Chapitre 190
AN : Bonne année.
D’une manière ou d’une autre, j’ai écrit ce chapitre au milieu de l’atmosphère détendue du matin du Nouvel An, tout en étant enterré dans un kotatsu.
Récemment, la composante Yue était peu présente, alors……
Si vous le souhaitez, prenez le temps de le lire tranquillement.
*hou hou* Des bouffées de souffle blanc se dissolvaient dans l’air. L’air froid de l’hiver profond transperçait la peau avec acuité, teintant le bout du nez et les oreilles des passants en rouge. La neige tombée produisait un bruit *shak shak* lorsqu’on marchait dessus, et les stalactites suspendues aux avant-toits des bâtiments accentuaient l’atmosphère glaciale des quelques heures précédant la fin de l’année.
Cependant, si l’on demandait si cette froideur gelait aussi le cœur des personnes qui passaient par cet endroit, la réponse serait non.
Cet endroit était un célèbre district de sources chaudes. C’était une attraction touristique colorée d’un éclairage orange et de vapeur blanche provenant des sources naturelles. Par conséquent, les personnes qui circulaient dans les rues bordées de stands et de boutiques de souvenirs étaient principalement des familles ou des amoureux souhaitant accueillir la fin de l’année en se relaxant dans ce district thermal.
Peu importe la baisse de température, ces personnes blotties les unes contre les autres ne ressentaient aucune froideur dans leur cœur. Lorsqu’elles revenaient à leur auberge, elles pouvaient même se réchauffer dans la source chaude.
Parmi ces touristes, il y avait la silhouette d’un couple, un homme et une femme.
« Yue, tu ne ressens pas le froid ? Si nécessaire, je peux sortir un artefact, tu sais ? »
« …Nn. Je vais bien. L’hiver est une période de froid. Il est aussi normal de ressentir ce froid. »
« Je vois. Oui, je suppose que oui. »
Un couple d’amoureux blottis l’un contre l’autre — c’était Hajime et Yue.
Hajime portait un manteau de mousse avec une fourrure duveteuse attachée au col, tandis que Yue portait un adorable manteau en duffle de couleur crème. Hajime et Yue mettaient leurs mains dans leurs poches et se promenaient tranquillement dans la rue principale du district thermal. D’ailleurs, la poche dans laquelle l’une des mains de Yue entrait était celle de Hajime, et, naturellement, leurs doigts étaient étroitement entremêlés à l’intérieur de cette poche.
« …Est-ce que ça va avec Shia et les autres ? »
« Ce n’est pas grave d’être juste tous les deux comme ça de temps en temps. Sinon, est-ce mieux si c’est avec tout le monde ? »
Hajime haussa les épaules et répondit ainsi à Yue qui le regardait en levant légèrement la tête. Il serra fermement la main de Yue dans sa poche. Il vit de côté que la joue de Yue, qui était tournée vers le bas, était légèrement colorée en écarlate.
Il n’y avait pas besoin de réponse. Ce geste de Yue exprimait sa réponse plus éloquemment que des mots. Il était évident que Hajime ne pouvait pas ne pas comprendre la réponse silencieuse de Yue, alors leurs mains dans la poche se serraient l’une contre l’autre.
Au fait, tous les membres de la famille Nagumo étaient venus dans ce district thermal. Malheureusement, Shizuku avait un rassemblement avec sa famille, réunissant tous les disciples du dojo Yaegashi, comme c’était une tradition chaque année. Le père de Kaori pleurait « Ne pars pas, mon ange ! » en s’accrochant à Kaori, elle ne pouvait que voir Hajime et les autres partir en larmes, sans pouvoir participer cette fois.
Dans l’après-midi, la famille Nagumo termina leur visite touristique et entra dans l’auberge, puis Sumire ordonna « Chargez la source chaude ! » à toute la famille Nagumo. Hajime profita de cette occasion pour activer l’isolation de présence à pleine puissance et enleva secrètement Yue, et ainsi, tous deux profitaient de leur seul moment à deux après si longtemps.
Actuellement, Shia et les autres qui avaient remarqué la disparition de Hajime et Yue pensaient « Eh bien, peut-être que ça va de temps en temps~ » en devenant sans os à cause de la magie des sources chaudes. Bien sûr, ils avaient l’intention de demander une compensation à Hajime plus tard.
« Oh, œuf de source chaude. Tu veux le manger ? »
« …Nn ? Œuf mollet ? »
« Non, c’est un peu différent des œufs mollets. La partie blanche de l’œuf est aussi molle. Bon, ça ne semble pas vraiment important, mais c’est un produit standard d’un district de sources chaudes. »
« Je vais le manger♪ »
Yue répondit instantanément. Yue était sensible et aussi faible face aux choses qui étaient « standard » sur Terre. Son envie de connaître le monde de Hajime, même un peu plus, la poussait naturellement dans cette direction.
« …Œuf de source chaude, deux. S’il vous plaît. »
Le travailleur du stand, pétrifié en voyant le sourire doux de Yue qui chantonnait joyeusement lors de l’achat des œufs de source chaude. Il n’était même pas nécessaire de mentionner la raison de sa petrification. Actuellement, tous deux utilisaient plus ou moins la magie pour empêcher la reconnaissance par les autres, donc la production de masse habituelle de personnes pétrifiées et de bagarres qui se produisaient normalement lorsqu’ils marchaient n’avait plus lieu. Mais, comme prévu, lorsque c’était eux qui commençaient la conversation ainsi, cet effet magique s’affaiblissait, en plus de voir ce sourire de Yue de très près.
Tout en souriant avec ironie, Hajime émit légèrement la « Pression » qu’il avait finement ajustée. Le travailleur reprit ses esprits avec un « ah », puis, avec un visage rouge vif, ressemblant à une crevette bouillie, il tendit rapidement deux petites tasses et deux œufs de source chaude. Il semblait qu’ils pouvaient choisir de casser eux-mêmes l’œuf ou de faire casser l’œuf par le travailleur, mais Yue choisit l’option de le faire elle-même.
Ils se dirigèrent vers la poubelle où ils pouvaient jeter la coquille d’œuf, et là Yue tenta de casser l’œuf de source chaude sur la tasse que Hajime tenait, ses mains tremblantes. Son expression était incroyablement sérieuse. Son esprit montrait qu’elle ne laisserait même pas un seul fragment de coquille tomber. L’expression de Hajime, qui regardait Yue, était en réalité chaleureuse.
« …Nn-. …Secouer secouer. »
Yue fixait intensément l’œuf de source chaude qui tremblait en tombant dans la tasse avec un bruit de splat. Ensuite, Yue guida la main de Hajime et lui fit présenter devant ses yeux la tasse qu’il tenait dans l’autre main. Il semblait que Yue allait aussi casser l’œuf qui était la part de Hajime pour lui.
Yue regardait l’œuf de source chaude avec une sérieux encore plus grand qu’auparavant. L’expression de Hajime se détendait de plus en plus en le regardant.
« Nn-. L’œuf est magnifiquement cassé. »
« Merci pour cette délicieuse matière. » (TN : Je ne sais pas à quoi Hajime fait référence en parlant de « matière » humoristique ici.)
Tous deux plaisantèrent l’un avec l’autre, puis rirent, et ils mangèrent les œufs de source chaude avec de petites cuillères.
« …C’est sirupeux. Et vraiment, épais. »
« N’est-ce pas. On dirait qu’ils utilisent un œuf relativement bon par rapport à son prix. Si on saupoudre un peu de sel dessus, peut-être que le goût sera verrouillé et deviendra plus savoureux. »
Hajime sortit immédiatement du « Trésor d’Entrepôt » du sel venu d’un autre monde et le saupoudra sur l’œuf. En conséquence, l’expression de Hajime et Yue se transforma clairement en larges sourires.
Les deux semblaient satisfaits après avoir fini de manger, mais lorsque Hajime vit Yue, il esquissa un petit rire. Yue inclina légèrement la tête.
« Il y a du jaune d’œuf sur le coin de ta bouche. »
« …Embarrassant. »
Yue essaya d’essuyer le jaune d’œuf avec des joues rougissantes, mais le bout du doigt de Hajime s’étira plus vite qu’elle. Son index glissa doucement sur les lèvres de Yue. « Nnu » Pour une raison quelconque, Yue laissa échapper une voix captivante, et avant que le doigt de Hajime ne puisse s’occuper du reste de jaune d’œuf, ce doigt fut mordillé d’un coup sec.
La sensation douce et chaude d’une langue qui léchait son doigt fit apparaître une expression troublée sur Hajime. Des sons graphiques *chupa chupa* commencèrent même à être audibles, alors Hajime tira violemment son doigt.
« Muu, même si c’était délicieux… »
« Rappelle-toi du contexte (TPO : temps, lieu, occasion). Nous sommes en plein district des sources chaudes, la veille du Nouvel An. Je ne veux pas que mon amant devienne un terroriste érotique dans un endroit pareil. Il y a déjà des victimes là-bas, tu sais ? »
Lorsque Hajime tourna son regard, il vit la vendeuse du stand d’œufs de source chaude qu’il avait vue auparavant, et les couples qui, comme Hajime et Yue, profitaient également des œufs de source chaude à proximité, détournaient tous simultanément les yeux. Tandis que le camp masculin se recroquevillait étrangement un peu en avant.
« …Je suis désolé. On dirait que je me suis laissé emporter par l’enthousiasme lors de ce rendez-vous à deux après si longtemps. »
« Ce sont vraiment des mots joyeux. Quoi qu’il en soit, avançons. Regardons autour tranquillement en mangeant. Après tout, c’est la veille du Nouvel An, il y a beaucoup de stands. Et il semble qu’il y aura des feux d’artifice en synchronisation avec le compte à rebours au bord de la rivière devant, on pourra sûrement s’amuser là-bas. »
« Nn-. …Ah, mais, la fin de l’année est―― »
« Avec tout le monde, n’est-ce pas ? Je comprends. Je vais emmener Yue faire un tour jusqu’avant le compte à rebours. Comme prévu, si on les négligeait seuls jusqu’au changement d’année, Shia et les autres perdraient patience. »
Hajime haussa les épaules, mais il s’était déjà résolu à compenser pour Shia et les autres. C’était aussi ce qu’on appelle le devoir d’un vrai homme de harem. …Même si, si d’autres personnes demandaient leur avis sur cette sorte de résolution qui laisserait tout le monde sans voix, ils diraient probablement des choses comme « Se faire poignarder cent fois » ou « Et si tu essayais de mourir une fois ? ».
Ils commencèrent à se promener de nouveau dans le district des sources chaudes, tranquillement.
Pendant un moment, ils se nourrirent mutuellement de « aa~n » avec la nourriture des stands, se détendirent dans un bain de pieds tout en se blottissant étroitement l’un contre l’autre, prirent des photos souvenirs dans des endroits qui les attiraient… Chaque fois qu’ils produisaient en masse un mérou qui crachait du sucre sans faire rien de particulier, ils passaient vraiment leur temps de façon détendue.
Et puis, lorsqu’il restait environ une heure avant le changement d’année, ils arrivèrent enfin à un pont offrant une belle vue sur les feux d’artifice. C’était un pont en bois en arc avec une apparence romantique. Sa rampe était colorée en écarlate et il était très bien entretenu.
Yue était confortablement installée dans le sein de Hajime, adossée contre sa poitrine. Les mains de Hajime étaient cette fois placées dans les poches de Yue, et comme cela semblait naturel, leurs doigts s’entrelacèrent à l’intérieur.
C’est notre premier réveillon du Nouvel An depuis notre arrivée dans ce monde, hein, Yue. Alors, qu’en penses-tu ? Pas même un an s’est écoulé, mais c’est plus ou moins un tournant. Penses-tu que tu pourras t’y habituer dans ce monde ?
……? S’habituer ou peu importe, n’importe où où Hajime est, c’est là où je dois être. C’est la meilleure place pour moi. Je n’ai aucun sentiment autre que le bonheur ici.
Aa~, ce n’est pas ce que je voulais dire.
L’expression de Hajime devint gênée à cause des paroles de Yue, puis il posa son menton sur la tête de Yue et se frotta le menton là. En écoutant Yue rire de chatouillement, il posa à nouveau sa question avec l’intention de savoir si elle se forçait simplement ou non à cause de l’environnement changé ou si elle ressentait une quelconque gêne.
……Nn~. Pas particulièrement. En ce qui concerne les rapatriés, la société est encore en agitation. Cela semble gênant dans ce sens, mais tout le monde le ressent aussi de manière similaire. La perspective de le résoudre est visible, donc cela ne semble pas être un problème. Plutôt que cela, il y a beaucoup de choses ici qui n’existent pas dans le monde d’en face, donc il y a beaucoup de moments où je m’amuse.
Je vois. Je suis content d’entendre ça. Après tout, je ne veux pas que Yue se sente stressée ou quoi que ce soit. C’est le monde qui est mauvais s’il te cause du stress. Si tu ressens une gêne, je le changerai peu importe la méthode que je dois utiliser, alors dis-moi tout sans retenue, d’accord ?
……Fufu. Je ne me retiendrai pas du tout envers Hajime. Le moment où tu changes le monde, faisons-le ensemble ?
Le roi démon et la princesse vampire parlaient de façon terrifiante sans se soucier. À ce moment-là, sûrement, le monde-san ressentait un frisson et tressaillit sans aucun doute.
Le temps s’écoulait doucement pendant un moment sans un mot. Le courant de la petite rivière, la neige qui colorait magnifiquement la noirceur du ciel nocturne, et l’air clair étaient ressentis par eux deux. Il y avait aussi d’autres personnes autour, mais c’était comme si seule la zone autour d’eux deux formait un monde séparé, coupé de tout le reste. Solennel et silencieux, doux et chaud, c’était un tel monde.
Mais, à ce moment-là, de loin, on pouvait entendre des voix familières un peu théâtrales : « Yue-san yaa~I, Hajime-san yaa~i » « Papa-san yaa~I, onee-chan-san yaa~i », etc. Hajime haussa les épaules en disant « On dirait que le temps est écoulé » en regardant Yue qui le regardait depuis sa poitrine.
Pendant que les deux étaient comme ça, des bruits de pas *pata pata* résonnaient. Shia, qui portait Myuu sur ses épaules, courait vers eux en agitant ses mains avec Myuu. Derrière eux, Hajime et Yue pouvaient voir Shuu, Sumire, Tio, et Remia marcher vers ici.
« Je t’ai trouvé nano, papa voleur fantôme. Mets-toi en état d’arrestation nano ! »
Au moment où Shia arriva au côté de Hajime, Myuu pointa vivement du doigt tout en disant une chose pareille. Ce geste dramatique de sa fille adorée fit rire Hajime en inclinant la tête.
« Papa voleur fantôme ? Qu’est-ce que tu m’accuses d’avoir volé ? »
Cette fois, c’était Shia qui répondit. Son doigt pointa vivement comme Myuu.
« Maou voleur fantôme. Tu as volé quelque chose de vraiment énorme. Oui, c’est mon Yue-san ! »
« Yue, toi, depuis quand appartiens-tu à Shia ? »
« Depuis environ cent millions deux mille ans, je suppose ? »
« Merci pour ce joli matériel. »
Comme prévu, toute la famille Nagumo était maculée de matériel. Shia et Myuu gonflaient leurs joues en suppliant qu’elles voulaient cette fois être celles enlevées.
« Eh eh, m’appeler kidnappeur et tout ça, ça sonne mal aux oreilles des gens, tu sais. Tu ne crois pas que Yue est partie volontairement avec moi ? »
Hajime utilisa sérieusement toute sa puissance d’isolement pour sa présence, il porta instantanément Yue et s’échappa. Shia et les autres ne pouvaient pas rejeter la possibilité que Hajime et Yue s’étaient échappés en tant qu’alliés. Hajime pensait ainsi et demanda avec une expression malicieuse, mais Shia regardait fixement Hajime.
« Hein ? Parce que Hajime-san, tu n’as pas effacé ta présence, puis tu as porté Yue-san sous ton bras et sauté par la fenêtre ? »
« Toi, ne vois-tu pas la contradiction dans tes propres paroles ? Même si tu comprends que j’ai disparu, comment as-tu pu saisir autant de détails ? »
« À ce sujet, comme ça, ça m’est soudainement venu aux oreilles de mon lapin. Le reste, c’était en le vérifiant moi-même du regard, je pense. Même si Hajime-san était rapide, ce n’était pas aussi rapide qu’un railgun, donc il est possible de confirmer ton évasion en regardant. »
« …Je vois. Tu es un personnage bug… »
Hajime se sentait clairement déprimé par sa manœuvre secrète à très haute vitesse, qu’il avait effectuée avec tout son effort, et qui avait été détectée comme ça normalement. Ensuite, il se rappela comment, lors de leur récent entraînement pour que leurs compétences ne s’émoussent pas, Shia évitait nonchalamment des balles accélérées électromagnétiquement avec une vision normale. Hajime lança de nouveau un regard exaspéré à Shia à cause de ce comportement de personnage bug.
Sans changer, Hajime ne lâcha pas Yue de son sein, Myuu grimpa sur le dos de Hajime et prit sa place désignée sur son épaule, puis Tio et les autres qui les avaient rattrapés se blottirent contre Hajime. Shuu, qui attendait avec impatience la socialisation à nu avec son fils après si longtemps, lança un regard boudeur à Hajime qui faisait semblant d’ignorer, tandis que Sumire riait en voyant cela. Pendant tout ce temps, le compte à rebours pour la nouvelle année commença enfin.
Face au début d’une nouvelle année, la vapeur du district thermal montait haut.
Hajime et les autres laissèrent aussi échapper leur voix pour compter les secondes. C’était la première nouvelle année pour les membres du groupe issus d’un autre monde. À chaque seconde, Myuu tendait ses pieds, ses orteils se contractaient droit, affichant un large sourire, Shia équipait l’artéfact de perturbation de reconnaissance tandis que l’illusion cachant ses oreilles de lapin se désactivait, montrant ses oreilles de lapin qui sautaient *myon myon*. Tio regardait le ciel avec une expression profondément émue, et Remia souriait en regardant sa fille bien-aimée pleine d’enthousiasme. Shuu et Sumire se tenaient silencieusement la main, blottis l’un contre l’autre, surveillant leur fils et leurs belles-filles dans cet état.
Un battement plus tard, le compte à rebours atteignit zéro.
« « « « Bonne année !!! » » » » »
Dans le district thermal, le cri de joie des gens célébrant la nouvelle année résonna. Dans l’instant suivant, dans le ciel nocturne du district thermal, des fleurs de lumière *dodon* éclosaient accompagnées de résonances qui secouaient le fond de l’estomac.
« Papa, bonne année ! Nano ! »
« Ou, bonne année Myuu. »
Myuu serra fortement la tête de Hajime en disant cela, et en entendant cela, Hajime lui ébouriffa la tête d’une main tout en lui adressant ses vœux.
« Très bonne année, ma chère. À partir d’ici aussi, prends soin de moi ainsi que de ma fille, d’accord ? »
« Oui. Bonne année Remia. Prends aussi soin de moi cette année. »
Remia toucha doucement sa main sur le dos de Hajime tout en lui envoyant ces mots avec un sourire calme, puis Hajime regarda également par-dessus son épaule et lui répondit calmement.
« Goshujin-sama. Cette année encore, je te supplie pour beaucoup de puni――hem, beaucoup de récompenses. »
« Ne tente pas de le dissimuler, espèce de pervers. Plus tard, je te donnerai rapidement la première punition de cette année, alors prépare-toi. »
Le pervers tremblait de partout.
« Bonne~ année, Hajime-san. Profitons encore beaucoup de cette année, d’accord ! »
« En regardant le résultat, toi qui, d’une certaine manière, as le sens commun le plus droit, tu as beaucoup aidé depuis notre retour dans ce monde. Merci. Cette année, je t’emmènerai dans plein d’endroits amusants, c’est sûr. »
Les paroles de Hajime firent battre joyeusement les oreilles de lapin de Shia de haut en bas.
« Hajime, cette année encore, tu as commis diverses choses, mais épargne-moi juste de te voir disparaître tout à coup, d’accord ? »
« Exact, exact. Tu peux aller où tu veux, mais à ce moment-là, emmène-nous aussi avec toi. Surtout quand tu vas à Tortus, d’accord ! D’accord ! Là-bas, il y a un coffre au trésor de matériaux ! Pas besoin de mentionner chaque membre de la famille Hauria, mais même Gahard-san est étonnamment un personnage de matériau, n’est-ce pas ? Surtout quand il est devant Hajime et Shizuku-chan. Je veux le revoir~ »
« Tou-san, j’ai déjà compris. Et Kaa-san. Arrête de jouer avec Gahart. Épargne-moi un homme d’âge moyen qui s’accroche à moi en pleurant. »
Shuu envoyait un regard mêlant inquiétude et anticipation, tandis que à ses côtés, Sumire parlait de quelque chose d’effrayant. L’empereur de l’empire semblait destiné à être complètement embarrassé par toute la famille Nagumo. Déjà, une fois, lorsque Hajime était allé à Tortus en emmenant Shuu et Sumire, cela était devenu une histoire célèbre sur la façon dont Gahart était devenu un reclus à cause de l’interview persistante et compliquée de Sumire avec lui.
« …Hajime. »
Yue, qui était contre la poitrine de Hajime, leva les yeux en l’appelant alors qu’il échangeait des mots avec tout le monde. Quand Hajime tourna son regard vers elle, les yeux de Yue le fixèrent intensément. Comme si elle voulait vérifier quelque chose. Comme si elle pensait à quelque chose. Ses yeux étaient comme un film, comme si des souvenirs défilaient en succession à l’intérieur.
Bientôt, Yue reporta son regard sur les feux d’artifice. Puis, d’une voix calme et mystérieuse, avec le son des feux d’artifice qui s’estompait doucement, elle forma ses mots.
« …Il se peut que ce soit trop tard pour le dire, mais c’est d’une certaine manière étrange. »
« Quoi ? »
« …Nn. Au fond de l’abîme, le voyage avec la résolution de faire du monde un ennemi a commencé. Mais, quand je m’en suis aperçue, il y avait beaucoup de personnes importantes autour de moi, alors que je célébrais le Nouvel An dans un monde différent comme celui-ci, en regardant les fleurs du ciel nocturne. »
« C’est vrai, n’est-ce pas. »
« …En voyant objectivement, la période difficile de ma vie est extrêmement longue. Être sauvé par Hajime, rencontrer tout le monde, connaître la vérité sur Ojii-sama, et aussi passer du temps avec ma nouvelle famille comme ça, en regardant dans son ensemble, tout cela n’est qu’un clin d’œil. Comme un rêve. »
« … »
« …Mais, mon sentiment est le contraire. On dirait que le long cauchemar a disparu instantanément comme une bulle, et comme ça, je suis enveloppée de bonheur, comme si c’était ça depuis toujours. »
Hajime serra fermement son amour dans ses bras, qui était mystérieusement illuminé par la lumière des feux d’artifice.
Le regard de Yue, qui regardait sûrement ailleurs en elle-même tout en reflétant les feux d’artifice, revint vers Hajime une fois de plus.
« …Le monde est déraisonnable, irrationnel, et incroyablement malveillant. Mais, sûrement parfois, il offrira une disposition attentive à ceux qui font de leur mieux. En rencontrant Hajime, j’en suis venue à penser comme ça. »
« Je vois. …Je suppose que oui. C’est sûrement comme tu le dis. Peu importe ce qui arrive, si tu te bats, alors sûrement, n’importe qui peut atteindre ce genre d’endroit en temps voulu. »
« Nn- »
Hajime déposa doucement un baiser sur le front de Yue qui le regardait en levant les yeux vers lui. L’expression de Yue fondit mollement.
Même sur Terre, il y avait encore une montagne de problèmes. Et sûrement, dans cette nouvelle année, il y aurait un nouveau destin déraisonnable, irrationnel, et malveillant qui les attendrait.
Mais, sûrement, le monde montrerait sa bonté à ceux qui se battaient. Oui, ils croyaient en cela, que ce soit Hajime ou Yue.
Yue ressentait la chaleur sur son front tout en dirigeant son regard vers Shia et les autres aussi. Et puis, vers la famille qui répondait à son regard, vers ses personnes chéries, Yue leur montra son plus beau sourire et leur offrit ses mots.
« …Merci pour tout. Prenez soin de moi à partir de maintenant aussi. »
AN : À tous vos honorés lecteurs, Narou-sama, et à tout le monde, merci beaucoup pour tout l’année dernière. Prenez soin de moi cette année aussi.
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