Chapitre 375
Arifureta Après IV Roi Démon & Arc du Héros VS Mère Première
Ciel, partie la plus haute.
Hajime et Kouki respiraient difficilement devant des rayons chauffés en forme de grille qui bloquaient leur chemin.
« Quoi, vous êtes déjà épuisés ? »
« Toi-même, tes épaules se soulèvent là-bas. »
Leurs épuisements étaient sincères, bien qu’ils fassent de petites conversations entre eux.
Après s’être séparés de Kousuke, Hajime et Kouki coururent directement dans la cage d’ascenseur tout en éliminant un grand nombre de soldats du ciel et de troupes du monde supérieur.
Non seulement cela, dans la partie supérieure du ciel, ils reçurent également une attaque féroce de soldats mécaniques sous des formes combinant des soldats du monde supérieur — bien qu’ils ne soient pas aussi nombreux que ceux que Kousuke a combattus, ces soldats mécaniques seraient la combinaison d’au moins deux types — de plus, il y avait aussi des pièges qui s’activaient l’un après l’autre dans l’installation qu’ils devaient franchir.
Ils firent cela tout en protégeant G10 qui ne pouvait même pas leur fournir un soutien de combat satisfaisant.
Les armes qu’ils avaient apportées de la cachette avaient été toutes utilisées depuis longtemps. Hajime dut même activer son entrepôt de trésors une fois pour se réapprovisionner en munitions.
Une quantité écrasante d’attaques dans un espace limité.
En effet, c’était exactement ce que disait G10. On pouvait dire que les anciens camarades de G10 avaient brillamment atteint leur objectif en réduisant la force de la Mère autant que possible avec leur stratégie, même si la question de savoir si le degré d’épuisement de la Mère était exactement comme ils le supposaient était une autre affaire.
« Nagumo, combien en as-tu vaincus ? »
« Je ne comptais plus après le trois centième. »
« Moi aussi, j’en étais à peu près à ce nombre, je veux dire en comptant. »
« En tout, vous avez éliminé environ mille ennemis. »
G10, porté d’une main par Hajime, donnait la réponse tout en piratant le système pour éliminer les rayons de chaleur.
« Seulement 1000 entre nous deux, hein. C’est pathétique qu’il faille nous deux pour atteindre ce nombre de morts. »
« C’est parce que ta spécialité, Nagumo, c’est le combat en quantité. Ce sont les mots de quelqu’un dont le point fort est de faire du nombre. »
« …Même ainsi, ce sont des résultats de guerre incroyables. Si ce sont les soldats de mon époque, je ne sais pas combien de dégâts ils auraient dû subir pour atteindre le même résultat… »
Une offensive décisive qui consommerait des vies humaines comme si elles poussaient sur des arbres. Les yeux de G10 vacillèrent de frustration rien qu’en l’imaginant.
« Hajime-sama, Kouki-sama. Je vous suis profondément reconnaissant de m’avoir amené jusqu’ici. »
C’était une voix calme qui laissait entrevoir la détermination intérieure.
« Qu’est-ce que tu fais à nous remercier dans un endroit pareil ? »
« Ce n’est même pas encore commencé, tu sais ? La vraie bataille commence maintenant, G10. »
Les mots très décontractés de Hajime et Kouki, qui avaient terminé de calmer leur respiration, firent briller les yeux de G10. On aurait dit qu’il riait.
« Plus d’ennemis n’arrivent, hein… ça s’épuise ? »
« Ce serait embêtant s’ils interrompaient pendant qu’on se bat contre la Mère, cependant. Bon, c’est inutile d’en parler. »
« Je ne peux pas garantir qu’il n’y ait pas plusieurs ennemis cachés en embuscade. Cependant, je pense que la plupart des forces ennemies ont été éliminées. En premier lieu, il n’y a personne dans cette époque actuelle capable de percer jusqu’ici. »
Soldats mécaniques du monde supérieur et la robuste « Porte du Ciel » pour se protéger. Ensuite, des armes lourdes qui couvraient la surface extérieure comme un hérisson, transformant la zone en une forteresse. Normalement, à ce stade, c’était déjà un mat.
S’il y avait quelqu’un capable de percer même tous ces obstacles, les troupes du monde supérieur et les soldats du ciel protégeant le niveau inférieur du ciel se refermeraient sur lui. Même s’il parvenait à franchir cela par miracle, d’innombrables pièges présents tout au long du niveau intermédiaire jusqu’au niveau supérieur, de plus, plusieurs types de soldats mécaniques combinés de rangs supérieurs――les soldats mécaniques de garde royale, nom provisoire, attendaient l’intrus dans le mille.
En effet, pour être franc, c’était une préparation défensive excessive pour un monde où il n’y avait aucune hostilité contre Mère.
Très probablement, Mère supposait que les habitants de Coltran se révolteraient tous en même temps, mais…… même en tenant compte de cela, ce niveau de minutie était en réalité déconnecté de la civilisation et de la technologie humaines.
« C’est un vrai lâche hein. »
« Arrête, Nagumo. Il se pourrait qu’il nous écoute, non ? Au moins, appelle-le un trouillard. »
Hajime se craqua le cou et vérifia son propre état. Son pouvoir magique était épuisé, mais il lui restait encore de l’endurance. Eh bien, ce n’était pas une mauvaise situation pour le dernier combat contre le boss.
Kouki fit tourner ses poignets et ses chevilles tout en répondant avec une ligne frivole. Il disait ces mots avec la conviction que Mère les écoutait sûrement. Hajime se demanda s’il devait le considérer comme Kouki devenant plutôt bon en plaisanterie ou si c’était le résultat de sa rage en tant que héros qui bouillonnait dans son cœur à cause des actes de Mère.
Quoi qu’il en soit, le cœur de G10 était calme grâce à l’atmosphère légère des deux.
Il y avait de la nervosité. Il ressentait aussi la peur de l’échec et sa rancune de plusieurs années brûlait intensément à l’intérieur. Cependant, il était vraiment calme, au point de s’étonner lui-même. Il ne ressentait aucune agitation même lorsque la bataille décisive, culmination de ses 200 années, se trouvait juste devant lui.
(Sûrement c’est l’état mental de quelqu’un avec une résolution déterminée.)
Devant Mère, ce que G10 pouvait faire avec son corps gravement endommagé n’était qu’une seule chose. Il accomplirait ce rôle quoi qu’il arrive. Cet état mental était vraiment celui de quelqu’un qui avait tout fait ce qu’il pouvait faire et qui ne pouvait que attendre de voir ce que le dieu déciderait.
« Succès du déverrouillage. Vous deux, êtes-vous prêts ? »
« Depuis longtemps, oui. »
« C’est moi qui devrais vous demander ça. Épargnez-nous de vous voir expirer au milieu, d’accord ? »
G10 comprenait fermement la signification implicite des mots d’Hajime et répondit avec force « Bien sûr ».
Juste après cela, les rayons de chaleur en forme de treillis disparurent silencieusement et le chemin s’ouvrit. C’était le chemin menant au ciel de ce monde où se trouvait Mère.
Hajime fixa sa prise sur G10 sous son bras. Il jeta un regard aux autres et hocha la tête une fois.
Les trois commencèrent à courir vers le chemin devant eux.
Ils pouvaient voir ce qui se trouvait devant eux. Quelque chose envoyait une lumière féroce.
La véritable identité de cette chose était……
« Oo, j’ai vu ce genre de chose dans un film avant. Comme prévu, de la science-fiction. »
« On devrait l’appeler une tour d’énergie ? »
C’était une colonne de lumière qui ne pouvait vraiment être appelée que comme ça.
C’était une colonne cylindrique d’un diamètre de dix mètres. Peut-être devrait-on la représenter comme une grande lumière de base installée verticalement. De grands dispositifs étaient connectés à son sommet et à sa base. La lumière émise était d’un blanc bleuté avec d’innombrables étincelles crépitant à partir d’elle. Il était clair que c’était un dispositif contenant une énergie immense.
Une gigantesque colonne spatiale en forme de cylindre s’étendait avec cette tour d’énergie comme centre. Sa largeur, avec la tour comme centre, était d’environ cent mètres. Hajime et ses compagnons sortirent d’un endroit près du sommet, où un pont de fer sans rambarde s’étirait droit vers le centre.
Il y avait un couloir céleste entourant la tour d’énergie. De plus, si l’on avait une vue d’oiseau dans les trois autres directions, il y avait d’autres ponts en fer s’étendant pour former une croix. Il y avait aussi un piédestal qui semblait être une console à l’avant du couloir.
« Il y a aussi un chemin qui mène en dessous, hein… »
Hajime jeta un coup d’œil en bas depuis le bord du pont en fer. Il pouvait voir des ponts en forme de croix similaires placés tous les dix mètres en dessous, avec leur position légèrement décalée. Vu d’en haut, ils ressemblaient à un escalier en spirale.
La profondeur du sous-sol visible à travers les écarts de ces ponts en croix des étages inférieurs était une fosse qui traversait directement la montagne sacrée Coltran depuis le zénith.
« Nagumo. »
« Je sais. »
Kouki l’encouragea à faire preuve de prudence. La partie supérieure de la tour d’énergie, qui mesurait environ trois mètres de haut par rapport au couloir, était entourée de plusieurs piliers comme un autel. Cet endroit commença à briller.
La largeur du pont était d’environ cinq mètres. Il était suffisamment spacieux même s’ils marchaient côte à côte dessus. Ainsi, tous deux avancèrent en gardant une certaine distance l’un de l’autre pour pouvoir réagir à tout.
*Craquement craquement, jijiji-* Le son que produisait l’électricité et le bruit de pas résonnant sur les ponts en croix en fer résonnaient de manière terriblement claire.
Ainsi, lorsque Hajime et Kouki posèrent le pied sur le couloir, une voix retentit enfin.
« Penser que vous trois pouvez vraiment arriver ici… êtes-vous tous aussi terrifiants que vous, humains d’un autre monde ? »
Une voix qui ne montrait pas le moindre signe de peur résonna depuis l’autel. Des métaux fluides s’écoulèrent de chaque pilier et, à leur surprise, commencèrent à flotter dans l’air. Ils tourbillonnaient, serpentaient, comme un tissu flottant dans le vent.
Pour l’instant,
« Ouais. Comme la tribu des lapins têtus qui décapitent tout, par exemple, ils détruiront même votre esprit. »
Hajime répondit naturellement tout en dégainant son arme et en tirant d’un mouvement extrêmement naturel. Des étincelles jaillirent d’un pilier, une partie étant endommagée, accompagnées d’un coup de feu. Il murmura ensuite : « Comme je le pensais, je ne peux pas les pulvériser à moins d’utiliser un railgun… » d’une petite voix.
À côté de lui, Kouki dit : « Ce gars… il a tiré en plein milieu d’une conversation sans rien faire… » avec une expression terrifiée. Mais il l’accepta immédiatement parce que, bon, c’était le genre de gars qu’était Hajime, et,
« Ne vas-tu pas reconsidérer mon offre ? Ce serait inutile même si tu essaies de le cacher. Vous êtes déjà tous deux considérablement fatigués―― »
« Uwa, c’est vraiment dur. De quel métal est-il fait ? »
Une lueur d’épée. Kouki tenta de trancher le pilier avec son épée sacrée qui s’allongeait. Bien qu’il se plaigne ainsi, sa lame avait déjà enfoncé la moitié du pilier. Était-ce regrettable qu’il ne puisse pas le couper en deux ? Ou devait-il être loué pour avoir réussi à le couper à mi-chemin ?
Au moins, la Mère devrait,
« …Bande d’idiots. »
Se mettre en colère dans cette situation. En fait, elle semblait très irritée. Elle voulait sans doute crier : Écoutez ce que je dis.
« C’est la folie suprême de penser que vous pouvez me vaincre après avoir battu des soldats-machines comme ceux-là. Vous ne pouvez absolument pas gagner contre moi. »
La façon dont elle parlait était emplie d’une sorte de conviction. Hajime plissa les yeux tandis que Kouki leva sa garde.
« Je vais améliorer ma proposition. Si vous coopérez avec ma recherche sur l’autre monde, je vous permettrai de profiter du luxe dans cette terre. Si vous le souhaitez, je partagerai aussi le territoire et les humains avec vous. Vous deux serez comme des dieux au milieu des vies sous votre contrôle. »
Apparemment, c’était la plus grande concession que Mère avait l’intention de faire avec ses valeurs. Comme on pouvait s’y attendre de la part de cette chose qui possédait un génie incarnant l’arrogance en tant que parent, elle devrait être considérée comme une intelligence machine dépourvue d’émotion.
La puissance inimaginable que Hajime et ses compagnons ont démontrée face au soldat céleste combiné a suscité chez Mère un intérêt et une méfiance encore plus grands à leur égard. Elle devait vouloir les obtenir à tout prix dans ses griffes, mais……
Hajime et Kouki, qui avaient entendu le terme de Mère, se regardèrent instinctivement.
« Est-ce ça ? La fameuse phrase « Je vous donnerai la moitié du monde » ? »
« Peut-être, oui ? Incroyable, je n’aurais jamais pensé l’entendre en réalité. »
« Yosh, Amanogawa. Réponds-y. C’est la scène où le héros doit répondre. »
« Tu devrais répondre à la place, Nagumo. Montre comment on fait en tant que roi démon. »
« D-dites… vous deux. Arrêtons de plaisanter pour l’instant… »
G10 les avertit hésitamment. Parce que, la lumière sur l’autel dégageait une ambiance dangereuse. Elle crépitait et les métaux liquides qui nageaient dans l’air devenaient plus agités. Il était clair que Mère était extrêmement furieuse.
La preuve en était,
« …Très bien. Alors je vais suivre mon plan initial et garder vous deux comme échantillons. Il n’y aura aucun problème tant que votre cerveau n’est pas endommagé. Votre corps sera éliminé. Regrettez votre folie plus tard dans cet état. »
Sa voix devint un ton plus bas. En même temps, l’autel bougea. Il semblait que la partie du sol glissait. Quelque chose montait progressivement.
Les étincelles, la lumière et les métaux liquides rendaient la visibility difficile, mais c’était un humanoïde métallique. Il avait une silhouette fine et, en un coup d’œil, ressemblait à un corps humanoïde lisse avec une forme féminine.
Juste après, les métaux liquides s’enroulèrent autour de ce corps comme une robe.
« Je ne suis pas si admirable que j’attende la fin de la scène de transformation. »
« D’accord. »
Un coup de feu et une attaque à l’épée frappèrent simultanément. Cependant, le métal liquide et un champ de force invisible formèrent une double barrière qui les bloqua.
Et puis, à l’instant suivant, ce métal liquide se transforma en lances qui attaquèrent les deux. Même lorsqu’ils sautèrent rapidement de côté, une partie du mur derrière eux et le plafond glissèrent, et des armements lourds furent projetés.
Kouki abattit les balles qui lui étaient tirées. Hajime concentra sa magie dans cette ouverture et tira un railgun mais……
« C’est inutile. J’ai fini d’analyser toutes vos cartes maîtresses. »
L’autel émettait une lumière qui créait un halo derrière lui. Le corps humanoïde avançait au centre de cette lumière.
Quatre membres fins et la silhouette élégamment mince d’une femme. Son corps était vêtu d’un vêtement blanc brillant, moulant, comme s’il adhérait à la peau. Il ressemblait fortement à une combinaison de pilote issue de la science-fiction.
La combinaison couvrait son cou jusqu’à ses membres, mais seul son visage était exposé. Ses cheveux argentés ondulés et ses yeux dorés laissaient une forte impression — la vérité nue était qu’une beauté sans pareille se tenait là.
Elle leva silencieusement une main en avant. Une balle aplatie s’arrêta en plein air devant sa main.
« Donc, elle peut arrêter un railgun comme rien, hein. »
Même si ce serait bien qu’un certain lapin buggué soit le seul capable de faire une telle chose… Hajime maudit intérieurement. Kouki aussi resserra légèrement sa prise sur l’épée sacrée, l’air légèrement tressaillant.
Juste après, la fausse déesse au corps métallique, recouvert de métal liquide — Mère — flottait légèrement.
Une décharge électrique blanchâtre tirant sur le bleu sortit de ses pieds. Elle entra en contact avec la tour d’énergie et le couloir céleste, et des étincelles jaillirent. Juste après, la décharge électrique atteignit tout son corps et il commença à briller comme si une véritable auréole brillait au-dessus de lui.
De plus, les piliers de l’autel se transformèrent en forme de diamant et s’envolèrent dans les airs. Ils se déployèrent comme trois paires d’ailes derrière le corps. En plus, plusieurs bandes de métal liquide électrifié s’envolèrent également de l’autel pour planer autour de Mère. Elles ressemblaient à des « dragons » de couleur fer, servant une déesse.
Mère fixa du regard comme un dieu regardant les insectes du ciel. Elle pointa silencieusement du doigt,
« Cet endroit est mon paradis. Invasateurs, offrez-moi tout ce que vous avez. »
Elle déclara cela.
En réponse, Hajime et Kouki dirent,
« Je vais vous traîner jusqu’au sol―― »
« Alors je vais enfin devenir un tueur de dieux aussi, hein. Super. J’arrive―― »
Les deux simultanément
« Limit Break- »
« Limit Break !! »
Répondant par une proclamation de guerre, enveloppés d’une lumière cramoisie et pure blanche.
Instantanément, la foudre jaillit de la main tendue de Mère. Ce n’était ni une lance ni une boule magique, ni une foudre transformée pour agir comme un canon. La foudre était simplement déchargée de manière indifférente pour attaquer comme une multitude de serpents. Ils attaquaient suivant des trajectoires irrégulières.
Hajime et Kouki furent un pas plus rapides et sautèrent en arrière, mais des éclairs couvrirent leur vue. Dans cette cécité, deux des six ailes de Mère ouvrirent leurs extrémités obscures et pointèrent vers eux. Les joues des deux se convulsèrent en s’en rendant compte.
Elles ressemblaient, non, peu importe comment ils regardaient les ailes, elles étaient exactement comme l’arme polyvalente Cross Velt que Hajime utilisait……
Hajime observa les canons des ailes mécaniques électrifiées en plissant les yeux. Des éclairs blanchâtres tirés tout en brûlant l’air à cet instant précis.
Les deux balles de railgun atterrirent sous les pieds de ceux qui sautèrent au bord du pont de fer. Des bruits tonitruants retentirent et l’impact frappa leur corps avec puissance.
« Nagumo ! »
« Guh―― »
Kouki parvint d’une manière ou d’une autre à esquiver sans perdre l’équilibre. Heureusement, sa compétence « Foresight » et ses connaissances du Cross Velt de Hajime lui permirent de bouger avant que son corps ne soit touché.
Mais, de manière surprenante, Hajime sembla un peu en retard dans son esquive. Bien qu’il évitât le coup direct, l’impact le fit voler en arrière et son dos heurta le pont de fer. Il rebondit puis son corps glissa le long du bord.
Il attrapa immédiatement le bord mais,
« Putain―― »
« Hajime-sama…… »
G10 glissa hors de son bras. G10 tomba et heurta le pont de fer un niveau en dessous. Il rebondit sur le sol avec un bruit métallique avant de tomber à nouveau, impuissant, comme une balle.
« Comme je le pensais, il semble qu’il ne puisse même plus utiliser le neutraliseur de gravité. Son endurance est aussi à bout…… dommage. Je voulais lui montrer le moment où son espoir disparaît juste devant ses yeux. »
« Quel parent déplaisant. Tu devrais te présenter comme Mère (lol) à partir de maintenant. »
« Nagumo. Nous allons le vaincre ici pour qu’il n’ait pas cette chance. Laissons simplement cette nom gravée dans sa tombe plus tard. »
Hajime se redressa sur le pont avec une main. Il se moqua ensuite de Mère avec un sourire qui piquait nerveusement. Même Kouki se joignit à lui.
Le coin de l’œil de Mère tressaillit.
Vous deux pouvez encore agir avec beaucoup de sang-froid dans cet état d’épuisement, même sans soutien au combat. Je vous l’ai déjà dit. J’ai terminé l’analyse. Ce « Limit Break », en échange d’augmenter votre capacité physique, a aussi littéralement fait déborder l’énergie inconnue en vous deux, n’est-ce pas ? Ce n’est qu’une question de temps avant votre défaite.
Je ne prévois pas de travailler comme dans une entreprise de black. Je finirai le travail et je rentrerai chez moi à l’heure.
Une réforme dans votre façon de combattre, hein. Je vais devoir suivre votre exemple aussi. Épargnez-moi les heures supplémentaires.
Leur attitude moqueuse ne s’est pas démentie même maintenant. Il n’y avait ni agitation, ni irritation, ni malaise de leur part. Ils étaient convaincus qu’ils seraient les gagnants à la fin. Ils étaient obstinément intrépides.
Cela déplaisait. La mère ne pouvait pas supporter leur attitude.
Laissez-moi faire ces lèvres molles crier fort, suppliant pour leur vie.
Il n’y eut aucune réponse. Mais, ces deux paires d’yeux intrépides exprimaient plus éloquemment que tout ce qu’ils pensaient des paroles de la mère, c’était : « Essaie si tu en es capable ».
Avec Donner & Schlag en main, Hajime se pencha de moitié en arrière et prit la posture Gun-kata. Kouki abaissa profondément son centre de gravité et prit la posture iai — dans l’instant suivant,
« Gah !? »
Kouki fut projeté avec un bruit tonitruant. C’était comme si un camion-benne s’était écrasé contre lui à grande vitesse.
Il fut frappé par un mur qui volait horizontalement comme une boule de canon.
« Tsk. C’est accéléré électromagnétiquement, hein. »
Hajime cliqua de la langue. Hajime échangea de place avec Kouki et tira sur la mère qui avait son poing tendu vers eux.
Il avait déjà activé « Light Speed ». Sa perception étendue percevait parfaitement la ruse derrière le mouvement à grande vitesse de la mère, qui était constamment en état d’électrification, et celle de Kouki qui évitait le coup direct en plaçant son épée sacrée entre son corps et l’attaque à peine.
La mère bloqua les six tirs qu’Hajime avait tirés en utilisant le dragon en métal liquide comme bouclier. Les balles furent parfaitement arrêtées en durcissant uniquement les parties impactées. La mère laissa le dragon et se rapprocha d’Hajime.
*Jijiji-* Le son unique de décharge électrique retentit alors que la distance était instantanément réduite.
« Mais, je peux te voir. »
« Et alors ? »
Ses deux mains se transformèrent. Elles devinrent instantanément des lames de chaleur. Hajime se mit en position accroupie pour éviter les lames qui fendaient de gauche à droite. Il visa ses canons pour entailler la mère par en dessous mais,
« — »
Le froid glacial que son instinct et son expérience lui disaient lui fit annuler son plan d’attaque totale. Hajime roula sur le côté, puis, une seconde plus tard, une lance de métal liquide se planta à cet endroit.
Attaquer et esquiver simultanément était la règle fondamentale d’Hajime. La visée et le tir étaient déjà effectués au moment où il se mit à genoux avec un mouvement fluide.
Mais, le mouvement de la mère ne fut pas désordonné. Elle ne fit même pas d’esquive. Un champ de force invisible fut généré et les balles furent bloquées. En même temps, les canons de deux ailes mécaniques visèrent Hajime et des lasers blanc bleuté furent tirés.
Hajime pivota en utilisant son genou comme point focal et esquiva, puis tira une fois de plus — mais plus vite qu’il ne pouvait le faire, les lames de chaleur approchèrent pour lui couper la tête. N’ayant pas d’autre choix, Hajime bloqua avec les canons de Donner & Schlag.
Le pied de la mère donna un coup en avant, ne lui laissant pas le temps de respirer. Hajime répondit aussi par un coup de pied frontal. *Gan* Un bruit d’impact semblable à celui d’un choc de métaux résonna.
« Tu ne sembles vraiment pas humain. »
« Gahah!? »
Un poing sortit du ventre de Mère. La peau en métal liquide n’était pas seulement là pour imiter un humain. Il semblait qu’elle était conçue pour permettre d’effectuer des attaques et défenses inhumaines.
Hajime fut projeté en arrière par l’impact, comme si un marteau destructeur avait frappé son estomac. Il maudit intérieurement.
(Destruction par vibration, hein !)
Apparemment, le poing était également équipé en profondeur de cette fonction. La partie de son gilet tactique, mêlée de fibres métalliques, fut superbement détruite tandis que ses abdominaux convulsaient comme s’ils criaient de douleur.
Il roula en l’air et atterrit contre le mur sur ses jambes. Mais, à ce moment-là, toutes les ailes mécaniques crépitaient déjà――
« Putain— »
Hajime donna un coup de pied contre le mur pour se décaler sur le côté. En même temps, les railguns tirèrent. L’impact le propulsa plus loin que prévu, tandis qu’un ancrage de fil sortait de l’arrière de sa main artificielle.
Il voyagea encore plus loin dans l’air en utilisant la force centrifuge, mais sa trajectoire de pendule était vraiment facile à prévoir. Trois tirs de balles accélérées électromagnétiquement approchaient de sa position future. Dans ce monde instantané, il termina le rechargement de Donner en échangeant le cylindre. En un éclair, deux tirs furent tirés sur chaque balle.
Si son timing et sa position avaient été même légèrement manqués, il aurait sans doute été gravement blessé. Face à cette menace, la technique démoniaque de Hajime le guida brillamment vers la survie.
Chacune des balles du railgun effleura son côté. Leurs trajectoires furent déviées et pulvérisèrent le mur qu’Hajime traversa.
Hajime coupa le fil et roula en l’air. Schlag effleura sa ceinture de balles pour un rechargement à grande vitesse et,
« C’est ta propre maison, non ? Sois un peu plus prudent ! »
Six tirs rapides consécutifs en tir à vue. Les balles traversèrent l’air pour s’enfoncer dans le front de Mère. Cependant, comme prévu, le dragon en métal liquide déployé en plusieurs couches se durcit pour bloquer les balles.
Et puis,
« ―― »
Hajime était trop concentré sur Mère. Même si c’était son territoire.
Lorsqu’il s’en rendit compte, une mitrailleuse de sentinelle qui était apparue derrière lui dans le mur le visa silencieusement. Le flash du canon.
Hajime n’eut pas le temps de faire un détour. Son rechargement n’arriva pas non plus à temps.
Il se prépara à être touché. Il ne pouvait pas éviter de consommer de la magie et tenta de tenir bon en utilisant « Vajra » et le renforcement du corps pour un instant――mais juste avant qu’il ne le fasse,
« Shih »
D’innombrables éclats d’épée dévièrent toutes les balles, les coupèrent ou les dévièrent. C’était Kouki qui sauta dans les airs pour se mettre dos à dos avec Hajime.
« Trop lent. »
« Désolé-. J’étais un peu paralysé ! »
En réalité, le poing que Kouki avait reçu avait également la destruction par vibration appliquée. Cet impact était aussi accompagné d’une attaque électrique, limitant ses mouvements à cause de l’impact et du choc électrique. Il fut aussi bombardé par le feu concentré des mitrailleuses de sentinelle en plus. Il coupa tout avant de pouvoir revenir enfin en première ligne comme ça.
Les deux atterrirent ensemble sur les ponts transversaux. Les railguns arrivèrent impitoyablement à ce moment-là.
« Vas-, Amanogawa ! »
« Ouais ! »
Donner et Schlag, qui avaient fini leur rechargement, résistèrent à l’attaque avec la technique démoniaque de dévier les balles du railgun. Kouki profita de l’ouverture pour foncer en courant très près du sol.
En même temps, *rin-* un son de cloche retentit. L’épée dégainée et tendue fut tranchée horizontalement pour couper Mère en deux.
C’était l’attaque de l’épée sacrée en mode katana qui avait jusqu’à présent tout tranché en deux.
Et cette attaque, parmi toutes,
« Quoi—!? »
Mère l’a attrapé entre son coude et son genou pour l’arrêter net sur sa trajectoire.
« J’ai terminé d’analyser ton mouvement. Peu importe à quel point tu es, il est tout à fait naturel que je puisse y réagir si je comprends d’où il vient et son timing. »
Kouki a ramené l’épée sacrée à sa longueur d’origine en paniquant, mais Mère est avancée à la même vitesse avec la réduction de l’épée sacrée.
Kouki n’a pas remis l’épée dans son fourreau et a échangé des coups de lame avec les lames de chaleur immédiatement. Mais,
(Chut, mon mouvement, est-il prédit !?)
Les yeux dorés de Mère clignotaient rapidement à grande vitesse. Kouki comprenait parce qu’il était si près. Ses yeux affichaient d’innombrables informations qui changeaient rapidement. Le mouvement de Mère coulait d’un à l’autre avec un minimum de mouvement. Elle a esquivé la pointe de l’épée sacrée de millimètre en millimètre et a contre-attaqué.
« Une technique logique, digne d’un humain. »
C’était précisément pour cela qu’elle pouvait la lire.
Les données étendues collectées lors de la guerre précédente pour être appliquées aux soldats mécaniques. Les données de combat de Kouki jusqu’à présent. Son regard, le mouvement musculaire, le signal faible que le nerf émettait, tout cela était intégré et importé dans le système de soutien au combat et projeté ici.
Ce n’était pas simplement pour faire joli que c’était la mère de l’intelligence artificielle qui avait pris le contrôle du monde entier toute seule et avait gagné.
Cette capacité d’analyse mécanique ultra-rapide, elle était inégalée même lorsque plusieurs IA de soutien au combat comme G10 travaillaient ensemble face à Mère dans le passé. Elle prédisait le mouvement de Kouki à chaque fraction de seconde, puis le corps de combat exclusif de Mère exécutait un mouvement qui n’avait même pas un millimètre de marge d’erreur. Ce corps possédait une spécification digne d’un dieu machine.
De plus, ses mouvements n’étaient pas ceux d’un amateur. Kouki ressentit une essence de « art martial » dans ses mouvements extrêmement logiques. Très probablement, c’était la technique de combat au corps à corps de l’armée. Et en plus, c’était au niveau maître.
Mais, même ainsi, il n’y avait aucune façon qu’il se laisse vaincre ici. Kouki plissa les yeux et rugit.
« Ne t’avise pas… sous-estimer l’humain ! »
« Non, au fond, tu n’es qu’un humain. »
« Esprit Serein » — activé. La lumière de la volonté disparut des yeux de Kouki. Un calme semblable à la surface d’un lac tranquille couvrait son corps. L’état d’esprit sans esprit, impensable en plein combat, permettait de réaliser un mouvement « extrêmement difficile à percevoir ». Ce mouvement aurait même pu fonctionner contre ce seigneur de l’abîme. La coupure de ce mouvement avait atteint une extrémité qui balayait même le temps.
Mais, face à cette perfection du coup d’épée,
« Donc tu es aussi un surhumain comme je le pensais. »
Mère réagit. Comme prévu, il semblait qu’elle ne pouvait pas réagir parfaitement, mais elle utilisa le dragon en métal liquide et le champ de force invisible pour compenser son manque, formant une coquille extérieure fantasmagorique.
« Eh, dieu autoproclamé, ne te bats pas de cette manière grossière quand tu prétends être un dieu. »
Des explosions retentirent. Lorsqu’elle regarda en arrière, deux de ses six ailes mécaniques fumaient en blanc, crépitaient tout en tombant.
Hajime avait enduré la féroce attaque du railgun et avait abattu les ailes avec une attaque de grenade à zone.
Même ainsi, toutes les ailes ne purent pas être abattues. C’était parce que Mère combattait stratégiquement en utilisant les armes environnantes du mur et ses ailes mécaniques.
C’était digne d’une IA. Même en combattant à grande vitesse en combat rapproché contre Kouki, elle gérait aussi Hajime de manière appropriée en utilisant la pensée parallèle ou la division de la pensée.
Hajime, d’une manière ou d’une autre, écrasa les armes sur le mur et s’approcha de Mère depuis le côté opposé à celui de Kouki.
Schlag avait été remis dans le holster et sa main artificielle, libérée, activa la « Destruction par Vibration » en représailles.
La mère attrapa cette main avec un bras nouvellement créé à partir de son dos. La main ne se faisait pas repousser, même contre la force physique inhumaine de Hajime. Au mieux, la vibration ne faisait que disperser la peau extérieure de la main.
Pendant ce temps, la lame de chaleur droite de la mère fendit horizontalement en direction de Hajime. En même temps, la lame de chaleur gauche était verrouillée avec l’épée sacrée de Kouki.
Les dragons de métal liquide approchèrent par derrière, tandis que les ailes mécaniques tournoyaient de leur côté et tiraient des balles. Les fusils au plafond faisaient également des tirs de précision sur eux.
「Ennuyant—」
Esquive, esquive. Hajime visa la jambe de la mère avec un tir précis, tandis que Kouki le suivit sans un mot, visant au cou.
Une force magnétique éclata et la mère esquiva en restant horizontale en l’air. Ensuite, elle libéra de l’électricité en se centrant sur elle-même. L’attaque électrique, à bout portant, interrompit le mouvement des deux pendant une fraction de seconde.
La mère utilisa cette ouverture fatale et continua de flotter en utilisant la force magnétique tout en tournant comme un toupie, dans un mouvement qu’on pourrait qualifier d’élégant. Ses lames de chaleur gauche et droite s’allongèrent comme l’épée sacrée et visèrent les cous des deux.
「Hé là !」
「Kuh」
Bien que leur corps se raidit, ils n’étaient pas si faibles pour que leur pensée soit paralysée. Kouki transforma son épée sacrée en mode grande épée, tandis qu’Hajime utilisa le bouclier amovible de son bras artificiel. Chacun d’eux évita la mort de justesse.
Mais, à l’instant suivant, ces lames de chaleur se déformèrent comme un fouet tout en conservant leur chaleur. Le fouet tenta d’enrouler l’armature artificielle d’Hajime, mais il l’évita en purgeant immédiatement le bouclier. Kouki aussi s’échappa en lâchant la grande épée au moment où le fouet s’enroula autour et la tira.
S’ils avaient été tirés dedans… il était évident quel serait le résultat en regardant la balle de fusil qui perça un trou dans le pont de fer.
Kouki ne jeta même pas un regard à l’épée sacrée abandonnée et avança avec « Ground Shrinker ». La mère plissa les yeux, perplexe pour la première fois.
「Tu ne pourras pas esquiver ça」
Hajime retint les ailes mécaniques et le dragon de métal liquide avec Donner tout en transformant son bras artificiel. Les cinq doigts s’allongèrent pour devenir comme des griffes qui saisirent tout le corps de la mère comme un aigle. Une balle de plomb fut tirée de la paume.
Un coup décisif frappa. La mère convulsa sous l’impact et son mouvement s’arrêta un instant.
Puis, ses yeux s’ouvrirent en grand. Elle vit la main de Kouki tendue vers le vide et l’épée sacrée faisant un U dans les airs pour se fixer dans cette main.
「Je t’ai eu」
La voix de Kouki était monotone. Cependant, elle était emplie de confiance――
「Non. C’est impossible.」
Juste après, la mère explosa. Une lumière éclatante jaillit, et en même temps, un impact énorme se répandit. Il semblait qu’elle avait fait exploser le métal liquide qui recouvrait son corps.
Kouki se protégea immédiatement en utilisant le côté plat de sa grande épée, mais il fut repoussé en arrière et heurta violemment le pont de fer.
Ensuite, Hajime, qui était encore plus proche de la mère parce qu’il la retenait…
「Guh」
Comme prévu, il tomba en arrière en laissant échapper un petit grognement. Il comprit instinctivement que c’était mauvais et utilisa « Vajra » en une fraction de seconde, même si cela lui coûta beaucoup de magie précieuse. À cause de cela, il n’eut pas de blessure grave extérieure.
Mais, ses cinq doigts de bras artificiel furent endommagés. Et l’impact pénétra à l’intérieur de son corps en quantité non négligeable. Il toussa involontairement et du sang jaillit de sa bouche.
Et puis, même s’il se releva rapidement, une ouverture restait une ouverture…
« Guah!? »
Le railgun qui avait été tiré de l’intérieur de l’explosion de feu l’a touché et il a été projeté en arc.
Bien que Hajime ait à peine bloqué avec Donner, il a quand même été touché par une balle accélérée électromagnétiquement. Peu importe la robustesse de la chair que Hajime possédait, il n’a pas pu empêcher son esprit de sombrer dans l’obscurité.
La conscience de Hajime est revenue au moment où il a ressenti un impact sévère sur le dos.
« Gafuh ! Merde-, je viens de perdre connaissance ! »
Son champ de vision vacillait. Il ressentait une nausée intense dans son estomac.
Même ainsi, il comprenait la situation en un instant. Il semblait qu’il était tombé sur les ponts transversaux environ trois niveaux en dessous et son dos avait violemment heurté le sol. Il n’avait perdu connaissance que pendant quelques secondes aussi.
Son corps était vraiment résistant pour ne pas mourir même en tombant de trente mètres. C’était aussi le cas pour son partenaire Donner, qui n’avait pas cassé même après avoir arrêté une balle de railgun.
« Haha-, ça fait vraiment longtemps que je ne me suis pas battu jusqu’à la mort. Je suis en pleine forme. »
Il cracha sa salive mêlée de sang et s’essuya grossièrement la bouche.
Même si peu de temps s’était écoulé depuis la dernière fois, il avait déjà subi les plus grands dégâts qu’il ait jamais connus depuis la bataille finale à Tortus.
Bien qu’il puisse encore plaisanter, la réalité de la situation était vraiment dure.
Après tout, d’après son analyse de la situation actuelle, les spécifications de Mother n’étaient pas si différentes de celles de « l’apôtre de Dieu » en état de « Pseudo Limit Break ».
Ce n’était pas aussi rapide que ces apôtres et il n’avait pas non plus la capacité de désintégration, mais en tenant compte des capacités fortement restreintes de Hajime et Kouki, alors son infériorité par rapport aux apôtres n’était pas une bénédiction. Si l’on additionne le positif et le négatif, cela revenait à zéro…
Non, si l’on considérait sa capacité d’analyse extraordinaire et sa capacité de calcul à très haute vitesse, ainsi que sa capacité à calculer de nombreuses tactiques en un instant, soutenues par ses capacités de combat, alors ce n’était plus zéro mais plutôt négatif.
Après tout, le mouvement de Mother était optimisé pour faire face à Hajime et Kouki. Cela devrait vraiment être appelé l’arme ultime contre le roi démon et le héros.
« …Je compte vraiment sur vous deux ici. »
Hajime murmura à personne en particulier et jeta un coup d’œil rapide en dessous. Mais, il ramena immédiatement son regard en haut. Il ignora sa douleur et força sur ses jambes. Il sauta vers les ponts transversaux au-dessus de lui pour revenir sur le champ de bataille, qui était encore rempli de bruits tonitruants.
Mais, alors,
« ――tsuu !! »
Kouki tombait en criant sans voix sur les ponts transversaux un niveau au-dessus.
Il rebondit puis glissa presque du pont. Voyant cela, Hajime sauta dans cette direction et tira la jambe de Kouki pour l’empêcher de tomber.
« Uwaa… ça va là-bas, hein ? »
« Je ne vais pas bien, d’accord — — toux »
Hajime lâcha réflexivement la jambe de Kouki. Cette jambe était tordue dans une mauvaise direction et balançait sans force. Il semblait que son bras était aussi cassé. Il ressemblait à ce que la lame thermique avait effleuré son côté. Bien qu’aucune sang ne s’écoulât, il y avait une cicatrice avec la chair éraflée là-bas.
« On va encore plus analyser tout ça plus longtemps, hein. »
« Bon sang, j’en ai marre de ça. »
Pendant qu’ils disaient cela, ils regardaient Mother qui les regardait d’en haut en flottant dans l’air, avec des étincelles d’électricité sortant de tout son corps. Il avait déjà renouvelé le métal liquide recouvrant son corps. Son apparence redevenait sa beauté d’antan.
Ce Mother plissa de nouveau les yeux.
« …Comment vous tenez tous les deux ? »
« Du courage, peut-être ? »
« Tu es Shia, hein ? »
Le regard de la mère était dirigé vers Kouki. Oui, vers Kouki qui se tenait normalement même avec sa jambe cassée.
――Dérivé spécial de Limit Break : le Démon de Guerre
C’était une puissance qui permettait à l’utilisateur de continuer à se battre en utilisant la magie comme remplaçant du plâtre à l’intérieur du corps jusqu’à ce que son corps soit réduit en miettes. Par conséquent, le bras cassé de Kouki semblait également normal.
Même ainsi, le délai approchait. Le compte à rebours jusqu’à ce qu’ils soient à court de carburant commençait.
Même ainsi, ils ne montraient pas le moindre signe de panique face à une telle situation critique. Leur sang-froid tenait toujours bon.
Comme prévu, en voyant cela, la mère dit,
« Désagréable. C’est extrêmement désagréable. »
Horriblement irritée.
C’est pourquoi,
« Je comptais garder vos cerveaux intacts, mais… il reste encore un autre spécimen. »
Peu importe à quel point elle montrait la différence de puissance devant leurs yeux, peu importe combien elle leur faisait mal, l’éclat intrépide dans leurs yeux n’était pas du tout affecté. Contre un tel « humain »,
« Assez. Je vais… vous effacer tous les deux. »
Cela les effacerait. Tout comme cela avait été le cas pour l’humanité qui prospérait dans ce monde dans le passé.
Les yeux dorés brillaient. Juste après, *goun-* un bruit lourd qui résonna jusqu’au fond de leur estomac descendit du plafond.
Le plafond se fendit verticalement. Un bruit mécanique résonnait tandis que le plafond s’ouvrait à gauche et à droite.
Avec l’ouverture du plafond, naturellement, les nuages d’orage avec d’innombrables éclairs apparaissaient.
« N-non, ce n’est pas bon… »
« C’est encore dans nos attentes. »
Bien qu’il dise cela, la joue de Hajime aussi se contractait légèrement.
L’instant où ils sentirent un bloc de glace caresser leur dos, tous deux esquivèrent à gauche et à droite de toutes leurs forces. Leur instinct était correct. Un éclair tomba du ciel. Un instant plus tard, un rugissement tonitruant qui semblait vouloir leur déchirer les tympans retentit bruyamment.
C’était une frappe de foudre.
L’endroit où Hajime et Kouki se tenaient il y a un instant fut frappé par un éclair tombé avec une précision chirurgicale. Il attaqua les deux comme un jugement divin.
Ils avaient entendu dire qu’il existait une technologie de contrôle météorologique dans ce monde, mais le fait que la foudre ait été intentionnellement dirigée vers leur position leur fit transpirer à froid.
Cela leur donnait envie de faire une remarque si cela était acceptable dans cet endroit avec la tour d’énergie si proche, mais si l’on considérait les attaques jusqu’à présent, qui n’étaient pas du tout retenues, alors les parties importantes devaient être rendues si résistantes qu’il n’y aurait aucun problème.
De plus. Pour être sûrs à 100 %…
« Troupes d’embuscade… alors il y en a vraiment ici. »
« Je me demande si tu peux vraiment les appeler des troupes d’embuscade. Ne devraient-elles pas plutôt être appelées des unités de renforcement ? »
Si le ciel pouvait être contrôlé, alors la mer pouvait aussi l’être. Cette situation pourrait en être une. Beaucoup de métal liquide jaillit de toutes les surfaces des murs comme un barrage brisé.
Ils ne respectaient pas la gravité et tombaient, mais coulaient dans l’air tout en déchargeant de l’électricité bleu blanc. Ils convergeaient vers la mère. Ce spectacle ressemblait vraiment à quelqu’un contrôlant une mer de fer colorée.
Une technologie avancée ne pouvait pas être différenciée de la magie. Ces mots célèbres étaient parfaits pour cette situation.
« Finissons-en avec ça. »
Une voix robotique mais contenant de la haine quelque part en elle résonna dans l’espace.
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