Chapitre 826
Cette obscurité ne ressemblait à aucune autre que j'eusse connue auparavant.
Elle était profonde et suffocante.
Au sein de ces ténèbres, il semblait presque impossible qu'une quelconque forme de vie pût subsister.
La cité de glace qui dominait autrefois ma vision avait disparu. À la place, il ne restait que cette noirceur. Velar, Evelyn... Ils avaient tous deux disparu. Un sentiment de terreur profonde m'envahit tandis que je scrutais les alentours.
Quelque chose d'immense bougea dans l'obscurité. Le mouvement était lent, mais massif, tel le remuement d'une entité de la taille d'un continent qui dormait juste sous le tissu du monde. L'air lui-même ondula, et à chaque pulsation, je sentis mes pensées se brouiller, comme si mon esprit n'était pas conçu pour percevoir ce qui se tenait devant moi.
Ba... Boum ! Ba... Boum !
Je n'entendais plus que le son de mon propre cœur résonnant avec fracas dans mon esprit.
J'arrivais à peine à me concentrer, sentant quelque chose tenter d'envahir ma conscience.
Et puis...
Crac— !
Un son, lointain mais assourdissant, semblable à la réalité qui se fendait.
Des lignes d'une faible lumière cramoisie tissèrent une toile à travers le vide, s'étirant à l'infini, se tordant en des formes qui refusaient de rester immobiles. Elles vacillaient...
Des symboles, des membres, ou peut-être des yeux... mais chaque fois que je tentais de me fixer dessus, ils changeaient.
Et puis vint le murmure.
Ce n'était pas un son, mais quelque chose d'autre. Quelque chose de plus ancien. Des mots qui s'enfonçaient directement dans mes pensées, contournant totalement mes oreilles.
—Cela recommence.
La voix n'appartenait à aucun être en particulier.
Elle appartenait à toutes choses à la fois.
Thud !
Chaque syllabe faisait apparaître des fissures sur ma conscience, forçant mes genoux à fléchir tandis que le sang affluait à mes oreilles. Le poids qui pesait sur moi était insupportable. Comme si la gravité elle-même m'avait pris pour cible.
Quelque chose... Une silhouette vacilla au cœur des ténèbres. Au début, je crus qu'il s'agissait d'Evelyn. Ses contours tremblaient. Elle semblait délicate, presque fragile, mais cela ne dura que jusqu'à ce que... elle se transforme.
Sa tête s'inclina selon des angles qu'un cou ne devrait jamais prendre. Ses cheveux dérivèrent vers le haut, engloutis par le vide, chaque mèche s'étirant et se fracturant en des formes qui n'avaient plus rien de capillaire. Ses membres s'allongèrent, puis se rétractèrent, se tordant en des formes méconnaissables qui fondaient à nouveau dans le noir.
Sa voix m'appela ; c'était faible, mais présent.
"Aide... moi..."
Pendant un instant, je crus que c'était encore elle.
Mais ces mêmes mots se répétèrent, non pas venant d'elle, mais autour de moi. Le ton exact, la même voix, multipliés et résonnant de toutes les directions.
"Aide... moi..."
"Aide... moi..."
"Aide... moi..."
"Aide... moi..."
"Aide... moi..."
Des centaines. Des milliers.
Ils murmuraient de partout, me consumant tandis que je regardais autour de moi, mon rythme cardiaque s'accélérant alors que je me tenais la tête, essayant de faire cesser ce son.
"Aide... moi..."
"Aide... moi..."
"Aide... moi..."
Chaque murmure était fort, juste légèrement décalé.
« Arrête. Fais en sorte que ça s'arrête... ! »
Je commençais à perdre la raison, sentant mon cerveau saturer alors que je le serrais entre mes deux mains.
Mais comme si cela ne suffisait pas, je le vis bientôt.
Un aperçu.
Un aperçu de l'Être Extérieur.
À travers le noir, il ressemblait à quelque chose d'immense. Mais un seul regard suffit à vider mon esprit, qui luttait pour appréhender ce qui se trouvait devant moi.
Ce n'était pas un corps, mais un concept devenu forme. Ses yeux brûlaient comme des étoiles mourantes, et sa silhouette suintait la géométrie et l'ombre, se repliant sans fin sur elle-même. Sa simple présence consumait tout : le sens, la raison et la couleur, jusqu'à ce qu'il ne reste que le vide de son existence.
Ma vision se brouilla.
Le monde autour de moi commença à se décoller, des couches de lumière et de son se déchirant tandis que la chose... l'Être... se penchait plus près.
Pas physiquement. Plus près d'une manière que l'âme pouvait ressentir.
—Tu as regardé.
Le murmure me frappa de toutes parts.
C'était doux, et pourtant...
"Akhhhh !!"
Cela ressemblait davantage à un cri pour moi.
Un gémissement s'échappa de ma gorge avant même que je ne m'en rende compte, et je me cramponnai la tête tandis que l'air autour de moi volait en éclats, se fragmentant en mille couleurs différentes qui ondulaient et se mélangeaient les unes aux autres.
Et puis—
Cra ! Crac— !
La réalité commença à se fissurer une fois de plus.
Je ressentis la distorsion dans l'air, et la pression qui s'emparait des environs s'intensifia encore.
Ma respiration devint plus lourde, et le sentiment de terreur que j'éprouvais grandit.
« Ça arrive... Ça arrive... »
L'obscurité trembla. Elle ne tremblait pas à cause d'un impact ou d'une force, mais parce que l'existence elle-même déchirait les ténèbres. L'air hurla, un sifflement strident se propageant tandis que mes os vibraient.
Chaque instinct dans mon corps me disait de fuir, de me cacher... De ne pas regarder.
Mais il n'y avait nulle part où aller.
Le monde devant mes yeux sembla s'effacer.
Crac— !
Une fine ligne de rouge fendit le vide sans horizon, brillant comme une plaie ouverte dans la réalité elle-même. De l'intérieur, quelque chose de vaste poussa vers l'extérieur, et le néant autour se mit à saigner une fine lumière rouge.
Bien que je le visse, je ne pouvais pas réellement le voir. Mon esprit refusait de le traiter.
Les bords de son être effleuraient les limites de ma compréhension. Chaque seconde passée à le regarder envoyait une secousse à travers mon crâne.
Des traînées coulèrent le long de mes yeux.
Ce n'étaient pas des larmes.
—Elle a ouvert la porte.
Le murmure revint, plus proche... Comme un souffle dans mon cou.
Ma poitrine se serra.
La lumière rouge pulsa au rythme de mon cœur, chaque battement plus rapide, plus fort—
Ba... Boum ! Ba... boum !
Quelque chose tendit la main. Pas une main, pas un membre, mais l'idée d'un tel appendice. Sa forme vacillait entre d'infinies silhouettes, se déchirant et se reformant à chaque seconde.
Partout où il touchait, le vide ondulait comme du verre liquide.
Et à l'intérieur... je vis des visages.
Des milliers.
Familiers ou non.
Des bouches ouvertes dans des cris, leurs traits se courbant et fondant les uns dans les autres. Je vis celui d'Evelyn parmi eux, ses yeux vides, ses lèvres articulant les mêmes mots qu'auparavant...
"Aide... moi..."
Mais le plus terrifiant de tout, c'est que je pouvais voir mon propre visage à l'intérieur.
Non pas en tant que Julien, mais en tant qu'Emmet.
Un mal de tête terrifiant pulsa dans mon esprit, brisant presque le peu de santé mentale qu'il me restait.
Mais cela était loin d'être suffisant.
Soudain, je compris tout.
Le désespoir que ressentaient les dieux, et la raison pour laquelle il fallait maîtriser la Magie Émotive.
Ces Êtres...
Ils étaient l'incarnation même du désespoir.
Beaucoup de choses devinrent soudainement claires pour moi.
La raison pour laquelle j'avais reçu une telle quête, et ce que je devais faire.
« Les calamités sont des portes... ou plutôt, les moyens que les Êtres Extérieurs utilisent pour entrer dans ce monde. Une fois qu'ils atteindront un certain niveau, ils pourront pénétrer dans ce monde. Bien que je ne sois pas sûr de la raison pour laquelle cela doit se faire ainsi, je sais maintenant que je dois trouver un moyen d'empêcher Evelyn et les autres d'être corrompus par ce pouvoir. »
Fixant la créature devant moi, ma vision vacillant sous le poids de toutes sortes d'images tandis que le sang continuait de couler sur mon visage, je baissai la tête et pris une profonde inspiration.
« Très bien. »
Je fermai les yeux.
L'obscurité environnante grandit, et les voix murmurant dans ma tête s'intensifièrent.
Mais au milieu du chaos, un seul son filtra dans mon esprit.
Tik Tik— !
Lorsque j'ouvris à nouveau les yeux, le monde était différent.
Le froid me mordit tandis que je concentrais mon attention sur les deux silhouettes qui se tenaient face à moi.
"Ce pouvoir..."
Le regard de Velar vacilla, et une lourde pression émana de lui, emplissant l'air alors que ses yeux se fixaient sur Evelyn.
Ayant déjà été témoin de tout cela, je savais que je devais agir.
Je n'avais pas d'autre choix que d'agir.
"La malédiction la corrompt."
Heureusement, je savais exactement quoi dire.
En même temps que je parlais, je tentai d'apaiser les émotions de Velar en utilisant la Magie Émotive. J'avais juste besoin qu'il soit assez calme et rationnel pour comprendre ce que j'essayais de dire.
Mais était-ce suffisant... ?
Velar se mit soudain à rire.
"La malédiction la corrompt ?"
Il tourna à nouveau son regard vers Evelyn. Ses cheveux fouettaient le vent, et des veines noires se propageaient sur son corps, pulsant faiblement sous sa peau. Vu son apparence et son comportement, il était logique pour Velar de penser le contraire.
"Oui, la malédiction la corrompt. Elle l'a affectée, comme tu peux le voir."
Je pointai Evelyn du doigt.
"Toi, plus que quiconque, tu devrais savoir comment elle est. Tu as passé pas mal de temps avec elle. Tu dois comprendre que ce n'est pas la vraie elle. Elle est corrompue, et ce que nous devons faire maintenant, c'est trouver un moyen de la calmer. Si la malédiction prend le contrôle total, ce sera la fin pour nous deux. Non, pas seulement pour nous deux. Pour chacun d'entre nous."
Ce n'était pas un mensonge.
En repensant à ce que je venais de voir, je ressentis un profond sentiment d'urgence.
Mon cœur battait toujours la chamade alors que je regardais Velar.
"Corruption... malédiction... ? Qui... ? Moi ?"
Ayant tout entendu, la voix d'Evelyn flotta dans l'air alors qu'elle me regardait. En la voyant me fixer, je commençai soudain à frissonner tandis qu'une série de notifications traversait ma vision.
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Je savais qu'il ne me restait plus beaucoup de temps.
Sans attendre la réponse de Velar, je me précipitai directement vers Evelyn.
L'objectif était, pour le moment, de l'assommer avant qu'elle ne devienne encore plus instable émotionnellement.
"Aide-moi !"
Je criai le nom de Velar en sprintant vers Evelyn. Sans réfléchir, j'invoquai mon livre, ses pages s'animant sous mes yeux. En quelques secondes, j'étais devant elle. Son expression se tordit de choc. Clairement, elle ne s'attendait pas à ce que je bouge, encore moins à ce que j'attaque si soudainement.
Mais après avoir vu ce que j'avais vu, je savais que je devais l'assommer.
Swoooosh— !
Sans rien retenir, je fusionnai l'orbe rouge et l'orbe verte dans mon esprit, forçant mon corps à se contracter tandis que je concentrais toute mon attention sur ma main. Des images continuaient de défiler dans mon esprit, des émotions brutes se déversant et se concentrant dans ma poitrine tandis que des fils apparaissaient dans toutes les directions, entourant Evelyn de tous côtés.
Serrant les dents, les fils se fragmentèrent, s'abattant sur elle d'en haut tandis que je forçais ma main vers l'avant, tentant d'atteindre son corps.
Mais juste au moment où je crus pouvoir y arriver...
BANG !
La foudre crépita au-dessus, bloquant mon attaque alors qu'Evelyn se retournait pour me regarder, les yeux écarquillés par le choc.
"Toi... Toi..."
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En voyant la série de notifications, mon cœur sombra.
« Merde... »
Cela allait vraiment être difficile.