mes bras et mes jambes sont déchirés, même si tout mon corps est pulvérisé, l’arbre du paradis continuera à me maintenir en vie ! Je ne perdrai même pas conscience ! J’ai vécu cela des dizaines de milliers de fois durant ces cinq mille ans, alors je m’y suis habituée ! »
Une voix anormalement énergique secoua l’air.
Les cœurs de Hajime et de ses compagnons furent également secoués par cela. Surtout par le contenu du travail de la déesse qui était passé du domaine noir à celui de l’obscurité.
Plutôt que de l’appeler une survie continue, cela atteignait déjà le niveau qu’on devrait appeler « incapable de mourir », n’est-ce pas ?
Ne devrait-on pas plutôt dire « même pas autorisée à s’évanouir » plutôt que de dire qu’elle ne perdrait même pas conscience ?
Aularodde-san montra un sourire tordu de ténèbres qui aurait écorché la majorité de la santé mentale des personnes la regardant tout en parlant davantage.
« Je vais travailler dur ! Je vais travailler de plus en plus dur ! Je ne dirai plus que je veux me reposer ! Je ne demanderai même pas d’aide ! Je continuerai à me battre — jusqu’à ma mort ! »
« Je suis vraiment désolé de t’avoir dit de faire de ton mieux !!!! »
Le héros fit un dogeza envers la déesse. Même l’ancien maître du dogeza, Hajime-san, ne pouvait s’empêcher de ressentir de l’admiration face à la précision de ce dogeza. C’était un dogeza merveilleux, fait de tout son cœur.
Kouki lui-même avait connu suffisamment de problèmes pour penser « Plus jamais ! », il ne pouvait donc pas être blâmé de s’être spontanément emporté contre Aularodde, mais……
Il semblait qu’il ne pouvait s’empêcher de s’excuser après avoir été témoin de la différence écrasante de pression entre eux.
Mais là, un autre tremblement de terre sévère se produisit.
D’innombrables éclairs, boules de feu et bien d’autres choses attaquaient de toutes parts. Tous frappèrent directement l’arbre du ciel.
Juste après cela,
« Kahah !? »
« DÉESSE-SAMA !!!!!!!!! »
Aularodde cracha beaucoup de sang.
« Uu, à cause du combat juste maintenant, je n’ai plus de force pour ériger une barrière… de plus, les dégâts à l’arbre du ciel deviendront des dégâts pour moi… »
Il semblait que ce soit une méthode brutale. La déesse-sama haletait en disant « zehih zehih » tout en roulant comme un mérou. Cependant, avec cela, elle retrouva enfin un peu de sa lucidité.
Elle échappa à la folie de l’esclave d’entreprise et regarda enfin la réalité.
« Héros-sama, je vous en prie, aidez-moi. Si l’arbre du ciel tombe, il sera impossible de remettre ce monde sur pied. Ce monde ne pourra qu’accueillir une destruction lente dans ce cas. Je vous en supplie— »
À ce stade, il n’y avait plus rien à faire en se contentant de croire qu’avec la volonté, il y avait un chemin. La destruction sous ses yeux couvrirait sûrement tout le monde si elle ne recevait pas l’aide de quelqu’un d’autre.
Il semblait que ce monde était vraiment, vraiment au bord du gouffre. Mais même après avoir compris cela, Kouki montra encore un peu d’hésitation. Il n’avait pas encore entendu parler de la situation. Il était incapable d’accepter si facilement un acte de vol de vies alors qu’il ne savait encore rien.
Même ainsi, le temps pressait. Si il devait choisir quoi qu’il arrive……
Mais, en voyant Kouki ainsi, Kousuke sourit amèrement en tournant son regard vers Hajime pour lui donner un coup de main.
« Et toi, qu’est-ce que tu vas faire, Nagumo ? »
« Eh bien, pour l’instant, je n’ai pas l’intention de laisser un grand arbre avec une personnification précieuse attachée à lui se faire enlever. »
Hajime haussa les épaules et invoqua beaucoup de Cross Velt. Il le déploya autour de l’arbre du ciel et mit en place des barrières à plusieurs couches, comme il l’avait fait avec l’arbre divin.
La deuxième vague d’attaque, qui arriva rapidement, fut complètement bloquée par les barrières. En voyant cela, les yeux d’Aularodde s’ouvrirent grands de choc. Elle était tellement choquée qu’elle vomit encore du sang ‘popyuh’.
Hajime s’approcha d’Aularodde, qui était dans cet état, avec un sourire vraiment agréable.
Et alors, Aularodde sentit la pression anormale et recula tout en vomissant continuellement du sang ‘popyupyuh’, même sans aucune considération――
« Alors, déesse. Que vas-tu choisir, être abandonnée dans cette situation, ou nous payer la compensation que nous demandons pour être sauvée ? »
Hajime proposa une telle proposition sauvage à la déesse.
La réponse de la déesse Aularodde fut naturellement,
« Popyuh ! »
Un vomi de sang qui inonda sa bouche.