Chapitre 244
« Attends, Yi. Laisse-moi d'abord masquer mon aura. »
« Pourquoi ? »
Sur la large avenue de la nouvelle cité de Zaun, la rue était bondée de touristes venus du monde entier, mêlés aux pacificateurs qui s'affairaient en tous sens.
Arrivés devant un bloc résidentiel portant l'enseigne « Communauté de la Flore et de la Faune », Logan leva soudain la main, tapota l'épaule de Yi et prit la parole.
Yi s'arrêta et observa Logan avec curiosité.
Logan déclara : « Je veux savoir si Jax sait qui je suis. »
Il était sincèrement curieux. Peu importe sous quel angle on regardait la chose, il était devenu une figure majeure de Valoran, non ? Bon sang, sa réputation s'était propagée à travers toute Runeterra. La question était donc : Jax était-il au courant ? Avait-il vu ses portraits et ses photographies ?
En entendant cela, Yi parut un peu décontenancé.
Il fixa Logan longuement avant de finir par lâcher : « Je ne comprends vraiment pas comment quelqu'un avec une personnalité aussi puérile a pu devenir aussi fort. »
Pour qu'un humain atteigne une telle puissance, il fallait toujours faire des sacrifices.
Un fanatique du combat comme Jax avait sacrifié toute sa vie pour poursuivre les limites de la Voie Martiale.
Quant à Yi, bien qu'il ne fût pas aussi âgé que Jax, dans le monde de la méditation, une fleur contenait un monde, et une seconde pouvait passer comme une année. De plus, il portait le fardeau écrasant de son passé. Après avoir enfin appris à s'en détacher, Yi avait connu une transformation totale.
Désormais, même le chef de l'Ordre Kinkou, aux yeux de Yi, était bien loin derrière lui sur la voie de la méditation.
« Très bien, alors. Reste derrière moi », dit Yi sans objection.
Tous deux montèrent à l'étage. Lorsqu'ils atteignirent le quatrième niveau, le couloir était bondé. Logan et Yi se frayèrent un chemin à travers la foule jusqu'à la porte tout au bout, à gauche.
À peine arrivés, avant même que Yi ne puisse lever la main pour frapper, la porte s'ouvrit.
L'homme à la peau violette à l'intérieur avait retiré sa cape et était torse nu. Arborant cet étrange casque, il parla avec une joie non dissimulée : « Yi, tu as déjà fini ce que tu avais à faire ? »
En voyant Jax ainsi, Yi fut brièvement surpris, puis esquissa un sourire impuissant en secouant la tête. « Pas encore. Mais j'ai un peu de temps libre en ce moment... »
« Ça marche ! Pas besoin de perdre de temps en paroles. Allons trouver un endroit et commençons tout de suite ! » Jax était aux anges. Il tendit la main pour saisir le bras de Yi.
Mais une silhouette surgit de derrière Yi.
Yi choisit ce moment pour dire : « Je ne suis pas venu seul, Jax. »
La main de Jax se figea en plein air, puis se retira lentement. En regardant Logan, le coin de sa bouche se souleva alors qu'il tâtait le terrain. « Logan de Zaun ? »
« Eh bien, je serais damné. Quelqu'un comme toi sait vraiment qui je suis. » Logan inspecta Jax de haut en bas, étudiant son corps.
Alors, c'était ça, un mur de briques violettes.
Un type comme Jax était un vrai bloc d'homme.
Un bloc, littéralement.
Jayce était déjà imposant, mais sa carrure était harmonieuse, avec des épaules larges et une taille fine, une silhouette en V parfaite. Jax, lui, ressemblait à un réfrigérateur posé là.
« Tu n'es pas comme les autres seigneurs de cité, rois ou nobles. Je sais tout ce que tu as fait à travers Runeterra cette dernière année. Cette affaire dans le nord... quel dommage. Si j'avais pu, j'aurais aimé y participer moi-même. » La voix de Jax était grave et tonitruante, et lorsqu'il évoqua les événements du nord, son ton était empreint de regret.
Yi sourit sur le côté et dit : « J'ai senti un peu de ce qui s'est passé dans le nord aussi, mais c'était trop loin. Je n'ai capté que des traces d'ondes de puissance. Ça aurait été plus clair si j'étais entré en méditation, mais même là, je n'aurais pas pu saisir tous les détails. »
« À t'entendre, Jax, tu veux dire que c'est Logan qui a mené la guerre des dieux dans le nord ? »
« Il ne te l'a pas dit ? »
« Je viens tout juste de rencontrer Logan moi-même », répondit Yi.
Regardant Jax et Yi commencer à discuter comme de vieux amis, Logan dit avec irritation : « Si on entrait pour discuter ? »
Jax s'écarta, et Logan et Yi entrèrent dans la pièce.
La chambre n'était pas grande, à peine trente mètres carrés, mais elle contenait tout le nécessaire. Les tons étaient chauds et accueillants. Il y avait une minuscule cuisine sur le côté, de quelques mètres carrés, équipée d'une gazinière alchimique. À côté se trouvait une salle de bain de taille similaire. Hormis cela, l'endroit disposait d'un lit double, d'un purificateur Hextech, d'une armoire, d'une table et du reste des commodités.
Zaun ne manquait pas d'argent ces derniers temps, et à certains égards, l'environnement et les installations de la nouvelle cité étaient même meilleurs que ceux de l'ancienne.
Bien sûr, cela ne concernait que les conditions de vie. Si l'on parlait d'agitation et de prospérité, le quartier des Bas-fonds restait de loin le plus animé et le plus vivant.
Logan et Yi trouvèrent où s'asseoir, tandis que Jax se débarrassait de ses chaussons et s'asseyait en tailleur sur le lit. Dès qu'il le fit, il ressembla encore plus à un cube.
Si l'on ignorait sa tête pointue, il ressemblait vraiment à un Rubik's Cube vivant, et violet par-dessus le marché.
« Très bien, Logan. Pourquoi es-tu venu me voir ? »
Logan regarda Jax et sourit. « Tu n'as pas compris ce que Yi vient de dire ? »
Les yeux sous le casque de Jax s'assombrirent, puis s'illuminèrent à nouveau, comme s'il les plissait.
Logan poursuivit : « Quand tu t'entraîneras avec Yi, compte-moi dedans. Quelque chose d'aussi amusant nécessite évidemment ma présence. »
Jax rit et hocha la tête. « Te compter dedans ? Pas de problème. Mais Logan, sais-tu quel genre d'entraînement Yi et moi prévoyons ? »
À l'instant où il entendit cela, le sourire de Logan se figea.
Super. Donc, vous me prenez tous les deux de haut maintenant, hein ?
« C'est précisément parce que je sais comment vous comptez vous entraîner, Yi et toi, que je dois me joindre à vous », dit Logan en changeant de posture et en parlant avec sérieux.
Grâce à l'espace de la Fleur Spirituelle, Logan était devenu plus fort sans relâche, mais comme sa puissance avait cru trop rapidement, sa condition actuelle ressemblait un peu à celle de Lux.
C'est-à-dire qu'il possédait une puissance colossale, mais aucun moyen de l'exploiter pleinement.
Les deux hommes devant lui étaient l'exact opposé. Que ce soit Yi ou Jax, tous deux étaient du genre à prendre cent pour cent de leur puissance et à la pousser à cent vingt pour cent d'efficacité, voire plus.
La technique et l'art martial étaient le canal de la force.
Et la technique de Logan n'était pas assez bonne. S'il déployait cent points de force, en obtenir quatre-vingt-dix pour cent d'effet était déjà considéré comme très bien.
Un jeu était la comparaison la plus simple. Un personnage de niveau maximum utilisant une compétence de bas niveau infligerait évidemment beaucoup moins de dégâts qu'avec une compétence de haut niveau, car les valeurs de compétence étaient totalement différentes.
Et les arts de la lame du vent que Logan maniait actuellement, aussi remarquables fussent-ils, appartenaient toujours au royaume des mortels et de l'extraordinaire ordinaire. Cet art de l'épée ne pouvait atteindre le niveau d'un demi-dieu.
Logan avait donc un besoin urgent d'améliorer sa technique.
Et en ce moment, Jax et Yi étaient les meilleurs professeurs qu'il puisse espérer.
« Alors, es-tu prêt ? » Jax descendit du lit, remit sa cape et saisit le long bâton enveloppé de bandes de tissu posé près de la tête de lit.
« Jax, quelqu'un t'a-t-il déjà dit que tu es incroyablement impatient ? » dit Yi avec un sourire amusé.
Logan fit rouler ses épaules et détendit ses mains. « Je suis prêt. »
« Alors, montre le chemin », dit Jax d'une voix basse.
Logan eut un sourire carnassier.
Le Freljord, Salle des Neuf.
Lissandra marchait dans les rêves, se déplaçant à la frontière entre deux royaumes, sondant la malveillance que des êtres inconnus projetaient vers Runeterra.
Et étrangement, elle ne ressentait aucun poids.
Au contraire, elle percevait calmement ces voix bruyantes et chaotiques.
Après réflexion, Lissandra réalisa que la raison pour laquelle elle pouvait rester si calme maintenant, sans se sentir épuisée, était vraiment grâce à Logan.
L'apparition de cet homme avait soulagé ses épaules d'un grand nombre de fardeaux. Volibear avait disparu sans laisser de trace, l'alliance des anciens dieux du nord avait été brisée, et White, Rilfen et Jie avaient réussi à soumettre deux autres demi-dieux au cours de cette période.
Seul le Sanglier de Fer résistait encore. Après tout, c'était aussi une ancienne puissance, plus faible que Volibear, mais pas de beaucoup. Les trois demi-dieux travaillant ensemble pouvaient maintenir l'avantage sur lui, mais il faudrait encore un bon moment pour le forcer à se soumettre.
Lissandra n'avait donc plus grand-chose à craindre.
À cette pensée, elle se surprit même à ressentir une légère étincelle de bonheur, suffisante pour dessiner un léger sourire sur ses lèvres.
Mais alors qu'elle souriait, elle perçut soudain une énergie familière.
Son expression devint étrange alors qu'elle se retirait de son état de marche onirique.
Sa conscience revint dans le royaume physique de Runeterra. Assise sur son Trône de Glace, elle plissa ses yeux pâles et regarda vers la montagne gelée au-dessus qui surplombait la Salle des Neuf.
Puis son expression devint encore plus étrange.
Car cette énergie familière était déjà très proche.
En fait, Lissandra pouvait pratiquement le sentir.
Effectivement, quelques secondes plus tard, elle entendit sa voix.
« Lissandra, trouve-moi un endroit. Je veux m'entraîner avec des gens ! »
Au moment où sa voix résonna dans le ciel au-dessus de la Citadelle des Gardes de givre, les subordonnés de Lissandra parurent tous choqués.
Qui diable était assez audacieux ? Qui osait appeler la reine par son nom ainsi ?
Mais ensuite, sous l'ordre de la chef des Gardes de givre, Raelna Ula, qui fit un geste de la main et cria pour rassurer tout le monde, les membres du clan se calmèrent rapidement.
« Ne paniquez pas ! C'est le Seigneur Logan, l'un de nos alliés ! »
Du côté de Lissandra, elle regarda Fura Brokenmark, qui montait la garde à ses côtés, et fronça les sourcils sur son joli visage pâle en disant froidement : « Qu'est-ce qui te fait sourire ? »
Fura se redressa instantanément et effaça le sourire de son visage. « Toutes mes excuses. Veuillez me pardonner, ma dame. »
« ... »
Voyant Fura admettre sa faute si rapidement et sans vergogne, Lissandra se sentit encore plus déconcertée.
Impuissante, elle fit un geste de la main et dit : « Levez le sceau. Laissez-le entrer. »
« Oui. » Fura recula, mais même alors, un sourire persistait sur son visage.
Sa dame devenait vraiment de plus en plus humaine ces derniers temps.
Fura pensait que c'était une bonne chose.
La Lissandra hautaine et intouchable était très bien aussi, car sa puissance était incontestable. Avec elle, rien ne pouvait aller de travers pour les Gardes de givre. Mais quand sa dame montrait un peu d'humanité, il devenait beaucoup plus facile et naturel pour le reste d'entre eux de s'entendre avec elle.
Plus que cela, Fura pouvait même plaisanter avec elle maintenant.
Était-ce dépasser les bornes ? Fura ne savait pas. Mais Dame Lissandra lui parlait parfois maintenant, et leur relation ne ressemblait plus seulement à celle d'une souveraine et de sa subordonnée. La Citadelle des Gardes de givre était devenue plus unie grâce à cela.
Le changement de Lissandra avait influencé les Nés-des-glaces des Gardes de givre.
Fura leva le sceau.
Puis elle vit Logan, portant la grande épée Darkin sur son dos.
Et ce qui la laissa sans voix, c'est que l'épée avait fait pousser deux vrilles rouge sang, qui ne cessaient de fouetter l'homme violet à côté de Logan.
Quant à l'autre homme d'âge mûr, à l'apparence raffinée, au tempérament doux et si mince que Fura se demandait s'il mangeait seulement, il sourit simplement chaleureusement et lui fit un signe de tête en guise de salutation.
Logan salua également Fura.
« Entrez. Ma dame vous attend », dit Fura à Logan.
Logan hocha la tête, puis posa une main sur Aatrox et dit avec impuissance : « Ça suffit, Aatrox. Tu peux te calmer ? Toi et Jax vous vous disputez depuis le début du trajet. Si j'avais su que ce serait comme ça, je ne serais jamais revenu te chercher. »
« Écoute-moi, Logan. Utilise-moi pour l'abattre ! Je te prêterai chaque parcelle de ma puissance ! Tue-le, et à partir de là, j'obéirai à tout ce que tu diras ! » rugit Aatrox, son ton chargé de fureur envers Jax.
Jax renifla, écartant nonchalamment l'épaisse énergie rouge avant de dire : « Repose-toi, général Ascendant exalté. Ces jours-ci, tu n'es rien de plus qu'une arme. Tu as besoin de l'aide de quelqu'un d'autre juste pour m'attaquer, alors je suis vraiment curieux de savoir comment tu arrives encore à être aussi arrogant. »
« À l'époque, cette bouche ne disait jamais rien de convenable, et personne n'osait rien dire parce que personne ne pouvait te battre. Mais maintenant ? Maintenant, en ce qui me concerne, tu es juste faible. »
Il y avait une satisfaction évidente dans la voix de Jax.
Et bien sûr qu'il était satisfait.
Icathia et l'ancienne Shurima avaient été des ennemis acharnés, et Jax était icathien. Pendant leur guerre, il avait personnellement tué un Ascendant. Bien sûr, si cet Ascendant avait été Aatrox, Jax ne s'en serait jamais approché.
C'était un fanatique du combat, oui, mais pas un idiot. Combattre Aatrox de front ?
Ouais, bien sûr.
À son apogée en tant qu'Ascendant, la puissance martiale d'Aatrox se situait au sommet de Shurima. Setaka, la Reine Ascendante, était louée comme la plus parfaite et la plus puissante de tous les Ascendants, mais même elle ne pouvait garantir qu'elle battrait Aatrox.
C'était Aatrox dans la fleur de l'âge, un vrai dieu.
Prenez la guerre contre le Néant, par exemple. Jax n'avait pas combattu dans cette guerre, car à l'instant où Icathia invoqua le Néant, Icathia fut condamnée. Mais il avait regardé cette guerre se dérouler.
Aatrox seul avait abattu plus d'une douzaine de créatures gigantesques du Néant, des monstres dont les membres ressemblaient à des chaînes de montagnes et dont les têtes perçaient les nuages.
Jax admettait que contre une telle créature, il pouvait au mieux en gérer une, peut-être deux, et après cela, il aurait besoin de temps pour récupérer de ses blessures.
Mais Aatrox ? Dans cette bataille, il ne devenait que plus féroce à mesure qu'il combattait. Outre Setaka, il avait été la figure la plus importante de cette guerre.
Mais maintenant ?
Maintenant, il était devenu une épée.
Une épée qui ne savait que maudire.
Plus important encore, il avait plié le genou devant un humain.
« Bâtard ! Bâtard ! Saijax, tu oses me regarder de haut ! Comment oses-tu ! Comment oses-tu, je le jure, je le jure ! Je vais, je vais te mettre en pièces ! Je vais écraser tes os ! Je vais boire ton sang ! Je vais t'arracher les yeu, mmph mmph ! Lmmphgan, lâche, mmph, moi ! »
« Très bien, Aatrox. Il y aura un moment où j'aurai besoin de toi dans une minute », dit Logan en plaquant impuissant sa main sur la bouche d'Aatrox.
En entendant cela, la colère d'Aatrox retomba un peu.
Et puis, avec Fura menant la marche, le groupe entra dans la Salle des Neuf.
L'expression de Jax devint sérieuse alors qu'il sentait l'aura glaciale autour de lui, et il détecta rapidement la présence d'un être puissant devant lui.
Cette présence était presque au niveau de la Setaka qu'il avait vue autrefois.
La réalisation le choqua.
Yi ressentit la même chose. À Ionia, l'être le plus puissant qu'il ait jamais rencontré, en dehors de l'esprit d'Ionia lui-même, était Karma.
Et Karma et l'être devant lui n'étaient même pas comparables.
Cet être puissant était-il l'un des compagnons de Logan ?
Yi était stupéfait.
Combien de dieux suivaient Logan ?
« Tu es soudainement venu me chercher. Que veux-tu ? Je me souviens que tu es sur le point de te marier. Laisse-moi dire ceci d'abord : je n'assisterai pas à ton mariage. Sejuani est largement suffisante pour représenter le nord et offrir sa bénédiction. »
La voix froide venait de devant.
Elle était si froide que le simple fait de l'entendre donnait l'impression que des éclats de glace poignardaient les oreilles.
Logan continua d'avancer, avec Jax et Yi derrière lui.
Le plus drôle était qu'Aatrox, qui maudissait normalement comme un possédé, était soudainement devenu silencieux.
Il y avait très peu de gens qu'Aatrox craignait vraiment. Même si Ornn lui-même se tenait devant lui, Aatrox oserait le maudire, car bien qu'il ne puisse peut-être pas battre Ornn, Ornn ne pouvait pas vraiment lui faire grand-chose non plus.
En outre, dans la fleur de l'âge, Aatrox avait au moins possédé le pouvoir de combattre Ornn.
Mais la sorcière était différente.
La sombre Vraie Glace qu'elle contrôlait pouvait même sceller le Néant. Sceller une épée comme lui dans son état actuel serait sans effort.
Insulter Lissandra ?
Aucune chance. Sérieusement, aucune chance.
Et si Logan savait ce qu'Aatrox pensait en ce moment, il rirait probablement.
Aatrox avait provoqué plein de champions, mais avec Lissandra... il ne semblait vraiment y avoir aucune ligne entre eux. Bien sûr, une partie de cela était probablement parce qu'Aatrox était conçu pour la voie du haut et provoquait surtout d'autres champions du haut, mais ce n'était pas toute l'explication.
Peut-être que Riot n'en avait tout simplement jamais écrit.
Ou peut-être qu'Aatrox n'osait vraiment pas.
« Je ne comptais pas t'inviter au mariage de toute façon. Je suis venu cette fois parce que j'ai besoin d'une faveur. »
Au moment où Logan atteignit le centre de la vaste salle, d'énormes piliers de glace remplis de sceaux entouraient la zone. Tout au centre, au sommet de dizaines de marches de glace en couches, Lissandra était assise avec une expression froide sur le visage.
Quand Logan vit cette expression, il claqua la langue.
De retour au look de visage de glace. Ils s'entendaient pourtant très bien avant ça.
« Vas-y. Que veux-tu que je fasse ? » demanda Lissandra avec indifférence.
« Fais-moi une place. Nous allons nous entraîner », dit Logan.
Lissandra se tut.
Puis elle prit une profonde inspiration et dit : « C'est pour ça que tu es venu jusqu'ici ? Tu es sur le point de te marier, et tu as couru vers moi pour ça ? »
« Ça n'affectera rien. Nous n'aurons pas besoin de beaucoup de temps », répondit Logan.
« ... »
Lissandra regarda Yi, puis Jax.
Elle était un peu agacée que Logan continue de lui donner des ordres, surtout pour quelque chose d'aussi trivial, mais l'irritation s'estompa tout aussi rapidement.
Dieu.
Logan était vraiment un aimant à demi-dieux, un véritable séducteur ambulant.
Combien de jours s'étaient écoulés ? Et il avait déjà réussi à embarquer deux autres humains incroyablement puissants ?
Et tous deux étaient forts.
À cette pensée, Lissandra se sentit très fatiguée.
Elle vivait depuis plus de dix mille ans, et le nombre d'amis au niveau demi-dieu qu'elle avait était exactement de un : Ornn. Et même lui ne traitait avec elle que parce que leurs intérêts s'alignaient. Sinon, Ornn ne s'embêterait pas avec elle du tout.
Quant aux autres, la plupart étaient ses ennemis.
Sérieusement, comment diable Logan faisait-il ?
Les comparaisons tuaient vraiment.
« Hmph. »
Avec un reniflement froid, Lissandra se leva de son trône et pressa légèrement une main pâle vers le bas.
La glace commença à apparaître autour de Logan, Yi et Jax.
Puis elle se scella rapidement autour des trois.
En quelques instants, elle forma un espace clos construit entièrement en glace.
Jax expira. L'air chaud avait à peine quitté sa bouche qu'il se cristallisa en grains glacés et tomba au sol.
Yi se frotta les mains et toucha sa joue, sentant le froid immédiatement.
Puis ils entendirent la voix de la sorcière.
« Battez-vous là-dedans. Mais si vous y allez tous les trois à fond et que cette chambre de glace se brise, je ne la reconstruirai pas pour vous. »
Jax fronça les sourcils sous son casque et marmonna : « Donc on ne peut pas vraiment s'amuser ? »
Yi parut aussi un peu impuissant.
Logan, lui, eut un sourire carnassier. « C'est bon. Elle dit juste ça. Si ça se brise vraiment, elle la refera. C'est juste une tsundere. »
À l'extérieur, Lissandra, qui était sur le point de partir et de trouver un endroit pour regarder le combat, se figea soudainement.
À côté d'elle, Fura se couvrit la bouche et ricana.
L'instant d'après, la main de Fura se figea sur son visage, et la panique remplit ses yeux alors qu'elle entendait la voix de Lissandra.
« Tu aimes rire, n'est-ce pas ? »
« Voyons voir combien tu ris maintenant. »
« Pour la semaine prochaine, tu restes comme ça. Ne pense même pas à manger. »
Fura voulait pleurer, mais aucune larme ne vint.
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