Chapitre 338
[Dernière minute : Ho-young choisit finalement l'équipe nationale d'Espagne]
└Pas possible...
└C'est officiel... n'est-ce pas ?
└Ça ne peut pas être vrai...
└J'ai vérifié sur le site de la Fédération royale espagnole de football, c'est bien réel...
└Qu'est-ce qu'on fait maintenant ?
└Qu'est-ce que tu veux dire par « qu'est-ce qu'on fait » ? Selon les règles, il ne peut plus revenir en arrière. Le football coréen est fini.
Une nouvelle fracassante.
Les réactions se divisaient principalement en trois groupes.
Ceux qui n'arrivaient tout simplement pas à y croire, ceux qui acceptaient la réalité en blâmant la Fédération coréenne de football, et une petite minorité qui invoquait le patriotisme pour critiquer Ho-young.
Et ce n'était pas seulement un sujet brûlant en Corée.
Les fans de football du monde entier étaient totalement stupéfaits.
[Alors maintenant, c'est au tour de l'Espagne de tout dominer.]
└L'Euro 2012 va valoir le coup d'œil. Ça va être énorme.
└La Coupe du monde 2014 va être dingue aussi. L'Espagne n'est-elle pas pratiquement assurée de gagner ? Leur défense et leur milieu sont déjà solides, et s'ils mettent juste Ho-young en pointe, ils écraseront tout le monde.
└C'est incroyable. Dire qu'une équipe nationale va naître et surpasser le Brésil de Pelé.
└La génération dorée de l'Allemagne pour la prochaine Coupe du monde n'a pas de chance. Tant que Ho-young ne prendra pas sa retraite internationale, ils ne pourront probablement même pas rêver de gagner la Coupe du monde.
└Félicitations à l'Espagne pour avoir gagné l'Euro 2012, la Coupe du monde 2014, l'Euro 2016, la Coupe du monde 2018, l'Euro 2020 et la Coupe du monde 2022.
Les gens des autres pays réagissaient de manière relativement modérée, mais il y avait un pays dont la réaction était particulièrement intense.
C'était l'Espagne.
[Hurlez à vous en déchirer les poumons !!!!!!!!!!!!!!!!!!!]
└¡VAMOS!
└WOO!!
└¡VAMOS!!
└WOO!!!!
└On dirait qu'un héros national du sport qui surpassera Nadal est sur le point de naître.
└Au fait, à votre avis, qu'a obtenu Ho-young en échange de sa naturalisation ?
└J'ai entendu dire qu'ils lui offraient un manoir ultra-luxueux.
└Juste ça ?
└Donnez-lui tout ce qu'il veut, donnez-nous juste Ho-young !
L'opinion publique en Espagne dépassait l'imagination.
Il y avait eu des spéculations selon lesquelles le fait qu'il soit asiatique déclencherait du racisme, mais ce n'était pas ce qui importait.
Ho-young avait depuis longtemps transcendé la race en tant que sportif.
Pour lui, il ne restait plus grand-chose à craindre.
La route devant lui était grande ouverte.
Et de décembre à mars, aucun obstacle ne se dressa sur son chemin.
Pendant la période du Boxing Day en décembre, Manchester City fit match nul 3-3 contre Chelsea, mais après cela, ce fut une série ininterrompue de victoires.
L'année 2012, dont les gens avaient fait tout un plat en disant que ce serait la fin du monde, passa aussi normalement que les autres.
Non, le monde du football bougeait un peu différemment.
[Manchester City écrase Sunderland 4-0]
[Après Sunderland, ils démantèlent Bolton Wanderers 5-1]
[Man City bat Tottenham 4-0]
[Man City bat Sunderland, Liverpool, Tottenham et maintenant Everton successivement]
Bien que le rêve d'une saison parfaite ait été brisé, le rêve d'un titre invaincu était toujours vivant.
De plus, ils continuaient d'avancer non seulement en Premier League, mais aussi en Coupe de la Ligue et en FA Cup avec des résultats solides tous les quelques jours.
Pendant ce temps, le mercato d'hiver de janvier passa sans incident.
Plusieurs équipes de Premier League renforcèrent leurs effectifs avec de nouvelles recrues, mais Manchester City traversa la période sans rien dépenser.
La plupart des joueurs de l'effectif avaient une telle endurance que la rotation d'équipe n'était pas un problème majeur.
Puis arriva février.
Manchester City produisit également des résultats satisfaisants en Ligue des Champions de l'UEFA.
Ils affrontèrent les géants suisses du FC Bâle en huitièmes de finale, et lors du match aller, ils marquèrent pas moins de six buts, scellant pratiquement leur place en quarts de finale.
Ce jour-là, Ho-young produisit une performance stupéfiante, enregistrant chaque contribution offensive avec une passe décisive en première mi-temps et cinq buts en seconde.
Le match retour ne fut pas différent.
Bâle était une équipe forte en Suisse, mais selon les standards de la Ligue des Champions, c'était clairement une équipe plus faible.
Il n'y avait aucun moyen que Manchester City perde, et comme tout le monde s'y attendait, ils gagnèrent également le match retour pour confirmer leur place en quarts de finale.
La forme individuelle de Ho-young se poursuivit également.
En mars, il avait déjà marqué 43 buts rien qu'en Premier League, faisant un pas de géant vers l'incroyable cap des 50 buts en championnat.
Non seulement cela, mais il occupait également la tête du classement des buteurs de la Ligue des Champions, de la FA Cup et de la Coupe de la Ligue.
Dans le processus, une situation sans précédent se produisit, Manchester City raflant à la fois les prix de Joueur du mois et d'Entraîneur du mois jusqu'en mars.
Un grand chelem de trophées, un titre invaincu, meilleur buteur dans toutes les compétitions.
Ces records ridicules devenaient progressivement réalité.
Le travail sur les talents se poursuivait également de manière constante.
En commençant par Henry et Gerrard, il convoita les titres de divers joueurs contre Manchester United, Chelsea et d'autres, et grâce à l'entraînement, les fit siens.
Non seulement les titres, mais la transcendance de ses talents progressait également sans problème.
Parmi eux, le travail physique le plus important commencerait bientôt.
C'était en fait la partie qu'il attendait le plus.
Parce que transcender le corps humain signifiait que toutes ses capacités globales s'amélioreraient.
Le football était, à la base, un sport physique.
De la capacité de frappe au volume de jeu en passant par la vitesse de course, chaque domaine était voué à s'améliorer.
Ce n'était plus seulement un surnom. Bientôt, il sentit qu'il pourrait vraiment atteindre le royaume d'un dieu.
Et puis, le 21 mars.
Avant le match amical international, Ho-young reçut sa convocation en équipe nationale.
Manchester City avait un match de Premier League contre Swansea City prévu seulement cinq jours plus tard, mais Guardiola autorisa volontiers Ho-young à rejoindre la sélection.
Et pour cause, compte tenu du classement, manquer un match ne poserait pas de problème.
<1> Manchester City, 27 victoires, 2 nuls, 83 points, 110 buts marqués, 16 encaissés
<2> Manchester United, 20 victoires, 5 nuls, 4 défaites, 65 points, 60 buts marqués, 24 encaissés
Il restait encore neuf matchs dans la saison.
Mais avec 18 points d'avance, Manchester City avait pratiquement assuré le titre de Premier League.
Donc, du point de vue de Guardiola, il n'y avait aucune raison de bloquer la première convocation de Ho-young.
De plus, l'Espagne se préparant pour l'Euro 2012, Del Bosque avait personnellement fait une demande à Guardiola.
Pour obtenir le résultat souhaité à l'Euro, l'adaptation de Ho-young à l'équipe nationale d'Espagne était essentielle.
Et ainsi, la première convocation de Ho-young en équipe nationale fut officialisée.
[Ho-young officiellement convoqué pour l'entraînement de l'équipe nationale, très probable qu'il participe au prochain match contre les Pays-Bas]
[Premier joueur asiatique jamais sélectionné pour l'équipe nationale d'Espagne, le problème clé sera la cohésion d'équipe et l'adaptation]
[Les experts expriment leur inquiétude quant à savoir si Ho-young, étant d'une race différente, sera capable de bien s'intégrer à l'équipe nationale d'Espagne]
[Del Bosque : « Par crainte que l'équipe ne soit perturbée, nous ne changerons pas le cadre de base de l'Espagne. Il a été convenu que Ho-young s'adapterait au style de l'équipe. »]
[Sergio Ramos : « Le plus beau cadeau de ma vie. Ma prière de pouvoir jouer avec Ho-young s'est réalisée. Nous ne ferons plus qu'un. L'idée que la cohésion d'équipe puisse être un problème n'est que pure absurdité risible. »]
[Iker Casillas : « Je pense que ma charge de travail va beaucoup diminuer. Je vais probablement juste m'asseoir devant le but et prendre plaisir à regarder Ho-young marquer. »]
[Raúl González exprime son désir de revenir en équipe nationale]
[L'intérêt et l'anticipation grandissent quant au numéro de maillot que portera Ho-young]
└Le numéro 10 de l'Espagne en ce moment, c'est Cesc Fàbregas, non ?
└Il ne va sûrement pas le perdre ?
└À ce stade, Ho-young est pratiquement un voleur de numéros de maillot professionnel.
└Allez, pas possible. C'est sa première convocation. Ils ne vont pas lui donner le numéro 10 tout de suite, pas pour l'équipe nationale. Ce n'est pas comme s'il allait directement à l'Euro demain.
└C'est vrai. C'est beaucoup trop tôt. Ce n'est pas un club, c'est l'équipe nationale. Ce serait étrange pour un joueur asiatique de se naturaliser et de prendre immédiatement le numéro de l'as.
Le débat faisait rage sur le numéro de maillot de Ho-young.
Toutes sortes de spéculations circulaient sur le fait de savoir si Cesc Fàbregas, qui portait actuellement le maillot numéro 10, l'abandonnerait vraiment.
Il était l'un des membres centraux incontestés de l'Espagne.
Avec Iniesta et Xavi vieillissants, il était censé être l'as qui porterait l'Espagne vers l'avenir.
Mais certains pensaient que Fàbregas ne serait même pas convoqué en équipe nationale.
Comme c'était en milieu de saison, les clubs utilisaient souvent toutes sortes d'excuses pour refuser de libérer leurs joueurs clés.
Ho-young devait également rejoindre l'entraînement la veille du match en raison du calendrier de la Premier League.
Mais il y avait un rebondissement dans tout cela.
[L'équipe nationale d'Espagne a annoncé son effectif international de mars sur son site officiel. Non seulement Ho-young mais aussi Cesc Fàbregas ont été inclus dans l'effectif.
La Fédération royale espagnole de football a convoqué plusieurs joueurs de l'équipe première afin de se préparer pleinement pour l'Euro 2012 contre les Pays-Bas. Cependant, de nombreux clubs ont refusé de libérer leurs joueurs, citant des blessures et d'autres raisons.
Mais Cesc Fàbregas était différent. Même si Barcelone était encore en lice dans toutes les compétitions, l'entraîneur de Barcelone, Tito Vilanova, a volontiers accepté de libérer Fàbregas. De plus, Xavi Hernández, Piqué, Puyol, Ramos, Casillas et...]
Il y avait deux raisons principales à cela.
La première était que Barcelone possédait déjà une large avance de points sur le Real Madrid dans la course au titre.
Et plus que tout, la raison la plus importante, la deuxième, était...
[Cesc Fàbregas voulait lui-même la convocation... déterminé à garder le maillot numéro 10]
[Cesc Fàbregas : « En termes de capacité pure, je suis peut-être inférieur à Ho-young, mais compte tenu de l'identité de l'équipe nationale, je m'y adapte bien mieux. Je suis un Espagnol de souche né à Arenys de Mar. »]
Fàbregas avait accumulé pas mal de ressentiment après avoir tant souffert aux mains de Ho-young.
Ayant rejoint Barcelone cette saison, il avait goûté à l'humiliation répétée et à la défaite amère contre Ho-young à l'époque où il était à Arsenal.
Il y avait même des rumeurs disant qu'il s'était enfui à Barcelone pour échapper à Ho-young.
En plus de cela, il pensait que Ho-young était la raison pour laquelle il avait manqué la Coupe du monde.
C'est pourquoi, malgré la saison chargée, il avait volontiers accepté la convocation en équipe nationale.
Le 21 mars, au centre d'entraînement de l'équipe nationale à Las Rozas, dans la banlieue de Madrid.
« Pff. »
Fàbregas, plus nerveux que d'habitude aujourd'hui, cracha par terre en entrant sur le terrain d'entraînement.
Il avait déjà clairement fait connaître sa position sur le numéro de maillot à Del Bosque en termes non équivoques.
[Je ne peux absolument pas abandonner mon numéro. Si vous voulez tant donner à Ho-young le numéro de l'as, trouvez un autre joueur. Je ne l'abandonnerai jamais.]
« Il pense qu'il peut prendre mon numéro dès son arrivée ? Il pense que je vais le lui donner si facilement ? »
Ce n'était pas de la mesquinerie.
C'était la fierté de l'un des meilleurs milieux de terrain centraux du monde, et de l'as actuel de l'équipe nationale.
Et il y avait une chose de plus.
« Pff. Il ne fait même pas partie des nôtres. »
C'était son sentiment de rejet envers Ho-young.
Laissant le racisme de côté, porter le même maillot qu'un joueur asiatique n'était pas quelque chose qu'il pouvait facilement accepter.
Même ainsi, il n'avait aucune intention de perturber l'entraînement.
Parce qu'il était un homme avec un grand professionnalisme.
Et juste à ce moment-là.
Un homme asiatique grand et beau entra sur le terrain d'entraînement.
« Ho-young. »
« Ravi de te voir. »
Une atmosphère gênante flottait entre les deux.
C'était inévitable, puisque les médias avaient déjà dépeint leur relation comme une rivalité.
Bien sûr, Ho-young voulait aussi le numéro 10.
Mais si Fàbregas ne voulait pas l'abandonner, Ho-young n'avait aucune intention de le prendre.
« N'importe quel numéro fera l'affaire. Ce qui compte, c'est la capacité. »
En plus, Ho-young n'était pas du genre à attacher beaucoup d'importance à un numéro de maillot en premier lieu.
Et dès le début, Fàbregas n'était pas ce qui l'intéressait.
Bien sûr, si l'on évaluait Fàbregas objectivement, il était sans aucun doute parmi les tout meilleurs.
Mais comparé à Ho-young, la différence était comme le ciel et la terre.
En d'autres termes, Fàbregas était le seul à ressentir cette rivalité.
L'attention de Ho-young était en fait ailleurs.
Ses yeux se tournèrent vers le vaste terrain d'entraînement.
Les joueurs qui s'échauffaient apparurent tous en même temps.
« Il y en a un sacré paquet. »
Casillas, Ramos, Piqué, Xavi, Mata, Busquets, Villa, et plus encore.
Ce qui signifiait qu'il y avait un nombre énorme de talents qu'il pouvait convoiter.
Surtout, c'était l'occasion parfaite de convoiter le talent Maître des passes (T) de Xavi.
« Bien. Je vais tous les rafler. »
Talent et évolution.
C'était le premier objectif de Ho-young.
(À suivre.)
◇◇◇
◇ Un chapitre bonus sera publié pour chaque tranche de 200 Power Stones.
◇ Vous pouvez lire le chapitre en avance sur Pat si vous êtes intéressé : p-atreon.c-om/Blownleaves (Retirez simplement le trait d'union pour accéder normalement.)