Chapitre 359
[L'Italie livre un combat acharné. Ils tiennent tête à l'Espagne avec une intensité physique écrasante et un fighting spirit remarquable.]
[C'est exact. Pour l'instant, ils tiennent le choc. Mais même cela finira par pencher en faveur de l'Espagne avec le temps, vous savez ? Ils ne peuvent de toute façon pas arrêter Ho-young. La seule solution semble être de résister autant que possible, de convertir leurs occasions en attaque et d'emmener le match jusqu'aux tirs au but.]
[À mon avis, la clé sera probablement De Rossi, qui est à la fois le moteur de l'équipe et celui qui assure l'équilibre entre l'attaque et la défense. Ho-young a affronté l'Italie à plusieurs reprises, mais il n'a pas encore eu l'occasion de se mesurer à De Rossi.]
Le chef d'orchestre du milieu de terrain, Daniele De Rossi.
Si vous deviez citer les meilleurs milieux défensifs du monde, tout le monde, sans exception, mentionnerait Gattuso, Mascherano et De Rossi.
Pourtant, il se disputait avec Gattuso depuis le début du match d'aujourd'hui.
« Non, espèce d'idiot ! »
« Comment tu peux savoir si on n'a même pas essayé ? »
« J'ai essayé, au Milan. Je me suis frotté à Ho-young ! »
De Rossi s'est montré extrêmement doué pour coordonner l'attaque et la défense grâce à son intelligence de jeu exceptionnelle, son physique et sa capacité à lire le flux du match.
À l'inverse, Gattuso était du genre à labourer le milieu de terrain avec son physique impressionnant et sa technique.
Ils se ressemblaient en tant que milieux défensifs, mais leurs styles de jeu différaient subtilement.
Malgré tout, ils étaient assez proches pour se chamailler et faire les idiots dès que l'occasion se présentait.
Le problème, c'est qu'ils avaient tous les deux un tempérament de feu, alors une fois qu'ils commençaient à s'amuser, cela finissait souvent par déraper.
Par exemple, l'un pouvait piquer l'autre dans le dos avec une fourchette, ou attendre immobile sous le lit de l'autre pendant une heure juste pour lui faire peur. Pour n'importe qui d'autre, cela semblait ridicule.
À cause de cela, cela se répercutait parfois sur les matchs, mais aujourd'hui, c'était différent.
Les deux ne plaisantaient plus.
« Gattuso, ce n'est pas ton genre. Tu retiens tes coups parce que tu as peur d'un gamin comme ça ? Va le percuter avec tout ce que tu as ! »
« J'ai dit non, espèce d'abruti ! L'impossible reste l'impossible ! »
« Depuis quand ce mot existe-t-il dans notre dictionnaire ? »
« Tu peux briser un rocher à mains nues ? Non, et ce n'est même pas un rocher, c'est la Grande Muraille de Chine, bon sang. »
« Espèce de lâche. Ta volonté et ta confiance ont disparu. Laisse-moi te donner un conseil, tu ferais mieux de prendre ta retraite bientôt. Je comprends pourquoi le vieux Trapattoni ne te fait pas confiance. Si ton remplaçant n'était pas Montolivo, tu ne jouerais probablement même pas. »
« Espèce d'idiot sans cervelle. Pense ce que tu veux. Tu comprendras quand tu l'auras vécu toi-même. Ah, c'est sûrement pour ça qu'on dit que l'homme est une créature qui apprend. »
Gattuso et De Rossi se lancèrent des regards noirs en grinçant des dents.
Même ainsi, ils couvraient les espaces de l'autre et ne perdirent jamais leur concentration jusqu'à la fin.
C'était naturel, car ce tournoi n'était autre que l'Euro 2012.
Et il s'agissait de la demi-finale.
Ce n'était pas un match qu'ils pouvaient aborder avec le sourire.
Ils ne pouvaient pas tout gâcher pour une question de fierté personnelle.
C'est alors que cela arriva.
« Ici ! »
Marchisio, au cœur de l'action, fit signe vers la droite.
C'était parce que Fàbregas et Xavi, qui construisaient patiemment depuis l'arrière, portaient désormais le ballon vers l'avant.
[Et maintenant Iniesta, sur l'aile gauche, redescend au milieu. Cela signifie qu'ils savent que la construction seule ne suffit pas à déstabiliser le milieu de terrain étouffant de l'Italie.]
[Lire la construction est l'une des forces de De Rossi. Et avec Marchisio et Pirlo qui tiennent bon, ce ne sera pas facile pour l'Espagne.]
Au même moment, sur le flanc droit, David Silva élargit encore davantage l'espace.
C'était un mouvement totalement différent de celui d'Iniesta sur le côté opposé.
[Ils semblent vouloir briser le bloc italien en utilisant une stratégie asymétrique. Si une faille apparaît, Ho-young s'y faufilera pour tenter de briser la ligne. En regardant leur dernière rencontre, l'Italie n'était-elle pas particulièrement vulnérable aux ballons joués dans l'espace derrière la défense ?]
Le cœur de la défense italienne résidait dans l'espace entre la ligne de quatre et la troisième ligne.
La raison pour laquelle ils n'avaient concédé que trois buts dans le tournoi tenait aussi à leur contrôle précis de la ligne.
Mais lors de la phase de groupes, l'Espagne avait à plusieurs reprises déchiré l'espace derrière eux, et l'Italie avait fini par goûter à la défaite après avoir encaissé deux buts.
Pourtant, les Italiens n'étaient pas assez fous pour commettre deux fois la même erreur.
Pour éviter de tomber dans le même piège, ils avaient préparé une parade, et en plus de cela, ils avaient apporté une arme capable de renverser la situation contre l'Espagne.
Ce changement s'opéra au milieu de terrain.
[Marchisio et Gattuso redescendent dans la troisième ligne pour former une nouvelle ligne avec Pirlo. De Rossi couvre le milieu à lui seul.]
[En même temps, ils font redescendre la ligne de quatre le plus bas possible. Andrea Barzagli suit Ho-young tout au long du match. Il ne le lâche pas d'une semelle.]
En un instant, l'Italie fit reculer sa ligne et se reforma en 4-3-1-2.
Dès le départ, ils bloquèrent complètement l'espace derrière et empêchèrent l'Espagne de faire des appels en profondeur.
[C'est de l'art pur. On sent vraiment à quelle vitesse le football évolue à travers ce changement de schéma.]
Zidane, Ronaldo, Ronaldinho.
Puis, après l'émergence de Lionel Messi et Cristiano Ronaldo, toutes sortes de tactiques ont été développées, et maintenant la présence de Ho-young pousse cette évolution encore plus radicalement.
Mais les changements de l'Italie ne s'arrêtèrent pas là.
[Il y a aussi des signes de changement sur le front de l'attaque. Mario Balotelli et Antonio Cassano redescendent pour soutenir De Rossi.]
[Finalement, tout le monde participe à la défense et cela prend la forme d'un système sans attaquant de pointe. On pourrait appeler ça une défense à trois lignes.]
Alors que l'Espagne commençait à attaquer sérieusement, l'Italie a littéralement garé le bus et adopté une approche extrêmement défensive.
La fameuse combinaison des fous.
Même Balotelli et Cassano, qui avaient débuté comme les deux attaquants, redescendirent leur ligne de manière significative pour former un 4-3-3-0.
Au centre de tout cela, De Rossi.
Il ne serait pas exagéré de dire que la défense comme l'attaque de l'Italie commençaient dans sa tête.
'Bon début.'
L'Espagne avait reculé d'un cran et faisait circuler le ballon derrière.
De Rossi caressa sa barbe caractéristique et élargit son champ de vision.
'Qu'est-ce qu'on ne peut pas faire ?'
Bien sûr, il savait parfaitement de quoi Ho-young était capable.
Un rapide coup d'œil aux matchs de Manchester City suffisait à n'importe qui pour comprendre à quel point sa technique était exceptionnelle et son physique monstrueux.
Même ainsi, De Rossi avait confiance, et il avait une raison solide pour cela.
'S'il est un monstre, alors nous avons des démons de notre côté.'
Balotelli et Cassano.
Ils débutaient comme attaquants, mais le véritable but de leur utilisation était d'arrêter Ho-young.
« Hé ! »
Juste au moment où Balotelli et Cassano se mirent en place, De Rossi, ayant lu le flux du jeu rapidement, donna le signal.
C'était au moment précis où la passe d'Iniesta atteignit David Silva sur le côté opposé.
Tap !
[David Silva contrôle le ballon en toute sécurité.]
[Giorgio Chiellini sort à sa rencontre !]
Comme demandé par l'entraîneur, Chiellini se concentra uniquement sur le blocage total de la ligne de dribble de Silva.
Par conséquent, il n'eut d'autre choix que de laisser le couloir de passe ouvert.
[David Silva, il repique dans l'axe avec une feinte à la La Pelopina. Il lève la tête !]
Progression offensive rapide.
Au moment où les yeux de David Silva se tournèrent vers la gauche, la passe en profondeur fut jouée.
L'action se situait au centre, sur la deuxième ligne.
Tap !
Sans espace derrière la défense, Ho-young n'eut d'autre choix que de recevoir le ballon dos au but.
C'est là que le problème commença.
« ! »
Avant même qu'il ne puisse le recevoir, Barzagli tendit une jambe avec l'intention de neutraliser Ho-young.
Son but était de marcher subtilement sur le talon de la chaussure de Ho-young pour contrôler ses mouvements.
Mais cela ne suffisait absolument pas à arrêter Ho-young.
Whoosh !
Au moment où Ho-young élargit brusquement son champ de vision et vit le pied de Barzagli arriver par derrière, il ramena son propre pied vers l'avant.
Sens surhumains.
Au même moment, il mit de la force dans son dos et repoussa Barzagli.
Pendant un instant, il sembla avoir reçu le ballon en toute sécurité.
Mais.
« Pas si vite ! »
Le vrai danger était ailleurs.
De Rossi était déjà redescendu jusqu'à la troisième ligne et s'était jeté dans le duel avec une charge à l'épaule.
Son visage obstiné et patibulaire montrait exactement à quel point il était déterminé.
Et puis, à cet instant.
Thud !
Il avait percuté avec toute la force de son mètre quatre-vingt-cinq et de ses 85 kilos, pourtant Ho-young bougea à peine.
C'est De Rossi qui fut envoyé valser.
Il fut projeté et finit par s'étaler un peu plus loin.
« Urk ! »
Pendant une fraction de seconde, l'arbitre se demanda s'il devait arrêter le match, mais le ballon était toujours dans les pieds de Ho-young, et comme la possession n'avait pas été perdue, il laissa le jeu se poursuivre.
Mais ce n'était pas fini.
[Regardez à côté de lui, à côté de lui !!]
Et pas seulement d'un côté, mais des deux flancs.
Mario Balotelli et Antonio Cassano fonçaient agressivement depuis la gauche et la droite.
Les sacrifices de De Rossi et Barzagli avaient tous été faits pour ce moment précis.
Le vrai duel, c'était maintenant.
Et les deux choisirent une méthode qui leur correspondait parfaitement.
'Les méthodes ordinaires ne fonctionneront pas !'
Ayant vu Barzagli et De Rossi se faire écarter sans ménagement, ils savaient qu'une bataille physique ne suffirait pas.
À ce moment-là, les yeux de Cassano brillèrent.
Juste après, sa main partit brusquement vers la gorge de Ho-young.
Au même moment, sous la taille, la jambe de Balotelli arriva sournoisement.
Son but était de cibler intelligemment le genou de Ho-young.
C'était le genre d'acte qu'on n'attendrait jamais de joueurs professionnels, mais les deux n'étaient pas du genre à être trop freinés par leur conscience.
Mais c'était inutile.
Que des bras volent vers lui ou que des jambes arrivent, Ho-young n'y prêta pas attention et bougea son corps.
Il se plia de manière bizarre, comme un gymnaste rythmique, et évita complètement les deux attaques.
C'était une séquence tout droit sortie d'un film.
Et à la fin, un final éblouissant.
[Ho-young, il tire directement !]
En faisant pivoter son corps d'un demi-tour, Ho-young frappa avec audace.
Un tir en pivot.
Et ce n'était pas un simple tir en pivot.
Le ballon s'envola dans une direction inattendue, pour finir par s'écraser directement sur le visage de Cassano, juste devant lui.
Smack !
Mais le son ne s'arrêta pas là, il fut bientôt suivi d'un bruit sec et net.
Clang !
[Goooooooooal ! Ho-young ! C'est dedans !]
Après avoir frappé le visage de Cassano, le ballon fut instantanément dévié et aspiré dans le but.
Pour le gardien Gianluigi Buffon, c'était une trajectoire de tir qu'il n'aurait jamais pu prédire.
Et Ho-young avait tout calculé.
'J'ai l'impression d'atteindre la limite du surhumain.'
Un tir transcendant qui semblait approcher la limite du surhumain.
À ce stade, il avait le sentiment qu'il n'y avait vraiment rien qu'il ne puisse faire.
Et la récompense était tout aussi certaine.
[Vous avez préventivement convoité Fantasiste Excentrique (T). Vous acquérez partiellement l'expérience et les sens d'Antonio Cassano. Il faudra 12 jours pour assimiler totalement l'expérience et les sens.]
Le résultat de la condition remplie : « Faire saigner du nez Antonio Cassano ».
Tout comme la personnalité du joueur, la condition elle-même était particulière.
Et en plus de cela, il y avait aussi un talent normal qu'il pouvait convoiter.
[Vous avez préventivement convoité Sens du Commandement au Milieu pour l'Équilibre Attaque-Défense (T). Vous acquérez partiellement l'expérience et les sens de Daniele De Rossi. Il faudra 12 jours pour assimiler totalement l'expérience et les sens.]
Le titre de De Rossi.
Il avait pu l'obtenir grâce à son but après avoir gagné le duel pour le ballon.
Et atteindre la finale était un bonus supplémentaire.
Après avoir encaissé le premier but d'une manière aussi impuissante, l'Italie perdit sa volonté, et après avoir été malmenée par l'Espagne encore et encore, elle finit par céder le match.
Le titre glorieux de champion d'Europe était désormais juste devant eux.
L'adversaire de l'Espagne en finale, qui se jouerait quatre jours plus tard, était l'Allemagne, vainqueur de la Coupe du monde 2010 en Afrique du Sud.
(À suivre.)
◇◇◇
◇ Un chapitre bonus sera publié pour chaque tranche de 200 Power Stones.
◇ Vous pouvez lire le chapitre en avance sur Pat si vous êtes intéressé : p-atreon.c-om/Blownleaves (Retirez simplement le trait d'union pour accéder normalement.)