Chapitre 850
« ... Donc, au bout du compte, nous n'avons vraiment rencontré qu'une seule personne. Il s'avère que tous les autres n'étaient même pas réels. Ils n'étaient que le produit de la solitude de Velar et de son refus d'être seul durant ses derniers instants. »
J'écoutais en silence tandis qu'Evelyn était assise dans la neige, les bras posés sur ses genoux, le regard perdu dans le vide.
Sa voix était douce, m'obligeant à tendre l'oreille pour l'entendre.
« C'est surprenant, n'est-ce pas ? Aucun de nous n'a remarqué qu'ils étaient faux. Même quand j'ai injecté mon mana dans leur corps, je ne m'en suis pas rendu compte. Mais il se trouve que Velar utilisait leurs vrais corps et y injectait son mana pour reproduire la sensation de chaleur. Il utilisait aussi la glace accumulée à l'intérieur pour les faire bouger. En contrôlant cette glace, il pouvait diriger leurs mouvements et donner l'illusion qu'ils étaient vivants. Honnêtement, je n'ai jamais vu quelqu'un avec une telle maîtrise de son élément. »
Crépitement~
Evelyn tendit la main, des éclairs crépitèrent alors qu'un cercle magique se formait. Je contemplai la scène avec surprise, stupéfait par la façon dont le simple éclair se déplaçait autour de sa main, s'enroulant comme un serpent doté de sa propre conscience.
« Sa maîtrise est devenue aussi bonne ? Combien de temps a-t-elle pratiqué ? »
En serrant le poing, le cercle magique se brisa. Evelyn prit une profonde inspiration et regarda à nouveau au loin.
Vers les nombreuses statues qui se dressaient devant elle, leurs corps glacés scintillant sous la lumière vive du soleil.
Elle s'était considérablement calmée, mais je pouvais encore sentir la tristesse qui persistait en elle. Surtout en repensant à ses mots sur « l'été ».
Cela...
En levant les yeux vers le ciel gris, je savais que c'était impossible.
Il n'existait rien de tel que l'été dans cette région.
Mais...
« Ce n'est pas... impossible. »
Chaque fois que je parlais, j'avais l'impression que quelque chose me raclait le fond de la gorge. Ce n'était pas insupportable, mais ce n'était pas agréable non plus.
Evelyn resta silencieuse, le regard fixé devant elle.
« ... L'été. »
J'avalai ma salive, regardant dans la même direction qu'elle.
« C'est... possible de... l'amener ici. »
Les épaules d'Evelyn tremblèrent légèrement alors qu'elle inclinait la tête vers le ciel.
Finalement, elle hocha la tête.
Elle ne dit rien, elle se contenta d'acquiescer.
Je pris une profonde inspiration et rassemblai calmement mon mana, tentant de récupérer autant que possible. Mais alors que je le faisais, la voix d'Evelyn parvint à mes oreilles.
« Je crois savoir pourquoi nous n'avons pas été affectés comme les autres. »
« Tu sais ? »
Ses mots me prirent au dépourvu et je me tournai vers elle. Pour être honnête, je me posais la question moi aussi. Pourquoi tout le monde s'était soudainement transformé en statue alors que nous, non ? Y avait-il quelque chose que j'ignorais ? Avions-nous été pris pour cible ?
« ... C'est plus simple que tu ne le penses. »
Evelyn poursuivit, ses cheveux violets flottant au gré d'une brise.
Elle tapota sa poitrine.
« C'est parce que nous ne sommes pas aussi maudits que les autres. »
« Quoi ? »
Pas aussi maudits... ?
Que voulait-elle dire par... Ah.
Une idée me frappa.
« Je ne pouvais pas le sentir avant, mais maintenant que j'en ai fait l'expérience et que j'ai réussi à accroître mon contrôle général, j'ai pris conscience de l'obscurité qui persiste dans mon corps. C'est aussi comme ça que j'ai pu ressentir l'obscurité dans le corps de tous les autres. »
Cette obscurité...
Elle parlait de l'énergie de l'Être Extérieur.
« L'obscurité qui persiste chez Kiera et Aoife est encore plus dense que celle qui se trouve en moi. Mais pas de beaucoup. Je... suppose que mon attribut m'a aidée dans une certaine mesure. »
« Mais qu'en est-il... des autres ? »
« Ils contiennent aussi cette obscurité. »
Marmonna Evelyn, les yeux dans le vague.
« ... Je ne suis pas surprise pour An’as et Anne. En vivant ici, il est naturel que leurs corps y soient exposés. Mais je suis plus surprise par Leon. Il y a une quantité considérable de cette obscurité en lui. Si rien n'est fait, la situation pourrait devenir dangereuse pour lui. »
Après une pause, Evelyn tourna son attention vers moi.
« Mais ce qui me surprend le plus, c'est toi. »
« .... »
« Tu es différent de tout le monde. La quantité d'obscurité dans ton corps est presque inexistante. Il y en a si peu. Comment est-ce possible ? »
Comment ?
J'eus envie de rire.
La réponse... je la connaissais trop bien. Et c'est pour cette raison que je trouvais cela ironique.
« Qui d'autre cela aurait-il pu être, à part Sithrus ? »
Je repensai aux instants précédant tout ce qui était arrivé. La dernière fois que nous nous étions rencontrés, il avait été déçu de me voir corrompu.
Il était déçu que je me sois laissé corrompre par l'obscurité. Après quoi, tout s'est enchaîné et Julien a pris le contrôle. S'il y avait quelqu'un capable d'extraire cette obscurité, c'était bien lui.
« Ironiquement, il m'a sauvé la vie. »
Je ne savais pas vraiment quoi ressentir à ce sujet. Mais d'un autre côté, j'avais fini par devenir une statue malgré tout.
« ... J'imagine qu'il y a une limite à son aide. »
« J'ai eu un peu d'aide de la part de quelqu'un. »
Finalement, je donnai une réponse ambiguë à Evelyn.
« Oh. »
Elle ne montra pas beaucoup de réaction et se contenta de hocher la tête, reportant son attention sur les nombreuses statues avant de reprendre.
« Les gens qui vivent dans la Dimension Miroir sont vraiment malchanceux. »
Tendant la main pour sentir le vent, Evelyn ramena ses cheveux derrière son oreille et continua : « Ils vivent dans un monde où les températures sont extrêmes, conçu pour leur rendre la vie aussi difficile que possible. Il y a peu ou pas de nourriture, et les monstres pullulent partout. C'est comme une prison. »
C'est exactement ce que c'est...
« Mais comme si cela ne suffisait pas, leurs corps contiennent tous cette obscurité dégoûtante qui persiste en eux. »
La main toujours levée, Evelyn ouvrit sa paume et une certaine obscurité commença à s'en échapper. Au moment où elle apparut, tout mon corps se crispa et mes instincts hurlèrent.
« Je ne suis pas tout à fait sûre de ce que cela fait à leur corps, mais je sais que ce n'est pas bon. Je pense que plus il y en a, plus cela corrompt l'esprit. Je le sais parce que je l'ai ressenti moi-même, et... »
S'interrompant, Evelyn leva la tête vers le ciel, son expression devenant finalement sombre.
« ... Parallèlement, j'ai aussi senti ma force augmenter. J'ai ressenti une puissance que je n'aurais jamais crue possible. Assez pour que tout le reste semble insignifiant. C'est... effrayant. Manier une telle puissance sans pouvoir la contrôler. C-comment sommes-nous censés faire face à des êtres d'une telle force ? Je ne pense pas que ce soit possible, Julien. »
Une boule se forma dans ma gorge alors que je tentais de répondre. Je voulais lui dire que c'était possible. Que j'avais tout planifié depuis le début, mais après avoir été témoin de tout cela, je ne pouvais pas me résoudre à le dire.
« Est-il seulement possible pour moi de vaincre les Êtres Extérieurs ? »
Il y avait huit Êtres Extérieurs.
Huit... êtres d'une telle puissance. Même si Noel et Pathea s'étaient occupés de l'un d'eux, et que Sithrus avait atteint un niveau lui permettant d'en affronter un, j'étais encore loin de ce niveau.
Et en tenant compte du fait que j'étais devenu une statue après avoir échoué à trouver une solution, je... réalisai à quel point j'étais encore à la traîne.
« Je sais que je peux devenir plus fort. Je... ne sais juste pas si j'ai assez de temps pour le devenir. Je n'ai atteint que le Huitième Palier après être revenu dans ce corps, et il me reste encore du chemin avant le Neuvième Palier, sans parler du Zénith. La seule chose que j'ai, ce sont les runes. Oui, les runes. »
Je devais en apprendre davantage à leur sujet. Trouver comment en collecter plus.
C'était la clé de tout.
Les runes.
« Haa. »
En poussant un long soupir, je détendis mes épaules tout en regardant à nouveau Evelyn. Il y avait autre chose qui me rendait curieux.
« Comment as-tu fait ? »
« .... Comment ? »
Le regard d'Evelyn restait fixé sur le ciel.
« Il s'avère que Velar s'était trompé depuis le début. La raison pour laquelle cet endroit est devenu si froid n'est pas l'absence de la protection de la Déesse Clora. En réalité, quel que soit ce "Chasseur de Dieux", il a planté une malédiction dans cette ville et a transformé tout le monde en statues. »
L'expression d'Evelyn commença à se déformer légèrement.
« Le but ? Tout ça pour collecter l'obscurité persistante dans le corps des gens afin de l'absorber plus tard. C'est aussi pour ça que les statues bougeaient. Elles étaient conçues pour empêcher quiconque de partir, afin que l'orbe puisse absorber l'obscurité dans leurs corps, eux aussi. »
« — ! »
Mon cœur manqua un battement.
« Je ne pouvais pas le dire avant, mais après avoir détruit la graine plantée dans le ciel, j'en suis presque certaine. La malédiction a été placée ici pour absorber toute l'obscurité persistante dans le corps des gens, pour qu'elle soit ensuite absorbée par ce "Chasseur de Dieux". Il doit l'utiliser pour accroître sa force. »
Merde...
Je commençai soudainement à m'inquiéter.
Surtout lorsqu'une certaine femme apparut dans mon esprit.
Si elle était vraiment...
« Non, à ce rythme, les choses pourraient devenir irréversibles. »
Bon sang !
Incapable de garder mon calme, je me forçai à me lever, ou du moins, j'essayai. Au moment où je me redressai, Evelyn leva à nouveau la main, des fils d'énergie de l'Être Extérieur tournoyant autour de son bras tandis qu'elle plissait les yeux.
« ... Mais voici le plus drôle. »
La main d'Evelyn se serra fermement, ses lèvres s'étirant en un sourire.
« Ils doivent probablement être au courant de ce que j'ai fait. Ce "Chasseur de Dieux" pourrait bien venir nous chercher d'ici peu. Après tout, j'ai ce qu'ils veulent. »
L'obscurité qui persistait autour de la main d'Evelyn se retira alors qu'elle se levait enfin, s'étirant tout en regardant à nouveau les nombreuses statues, puis le soleil blanc et brumeux dans le ciel.
« D'un autre côté, ce n'est pas comme si je ne pouvais pas les chercher moi aussi. Puisqu'ils peuvent me trouver, je peux les trouver également. Surtout que je peux encore sentir la connexion persistante de la graine qu'ils ont plantée dans le ciel. Peut-être devrais-je les chercher. Peut-être... »
« Si tu le peux, cherche-les. »
« Hm ? »
Evelyn s'arrêta, tournant la tête vers moi, un sourcil levé.
« Tu veux les chercher ? »
« Oui. »
« ... Je disais ça comme ça. Je connais mes limites. Si le "Chasseur de Dieux" peut vraiment combattre des dieux, alors nous ne faisons pas le poids face à lui. Veux-tu vraiment l'affronter ? »
« J'ai mes méthodes. »
Les yeux d'Evelyn se plissèrent, son regard contenant une pression qui n'avait jamais été présente auparavant.
Ah, vraiment...
Elle était vraiment devenue beaucoup plus forte.
« Très bien. »
Détournant son regard du mien, Evelyn haussa les épaules.
« Si c'est ce que tu souhaites, alors nous le ferons. »