Chapitre 104 : Le Joker
« A-Ah Xing ? »
Cao Hua recula instinctivement d'un demi-pas.
Pour une raison obscure, à l'instant où Zhou Xing enfila ce masque abîmé, l'air ambiant sembla chuter jusqu'au point de congélation.
Ce froid glacial, qui vous transperçait jusqu'aux os !
Il fit ressentir un danger instinctif à Cao Hua, un détective vétéran qui avait passé la moitié de sa vie à enquêter sur des crimes !
« Tout va bien ? Pourquoi tu restes planté là, soudainement ? »
demanda Cao Hua, en se forçant à paraître calme.
Sous le masque, Zhou Xing abaissa lentement le doigt qu'il pressait contre ses lèvres et se tourna vers Cao Hua.
« Oh~, ce n'est rien, rien du tout. »
« Je voulais juste... entrer dans le personnage un peu en avance. »
« C'est quoi ce... »
Cao Hua essuya la sueur froide sur son front.
« J'ai cru qu'il y avait un problème avec ce masque cassé. Tu m'as foutu une trouille bleue. »
« Puisque tu vas bien, on y va. On va d'abord à la Zone de sécurité pour trouver Daozi. »
« Mm. »
Zhou Xing hocha la tête. « Allons-y. »
……
Les deux hommes quittèrent la salle de jeu l'un après l'autre et s'engagèrent dans ce couloir plongé dans le noir.
Zhou Xing marchait derrière, les deux mains enfoncées dans ses poches.
Il prit soudainement la parole. « Inspecteur Cao, vous connaissez ce... "No Words Needed" ? »
« Hm ? »
Cao Hua s'arrêta, ralentissant le pas.
« Ce nouveau terrifiant classé numéro 1 au Classement des nouveaux venus ? Pourquoi tu me demandes ça ? »
Zhou Xing resta silencieux une demi-seconde.
« Aucune raison... juste par curiosité. »
« Un nouveau aussi puissant, ça ne court pas les rues. »
« Mm. »
Cao Hua hocha la tête.
Puis, il jeta un coup d'œil à gauche et à droite, et après avoir confirmé qu'il n'y avait personne d'autre dans le couloir, il se pencha vers Zhou Xing et baissa la voix.
« Ah Xing, honnêtement... je pense que ce "No Words Needed" est juste ici, dans notre hôpital ! »
« Oh ? Pourquoi dites-vous ça ? »
Zhou Xing pencha la tête avec une expression perplexe. « Ce n'est pas comme s'il y avait un Spectre Affamé dans notre hôpital, si ? »
« T'es idiot ou quoi ?! »
Cao Hua lui donna une claque à l'arrière de la tête.
« C'était le classement d'hier ! T'as toujours pas compris ? »
« Tu te souviens du "Dieu du Revolver" de tout à l'heure ?! Il n'est arrivé à l'hôpital qu'aux premières lueurs du jour ! »
« Les coups de feu dans le hall du 1er étage tout à l'heure... neuf fois sur dix, c'est lui qui a causé ce boucan ! »
« Et son comportement à la table de jeu, ça ne te semble pas étrange ? »
Cao Hua analysa la situation avec une assurance totale.
« Il n'a pas dit un seul mot de tout le temps, il n'a communiqué que par notes ! »
« Et cette arrogance, cette suppression absolue de puissance... »
« À part ce numéro 1, "No Words Needed", qui d'autre cela pourrait-il être ?! »
En entendant cela, Zhou Xing arbora immédiatement une expression de soudaine réalisation.
« Dit comme ça, tout concorde ! »
« L'inspecteur Cao est vraiment le Tigre des Affaires Complexes ! Votre sens de l'observation est incroyablement aiguisé ! »
« Ha ha, évidemment ! »
Cao Hua entendit cette flatterie et rit avec une grande satisfaction.
Cependant.
Zhou Xing ne s'arrêta pas dans son jeu.
Il sourit et se pencha près de Cao Hua.
« Alors... Inspecteur Cao... »
« Vous connaissez... l'Arashin-kai ? »
« …… »
Le sourire sur le visage de Cao Hua se figea instantanément.
« L'Arashin-kai ? »
Il laissa échapper deux rires secs, ses yeux commençant à vagabonder.
« Ce n'est pas juste l'organisation à laquelle appartient cette femme nommée Tiffany ? »
« Elle a même essayé d'absorber notre Association des Joueurs de Cartes, mais Daozi l'a rembarrée. »
« Cette femme est trop dangereuse. Une vraie femme fatale ! »
À ce moment, l'expression de Cao Hua se tordit soudainement d'inconfort.
« Aïe... en parlant d'eau, j'ai soudainement une envie pressante. »
« Ah Xing, attends-moi ici. Je vais me soulager dans cette salle abandonnée, juste devant. »
Sur ce, Cao Hua accéléra le pas et s'enfonça plus profondément dans le couloir.
Mais.
Il n'avait pas fait beaucoup de pas qu'il entendit des bruits de pas derrière lui.
Tap.
Tap.
Tap.
Cao Hua pivota brusquement et découvrit Zhou Xing qui le suivait à deux mètres !
« Attendez, Inspecteur Cao. »
Zhou Xing écarta les mains.
« Quelle coïncidence... j'ai besoin d'y aller aussi. »
« Allons-y ensemble. »
« D'ailleurs, j'ai obtenu des informations confidentielles sur l'Arashin-kai que j'aimerais... »
« Partager avec vous comme il se doit. »
Cao Hua fixa intensément le masque sur son visage.
Une seconde.
Deux secondes.
Puis, Cao Hua se gratta la tête et rit avec une expression honnête et simple.
« Bien sûr, allons-y ensemble alors. Pas de problème. »
Les deux marchèrent côte à côte dans l'obscurité du couloir, poursuivant leur conversation précédente.
Zhou Xing dit calmement.
« L'Arashin-kai... possède 12 sièges au total. »
« Cette Tiffany est le 7e Siège, nom de code Gambler. »
« Son pouvoir est la Séquence 067 : Règle Souveraine — dans une zone donnée, elle peut imposer de force des règles absolues qui lui sont favorables. »
« Une femme assez problématique. »
« Waouh ! À ce point-là ? »
Les yeux de Cao Hua s'écarquillèrent de surprise. « Où as-tu mis la main sur des informations classifiées comme celles-ci ? »
Tout en parlant, il poussa une porte au bout du couloir et entra.
Zhou Xing le suivit, secoua la tête et referma la porte derrière lui.
« Ne soyez pas si vite surpris, laissez-moi finir. »
« Maintenant, classé devant elle... il y a le 6e Siège, le Joker. »
« C'est un utilisateur de Double Capacité extrêmement rare. »
« Sa 1ère capacité est la Séquence 099 : Seigneur Démon aux Mille Visages. »
« Tant que quelqu'un porte un masque qu'il a fabriqué, il peut procéder à une prise de contrôle corporelle absolue à distance, défiant toute distance spatiale ! »
« Et sa 2e capacité... est la Séquence 024 : Cycle Futur ! »
« Sa fonction est... d'inverser de force sa propre ligne temporelle de 10 secondes dans le passé ! »
« Ou... de faire un bond de 10 secondes dans le futur ! »
À ce stade, Zhou Xing se rapprocha de Cao Hua.
Dans l'obscurité, il était presque pressé contre le visage de Cao Hua, qui était trempé de sueur froide.
« Et il y a quelques instants... »
« J'ai... déjà inversé le temps une fois. »
« Alors, Inspecteur Cao... »
La voix du Joker rampa dans le conduit auditif de Cao Hua comme le murmure d'un démon.
« Sommes-nous... vraiment ici juste pour aller aux toilettes ? »
« Ou se pourrait-il que... »
« Vous aviez prévu de me livrer à ces monstres ? »
Cao Hua : « !!! »
À l'instant même où ces mots furent prononcés !
CRAC !!
Depuis le conduit de ventilation au plafond, un bruissement et des grattements soudains éclatèrent !
Les Superviseurs !!
Cao Hua n'avait jamais eu l'intention de l'emmener dans des toilettes, ni de retourner à la Zone de sécurité !
Dès l'instant où Zhou Xing avait mis ce masque, dès ce regard qu'ils avaient échangé !
Il avait senti que quelque chose clochait !
Alors il avait délibérément fait l'idiot, attirant cet « imposteur » pas à pas dans ce piège qu'il avait déjà repéré !
« Hmph !! »
La simplicité honnête sur le visage de Cao Hua disparut en un instant.
Il pivota, se cala contre la porte et, avec une rapidité fulgurante, sortit une grenade hautement explosive de la ceinture de son pantalon !
« Monstre !! »
Cao Hua serra la goupille de la grenade entre ses dents et fixa le Joker avec des yeux injectés de sang.
« Je me fiche de ce que tu es !! Rends le corps d'Ah Xing !! »
« Sinon, on part tous les deux aujourd'hui !! »
« Ces Superviseurs nichent habituellement dans ces conduits ! »
« Dès que je tire cette grenade, le bruit et l'éclair massifs vont les attirer ici en un instant ! »
« Dans cet espace confiné, peu importe tes capacités, ils te mettront en pièces !! »
Clap ! Clap ! Clap !
Face à cette contre-attaque quasi suicidaire de Cao Hua, le Joker resta sur place et commença à applaudir.
« Magnifique ! Vraiment magnifique ! »
« Digne du Tigre des Affaires Complexes ! »
« Un seul regard a suffi pour voir à travers mon déguisement. »
« Et même dans l'emprise d'une terreur extrême, tu as réussi à mettre en place ce genre de piège inversé. »
Le Joker s'exclama avec une admiration exagérée.
« Si seulement tu n'étais pas si faible... »
« J'adorerais vraiment te caster comme mon personnage masculin principal ! »
Le corps entier de Cao Hua tremblait violemment.
Cette personne...
Était bien trop dangereuse !
Dix mille fois plus dangereuse que tous les tueurs en série qu'il avait rencontrés durant ses années avant son renvoi de la police !
Cela lui fit penser à une citation classique.
« Quand vous regardez l'abîme, l'abîme regarde aussi en vous ! »
Il avait vu que l'autre partie était un imposteur, mais l'autre partie avait aussi utilisé ce seul regard pour voir à travers ses pensées et son piège !
Alors c'était ça, l'Arashin-kai...
Alors c'était ça, le 6e Siège, le Joker...
Alors c'était ça, une capacité de niveau conceptuel ?!
Pas étonnant que l'autre partie ait osé le suivre aussi effrontément dans cette impasse !
Parce qu'il avait déjà vu le résultat !
Cao Hua était trempé de sueur, mais ses dents restaient fermement serrées sur la goupille.
« Je ne peux absolument pas laisser ce monstre trouver Daozi et les autres ! »
Sinon, l'Association des Joueurs de Cartes serait finie !
Il ne pouvait pas trahir ses amis !
Cao Hua se forgea le cœur.
« Va en enfer !! Monstre !! »
Il secoua la tête sur le côté et arracha la goupille !
Ding !
Le levier de sécurité sauta — le compte à rebours vers la mort commença à tic-taquer !
« T'emmener avec moi — moi, Cao Hua, j'ai vécu une vie sans regrets !! »
Les yeux de Cao Hua devinrent rouges.
« Je suis désolé, Ah Xing ! Pardonne-moi ! »
Sur ce, il agrippa cette grenade sur le point d'exploser et se jeta sur le Joker !
Cependant.
Face à cette attaque à mort, le Joker secoua la tête sans se presser et laissa échapper un soupir.
« Mes excuses, Inspecteur Cao. »
« La capacité de votre collègue... »
« Non seulement je l'ai héritée, mais... je l'utilise mieux qu'il ne l'a jamais fait. »
Hummm !!
Avant même que les mots ne soient finis.
Le Joker pressa ses doigts ensemble et les pointa vers la grenade dans la main de Cao Hua !
Force d'Onde Cérébrale Psychokinétique !
Surchargée par la puissance mentale terrifiante du Joker.
Elle repoussa de force le levier de sécurité — déjà ouvert — à sa place !
Et enfonça la goupille arrachée dans son logement !
Click.
Le mécanisme de détonation de la grenade...
Fut avorté de force !
« Quoi ?! »
Le visage de Cao Hua était le portrait de l'incrédulité !
« C'est vraiment possible ?! »
En ce moment, son seul regret était que cette grenade hautement explosive soit trop bien fabriquée !
Trop précisément conçue !
Si cela avait été une fabrication bon marché, le levier se serait déformé au moment où il avait sauté !
Il n'y aurait eu absolument aucun moyen de le repousser et d'arrêter l'explosion !
Avant que Cao Hua ne puisse crier à nouveau sous le choc.
Bang !
Le Joker fit un pas en avant et saisit la gorge de Cao Hua d'une main, le hissant haut dans les airs !
Clatter.
La grenade tomba au sol et roula dans le coin.
« Ngh... laisse... »
Cao Hua resta suspendu en l'air, luttant dans l'agonie, les deux mains griffant le bras du Joker.
« Quel courage, Inspecteur Cao~ »
Le Joker pencha légèrement la tête, son masque presque pressé contre le visage de Cao Hua, qui devenait violet par manque d'oxygène.
« Cet esprit qui est le vôtre — vous sacrifier pour vos compagnons — m'a même ému jusqu'aux larmes. »
« Cependant... »
« Puisque vous connaissez déjà mes atouts et ma capacité... »
« En tant que méchant compétent, je ne peux tout simplement pas vous laisser sortir vivant de cette scène. »
Les yeux de Cao Hua se révulsèrent dans l'agonie, sa conscience commençant à se brouiller par manque sévère d'oxygène.
La lutte de ses jambes devint de plus en plus faible.
Il allait mourir.
Mourir aux mains d'un fou masqué.
Mourir aux mains de son plus proche compagnon.
« Très bien, rideau. »
Comme s'il s'était lassé du jeu, le Joker lança soudainement son bras !
BOOM !
Il projeta violemment Cao Hua dans le tas d'équipements médicaux jetés derrière lui !
Bang ! Crash !
Accompagnant le bruit.
SCREECH !!
Les conduits de ventilation au plafond ne purent finalement plus supporter ce barrage incessant de sons.
Ces Superviseurs qui rôdaient depuis longtemps furent complètement réveillés !
Ils poussèrent des cris stridents et se déversèrent des conduits, se jetant sur Cao Hua, qui gisait au sol, incapable de bouger !
« C'est comme ça que je vais me faire dévorer... ? »
Cao Hua ferma les yeux de désespoir.
Cependant.
À ce moment le plus critique !
Swoosh ! Swoosh ! Swoosh ! Swoosh !
Des dizaines de sons de coupe tranchants comme des rasoirs déchirèrent soudainement l'air depuis l'extérieur !
C'étaient des dizaines de cartes à jouer !
Elles transpercèrent la porte en un instant !
Passèrent devant la tête du Joker et filèrent vers ces Superviseurs qui se jetaient sur lui !
Le sang gicla dans toutes les directions !
Les membres de ces Superviseurs, face à ce qui semblait n'être que de fragiles cartes en papier, furent tranchés en un instant !
« ARGHH !! »
Les Superviseurs poussèrent des cris d'agonie — sentant clairement que quelque chose de dangereux se rapprochait.
Un par un, ils battirent en retraite dans l'obscurité des conduits.
Cao Hua, qui venait de survivre de justesse, s'effondra au sol et prit de grandes bouffées d'air.
Bang !
La porte fut défoncée par quelqu'un.
« Ami, tu viens sur mon territoire pour t'en prendre à mon peuple. »
« Tu ne trouves pas que tu... dépasses les bornes ? »
Chen Daozi se tenait dans l'encadrement de la porte, les yeux aussi tranchants que des lames.
« Daozi !! »
Cao Hua se traîna derrière Chen Daozi, pointant le Joker et criant.
« Il a pris possession du corps d'Ah Xing !! C'est le 6e Siège de l'Arashin-kai, le Joker !! »
« Il peut non seulement prendre possession des corps, mais il peut aussi inverser le temps et sauter dans le futur ! Fais attention !! »
En entendant cela.
Les pupilles de Chen Daozi se contractèrent violemment.
Sans une seconde d'hésitation, il balaya les deux mains vers l'extérieur !
« Allez ! »
Swoosh ! Swoosh ! Swoosh !
Plus d'une douzaine de cartes à jouer filèrent droit vers les points vitaux du Joker !
Cependant.
À l'instant même où les cartes à jouer auraient dû toucher !
Hum.
La silhouette du Joker, là où il se tenait...
Disparut dans les airs !
« Où est-il passé ?! »
L'expression de Chen Daozi changea sous le choc.
Bang ! Bang ! Bang !
Ces cartes à jouer perdirent leur cible et s'enfoncèrent dans le mur derrière.
Chen Daozi pivota brusquement.
À travers l'encadrement de la porte et au bout du couloir, à l'extérieur de la salle de stockage, il découvrit avec stupeur...
Que le Joker était, en ce moment même, assis dans l'ascenseur à 50 mètres de là !
C'était le chemin par lequel Chen Daozi était arrivé !
Les portes de l'ascenseur se fermaient lentement.
Le Joker s'appuya contre la paroi de l'ascenseur avec un angle et fit un signe de la main à Chen Daozi.
« Bye-bye~, Grand Frère~ »
« J'ai encore un vieil ami à aller voir — je ne resterai pas jouer avec vous tous. »
« À la prochaine~ »
Ding.
Les portes de l'ascenseur se fermèrent complètement, coupant la ligne de vue.
« …… »
Chen Daozi était indéniablement stupéfait en ce moment.
Il fixa ces portes d'ascenseur hermétiquement fermées.
« À quoi joue ce type ? »
« Il s'est donné tout ce mal pour prendre possession du corps d'Ah Xing — n'était-ce pas spécifiquement pour s'en prendre à notre Association des Joueurs de Cartes ? »
« Pourquoi part-il à un moment pareil ? »
À ce moment, Cao Hua attrapa le bras de Chen Daozi et cria avec urgence.
« Daozi ! Trouve un moyen de sauver Ah Xing !! Il se dirige certainement vers le Gambler ! »
« Le masque a pris possession du corps d'Ah Xing — si on ne lui enlève pas ce masque, Ah Xing est foutu !! »
Chen Daozi était secoué par le bras, mais son cœur devenait de plus en plus perplexe.
« Ça ne colle pas... »
« Quel genre de personne expose aussi négligemment tous ses atouts à son ennemi avant de s'engager ? »
« Et après avoir tout exposé, ne tue pas pour faire taire le témoin ? Il se contente de partir avec arrogance ? »
« Est-ce des mensonges ? Un écran de fumée ? »
Non.
Chen Daozi repassa la scène dans son esprit.
Il avait effectivement, en un seul instant, traversé 50 mètres et était apparu à l'intérieur de l'ascenseur.
Était-ce de la téléportation ?
Ou un saut temporel ?
« L'inspecteur Cao n'a pas été trompé — sa capacité... »
« Est réelle. »
« Se pourrait-il... qu'il était vraiment juste en train de "jouer" ? »
L'expression de Chen Daozi devint sombre.
Cette attitude moqueuse.
Cette arrogance non dissimulée.
Cela ressemblait effectivement à ce genre de psychopathe qui aimait jouer avec ses proies.
« Mais... je ne te laisserai pas faire. »
Chen Daozi serra le poing.
« Joker ou démon, peu importe ce que tu es. »
« Une fois que j'aurai mis la main sur la Machine à Sous... je m'assurerai que tu le regrettes ! »
Il prit une profonde inspiration, se tourna et regarda Cao Hua, anxieusement agité.
« Inspecteur Cao, bougeons d'abord. »
« C'est trop dangereux de rester ici. »
« Quand la session à enjeux élevés commencera à 8 heures du matin... »
« Ce type est venu ici pour le Gambler — il apparaîtra certainement aux côtés du Gambler. »
« À ce moment-là, nous reprendrons Ah Xing loyalement à la table de jeu ! »
« De plus... »
« Une fois de retour, faites immédiatement en sorte que les frères diffusent les informations sur ce type aussi largement que possible ! »
« Il aime jouer, n'est-ce pas ? Il aime faire des spectacles ? »
« Alors construisons-lui une grande scène ! »
« Que chaque faction dans tout cet hôpital connaisse son jeu complet ! »
« Laissez-le... jouer à sa guise ! »
En entendant cela, Cao Hua hocha la tête.
« Bien ! Je m'en occupe tout de suite ! Même si je dois risquer cette vieille vie, je récupérerai Ah Xing, c'est certain !! »
Sur ce, les deux se soutinrent mutuellement et retournèrent rapidement à la Zone de sécurité.
……
À l'intérieur de l'ascenseur.
Ding !
3e étage...
4e étage...
5e étage...
6e étage...
Le Joker se tenait au centre de l'ascenseur, regardant les chiffres défiler sur l'écran d'affichage.
Il admirait son masque dans la paroi métallique brillante de l'ascenseur.
« Heh heh heh heh... »
« Quelle performance parfaite~ »
Il écarta largement les bras et fit une révérence à son propre reflet.
« Tu es vraiment... le plus grand showman de ce monde ! »
Et à ce moment précis.
Ding !
L'ascenseur s'arrêta au 7e étage.
Les portes de l'ascenseur ne s'ouvrirent pas — à la place, une boîte de notification rouge apparut.
【Vous approchez de la Zone de sécurité.】
【Veuillez attendre l'autorisation du propriétaire de la Zone de sécurité avant d'entrer...】
Si la Zone de sécurité de Jiang Nan au 8e étage était la plus luxueuse et confortable, alors la Zone de sécurité de Tiffany au 7e étage était la forteresse la plus sûre et impénétrable !
En ce moment.
À l'intérieur de la Zone de sécurité du 7e étage.
Tiffany avait déjà enfilé sa robe et portait un chapeau à larges bords sur la tête, couvrant la moitié de son visage.
Elle regarda l'écran de surveillance montrant quelqu'un arrivant dans l'ascenseur et grinça immédiatement des dents.
« Ce maudit Piano !! »
« Tu as causé un tel boucan à l'étage la nuit dernière et tu m'as empêchée de dormir une seule seconde !! »
« Et maintenant, tu as l'audace de revenir en rampant ?! »
« Regarde un peu ce que je vais te faire aujourd'hui, espèce de misérable !! »
Elle venait à peine de se réveiller, et son humeur matinale était extrêmement mauvaise.
Elle supposa par réflexe que la personne qui arrivait était Piano, et appuya directement sur le bouton d'ouverture de la porte.
Hisssss !
La porte glissa lentement.
Cependant.
Celui qui apparut devant elle n'était pas Piano.
Mais plutôt...
Un homme portant un masque.
« Encore toi. »
Tiffany reconnut ce masque familier et dit froidement.
« Joker. »
« Ne te l'ai-je pas déjà dit ? »
« Une fois que j'aurai terminé cette affaire à 8 heures du matin et que j'aurai mis la main sur cette Machine à Sous... »
« Je m'en occuperai naturellement ! »
« Que fais-tu encore ici ? »
Bunny-Bunny