Chapitre 29
Dans la pièce, Silco ne marqua ni accord ni désaccord. Il retira sa main de sous la table pour la poser sur le plateau, frottant son menton émacié de trois doigts tout en observant Logan en silence.
« Silco... je veux dire, oncle — penses-tu vraiment pouvoir rendre Zaun indépendante ? » demanda Logan en premier.
Silco se tut, croisant le regard de Logan. Voyant l'expression sincère sur le visage du jeune homme, il se pinça l'arête du nez et finit par parler.
« Je vais être honnête avec toi, Logan. Je ne sais pas si je peux vraiment rendre Zaun indépendante. Mais comparé à l'idée de laisser Vander diriger, je pense que mes chances sont meilleures. »
Le fossé entre la Surface et les Bas-fonds était désormais comparable à celui entre le ciel et un cratère — il n'y avait même plus de point de comparaison.
Et avec les Portails Hextech reliant désormais Piltover au reste du monde, la cité était officiellement devenue le joyau du commerce mondial. Les navires allaient et venaient sans relâche. Par le passé, Piltover recrutait en masse des travailleurs zauniens, mais dernièrement, de plus en plus de Zauniens avaient perdu leur emploi.
Les propriétaires d'usines, noyés sous l'argent, étaient passés aux chaînes de montage, remplaçant la main-d'œuvre éreintante. Les marchands affluaient de partout, et les seules recettes fiscales de Piltover dépassaient déjà tout ce que Zaun pouvait rapporter.
L'écart ne cessait de se creuser. Parfois, même Silco ne pouvait s'empêcher de sentir que l'avenir était sombre — pourtant, il continuait d'avancer avec une certitude obstinée.
Il n'avait plus de retour en arrière possible. S'il s'arrêtait maintenant, il deviendrait vraiment le pécheur de Zaun. Personne ne le comprenait mieux que lui.
Il savait même que s'il mourait — qu'il réussisse ou qu'il échoue — personne n'érigerait de statue en son honneur. Dans le cœur des Zauniens, il ne serait jamais respecté comme Vander l'était.
Et alors ?
« Le Shimmer est notre seul atout », dit Silco. « Avec le Shimmer, nous pouvons au moins rendre la Surface méfiante — nous acheter une voix à la table des négociations. Sans le Shimmer, nous n'avons même pas le droit de nous asseoir en face de Piltover. »
« Mais tu as entendu les rumeurs dehors, Silco », rétorqua Logan. « Les gens ont peur de toi maintenant. Ils forment des groupes en secret pour te résister. Tu dis que c'est pour Zaun, mais n'es-tu pas simplement en train de rendre Zaun plus chaotique ? »
« Ce ne sont que des bruits de couloir. » Silco écarta la remarque, saisit son verre et l'avala d'un trait. Il reposa le verre, s'essuya le coin de la bouche du revers de la main et dit d'une voix basse :
« Ils ont oublié le passé. Ils ont oublié qui les a menés jusqu'ici. Ce n'était pas seulement le travail de Vander — mes mains y sont aussi pour quelque chose. »
« Ils ont oublié que dans leur cœur, Vander est le grand héros de cette ville, et moi, un traître. » Silco regarda Logan calmement. « Mais rien de tout cela n'a d'importance. Je me fiche de la façon dont ils me perçoivent. »
« Ou plutôt — s'ils me craignent, c'est encore mieux. »
Silco soutint le regard de Logan et poursuivit.
« La gentillesse ne t'achète pas la dignité, Logan. La peur, si. »
Logan commença à avoir mal à la tête.
Silco n'était pas un idéaliste. C'était un réaliste. Dans son esprit, le chaos et les luttes intestines qui déchiraient Zaun en ce moment étaient acceptables — mieux encore, c'était quelque chose qu'il avait délibérément permis, voire encouragé.
Si Zaun ne se retournait pas, si elle ne faisait pas de vagues, pourquoi Piltover prêterait-elle attention à elle ?
Silco était le genre de personnage qui divisait les foules — certains disaient qu'il était le seul à se battre vraiment pour Zaun, d'autres qu'il n'était qu'un baron de la drogue. Le verdict à son sujet était brutalement tranché.
Mais dans Arcane, Silco avait bel et bien utilisé le Shimmer pour forcer Piltover à accorder une « autonomie ». Même si cela semblait fragile — comme si Piltover pouvait renverser la table quand bon lui semblait — Silco restait la seule personne en des siècles à être allée aussi loin.
Il avait arraché une parcelle de dignité à Zaun.
Ce qui signifiait que Logan réalisait soudain quelque chose : essayer de convaincre Silco en douceur d'abandonner et de travailler avec lui allait être extrêmement difficile.
Peut-être que — à part Jinx — personne ne pourrait faire changer Silco d'avis.
Alors Logan prit une profonde inspiration et dit : « Mais as-tu déjà pensé au fait que ce que tu fais est la même chose que ce que Piltover nous a fait ? »
« Tu laisses le Shimmer, cette merde bon marché, inonder le marché noir. Tu laisses les gens ordinaires mettre la main dessus. Tu as détruit d'innombrables familles. As-tu pensé à eux ? »
« Tu ne cesses de dire que tu résistes à Piltover, mais ce que tu fais maintenant n'est pas différent de ce que Piltover nous a fait. »
« Bon sang, à ce stade, leurs eaux usées font moins de dégâts que toi. »
« Ouais — Zaun s'est enrichie. Mais où diable sont passés l'argent et le pouvoir ? Tout a coulé dans les poches des gangs et des Barons de la chimie. »
« Vous, au milieu et au sommet, vous vivez mieux maintenant — mais qu'en est-il des gens ordinaires en bas ? »
« Tu dis que Vander a fait des erreurs, mais quand il était aux commandes, les gens pouvaient encore vivre. »
« À l'époque, ouais, on devait éviter les Piltiens. Ouais, on devait les regarder parader dans nos rues comme s'ils possédaient les lieux. »
« Mais on ne s'entretuait pas pour une pièce d'argent. On ne massacrait pas ceux avec qui on a grandi à cause d'une bouteille de poison. »
Silco ne dit rien. Il se servit un autre verre, l'avala de nouveau et ferma les yeux.
Après un long moment, il parla doucement.
« Ce sont des sacrifices nécessaires. »
« Des sacrifices ? » répliqua Logan. « Alors qu'est-ce qui te donne le droit de les faire saigner pour ta cause ? »
« Si je ne fais pas ça », rétorqua Silco, « penses-tu vraiment que leur vie s'améliorera ? »
« Au moins, elle ne sera pas pire que ça. » La réponse de Logan fut immédiate — certaine.
Logan savait exactement à quel point le Shimmer était toxique. Dans ses souvenirs, une fois que Silco avait pris le pouvoir, il n'avait fallu que quelques courtes années pour que les gens que Logan connaissait dans les ruelles deviennent méconnaissables.
Certains étaient morts.
D'autres étaient devenus fous.
Certains avaient disparu.
Et d'autres — comme Marsen — n'avaient eu d'autre choix que de rejoindre un gang juste pour survivre... pour finir par se retourner et blesser ceux qui les entouraient.
« Arrête », dit Logan. « Arrête au moins la moitié des usines de Shimmer. »
« Tu peux garder ton médecin pour faire des recherches, mais tu ne le vends plus. »
« Ce que tu fais en privé avec tes propres hommes, je ne le surveillerai pas. »
« Mais si je vois encore du Shimmer circuler sur le marché noir, je détruirai tes usines. »
« Jusqu'à la dernière. »
Tout en parlant, Logan tendit la main et saisit une décoration sur le bureau de Silco — une pièce de fer lourde, pesant au moins dix kilos, une énorme tête de bête.
Logan fixa Silco et commença à la presser des deux mains.
Le fer se déforma et se plia sous sa poigne, se remodelant encore et encore jusqu'à devenir une boule de métal pas plus grosse que son poing. Le visage de Logan restait impassible, mais les veines de ses avant-bras nus saillaient alors qu'il serrait la boule plus fort.
Crac —
La boule de métal se fendit.
Logan posa les deux morceaux sur la table et dit : « Je ne pense pas que toi et moi puissions travailler ensemble. Nos convictions ne correspondent pas. »
« Donc ce n'est plus une proposition de coopération. »
« C'est une menace unilatérale. »
Silco se renversa en arrière, fixant les deux moitiés de métal sur le bureau. Sa bouche tressaillit.
On aurait pu attacher des explosifs à ce truc qu'il ne se serait peut-être même pas déformé —
Et Logan l'avait remodelé à mains nues.
Puis l'avait brisé en deux.
Ce n'était pas quelque chose que les brutes au Shimmer de Silco pouvaient faire.
Silco prit une lente inspiration, et sa façon de regarder Logan changea.
Pas de la peur.
Des questions.
Une immense question gravée dans ses yeux :
Comment ?
« Alors nous en avons fini ici », dit Logan.
Il regarda Silco — qui fixait toujours le métal brisé — et parla à nouveau, lentement et clairement.
« Silco. »
« Zaun ne deviendra pas indépendante entre tes mains. »
« Zaun s'élèvera par les miennes. »
« Nous verrons bien. »
Avec Isha dans son sillage, Logan quitta le Last Drop —
Un endroit qu'il connaissait, et pourtant, qu'il ne connaissait pas.
Après le départ de Logan et Isha, Silco fixa le métal brisé, le ramassa et passa ses doigts sur la fracture dentelée. Son expression était rigide, troublée.
« Très bien », murmura Silco pour lui-même.
« Alors nous verrons bien. »
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