Chapitre 50
Piltover agissait plus vite que prévu.
Logan pouvait deviner sans peine d'où venaient les informations de Silco. Après tout, Silco tenait le shérif Marcus par les couilles — dire qu'il le « contrôlait » n'était même pas une exagération.
Mais le timing exact de l'opération... ce n'était probablement pas que Silco refusait de le dire à Logan. Silco était la personne qui craignait le plus de voir Jinx blessée. La seule explication était donc que Silco lui-même ignorait le calendrier précis des Pacificateurs.
Et ce n'était pas surprenant. Marcus n'était qu'un shérif. Ceux qui donnaient les ordres et approuvaient les opérations étaient les conseillers, assis dans leurs tours.
Silco réagit rapidement. Les opérations liées au Shimmer disparurent des Bas-fonds presque du jour au lendemain. Les usines dans les zones reculées fermèrent. Les barons de la chimie se retirèrent des Bas-fonds les uns après les autres, se repliant vers l'Entresol ou la Promenade, en attendant que l'orage passe.
Et dès que les Pacificateurs descendirent dans les Bas-fonds, il ne leur fallut que quelques questions pour que leur attention se porte sur la Communauté de l'Espoir et la Communauté des Lucioles.
La plupart des gangs de Zaun détestaient le gang de la Fleur Spirituelle. La cité souterraine n'était pas immense, mais elle n'était pas petite non plus — et l'ascension du gang de la Fleur Spirituelle s'était faite en écrasant les autres. De plus, les barons de la chimie allaient certainement rejeter la faute sur eux volontairement.
Plus tu prends de l'importance, plus tu attires les regards.
Ainsi, cet après-midi-là, deux escouades — vingt-quatre Pacificateurs — apparurent dans la Communauté de l'Espoir. Équipés de masques à gaz et de casques en acier, lourdement armés, fusils longs à la main, ils marchèrent en groupe, foulant directement le territoire de la Fleur Spirituelle.
« Arrêtez ! » Dès qu'ils entrèrent dans la Communauté de l'Espoir et virent à quel point elle détonnait par rapport au reste de Zaun, ils ne purent s'empêcher de froncer les sourcils.
Sith était le chef d'escouade pour cette opération. Sous son casque, ses sourcils se rejoignirent. Il repéra un Zaunien qui fit demi-tour et s'enfuit à leur vue ; Sith leva immédiatement son fusil et hurla à l'individu de s'arrêter.
Marna entendit le cri et se retourna, têtue.
Récemment, elle avait ouvert son propre stand. Elle ne se contentait plus d'empiler des pâtisseries sur un plateau pour les vendre dans la rue. Maintenant, elle les exposait sur un comptoir — et vendait aussi un peu d'alcool fait maison.
Son mari avait rejoint l'une des usines sous la tutelle de la Fleur Spirituelle. Il avait un vrai travail, de neuf à dix-sept heures. Le salaire n'avait pas beaucoup augmenté, mais ce n'était plus aussi brutal qu'avant, et les conditions de travail étaient bien meilleures.
Le nouveau patron fournissait des masques à gaz et des combinaisons de protection. Les anciennes usines n'avaient jamais rien proposé de tel. Avant, ils ne distribuaient pas de masques anti-toxines — bordel, ils ne te donnaient même pas une chemise de rechange.
La vie s'améliorait petit à petit. En tant que bénéficiaire de ce changement, Marna soutenait naturellement le gang de la Fleur Spirituelle.
Et la raison pour laquelle elle avait fui en voyant les Pacificateurs était simple : elle voulait prévenir le gang.
« Viens ici ! » aboya Sith en direction de Marna.
« Ne crie pas sur une femme ! » Un vendeur de poisson nommé Kerr s'avança. Il avait une barbe épaisse, une carrure large et massive, pas très grand — mais il sortit tout de même de derrière son stand, sans peur. « Si t'as un problème, règle-le avec moi, espèce de minable de la Surface ! »
Les habitants de la Communauté de l'Espoir observaient les Pacificateurs avec des yeux froids. Ils arrêtèrent leurs activités les uns après les autres, sortant de leurs stands pour encercler les Pacificateurs.
La Communauté de l'Espoir comptait environ six cents résidents — pas énorme, pas comme la Communauté des Lucioles — mais en matière d'unité, c'étaient les Zauniens les plus soudés que l'on puisse trouver.
Parce qu'ils avaient été malmenés par les gangs auparavant, puis aidés par la Fleur Spirituelle alors que leur vie s'améliorait lentement, ils avaient appris à se soutenir. Ils avaient appris ce que signifiait faire front commun.
« Qu'est-ce que vous faites ? Vous vous rebellez ? » Quand Sith vit la foule de la cité souterraine se presser autour d'eux, il paniqua et braqua son fusil vers eux en criant.
Face à la gueule noire du canon, le courage de Kerr s'évapora. Il déglutit, reculant instinctivement. Mais quand il vit plusieurs Pacificateurs se diriger vers Marna, il se força à avancer à nouveau.
Cet acte inconscient fit se détendre Sith.
Pourquoi les Pacificateurs n'avaient-ils jamais osé entrer dans les Bas-fonds auparavant ?
Parce que les Bas-fonds étaient dangereux.
Mais en regardant cet endroit maintenant, cela ne semblait pas aussi dangereux qu'ils l'avaient imaginé.
Au moins... ces gens avaient peur des armes.
Et ils n'étaient pas armés non plus. Ils ressemblaient à des Zauniens ordinaires.
Bien.
Des Zauniens comme ça, c'était facile à presser.
Sith sentit que sa mission allait se dérouler à merveille.
« Je suis le Pacificateur Sith, matricule 102 », annonça-t-il. « Résident de la cité souterraine, j'ai l'autorité pour vous fouiller. Je vous soupçonne d'être liés aux criminels violents responsables d'une attaque sur la Surface ! Vous êtes tenus de vous soumettre à une fouille légale ! »
Sith leva la main. Quatre Pacificateurs armés de fusils encerclèrent Marna. Dès qu'ils furent proches, ils tentèrent de la maîtriser.
Ils renversèrent aussi son stand. Deux Pacificateurs jetèrent les pâtisseries et l'alcool au sol et commencèrent à tout fracasser avec la crosse de leurs fusils.
« Arrêtez ! »
Un cri furieux retentit.
Les Zauniens massés autour des Pacificateurs s'écartèrent immédiatement, ouvrant un passage.
Un groupe de Zauniens vêtus de vêtements étranges couverts de graffitis apparut — ils n'étaient que huit. En tête, un jeune homme : grand et maigre, portant une veste blanche éclaboussée de peinture bleue et rose.
« Qui êtes-vous ? » exigea Sith en regardant le jeune homme.
Les habitants de la Communauté de l'Espoir se détendirent visiblement dès qu'ils virent ces jeunes.
« Tu n'as pas à me demander qui je suis », dit Marsen en s'approchant de Sith, le visage sombre. « Depuis quand les Pacificateurs viennent-ils à Zaun pour fouiller les gens sans même présenter de mandat ? »
« Un mandat ? » Sith leva son fusil et pointa le canon vers le visage de Marsen. Sous le casque, ses yeux se plissèrent. « Ma parole vaut mandat. »
Marsen fixa l'arme.
S'il avait été le même qu'avant, il se serait probablement mis à genoux sur-le-champ, suppliant, criant : « Pacificateur, je vous en prie, épargnez-moi. »
Mais maintenant, face au canon noir et froid, Marsen devait l'admettre — il ressentait toujours de la peur.
Il avait peur. Peur que l'arme ne crache le feu et qu'il meure ici même.
C'était l'instinct.
Mais ce qu'il venait de voir — Marna, si gentille, encerclée, les autres Zauniens sommés de ne pas bouger, le travail qu'il avait investi dans la Communauté de l'Espoir ces derniers jours...
En cet instant, ce qui remplissait Marsen, bien plus que la peur, c'était une fureur brûlante et déchaînée.
Pourquoi Zaun devait-elle accepter l'enquête de Piltover ?
Pourquoi ?
N'étant plus un simple voyou de Zaun — mais le garant de la cité souterraine pour la Communauté de l'Espoir — Marsen croisa le regard de Sith et fit un pas en avant, d'un pas long, comblant la distance.
La colère écrasa la peur sous son talon.
Il fixa Sith sans ciller.
« Tu... » Le doigt de Sith hésita sur la détente.
Marsen tendit la main, saisit le canon et le tira vers le haut — jusqu'à ce que le museau pointe droit sur son propre visage.
« Tire. »
« Quoi ? » Sith se figea une fraction de seconde. « T'es fou ? »
Menacer quelqu'un était une chose.
Tirer pour tuer en était une autre. Le souvenir des Zauniens chargeant le pont était encore gravé dans l'histoire des Pacificateurs, et Sith... ne pouvait pas porter cette responsabilité.
« Espèce d'enculé ! » hurla soudain Marsen. « Tire, sale flic ! Tue-moi ! »
Derrière lui, Willa et Manzu dégainèrent leurs armes — deux fusils rouillés pointés sur Sith. Ils ne regardaient pas Marsen. Leurs yeux restaient fixés sur Sith.
La folie dans leur regard glaça le sang des Pacificateurs.
Les autres membres de la Fleur Spirituelle dégainèrent aussi leurs armes. Ils n'étaient que huit — mais aucun ne recula. Ils tinrent tête aux Pacificateurs.
« Allez ! » grogna Marsen à Sith. « Tue-moi, et tu mourras aussi ! Ça va finir en fusillade ! On n'a pas peur de vous ! »
Il plongea ses yeux dans ceux de Sith à travers le casque.
« C'est la Communauté de l'Espoir. C'est notre territoire. Vous êtes sur notre territoire, à bousculer les gens que nous protégeons — pour qui vous nous prenez ? »
« Allez ! » beugla Marsen. « Tire ! »
Les dents de Sith commencèrent à claquer. Sa main tremblait sur la détente, mais il ne pouvait pas presser. Il regarda les yeux sauvages de Marsen et frissonna.
Sith resta immobile, fusil levé, n'osant ni tirer ni parler.
Marsen jeta brusquement le canon sur le côté, fixant Sith avec des yeux de glace.
« Dégage de notre territoire, flic. »
« Tu... »
« T'as du culot ! » lâcha Sith, cherchant désespérément à reprendre le dessus. « Comment oses-tu résister ouvertement à une force de l'ordre légale ! Tu mènes une rébellion active contre les lois de Piltover — peux-tu en porter la responsabilité ? »
Marsen se souvint de ce que Logan lui avait dit.
Dans ses yeux, la folie et la clarté coexistaient — deux émotions opposées jaillissant ensemble.
Il fixa Sith et parla, lentement, mot après mot :
« Cet... endroit... est... »
« Zaun. »
TN : Merci beaucoup pour les pierres !
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