Chapitre 767
Le lieu commençait à se remplir.
Je pouvais voir beaucoup de visages familiers entrer dans la salle. Que ce soit ceux de cet Empire ou ceux d’autres Empires.
Personne ne semblait vouloir manquer cette annonce.
« H-hoo. »
Prenant une respiration régulière, je me suis forcé à me calmer. Mon regard est resté fixé sur mon bras, la légère douleur persistante, avant de se tourner vers le couteau à côté de moi. Le sang maculait encore son extrémité tranchante alors que la coupure sur mon bras commençait lentement à guérir.
Je me suis appuyé contre la chaise, ressentant la douleur persistante à l’arrière de ma tête.
Je ne faisais pas cela parce que je le voulais. Cette étape était quelque chose que je devais faire. C’était nécessaire.
« …Je devrais être suffisamment rétabli. »
En balayant ma main et en rangeant tout, je me suis levé, vacillant quelques pas avant de me ressaisir. En me tournant vers le miroir le plus proche, j’ai regardé mon reflet et j’ai fait une pause.
« Je ressemble à rien. »
Avec mes cheveux plaqués sur mon front et mon teint anormalement pâle, j’avais l’air affreux.
On aurait dit que je venais de sortir d’une forte fièvre.
Je me suis senti l’odorat.
« Heureusement, je ne sens pas mauvais. »
Il était important que je ne sente pas mauvais en cette occasion. Je n’étais pas inquiet pour mon apparence puisque je savais que j’allais aller mieux en un rien de temps, mais je ne pouvais certainement pas sentir mauvais. « Humain… » Juste à ce moment-là, plusieurs figures apparurent sur le balcon de la pièce. En tournant la tête, je vis un chat, une chouette et un crabe.
La vue m’a fait sourire.
Quelle équipe.
« Vous êtes là. »
Cela faisait un moment que je ne les avais pas tous vus ensemble. La Chouette-Puissante et Wobbles faisaient leurs propres affaires dernièrement. Surtout Wobbles, qui parcourait tout l’Empire, explorant le monde.
Étant donné sa force, je n’étais pas inquiet pour sa sécurité.
« …Tu nous as appelés ici. Quelque chose s’est passé ? »
« Non, pas grand-chose. Je voulais juste voir vous trois. »
sur
_—
« L’humain va bien ? »
Je pouvais voir la confusion sur leurs visages en me regardant. C’était une scène assez drôle.
J’ai repoussé mes cheveux en arrière et je suis allé au balcon, m’appuyant contre la rampe en marbre frais. La brise nocturne caressait ma peau alors que je regardais les gens se rassembler en dessous, se dirigeant vers le lieu.
« Cela fait un bon moment que je connais vous trois. Peut-être pas autant avec Wobbles, mais avec la Chouette-Puissante et Pebbles, cela fait longtemps. »
Je repensais au passé. Au Dragon qui avait autrefois terrorisé la petite ville d’Elinor, et qui avait presque corrompu tout mon esprit, aux trois qui avaient lancé une illusion et qui avaient failli me dévorer, moi et tous ceux qui étaient avec moi.
En pensant à comment j’avais rencontré ces deux-là, je ne pouvais m’empêcher de frissonner légèrement.
« Vous m’avez vraiment presque tué… »
Un silence gênant s’est installé, brisé seulement lorsque j’ai laissé échapper un petit rire et que j’ai tourné mon regard vers la lune lointaine.
Pour une raison quelconque, je me sentais en paix à ce moment-là.
Je n’étais pas nerveux à propos de ce qui allait arriver ou de la grande annonce. Je me sentais simplement serein.
« J’ai besoin que vous trois me rendiez un service. »
Les trois sont restés silencieux, mais je pouvais sentir dans leur silence qu’ils avaient compris quelque chose dans mon langage corporel.
D’une certaine manière, c’était mon adieu à eux.
« Je veux que vous trois vous rendiez dans la Dimension du Miroir et que vous restiez aussi loin que possible du monde principal. Je ne sais pas combien de temps cela durera, mais je vous ferai savoir quand il sera sûr de revenir. Cet endroit… » Je marquai une pause, mon torse se contractant, « …cet endroit va beaucoup changer. Il vaut mieux que vous ne soyez pas ici quand cela arrivera. Concentrez-vous sur le fait de devenir plus forts. Si vous le pouvez, prêtez main-forte à An… ou Anne. Je suis sûr qu’elles vous accueilleraient. Quand le moment sera venu, je trouverai chacun d’entre vous. Je vous le promets. »
Je trouvais amusant la façon dont je parlais. C’était presque comme si je disais adieu, comme si j’allais mourir et ne jamais revenir. Mais c’était loin d’être la vérité. Je n’allais pas mourir, ni partir pour de bon.
En fait, tout se réglerait probablement en quelques minutes pour moi.
Mais voilà le problème…
Cela ne concernait que moi.
En tenant la rampe et en me penchant en arrière, je fermai doucement les yeux. Je profitai du silence et de la brise jusqu’à ce que je rouvre les yeux à nouveau.
« Une autre chose. »
J’ouvris la bouche, exprimant ma dernière consigne.
« …À moins que ce ne soit moi, ne pense même pas à interagir avec moi. »
ox
« Ça fait plaisir de te voir ici, Princesse. »
Au moment où Aoife entra dans la salle, les lustres diffusant leur éclat sur les sols en marbre poli, elle fut immédiatement entourée par des nobles. Des majordomes et des servantes circulaient en arrière-plan, servant des boissons et des snacks aux invités présents.
« C’est un grand plaisir d’être en votre présence, Princesse. »
« …C’est agréable de vous voir, Princesse. »
Aoife se sentit nauséeuse face aux sourires des nobles autour d’elle. Ils semblaient à la fois gras et désagréables.
Et pourtant, elle ne montra pas son dégoût.
Au lieu de cela, elle leur sourit tout en interagissant avec chacun d’eux individuellement. Si c’était la elle du passé, elle aurait probablement les repoussé d’un grognement froid, mais elle était différente maintenant.
Contrairement au passé, elle ne pouvait pas se permettre de rejeter qui que ce soit.
Ce n’était pas seulement une question d’apparence ; chaque noble, aussi insignifiant qu’il puisse paraître, portait un avantage potentiel dans la bataille imminente pour le trône.
Elle ne pouvait tout simplement pas se permettre de rejeter tout le monde. Et c’est pourquoi elle se retrouvait dans une situation plutôt compliquée.
Heureusement, en temps de besoin, il y avait quelques personnes qui pouvaient l’aider.
« Oh, merde ! »
+x Splashtsx
Du vin éclaboussa le sol.
« Hiak ! »
+x Splash–1*
Encore plus de vin se répandit, éclaboussant les robes de plusieurs nobles présents.
Immédiatement, tous les regards se tournèrent vers la coupable, une fille aux cheveux blancs qui restait figée sur place, les yeux fixant un noble dont toute la tenue était trempée de vin.
Moi.
Kiera s’excusa en se frottant la tête.
« …Désolée, je pensais que tu essayais de toucher mon derrière. C’était juste un réflexe. »
Les lèvres d’Aoife se tordirent en entendant les mots de Kiera, mais elle profita de l’occasion créée par cette dernière pour s’éclipser. Finalement, elle trouva un endroit plus isolé où un mèches de cheveux violets lui fit signe.
« Vous m’avez sauvé là… »
« Hm ? »
Evelyn cligna des yeux et tourna son regard vers Aoife, prenant une bouchée lente du snack dans sa main. Puis, en apercevant Kiera en difficulté pour aider un noble à se relever, une réalisation s’éclaira dans son esprit alors qu’elle hochait la tête en parlant la bouche pleine.
« Ohm. Nwo, povroblem. »
Donc, elle n’a pas aidé…
Aoife sentit une envie soudaine de gifler Evelyn, se retenant à peine alors qu’elle jetait un coup d’œil autour d’elle. Son regard finit par se poser sur une silhouette familière, et, comme si elle la sentait aussi, Leon commença à s’approcher d’eux.
Son teint ne semblait pas très bon, mais comme il était arrivé avant eux, il parvint à forcer un sourire.
« Comment ça va ? »
« … Aussi bien que possible. Les choses se sont améliorées pour moi après que Julien ait remporté le Rite, mais cela m’a aussi rendu beaucoup plus occupé. »
Le Rite lui avait offert une chance. Une petite ouverture qu’elle pouvait exploiter pour prendre du terrain dans la bataille pour la succession. C’était tout ce que c’était.
Cela ne la faisait pas avancer ; cela ne faisait que créer la possibilité d’avancer.
Si elle échouait à la saisir, l’écart disparaîtrait.
C’est pourquoi elle était si occupée. Elle passait tout son temps à profiter de l’opportunité qui lui était donnée. C’était aussi la principale raison pour laquelle l’Empire était si silencieux depuis un mois environ. C’était à cause des batailles secrètes qui se déroulaient entre elle et son frère.
« Heureusement, j’ai réussi à capitaliser sur l’opportunité qui m’a été donnée. J’ai encore beaucoup de choses à faire, mais je ne peux pas me permettre de manquer cet événement. »
L’expression d’Aoife devint extrêmement sérieuse.
« Ce moment pourrait être un tournant pour l’avenir. Je dois être extrêmement vigilante et essayer de convaincre le fiancé de mon côté. Si je peux rallier la Maison Rosenberg, alors la bataille pour la succession sera pratiquement terminée. »
Les poings d’Aoife se serrèrent en parlant, son cœur battant contre sa poitrine sous le poids du moment.
Elle ne pouvait pas se permettre de rater cette chance.
C’était un tournant majeur dans la bataille.
En la voyant ainsi, les lèvres de Léon se tordirent. Si seulement elle savait…
« Maintenant que j’y pense, quelqu’un sait-il qui est le mystérieux fiancé ? » intervint Evelyn, et les lèvres de Léon se pinçaient encore plus.
Aoife secoua la tête.
« Non, il n’y a pas encore de nouvelles. J’ai fait de mon mieux pour découvrir, mais je suis revenue bredouille. Le duc semble déterminé à garder cela secret. Qui que ce soit, ils doivent être forts, même puissants, et probablement de son âge ou plus âgés. J’ai vérifié plusieurs noms, et quelques-uns ont retenu mon attention. J’ai déjà pris contact avec eux pour établir des liens. Je préfère être prudente que prise au dépourvu. »
Le visage de Léon tressaillit encore quelques fois.
Si seulement ils savaient…
« Quoi qu’il en soit, c’est quelqu’un que nous devons avoir de notre côté à tout prix. »
Les trois poursuivirent leur conversation, et finalement Kiera se joignit à eux, maintenant le dialogue. Aoife et les autres posèrent même des questions sur Julien, mais Léon haussa simplement les épaules. « Il est probablement malade. »
En vérité, lui aussi ne savait pas vraiment.
Il était aussi curieux qu’eux, mais en se rappelant leur récente conversation, son cœur devint lourd.
Ses instincts lui criaient encore, mais ayant promis à Julien d’agir comme si rien ne s’était passé, il ne pouvait que continuer.
Même si cela le rongeait à chaque seconde qui passait.
Et puis—
« Bienvenue à tous. »
Une voix retentit dans tout le lieu, captant tous les regards. Soudain, un homme apparut au centre, ses cheveux blancs éclatants et ses traits fins et beaux attirant l’attention de tous.
Avec un sourire qui ne semblait ni gentil ni autoritaire, le regard d’Orson balaya les environs.
Un silence lourd et étouffant suivit.
À ce moment-là, tout le monde retint son souffle en regardant le duc.
Sa présence annonçait le début de l’annonce.
La raison même de leur présence ici, et la connaissance qui pourrait bouleverser les fondations de l’Empire.
Sentant le poids du moment, Orson sourit.
Je me demande quelles têtes ils feront quand ils découvriront qui c’est. »
Il pouvait déjà l’imaginer alors que ses lèvres se relevaient davantage. Pour une raison quelconque, il commençait à prendre plaisir à cela. (Plus de chapitres dans Buyers club pour TMT)