Chapitre 231
Piltover, Cour du Vent Bleu.
Un tapis de laine luxueux recouvrait le sol de la chambre. Assis au bord du lit, l'homme était pieds nus, une main enfouie dans ses cheveux qu'il ébouriffait, laissant échapper soupir sur soupir.
Il portait un uniforme blanc, avec une magnifique rose blanche épinglée sur la poitrine, élégant et raffiné au premier coup d'œil, mais son visage et les mots qui s'échappaient de sa bouche gâchaient tout le tableau.
Il était négligé, les yeux injectés de sang, et un bouton douloureux et enflé trônait au coin de sa bouche. Il était visiblement à bout de nerfs. Marmonnant dans sa barbe, il grogna : « Il y a de plus en plus de problèmes chaque jour. Depuis qu'on a des frontières communes avec Noxus et Demacia, les Ioniens ont commencé à se plaindre aussi. Pour le profit, ces bâtards ne feront rien de ce qu'on a clairement étiqueté comme un crime, mais tout ce qu'ils peuvent faire en toute impunité, ils le font. »
« Putain, et qui a dit que les Demaciens étaient tous des nobles ? Quand ces trous du cul tombent bas, ils sont encore plus éhontés que les Noxiens ! »
« Alors, c'est ça, le grand lion de l'ouest dont Logan m'a parlé ? C'est ça, la nation civilisée dont Logan m'a parlé ? Civilisée ? Mon cul. Ils sont carrément immondes. Quand ces gens commencent à jouer sale, je peux voir Silco et Renata en eux. »
Le Conseiller Talis de Piltover passa ses deux mains dans ses cheveux et continua de jurer.
Ces problèmes rendaient Jayce fou ces derniers temps. Les Cités jumelles voyaient désormais un afflux quotidien de personnes si massif que les arrivées du monde entier avaient dépassé le million. C'était plusieurs fois la population totale des deux villes réunies.
Et c'était là l'état des Cités jumelles après leur développement, après avoir fait venir des résidents extérieurs.
Avant tout cela, Piltover et Zaun réunies totalisaient à peine un peu plus de cent mille habitants.
Même si Zaun et Piltover avaient étendu leur territoire, en incluant la montagne derrière Piltover ainsi que des terres ayant appartenu autrefois à Noxus et désormais utilisées pour agrandir les Cités jumelles, cela ne suffisait toujours pas à suivre l'afflux incessant.
Et une fois qu'il y avait assez de monde, les disputes étaient inévitables.
Les Demaciens détestaient les Noxiens. Les Noxiens détestaient les Ioniens. Quant aux Ioniens, eh bien, ils avaient commencé de manière simple et honnête, mais après avoir passé assez de temps dans les Cités jumelles, ils avaient progressivement commencé à adopter les habitudes demaciennes et noxiennes. Maintenant, les Ioniens se serraient les coudes, et ils étaient agacés par les deux camps.
Ils avaient été le tout premier groupe amené dans les Cités jumelles, et pourtant, leur traitement était désormais pire que celui réservé à Demacia et Noxus. Bien sûr qu'ils étaient mécontents. Bien sûr qu'ils se plaignaient.
Mais au bout du compte, leur position actuelle était aussi le résultat de la fragmentation d'Ionia.
Sans nation pour les soutenir, les Ioniens ne pouvaient que se regrouper et se débrouiller seuls.
En écoutant Jayce se défouler, la femme à la peau sombre, au teint de perle noire, parla avec impuissance. « Je sais que tu es d'une humeur exécrable ces derniers temps. Tout ce que tu veux, c'est te concentrer sur la science. Il se passe juste trop de choses en ce moment, et en tant que conseiller, et le plus important d'entre nous, il est naturel que tu aides à en porter une partie. Jayce, une fois que cette période sera passée, les choses s'amélioreront. »
« Une fois que cette période sera passée ? » Jayce leva les yeux vers Mel et dit avec amertume : « J'ai peur que ça ne s'améliore pas, même dans quelques années. Regarde juste ce qu'ils font maintenant. Ils bloquent le pont, interceptent les marchands, les menacent pour qu'ils leur remettent leurs marchandises. Ils se cachent derrière le fait qu'ils sont des puissances majeures pour intimider les marchands des petits pays ! »
Plus Jayce parlait, plus il s'énervait. Il avait déjà trente ans, mais son tempérament était toujours aussi féroce. Son visage était couvert d'une barbe de quelques jours, mais ses yeux restaient clairs et brillants. Jayce était toujours ce même jeune homme avec la justice au cœur, celui qui voulait construire un avenir meilleur pour le monde et permettre à l'humanité de mieux vivre.
C'était exactement pour cela que ce que faisaient Noxus et Demacia le mettait en rage.
Pour Jayce, intimider les faibles était l'une des choses les plus dégueulasses au monde, alors il continua. « On a passé des années à faire des Cités jumelles le centre commercial du monde, et maintenant, on reste là à regarder ces grandes puissances le grignoter lentement ! »
« Merde, je dis qu'il faut laisser les Pacificateurs ouvrir le feu sur eux. Tuez quelques-uns de ces bâtards et les autres rentreront dans le rang. Au diable la diplomatie internationale. Demacia et Noxus sont forts, certes, mais on n'est pas en papier non plus. »
« Et ces gens qui se font intimider, parfois je me dis même, je me dis même qu'ils l'ont bien cherché ! Je leur ai déjà dit, s'ils se présentent et identifient les personnes qui les menacent, les Pacificateurs les arrêteront et les enverront au tribunal. Mais que font-ils ? Chacun d'entre eux dit non, dit qu'ils ont remis leurs biens volontairement. »
« Qui, putain, donne volontairement ses marchandises à quelqu'un d'autre ? Si c'était vraiment volontaire, alors pourquoi venir commercer dans les Cités jumelles en premier lieu ? »
En entendant les jurons colériques et désespérés de Jayce, Mel ne savait honnêtement pas s'il fallait en rire ou soupirer.
Elle s'approcha, enlaça sa tête et la pressa doucement contre son ventre, l'apaisant d'une voix basse. « Très bien. Je sais que tu détestes ça, mais nous essayons déjà de trouver une solution. Noxus et Demacia sont les nations les plus fortes de ce continent. Ce qu'ils font est dégoûtant, mais... nous ne pouvons vraiment pas faire grand-chose. »
« La façon dont ils formulent leurs menaces ne nous donne rien sur quoi nous appuyer. Et même si nous voulions intervenir, ces marchands itinérants des petits pays n'osent pas nous laisser les défendre. »
« Jayce, ils sont dans une position terrible eux aussi. Nous pouvons les aider à l'intérieur des Cités jumelles, mais qu'en est-il une fois qu'ils partent ? Ces petits pays frontaliers de Noxus et Demacia n'ont que des populations de quelques dizaines de milliers d'habitants, et le nombre de personnes qu'on pourrait vraiment appeler des guerriers n'est que de quelques centaines. Face à la cavalerie de fer de Demacia et Noxus, ils n'osent vraiment pas résister. »
Jayce soupira et ferma les yeux, profitant de la chaleur de Mel. Mais après un instant, il se reprit.
Il se leva, mit ses chaussures, regarda Mel et dit : « Ne m'attends pas pour le dîner. Je vais demander à Silco combien de temps il compte encore supporter ça. »
Mel hésita.
Mais au final, elle hocha tout de même la tête et ne l'arrêta pas. « Très bien. Reviens juste tôt. »
À un moment donné, c'était devenu une habitude. Chaque fois que Jayce était de mauvaise humeur, il aimait se réfugier à Zaun. Il semblait que Zaun le détendait davantage, le faisait se sentir plus à l'aise. Récemment, le nombre de jurons dans le vocabulaire de Jayce avait aussi grimpé en flèche.
Pourtant, Mel ne trouvait pas cela étrange. Quiconque passait assez de temps à Zaun finissait par jurer comme un pro.
Cet endroit était une usine à langage grossier. Même maintenant, les conseillers de Zaun juraient encore comme des charretiers de temps à autre, surtout Sevika. Elle avait même été conseillère à Piltover pendant un moment, mais l'atmosphère de Piltover ne l'avait pas changée. Non seulement elle insultait les gens, mais si vous la poussiez trop loin, elle les frappait aussi.
Cela prouvait bien qu'essayer de faire en sorte qu'une culture en absorbe une autre était plus difficile qu'il n'y paraissait.
Un peu plus tard, Jayce descendit d'un aéroglisseur hextech et entra dans la salle du conseil de Zaun.
Le Pacificateur du Sump qui montait la garde à l'entrée le salua chaleureusement.
Jayce lui rendit son salut, puis se dirigea vers les escaliers.
Il monta, poussa la porte d'un bureau et vit Silco assis derrière son bureau, en train d'écrire quelque chose.
Jayce s'affala sur le canapé, attrapa naturellement la carafe d'eau sur la petite table devant lui, se versa un verre, le vida d'un trait, puis dit à voix haute : « Tu as trouvé une solution ? »
Silco posa son stylo, se frotta le front et leva les yeux vers Jayce. En poussant légèrement ses jambes contre le sol, il se renversa dans son fauteuil et dit : « Cette affaire est déjà en cours de traitement. Encore une fois, Monsieur Talis, ce qui vous inquiète ne se produira pas. Je crois vous l'avoir assuré à maintes reprises. »
Jayce répliqua sèchement : « Votre assurance, c'est de les laisser devenir de plus en plus scandaleux juste sous nos yeux ? Avant, ils évitaient encore les Pacificateurs et n'osaient menacer les marchands des petits pays qu'en privé. Mais maintenant ? Maintenant, ils osent le dire juste devant les Pacificateurs. Si ça continue, le joyau du commerce que vous et Mel avez construit de vos propres mains sera ruiné par ces bâtards. »
« Si les marchands itinérants ne sont pas protégés et perdent des profits à chaque fois qu'ils viennent ici, combien de temps pensez-vous qu'ils continueront à venir ? »
Silco était irrité aussi, mais il garda sa patience. « Vous ne comprenez pas, Jayce. Ce que Logan veut, ce n'est pas seulement transformer les Cités jumelles en centre commercial. Il veut lier chaque cité-état et chaque nation ensemble à travers les Cités jumelles. En ce moment, Noxus, Demacia et Ionia sont toutes en contact diplomatique avec nous. Logan est toujours dans le Freljord, et mis à part Shurima, les fondations de tout ce qu'il veut sont déjà là. »
« Si quelque chose tourne mal maintenant et affecte la diplomatie, cela ne fera que nuire au plan de Logan. Depuis le jour où Zaun a commencé à changer, Logan attend ce moment. Ce à quoi nous faisons face maintenant n'est que l'obscurité finale avant l'aube. Jayce, ce n'est rien de plus qu'une perte de profit temporaire. Nous devons voir plus grand. »
« Perte de profit temporaire, mon cul », jura Jayce. « C'est facile à dire pour toi, mais au bout du compte, c'est facile parce que ce ne sont pas nos profits qui en pâtissent. »
Jayce ne s'était jamais vraiment lancé en politique. Il avait gardé le cœur tourné vers la science, et contrairement à l'autre Conseiller Talis dans les Cités jumelles, ses idéaux originaux n'avaient pas changé d'un iota. Alors, quand il voyait une injustice, bien sûr qu'il se mettait en colère.
Silco se redressa et regarda Jayce en silence. Après un long moment, il finit par dire : « Tu devrais vraiment te contenter d'être scientifique. »
Silco ne détestait pas ce côté de Jayce. Les Cités jumelles avaient besoin de gens comme lui, et de gens comme Renata, des gens prêts à tout sacrifier pour arriver à leurs fins. Mais en même temps, il fallait aussi des gens comme Vander et Jayce.
Jayce poussa quelques reniflements agacés et dit sombrement : « T'as de l'alcool ? »
« Dans le frigo. Sers-toi », dit Silco.
Puis il ramena sa chaise vers le bureau, baissa à nouveau la tête et reprit son écriture.
Jayce commença à boire seul.
La vérité, c'est que Jayce comprenait tout ce que Mel et Silco avaient dit.
Il ne pouvait juste pas l'accepter.
Plus il y réfléchissait, plus cela devenait clair : les Cités jumelles n'étaient tout simplement pas assez fortes. Si elles étaient assez fortes pour supprimer Noxus et Demacia, auraient-elles encore besoin de se soucier de la diplomatie ? Devraient-elles encore leur lécher les bottes et travailler si dur pour maintenir de bonnes relations ?
Jayce but en silence, furieux.
« Aucune idée de combien de temps Logan compte rester là-bas. Son voyage dans le Freljord a duré bien trop longtemps... »
En entendant Jayce marmonner cela, la main de Silco s'arrêta un instant au-dessus du papier.
Puis il baissa la tête et continua d'écrire.
Au même moment, les quais de Zaun débordaient de navires allant et venant, et le quai était bondé de gens vêtus de toutes sortes de tenues.
Une fille portant un chapeau à oreilles de lapin tenait une brochette parfumée dans une main et s'empiffrait de viande tandis que l'autre bras s'accrochait à un jeune homme aux cheveux noirs. Ses yeux brillaient alors qu'elle regardait autour d'elle.
« Je vais tout manger sur mon passage ! Logan, allons manger là-bas ! »
« Doucement, Jinx. Ne te donne pas mal au ventre ce soir », dit Logan avec un rire alors que Jinx l'entraînait. Derrière lui suivait une femme grande à l'expression sévère.
Elle portait une tenue ajustée blanche en dessous et un manteau extérieur noir gris par-dessus, avec une paire de bottes fines aux pieds. Rien qu'à sa façon de s'habiller, il était difficile d'imaginer qu'il y a seulement quelques jours, cette femme était encore une Mère de guerre de la Griffe Hivernale vêtue de fourrures.
Sejuani suivait silencieusement derrière eux. Depuis le moment où le navire était entré au port, l'expression de son visage n'avait pas changé. Elle avait gardé ce même regard sévère tout le long.
La ville devant elle était née sous les profondeurs et construite au-dessus d'un abîme marin, pourtant elle ne semblait pas délabrée du tout. Au contraire, elle dégageait un sentiment que Sejuani ne pouvait pas vraiment mettre en mots.
Son échelle n'était pas si grande, mais le flux de personnes dépassait tout ce qu'elle avait imaginé, et les couches successives de bâtiments grimpant vers le haut la laissaient incapable de comprendre ce qu'elle voyait.
Des maisons... pouvaient être construites comme ça ?
Comment était-ce seulement possible ?
Silencieusement stupéfaite par la vue de Zaun, Sejuani regarda par-dessus son épaule. Au moment où elle le fit, elle fronça les sourcils.
Les Freljordiens voyageant avec eux avaient été arrêtés.
Ce que ces gens transportaient dans leurs sacs bombés était de la Vraie Glace. Seuls les Nés des glaces pouvaient porter de la Vraie Glace. Même avec des conteneurs fabriqués par Jinx et Ekko, les gens ordinaires ne pouvaient toujours pas la transporter.
Et comme la Vraie Glace ne fondait jamais, il n'y avait pas à s'inquiéter qu'elle dégèle une fois sortie du Freljord.
Sejuani se sentit perplexe, puis s'avança et tapota l'épaule de Logan.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » Logan se tourna et regarda Sejuani.
De retour à Zaun, la seule chose que Logan ressentait était du soulagement. Le monde extérieur était certes intéressant, mais la maison était la maison. Il n'y avait pas de meilleur endroit que celui-là.
C'était pourquoi il souriait tout le temps.
Mais quand Sejuani pointa derrière lui, le sourire sur son visage se figea, puis disparut.
Logan fit abstraction du bruit de la foule autour de lui et se concentra sur les Freljordiens qui avaient été arrêtés.
Puis il entendit la conversation suivante.
« Des marchands itinérants freljordiens ? »
« Première fois dans les Cités jumelles ? »
« Pas étonnant que vous ne connaissiez pas les règles. Si vous voulez commercer à Zaun, vous devez payer... »
« Vous ne voulez pas payer ? Heh, très bien. Mais faites attention à vous sur le chemin du retour... »
« Jinx. »
« Hm ? »
« Va t'asseoir à ce stand et commande à manger. Attends-moi là-bas. Je dois régler quelque chose », dit Logan en tapotant le dos de la main de Jinx.
Jinx fronça le nez, puis remarqua ce qui se passait là-bas aussi. Elle ne pouvait pas entendre la conversation comme Logan, mais en tant qu'ancienne princesse de la pègre de Zaun, elle comprit d'un coup d'œil.
La même vieille merde, c'était tout.
Alors elle grogna et donna un petit coup de pied au sol en s'éloignant vers un stand de nourriture voisin.
Logan, pendant ce temps, se dirigea droit vers eux.
Parce qu'après avoir ouvert ses cinq sens, Logan réalisa que cela ne se passait pas seulement à un endroit.
Cela se passait partout sur le quai.
Et son visage s'assombrit.
Si ces gens n'avaient pas eu l'air si manifestement étrangers, Logan aurait fait plus que simplement froncer les sourcils. Les Cités jumelles percevaient des tarifs, certes, mais ils étaient bas. Ce qui se passait ici, prendre de force les marchandises des marchands, n'était rien d'autre qu'un vol pur et simple.
Jayce sortit du bâtiment du conseil de Zaun après avoir bu pas mal tout seul. Porté par l'ivresse, il se dirigea vers les quais, prévoyant de prendre l'air marin et de vérifier les choses pendant qu'il y était.
Mais avant même d'atteindre les quais, une voix le fit soudain s'arrêter net.
« Qu'est-ce que tu veux dire par "je suis de retour" ? Pourquoi je ne serais pas de retour ? »
« Arrête de dire des conneries et sers-moi ma bouffe ! Très épicé, huile moyenne ! »
Les mots étaient pâteux, comme si la personne avait la bouche pleine.
Mais même ainsi, Jayce reconnut cette voix.
Bien trop bien.
Il se tourna et vit une fille maigre assise à un stand du marché, le dos tourné vers lui. Elle portait un débardeur noir, et drapée sous elle sur le tabouret se trouvait une veste blanche avec un chapeau à oreilles de lapin.
Elle n'était pas très grande, mais ses bras et ses jambes étaient longs, surtout ses jambes, droites et magnifiques. Le tabouret au stand était assez haut, pourtant ces longues jambes dans un pantalon noir moulant touchaient encore le sol, et devaient même se plier légèrement.
Et ces cheveux bleus lisses et magnifiques firent se contracter les pupilles de Jayce.
« Putain de merde ! »
Il se précipita en quelques enjambées rapides, s'arrêta derrière la fille, baissa la tête et cria : « Jinx ? »
La fille aux cheveux bleus pencha la tête en arrière et croisa le regard de Jayce. Ses jolis yeux clignèrent une fois, deux fois. Ses joues étaient gonflées, mâchant encore quelque chose.
« Oh, hey, pourquoi t'es là ? »
En regardant la joyeuse Jinx lui demander cela, la bouche de Jayce tressaillit.
« C'est ce que je devrais te demander ! »
« Où est Logan ? Où est-il ? »
Jinx leva la main, une brochette toujours dedans, et pointa vers les quais avec un sourire. « Là-bas. Jayce, t'as besoin de Logan pour quelque chose ? »
Après avoir été absente si longtemps, Jinx n'avait pas vu de visages familiers depuis une éternité. Jayce n'était pas exactement quelqu'un de très important pour elle, mais voir quelqu'un qu'elle connaissait la rendait quand même heureuse. Et revenir à Zaun la rendait déjà heureuse, alors ça voulait dire doublement heureuse.
Jayce tourna la tête vers les quais.
Le brouillard de l'alcool se dissipa presque instantanément.
Et juste comme ça, le poids sur ses épaules, tout ce ressentiment et cette pression, s'apaisèrent soudainement.
Parce que la colonne vertébrale des Cités jumelles était de retour.
Avec le retour de Logan, peu importe l'ampleur du problème, cela ne ressemblait plus à un problème du tout.
En pensant à cela, Jayce courut avec excitation vers les quais.
Derrière lui, la voix de Jinx cria.
« Hé ! Tu vas même pas t'asseoir pour manger avec moi ? »
//Consultez mon P@tre0n pour 10 chapitres gratuits supplémentaires //[email protected]/Razeil0810