Chapitre 119
Ch.119 Apôtre de la Déesse de la Guerre
Le lendemain, Sion passa une journée bien remplie aux côtés de Garfenn.
La réintégration du Culte de la Guerre avait entraîné une montagne de tâches administratives à régler.
En temps normal, Gustein ou l’Apôtre s’en seraient chargés, mais Sion étant le prochain Apôtre, il les accompagna afin d’observer et d’acquérir de l’expérience.
« Leurs regards ne sont pas vraiment amicaux. »
— La perception des gens ne change pas du jour au lendemain.
— Mais l’Apôtre de la Lumière et maître Lagan semblent nous voir d’un bon œil.
À la mention de Lagan, Garfenn fronça légèrement les sourcils avant de répondre.
C’était un rappel : il fallait distinguer les devoirs publics des sentiments personnels.
« Ce sont des gens capables de voir l’essence des choses. Ils ne jugent pas selon les rumeurs du monde ni le regard des autres : ils se fondent sur ce qu’ils voient, entendent et ressentent eux-mêmes. »
« … La plupart des gens sont donc des imbéciles. »
« C’est la vérité dérangeante de ce monde. »
Sion grimaça. « Vérité dérangeante » : aucune expression ne convenait mieux.
« Il est également important de reconnaître la vérité. Les membres du conseil des cardinaux, qui te regardaient d’un mauvais œil, savaient parfaitement que le Culte de la Guerre n’avait commis aucune faute. Pourtant, ils te détestaient quand même. Ils cherchaient simplement la querelle, et notre retour dans le Saint Royaume les a contrariés. »
Garfenn claqua la langue.
S’il n’avait tenu qu’à lui, il n’aurait même pas daigné jeter un regard au Saint Royaume.
Il ne s’y était résolu que parce que la Déesse Achille le souhaitait.
Parce que c’était sa patrie, il avait travaillé jusqu’à l’épuisement et continuait à endurer la situation.
« Mais franchement, je ne vois pas bien ce que nous apporte notre adhésion au Saint Royaume, maintenant. »
Garfenn hocha lentement la tête.
« Je partage ton avis. Si la Déesse de la Lumière est sur le point de disparaître et de couper toute communication entre le ciel et la terre, ne vaudrait-il pas mieux que notre culte devienne indépendant et se concentre sur son renforcement ? »
Le ressentiment s’embrasa.
Il n’aspirait qu’à abandonner les gens du Saint Royaume et à ne rassembler que ceux d’Elim pour vivre ensemble.
Des gens aussi méprisables…
[Garfenn, ne les déteste pas trop. Après tout, ces gens ignorent simplement toute l’histoire.]
« Dame Eru a vraiment commis un acte impardonnable. »
[C’est…]
Même face aux reproches de Garfenn, Achille ne put rien ajouter.
C’était juste après avoir appris que les atrocités d’Eru avaient en réalité été commises pour sauver Achille.
Achille elle-même ne comprenait toujours pas tout.
Pouvait-elle vraiment y croire ?
Était-ce seulement concevable ?
Était-il vraiment juste que Garfenn et Sion, eux aussi, aient tant souffert et tant sacrifié, tandis qu’elle seule y échappait ?
Sion jeta un coup d’œil à Garfenn, dont la colère commençait à s’échauffer, puis prit la parole.
« Enfin, je pense que le commandant Lagan remettra les choses en ordre plus tard. »
« Ce type a dit ça ? »
« Oui. Il a dit qu’il balayerait tout le conseil des cardinaux. »
Garfenn grommela, mécontent.
« Pourquoi est-ce que tu n’arrêtes pas de dire du bien de lui devant moi ? »
« Hein ? »
Garfenn semblait inexplicablement contrarié d’entendre son disciple faire l’éloge d’un autre. Il prit un ton méfiant, comme s’il surveillait ses paroles.
« Tu serais jaloux ? »
Curieusement, cela ne lui déplaisait pas tout à fait.
Après tout, son maître était d’ordinaire si peu démonstratif. C’était amusant de découvrir ainsi son côté humain.
« C’est enfin terminé ? »
Sion s’étira en posant la question.
Ils avaient enfin échappé aux regards incommodants et débouché sur la place. L’air lui parut délicieusement pur.
« J’ai vraiment envie de rentrer rapidement à Elim. »
« Moi aussi, mais ce n’est pas encore possible. »
« Techniquement, nous sommes en état d’urgence. »
« Hmm. »
Garfenn s’interrompit, réfléchit un instant, puis reprit :
« Sion. »
« Oui ? »
« Grâce à tes efforts, le Culte de la Guerre a enfin retrouvé son équilibre. »
« C’est grâce à vos enseignements, maître. »
Garfenn protesta qu’il n’avait rien fait, puis félicita sincèrement Sion. Il posa une main sur son épaule, et sa sincérité toucha le jeune homme.
« Il semble maintenant temps de te transmettre la charge d’Apôtre. »
« … ? »
Sion pencha la tête.
Le sujet venait d’être abordé sans prévenir, sans lui laisser le temps de s’y préparer.
Il se sentit un peu décontenancé.
À ses yeux, le moment était un peu prématuré.
« Je ne suis pas encore… »
« Tu penses que ce n’est pas encore le moment ? »
« Oui. »
Garfenn eut un petit rire.
« Ne m’as-tu pas dit un jour de me reposer ? »
« C’est… ce n’est pas ce que je voulais dire. »
« Alors, qu’est-ce que tu voulais dire ? »
Sion s’embrouilla dans ses explications.
Il l’avait dit à moitié pour plaisanter, à moitié sérieusement.
Il ne s’était pas attendu à ce qu’on le lui propose aussi brusquement.
Il savait que cela arriverait un jour, mais pas si tôt.
« Je suis encore… J’ai envie d’apprendre davantage, et de pouvoir compter plus longtemps sur vous. »
Garfenn hocha doucement la tête.
« C’est vrai. En temps normal, il serait bien trop tôt d’au moins dix ans. »
« Dix ans, ça me paraît long… »
« Enfin, je ne dis pas que je vais te céder ma place tout de suite. Ce serait bien trop irresponsable. »
Le visage de Sion s’éclaira légèrement.
Avec ce délai devant lui, il allait devoir apprendre tout ce qu’il pourrait d’ici là.
« Je vais t’enseigner tout ce que je sais. »
« Vraiment ? »
Les yeux de Sion étincelèrent.
Allait-il enfin pouvoir appeler Garfenn son maître pour de bon ?
« À tes yeux, j’ai dû passer pour un maître irresponsable : je t’ai pris comme disciple sans rien t’enseigner. »
« C’est vrai. »
« …… »
Garfenn s’éclaircit la gorge, mal à l’aise, avant de reprendre :
« Mais c’est parce que tu n’avais pas encore atteint le niveau nécessaire. Tu comprends, n’est-ce pas ? »
« Oui, bien sûr. Hé hé. »
Lorsque Sion avait pris une épée en main pour la première fois, il avait tout assimilé à toute vitesse, tout maîtrisé, puis développé ses propres techniques.
Son talent inné venait à peine d’éclore : l’imprégner alors de la marque de Garfenn aurait gâché sa beauté.
Garfenn était un maître véritablement digne de ce nom : il n’enseignait pas.
Il se contentait d’apporter une aide minimale, au moment précis où Sion la lui demandait.
Sa méthode d’apprentissage était absolument parfaite, et Sion était arrivé jusque-là grâce à elle.
En tant que prochain Apôtre de la Déesse de la Guerre, il avait grandi plus vite, plus librement et plus fortement que quiconque.
« Es-tu prêt à recevoir mes enseignements, disciple ? »
« Bien sûr, maître. »
Clac !
Sion saisit le fourreau de son épée.
Comme s’il était prêt à commencer l’entraînement sur-le-champ.
« Mais pas ici. »
« Il y a un endroit convenable pour s’entraîner, dans cette ville remplie de gens du Saint Royaume ? »
« Ne t’inquiète pas. Il ne s’agira pas d’entraînement physique. »
Il aurait voulu croiser le fer avec son maître pour de vrai.
Au fond de lui, Sion fut déçu.
* * *
Les deux hommes gagnèrent le logement provisoire qui leur avait été attribué séparément.
Au lieu de se trouver dans le quartier religieux central, où résidaient les membres du clergé du Saint Royaume, leur logement était situé dans un village peuplé de civils ordinaires.
À la mesure de son statut de plus grande cité religieuse et de plus grande nation, la ville du Saint Royaume s’étendait à perte de vue, sans qu’on en aperçoive les limites.
Les logements ne manquaient donc pas.
Il n’y avait certes aucun endroit adapté à un entraînement intensif, mais les espaces ne manquaient pas pour qu’un maître transmette son savoir à son disciple.
« Tiens-toi droit un instant. Je dois évaluer précisément ton état actuel. »
« Oui, maître. »
Sion obéit sans discuter. Chaque fois qu’il recevait les enseignements de Garfenn, il franchissait un nouveau cap.
Il venait de rencontrer successivement l’Apôtre de la Sagesse, l’Apôtre du Sang, le commandant de l’Ordre de l’Épée sacrée, puis l’Apôtre de la Lumière.
Des inspirations et des révélations de toutes sortes flottaient dans son esprit, pareilles à des débris.
C’était le moment idéal pour les ordonner et les transformer en un savoir pur et achevé.
Sion s’assit bien droit, le dos raide.
Garfenn prit place derrière lui et posa les mains sur ses épaules.
Le pouvoir divin de Garfenn, finement maîtrisé, s’infiltra peu à peu dans le corps de Sion.
Garfenn murmura pour lui-même.
« Cet anneau divin… aussi souvent que je le vois, il me stupéfie. Comment est-ce seulement possible… »
À y repenser, il s’agissait d’une méthode révolutionnaire de manipulation de l’énergie divine. Si Sion maîtrisait cette technique lorsqu’il dirigerait le Culte de la Guerre, celui-ci deviendrait véritablement invincible.
« Son énergie divine a augmenté de façon incomparable depuis la dernière fois. Au moins cinq fois. »
Il avait même vaincu l’Apôtre du Sang.
Si les sacrifices offerts à l’époque lui étaient revenus sous forme d’énergie divine, la quantité devait être immense.
« C’est presque dommage que l’Apôtre du Sang ait déjà été affaibli à ce moment-là. »
Malgré ce regret, la progression restait phénoménale. Avec une telle quantité d’énergie divine, il pouvait à présent rivaliser avec des chevaliers sacrés qui s’étaient entraînés pendant plus de vingt ans.
Sa progression était stupéfiante.
Elle inspirait même une sorte d’effroi inconnu.
« En effet. »
C’était précisément parce que sa croissance était si anormale que la Déesse de la Guerre l’avait marqué et que la Divinité suprême l’avait choisi comme dernier espoir de l’humanité.
Sion ne mesurait pas encore le poids de ce fardeau.
Mais Garfenn, en tant que maître, pouvait l’aider à acquérir la force nécessaire pour le porter.
C’était le dernier devoir de Garfenn, sa dernière mission avant qu’il ne choisisse la paix.
« Ton énergie divine a considérablement augmenté, et tes exploits martiaux sont extraordinaires. J’ai aussi confirmé que ton domaine est unique : les ténèbres noires et les étoiles. Une lumière née du néant. Cela te correspond, je suppose. »
Garfenn rompit le silence pour le féliciter.
Sion répondit, radieux,
« Cela me correspond ? »
« Je ne saurais pas vraiment l’expliquer. »
Sion hocha silencieusement la tête.
Garfenn ajouta :
« La Déesse dit que tes étoiles brillent désormais d’un éclat manifeste. »
« Hein ? Alors… ? »
« Tu peux maintenant manier le pouvoir des étoiles. Et tu as également acquis l’autorité que la Déesse t’a conférée. »
Le cœur de Sion se mit à battre à tout rompre.
Le pouvoir des étoiles ? L’autorité de la Déesse Achille ?
Il avait l’impression que des notions fantastiques et surnaturelles se déversaient en cascade.
S’il pouvait devenir plus fort en les explorant, il était prêt à tout : il se lancerait à corps perdu et s’en emparerait.
« Apprenez-moi tout ! »
« Hé hé. Je ne t’ai jamais vu aussi enthousiaste. »
« Enfin, la guerre est imminente. Je dois devenir plus fort, ne serait-ce qu’un peu. »
« Hmm. Si seulement nous avions un peu plus de temps. »
Le Saint Royaume et le commandant de l’Ordre de l’Épée sacrée avaient déjà décrété l’état d’urgence et mobilisé toutes leurs forces.
Les cultes du monde entier, et pas seulement celui du Saint Royaume, étaient pratiquement passés en état de guerre.
Tous les Apôtres avaient été convoqués au Saint Royaume.
Comme le Saint Royaume était confronté à la plus grande menace, il fallait y concentrer un maximum de forces.
Si des Apôtres de Dieux maléfiques apparaissaient au Saint Royaume, ce serait l’occasion idéale de les exterminer tous d’un coup.
« Je ferai absolument de mon mieux. »
À la déclaration résolue de Sion, son maître rit de bon cœur. Il avait choisi son disciple avec discernement.
« Maintenant, je vais t’aider à ressentir les étoiles. »
« Les étoiles… »
« Considère-les comme un pouvoir entièrement propre à toi, d’une nature différente de ton royaume mental. »
Sion ferma les yeux et prit une profonde inspiration.
Malgré son immense progression, de nombreux domaines restaient inconnus de Sion.
En partie à cause de sa croissance fulgurante.
Même en tenant compte de cela, il semblait exister une grande diversité de formes et de degrés de maîtrise et de pouvoir.
« Les étoiles sont un pouvoir que la Déesse a directement lié à toi. »
« La Déesse… »
« Le ressens-tu ? »
[Le ressens-tu ?]
Garfenn posa la question.
Au même instant, Achille posa la même question.
« La Déesse te rejoint à travers mon corps. »
« … Oui. Il y a quelque chose… qui me chatouille. »
La Déesse esquissa un sourire.
[Voilà une impression qui ressemble vraiment à Sion.]
« C’est vrai. »
« C’est agréable. »
Garfenn demanda à Sion de se concentrer, puis poursuivit ses explications.
« Si le royaume mental manifeste les convictions que tu as forgées, les mérites martiaux gravés dans tes étoiles sont de véritables bénédictions, des dons. »
« …… »
« Le pouvoir que tu reçois des étoiles ressemble vraiment à une capacité surnaturelle, du genre que même la magie peine à reproduire. »
« Je n’arrive même pas à me le représenter. »
Garfenn marmonna pour lui-même, puis choisit l’exemple le plus simple pour aider Sion à comprendre.
« Fais simple. Le pouvoir que tu reçois des étoiles est de même nature que celui que manie la Déesse. »
« Le pouvoir… que manie la Déesse ? »
« Oui. Un pouvoir qui n’est pas humain. »
Comme toujours, son ton était calme et factuel.
Il venait de décrire un pouvoir transcendant, véritablement inconcevable.
Au lieu de l’aider à comprendre, ses explications rendaient les choses encore plus obscures. Comme toujours, Garfenn n’avait aucun talent pour enseigner.
Sion non plus ne semblait pas avoir tout saisi. Garfenn soupira et reprit :
« Enfin, tu comprendras plus vite en le ressentant directement. Ferme les yeux. »
Programme : tous les lundis, mercredis, vendredis et dimanches
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